Глава 17

Шум за дверью нарастал, и я слышала голоса как минимум трех мужчин. 

– Пойду посмотрю, – поднялась с дивана. 

Марко сам хотел встать, но как только попытался, его, видимо, тут же скрутила боль. 

– Слушай, а если ты обернешься, лучше не будет? 

– Будет, – кивнул он, – но не могу же я здесь…

– А быстро туда и обратно? 

– Так не бывает. В каждом из обличий я должен провести некоторое время, минимум, пару часов. 

– Понятно… 

– Так ты смотреть будешь? 

– А, ну да, – я выглянула за дверь, потом и вовсе вышла. 

Около соседних апартаментов толпился народ. Я увидела двух оборотней, а точнее того самого дракона, который помог Марко, и змея, так же рядом с ними стояла Ольрин Ди Вернето и Катни. Что сразу навело меня на некоторые подозрения.

– Что происходит? 

– Все вон! – громогласно рыкнул целитель. 

– Что случилось? – спросила я волчицу и потянула ее за рукав в комнату Марко. Ей он все равно разрешил сказать, так что ничего страшного, что они увидятся. 

– Дядя, ты как? – девушка тут же бросилась к нему. 

– Нормально. Что там? 

– Мы гуляли, это я, Кастеос, Катни и Раулюс, и вдруг откуда ни возьмись на нас вылетела стая кельнов. Кастеос закрыл человечку собой, чтобы ее не затоптали, и получил несколько травм. 

– Серьезных? 

– Сами травмы нет, но пара кельнов его укусила. Надеюсь, у целителя есть противоядие, а то… 

– Да, коты к этому яду более восприимчивы, – кивнул головой мужчина. – Ты сама-то как? 

– Меня Раулюс защищал. Что мне будет под присмотром змея? Он сам кого хочешь покусает, – девушка нервно хихикнула. 

– А где вы встретили целую стаю кельнов? Они не самые часто встречающиеся животные…

– Да в лесу. Ходили по дорожкам, никого не трогали. Вообще это и правда странно. 

Мы с Марко переглянулись. Прямо волшебный лес какой-то вокруг замка. Интересно, а гигантские ядовитые слоны там, случаем, не водятся? 

– Не то ли странно, что кельны, во-первых, крайне редки, во-вторых, живут в степях или предгорьях, а в-третьих, очень трусливы и не стали бы первыми нападать на человека и тем более кусать оборотня? 

– И как-то так им повезло, что укусили они именно того оборотня, которому их яд приносит максимум проблем, – пробурчала я. – Ольрин, а скажи-ка, вы вместе собирались прогуляться или…

– Мы встретились уже в лесу и решили возвращаться в замок вместе. Странно было бы идти по одной и той же дороге, но на некотором расстоянии друг от друга. 

И опять мы с Марко переглянулись. Волчица и змей могли оказаться там случайно, а значит это целенаправленное нападение на Кастеоса.

– Очень интересно получается, – вздохнула я. 

– Не то слово, – поддержал меня мужчина. 

– О чем вы? 

– Да мы тут просто обсуждали нападения на твоего дядю. А теперь вот это по меньшей мере странное поведение животных. Они магические, кстати? 

– Вроде нет, а что? 

– Хм…

– На способность управлять животными их магическая составляющая не влияет, – покачал головой Марко, видя мои затруднения. 

– Думаете, ими кто-то управлял? 

– Как и мантикорой, – кивнула я. 

– Ерунда какая-то! Но зачем? – Ольрин нахмурилась. Было даже видно, что в ее голове шестеренки вертятся с бешенной скоростью. – А может…

– Когда я говорил, все вон, я и вас имел в виду! – от дверей рявкнул целитель. 

– Как там Кастеос? С ним все будет хорошо? – просила я, никак не отреагировав на этот ревуще-рычащий тон.

– Да, я ввел противоядие. А теперь выметайтесь! – он указал пальцем на дверь. – Вон!

– Я еще зайду, – улыбнулась я Марко, он кивнул в ответ, хотя это был не вопрос.

Мы с Ольрин вышли из целительского блока и, не сговариваясь, отправились искать Катни. Не хотелось оставлять ее сейчас одну. 

Соседку мы нашли, как и предполагали, в окружении всех нечеловечек. Дель ее успокаивала, а Ули и Санара о чем-то шушукались в углу у чайного столика, не забывая, при этом, поглощать с космической скоростью маленькие сладкие тарталетки.

– Привет! Ты как, не пострадала? – спросила я, подходя к Катни и присаживаясь рядом с ней на диван. 

– Как он? – оторвав руки от лица, просила она. 

– Ему дали антидот к яду, целитель уверяет, что все будет в порядке. 

Дриада и ундина, пока я это все говорила, тоже подошли к дивану. 

– А ты сама-то что там делала? Тебя пустили к Марко? 

Я лишь кивнула. Говорить о нем было вроде бы нельзя, но теперь скрывать, что он пришел в себя, совершенно бесполезно, ведь меня там видела целая куча народа. 

– Девочки, что происходит, а? – спросила Ули. Мне кажется, она выглядела расстроенной и растерянной. 

– Да кто бы знал, – буркнула Дель, подавая чашку с успокаивающим настоем Катни. – Откуда тут может быть стая кельнов? Ладно, допустим тут действительно водятся мантикоры, и одна из них сюда забрела. Но кельны!

– Да еще они первые напали на оборотня, – Ольрин покачала головой. – Бред!

– Бред не бред, а надо смотреть в оба, – закончила дриада. – Мы тут, конечно, соперницы и все такое, но, как я понимаю, от нас все равно мало что зависит. Так что нет смысла ссориться и делать друг другу пакости. 

– А политика? – оборотница хмыкнула. – Ту же Лию, думаю, Сили бы с удовольствием со свету сжила. Динир и Глиоран – очень нужные для нее и ее королевства партии. Уверена, она тут не одна такая. 

– Мы не вмешиваемся в дела людей, – пожала плечами фея. – Да и вообще…

– Ну вы и драконы – отдельная история. 

– В смысле? – спросила я. 

– Понимаешь, – вздохнула Дель, – и феи, и драконы живут очень долго и могли бы составить друг другу отличную партию, если бы не одно но: мы единственные две расы тут, которые не могут иметь детей между собой. Все остальные могут, а мы нет. 

– А с другими расами? 

– Со всеми другими тоже можем. Вот такая загадка природы. Но вопрос не в этом…

– Мы тоже не вмешиваемся ни в чьи дела, – пожала плечами Ули. – Обеспечиваем судоходство, по возможности. Но на этом и все. 

Все посмотрели на дриаду, но она лишь ухмыльнулась. 

– А мы живем в мире людей и оборотней и обожаем интриги! 

– И чего вам в вашем лесу не сидится? – скривилась Ольрин. 

– Не твоего ума дело, волчица. 

– Девочки, не ссорьтесь, – остановила их я. – У нас есть проблемы поважнее. Нужно понять, что происходит, потому что Марко уже чуть не погиб. И хотя Кастеосу ничего особо не угрожало, о Катни, которая была рядом, этого сказать нельзя. 

– Надо требовать у жрецов, чтобы они разобрались, – неуверенно начала соседка. На что мы с нечеловчеками только синхронно фыркнули. 

Ну да, эти разберутся!

А дальше события понеслись вскачь, если так можно выразиться. Стая кельнов чуть не затоптала принца Канро, какого-то там родственника Сили, причем, находящийся рядом оборотень-медведь ничем не успел помочь. Или не захотел. 

Я с принцем не общалась, но по словам нашей блондинки – это только к лучшему. Сама она с ним даже не здоровалась. Не знаю, что там между ними произошло, но девушка при упоминании о нем, каждый раз начинала натурально шипеть почище любой гюрзы. 

И в отличие от Кастеоса, который уже к ужину был в относительном порядке и даже изволил показаться из целительского блока, правда, ненадолго, для человека свидание с неведомыми кельнами закончилось намного хуже. Все та же Сили, с мстительной радостью говорила о том, что у ее родственничка почти десяток переломов и столько же укусов, а синяков вообще не счесть. 

Кажется, кельны по нему просто проскакали всем стадом. 

Медведь отделался легким испугом и сшибленным своей тушкой деревом. Звери не стали его кусать, они его просто снесли, когда проносились мимо. 

Нет, в человеческом обличии медведь выглядит как самый обычный человек, пусть и большой, но ведь он таковым не является. В нем силы и энергии намного больше. Так что снести такую, пусть не махину, но все равно очень сильное и изворотливое существо – это надо еще очень постараться. 

Но и на этом сведения о происшествиях не закончились. За каким-то чертом в лес поперлись (а по другому и не скажешь, только если матом) Санара и Дель. Что хотели выяснить в лесу фея и дриада, я догадываюсь, только в итоге их выловили из озера, покусанных местной живностью в бессознательном состоянии. 

Чинар смогла утихомирить только Ули, которую позвали на подмогу, и она их просто подчинила себе. Ну то есть как, просто? Сейчас ундина лежала пластом у себя в комнате, потому что слишком перенапряглась. Тварей в озере оказалось очень много и пока она заколдовывала одних, другие уже плыли отщипнуть кусочек от феи и дриады. 

Покусаны обе были страшно. Целитель сказал, что на выздоровление Санаре потребуется несколько дней. С Дель все внешне было еще хуже, но феи восстанавливаются сами, и какими-то чинарами их не испугать. А вот если бы они были людьми, то двух конкурсанток мы бы не досчитались. 

– А что происходит, а? – уже второй раз за сегодня жалобно вопрошала Ули, не поднимая головы с подушки. 

– Может, тебе принести что-нибудь для восстановления, корень накии, например? Он тут должен быть. Наверное, – Сили сидела рядом с ундиной и держала ее за руку. 

Все их разногласия были забыты, потому что сейчас обычная человечка делилась силой с ундиной. Для этого теоретически подходила я, но скоро выяснилось, что поток силы я регулировать не умею, а поскольку у меня ее слишком много, истощенная Ули просто захлебывается, а я не знаю, как это остановить. 

– Что-то мне не хочется тут ничего принимать, а то мало ли…

– Ага, паранойя – это по нашему! – хмыкнула Ольрин. 

– А ты правда думаешь, что это все может быть случайностью? – спросила я. 

– Мантикора могла, да даже кельны могли, – пожала плечами волчица, – а вот в то, что Дель и Санару смогли без борьбы вырубить и выкинуть в озеро – вот в это я ни на секунду не верю. Ну, это то же самое, что вырубить дракона – такого не может быть, потому что не может быть в принципе. Они обе в лесу, как дома, даже лучше оборотней ориентируются и не дали бы к себе подойти незнакомцу. 

– А еще Дель – менталист.

– И это тоже. Как думаете, они кельнов искали? 

– Тогда они не там искали, – покачала головой Сили, – на этого придурка напали на северо-западном склоне. Он там с медведем дрался. Идиот несчастный!

Любит она своего родственничка… Очень!

– Ну да, а озеро на юге. 

– Значит, их туда принесли или они сами пошли в другом направлении. 

– Но зачем? 

– Может, он, кто бы это ни был,  думал, что чинары полностью съедят тела? 

– Какие тела? Они обе были живы только без сознания! Их просто хотели вывести из строя на некоторое время, – поделилась я своими догадками. – Как и всех остальных. – Кстати, а кто их нашел? 

– Глиоранец. Он гулял в парке, восстанавливался после драки с Марко. 

– Угу… – протянула я. – Значит, говорите, чинары уже откусывали от дриады и феи кусочки, когда их нашел Гериос? И озерных тварей смогла отогнать только Ули, причем на пределе сил? 

– Ты к чему ведешь? – возмутилась ундина. 

– К тебе претензий никаких, ты сделала все, что могла. Но смотрите… – я замолчала на некоторое время. – Глиоранец, как я слышала, еще очень слаб. Так? 

Девочки закивали. Это ходячее недоразумение сегодня появилось на обеде, еле волоча ноги. 

– Так вот, пока бы он дотащился от озера до замка, пока бы он нашел жрецов, пока они бы отыскали Ули, которая, напоминаю, не оборотень и по земле быстро бегать, как они, не умеет, тем более по лесу…

– Санару и Дель уже бы обглодали до костей, – закончила за меня ундина.  

– Значит, Гериос откуда-то узнал, что девочек бросили в озеро, но сам там не был, – припечатала Катни, которая до этого сидела молча и помогала Ули пить чай, приподнимая ее голову. 

– Или же ему сказал кто-то позвать на помощь. Кто-то, кто сам это видел или даже сделал. 

– Но кто? Надо его допросить, – соседка сначала посмотрела на меня, но я поморщилась, потом перевела взгляд на Сили. 

– А, вот вы где?! – в дверь без стука, толкая друг друга влетели оставшиеся четыре оборотницы. 

– Боюсь показаться предсказуемой, – нахмурилась Ули, – но на правах хозяйки спрошу: а что случилось? 

Вокруг тут же заклубилась бешеная энергия оборотней, не давая дышать. Мне, по крайней мере, было тяжело, когда они все рядом. Хотя оба Ди Вернето, например, умели себя сдерживать. 

– Ганея пропала, – сказал медведица. – Жрецы с ног сбились, даже думали, что это мы устроили. 

– Мы с ней немного… – тигрица смущенно покрутила рукой в воздухе. 

– Поучили жизни, – закончила драконица. – Но мы ее не трогали и уж тем более не похищали. Решили вот проверить, может, она с вами? 

– Как видишь, – Ольрин покачала головой, а мы все переглянулись. 

Что дальше? Сегодня такой день, что может и метеорит упасть, и мировая война начаться. Не удивлюсь.

Впрочем, пока мы общались с оборотницами ничего такого не случилось. Единственное что, к нам раз заглянула Розана, видимо, тоже искала глиоранку. Ну не съели же мы ее, в конце концов? 

Хотя…

– Я вот что думаю, а не в том же пруду, из которого Дель и Сарану выловили, сейчас косточки нашей пропажи плавают? – подала голос Ольрин. 

Вот нравится она мне. Мы с ней постоянно думаем в одном направлении. 

– Не, – протянула Ули, – я бы почувствовала. 

– Тогда, может, она сказала Гериосу про наших утопленниц? – спросила Сили. 

– И куда, в таком случае, она делась? 

– М-да… Незадача… 

– Так, постойте, – я попыталась ухватить за хвост убегающую умную мысль. – Смотрите, что получается… Гериос откуда-то узнает о происшествии, одновременно с этим пропадает его сестра. А еще мы знаем, что сам глиоранец никак не мог быть около озера, потому что он ходит еле-еле. Так?

Все согласно покивали.

– Ты к чему это? – Я и раньше замечала, что медведица не семи пядей во лбу. В отличие от той же ундины и волчицы, она мои мысли на лету не ловит. 

– Она к тому, что есть еще один неучтенный фактор. Внешний, – вздохнула Ули. 

– В смысле? 

– Был еще один человек. Тот, кто сказал глиоранцу о происшествии. 

– И тот, из-за которого, возможно, пропала Ганея. 

– Знаете, девочки, – вздохнула Ольрин, – как бы мы к ней не относились, а ее лучше найти. Что-то тут странное происходит, а она просто человек. 

– А вы не в курсе, у нее было что-то серьезное с кем-то из принцев? 

– Ты на что это намекаешь? 

– Я ни на что не намекаю. Просто может дело не в Гериосе, а Ганею похитили или она сбежала, например, из-за другого участника? 

– Тоже мысль, кстати, – Сили, как самая главная сплетница, уставилась в стену, кажется, что-то припоминая. – Вот только с ней никто не хотел связываться. Она сама по себе вздорная, так еще у Глиорана война с Диниром. 

– Ну да, – согласилась тигрица, – оборотни так-то не прочь повоевать между собой, но вот когда на нас нападают другие расы – это уже повод как минимум к дипломатической войне одним фронтом. 

– Девочки, а давайте сами лес обследуем, – предложила наша змейка. Тоненькая, как тростинка, рыженькая принцесса, которая практически всегда молчала и вообще вела себя очень отстраненно, ни с кем не общалась, кроме драконицы, поэтому и сейчас оказалась в компании оборотней. 

– Это опасно, – не согласилась Сили. 

– Нет, если мы будем держаться вместе. Может, не всей толпой, но разделимся на две группы, – поддержала оборотницу Ули. – А для тебя, Сили, у нас будет особое задание – попытайся разговорить глиоранца. Он явно знает больше. 

– Тебе идти нельзя, – я нахмурилась, глядя на поднимающуюся с дивана ундину. – Ты еще не пришла в себя. 

– Пришла. Все же я не человек, – покачала головой та. – А вот насчет тебя и Катни – это большой вопрос. С магией у вас обеих не очень, с силой тем более. Правда, ты у нас остаешься, по сути, единственным менталистом, Дель ведь нет. 

– Я?! – изумленно воззрилась на ундину, собственно, я. 

– Ну, ты ведь умеешь строить ментальные щиты? Я же сама видела. 

– Да, но это все, что я умею. 

– И тебя не учили чувствовать других людей вокруг? Менталисты это обычно могут.

– Не учили. Я в этом плане совершенно бесполезна. Да, у меня есть зачатки дара, но не больше. 

– Жаль. 

– Не то слово! – вздохнула я. Будь я на самом деле менталистом, многие вопросы бы отпали. 

Впрочем, Марко и Дель обученные ментальные маги, толку-то?

– Ну так что, идем? – спросила змейка? 

Мы все закивали. 

– Тогда так, – Ули приняла бразды правления нашей гоп-компанией. Дель-то в лазарете. – Три оборотня и человек в одной группе, два оборотня, я и вторая человечка в другой. 

– И все равно это плохая идея, – вздохнула Сили. – Мы, люди, оборотней только задержим, да и ты, Ули, тоже. Они без вас быстрее справятся. 

– Она права, – тигрица потянулась. – Мы бы мигом все обследовали. 

– Вы бы мигом угодили в ловушки. Хотя логика в словах Сили есть, – была вынуждена согласиться Ули. 

– Тогда не делитесь на две группы. Трое – это еще ничего, но двоим в лесу слишком опасно, – предложила я.

– Я дракон вообще-то!

– А что, Дель помогло то, что она фея? 

– Мы тогда будем очень долго возиться. 

– Зато никто незаметно не пропадет, как Ганея, и не окажется в озере. 

– Да, учтите, раньше чем через пару дней я свой подвиг с контролем озерной нечисти не повторю, – вздохнула Ули. – А пятеро оборотней – это не два и даже не три – это уже серьезно. 

– Да как скажешь! – фыркнула медведица. 

– Ольрин, ну хоть ты им скажи!

– Давайте начнем, а там посмотрим, – пожала плечами та. – Ты же понимаешь, что реально чинары оборотням не угрожают? 

– Реально, они и феям не угрожают. Ну, кроме тех случаев, когда феи им достаются в бессознательном состоянии, – скривилась Ули. 

– Ладно, ладно, мамочка, мы пошли!

Не успели мы ничего сказать, как все пять оборотниц на нечеловеческой скорости выскочили за дверь. 

– Они ведь нас не послушают, да? – индифферентно спросила Сили. 

– Нет, – покачали головой мы с ундиной одновременно. 

– А нам пока что делать? – спросила Катни. 

– Я предлагаю нам в одиночку особенно далеко не ходить. А то в замке вроде бы тоже не особенно безопасно. 

– Надо поговорить с мужчинами. Что это мы одни, да одни, – наконец сказала я. – У нас есть еще не травмированные оборотни, которые тоже могли бы помочь в расследовании. У нас есть дриад, в конце концов!

– Инерция мышления, – буркнула Ули. – У нас-то матриархат, мы все решаем. Но насчет дриада – это ты сильно погорячилась. Он сейчас в Санарой, пытается ей помочь скорее поправиться. Так что его можно из поисков исключить. 

– А вот медведя, дракона и змея следует напрячь, – усмехнулась я. – Ну что, пошли их вылавливать и запрягать? 

– Запряженные оборотни?! А что, – ухмыльнулась ундина, – я бы на это посмотрела!