Глава 11

Ирралиэнь Драктир - Если захочешь меня послать, вспомни, что драконы - весьма ленивый народ, - сходу сообщил мне муж, не дав и рта раскрыть для возмущенной тирады. - Тебе придется меня туда отвезти. Я неопределенно хмыкнула. Конечно, его переживания были понятны, но какой толк таскаться к врачу вдвоем - хоть убей, не понимала. Съездила бы сама, глядишь, и старушка не так бы перепугалась моих ушей и других особенностей эльфийской физиологии. Кстати, о главном. Я стянула с пальца кольцо, меняющее мою внешность, а заодно скрывая уже слишком очевидную беременность. Аристорифронис сглотнул и шумно выдохнул, скользнув взглядом по моему округлившемуся животу. - Какая же ты красивая, моя маленькая жрица, - хрипло выдохнул он, на мгновение осторожно прижимая меня к себе. - Пользуешься тем, что эльфы еще более ленивы? - фыркнула я в пахнущий морозом лацкан пальто. Он усмехнулся, с сожалением выпустил меня из объятий и предупредительно распахнул стеклянную дверь. И только когда я шагнула вперед, невозмутимо ответил: - Это хорошо, что ты согласна с моим присутствием. Потому что терпеть его все равно придется… Вот уж в чем я не сомневалась! В холле клиники было так же пусто, как и на парковке. Ни посетителей, ни сотрудников, которые, по моему мнению, должны были сновать по коридорам, ни даже администратора за белым мраморным ресепшеном... Просто ни души. На какое-то мгновение даже мелькнула мысль, что у меня начала проявляться та же рассеянность, что и у человеческих женщин в таком состоянии, и я что-то напутала со временем. Воспоминания Ирины Сергеевны о беременности Вики подсказали, что подруга на какое-то время даже практически перестала садиться за руль: "Мозги превратились в кашу, - жаловалась она. - Еду - и не помню куда. Но это ладно, вижу знак, понимаю, что запрещающий, а все равно газую! Я не водитель, я форменный вредитель!" К слову, для нее это оказалось самым сложным в вынашивании детеныша, но если бы мне пришлось выбирать, наверное, я бы согласилась с тем, что наокситоциненный мозг - не самое страшное в жизни. К счастью, человеком я просто выглядела, так что у меня были все шансы обойтись даже без таких неудобств. А брошенный мельком взгляд на часы, окончательно успокоил. До назначенного времени приема оставалось чуть меньше десяти минут. Вполне возможно, что не только эльфы гордятся своей пунктуальностью. Тем более, торопиться мне было точно некуда. В тот первый день возвращения сюда, Агриппина Павловна определила навскидку, что по текущему времени беременность у меня займет еще минимум четыре месяца. То есть я снова увижу весну этого мира и даже, возможно, начало лета... Маленькому друиду с ледяной драконьей кровью должно здесь понравится - мягкая погода, яркое солнце и тающий капелью и лужами снег. Здесь вон даже полноценному дракону нравилось! Интересно, а что он делал летом? Раньше мне не приходило в голову это спросить, да и не до того было, но, наверное, уезжал на какие-нибудь горнолыжные курорты. Там и снег лежит, и можно найти место без людей, чтобы сменить ипостась, не травмировав ничью нежную психику. Я повернулась к мужу, чтобы уточнить этот ничего не значащий вопрос, но тут из коридора слева послышалось эхо легких, отнюдь не старческих шагов. Бросив еще один взгляд на часы над ресепшеном, убедилась в своем предложении о патологической для человека пунктуальности Екатерины Андреевны. Наверное, какая-то рассеянность у меня все-таки присутствовала, иначе как объяснить, что подняв взгляд, я не сразу сообразила, что меня настолько поразило в вышедшей нам навстречу женщине, что аж сердце ударило невпопад. Невысокая, тонкокостная, подтянутая пожилая женщина в белом халате, небрежно наброшенном поверх даже на вид дорогого платье прямого покроя. Издалека ее можно было бы принять за молодую женщину, если бы не старомодная прическа, в которую были с видимой небрежностью собраны седые волосы. Но этого явно было недостаточно, чтобы моя рука машинально легла на живот в бессознательной попытке защитить малыша. - Не бойтесь, милочка, - тепло улыбнулась врач, приподняв руки в универсальном для всех миров жесте добрых намерений. - Я не причиню вреда ни вам, ни ребенку. Агриппина сказала, что меня ждет интересный случай, поэтому я отправила персонал по домам немного раньше окончания рабочего дня. Но я и подумать не могла, что случай настолько интересный... Жизнь полна невероятных сюрпризов… Обещаю, я сделаю все, чтобы вам помочь... Кажется, она и сама была взволнована не меньше меня, тонкие кисти едва заметно подрагивали. Я медленно кивнула и скинула легкую шубку на руки не понимающего в чем дело, но машинально считавшего мое состояние и напрягшегося мужа. В холле ощутимо похолодало. - Вы можете повесить верхнюю одежду в шкаф слева, - так же тихо и спокойно проговорила хозяйка клиники, по-прежнему не делая резких движений и давая мне возможность заметить и как следует рассмотреть у нее на запястьях вязь слишком знакомых татуировок. При этом Екатерина Андреевна не сводила с меня прямого, уверенного взгляда, под которым я начала дышать спокойнее, несмотря на то, что не отрываясь, смотрела в выцветшие почти до белизны серые глаза с очень характерным разрезом. Эльфийка? Здесь? По спине противно скользнула капля пота. Этого просто не могло быть! Совершенно безмагический мир, если не считать нас, пришельцев! И тем не менее... Этот разрез глаз... я не спутаю ни с чем! А татуировки целителя?.. Да, здесь люди частенько украшали себя всевозможными рисунками, но это другое. Я чувствовала... Не магию, нет, но какой-то ее отголосок, что ли. И могла поклясться, что свободный пучок, в который были собраны волосы женщины, скрывал острые кончики ушей. Резко выдохнув, я решительно расправила плечи и вздернула подбородок: - Прежде, чем вы прикоснетесь ко мне, я хочу задать вам несколько вопросов. Не помню случая, когда Верховная Жрица Ирралиэнь Ард-Аррасель лелеяла свои страхи, вместо того, чтобы идти им навстречу. Тем более, что сейчас за спиной у меня неприступной ледяной скалой стоял Аристорифронис Драктир, который скорее преступит все человеческие, эльфийские и драконьи законы одновременно, чем позволит кому-нибудь обидеть меня или ребенка. То, что муж не понимает, что меня так взволновало, не имело для него решительно никакого значения. - Конечно, Ирина Сергеевна, - медленно кивнула женщина, по-прежнему держа ладони на виду. - Единственное, о чем я хочу перед этим попросить, конфиденциальность. Она бросила взгляд за мое плечо. - Это исключено, - возразили мы с Ристом одновременно. Я недоуменно покосилась на мужа, положившего мне на плечо обжигающе-ледяную ладонь. - Во-первых, я не отпущу свою супругу с человеком, вызвавшим в ней такую неоднозначную реакцию, а во-вторых, - он обаятельно-хищно улыбнулся хозяйке клиники и продолжил: - Она все равно мне все расскажет. Так что не вижу смысла в подобной скрытности. В свою очередь, могу пообещать не вмешиваться, пока Ирине Сергеевне не грозит опасность. - Нет-нет, вы меня неправильно поняли, - Екатерина Андреевна задумчиво покусала губы, подбирая слова. - Я имела в виду, что никто не должен узнать о том, что я вам расскажу. Это может поставить под угрозу мою репутацию, если вы понимаете, о чем речь... Эмм?.. - Аберфорт Генрихович Рейгаль, счастливый супруг и будущий отец, - церемонно представился он в ответ на немой вопрос. - Нисколько не сомневаюсь, - тепло улыбнулась врач. - Вашего брата я распознаю без всяких уточнений! Я отвечу на все интересующие вас вопросы, но прошу, пройдемте в мой кабинет. Камеры наблюдения сейчас отключены, но вы же понимаете, что мне не нужны лишние вопросы от охраняющей покой моих пациентов организации... Она медленно повела рукой в сторону коридора, откуда вышла. Я положила ладонь поверх пальцев мужа, легонько сжала их и кивнула. Несмотря на шок от неожиданной встречи, врач-эльфийка в этом мире была просто подарком судьбы. Интересно, Агриппина Павловна знала о таких интимных подробностях личной жизни своей знакомой? А если знала, то почему не предупредила ни ее, ни меня? Тетка-то явно удивилась не меньше...В личном смотровом кабинете Екатерины Андреевны было на удивление уютно, несмотря на то, что он мало чем отличался от обычных платных клиник, которые Ирина Сергеевна смогла себе позволить только после того, как я взяла тело (ну и дело, конечно) в свои руки! - Во-первых и в главных, - начала я, опустившись в удобное бархатистое кресло для пациентов, когда хозяйка кабинета устроилась за столом. - Кто вы и что вы? И давайте опустим ту часть, где вы утверждаете, что вы - обычный человек и пытаетесь оправдать свою внешность превратностями судьбы и детскими болезнями, а я припираю вас к стенке неопровержимыми доказательствами того, что вы не принадлежите этому миру. Думаю, мы обе достаточно умные женщины, чтобы представить себе этот процесс. Поэтому перейдем сразу к тому, что вы говорите правду мне, а я - вам. За спиной едва слышно фыркнул Рист, но я, не отрываясь, смотрела на свою собеседницу. Хозяйка кабинета, в свою очередь, явно волнуясь, сомкнула пальцы в замок, разомкнула, снова сомкнула. Тяжело вздохнула, покусала губы. Я терпеливо ждала. Рист садиться не стал. Он прошелся по кабинету, с любопытством заглянул за ширму, отпрянул с выражением ужаса на лице. Тяжело вздохнул, отошел к столику с графином воды и высокими тонкими стаканами. - А покрепче у вас ничего нет? - осторожно уточнил он, боясь нарушить хрупкое равновесие переговоров, но слишком сильно впечатлившись увиденным. - Да, там внизу, в шкафчике, - быстро переключилась на простое врач, но под моим скептическим взглядом сникла. - Ирина Сергеевна... Или мне следует обращаться к вам иначе? Ну вот, наконец-то предметный разговор! Сколько можно мяться! - Вообще-то, ко мне принято обращаться Ваше светлейшество Верховная Жрица Природы и Луны Ирралиэнь Драктир, но не думаю, что в наших обстоятельствах это будет уместно, - я иронично улыбнулась и приподняла брови, призывая врача представиться в ответ. - Так что давайте оставим все как есть. - М-да, с настолько золотыми гениталиями мне работать еще не приходилось, - самокритично хмыкнула себе под нос моя собеседница. - Алейникова Екатерина Андреевна, одна из последних Свидетельниц Старого мира. Мне не нарекли древнего имени - слишком разбавленная кровь... а у кого она сейчас в этом мире чистая?.. Ну, кроме вас, наверное... Зато меня с детства обучали знаниям целительства предков, на что моей силы вполне хватило, - она покрутила кистью, демонстрируя вязь татуировок. - Конечно, сыграла роль моя предрасположенность к медицине, врачом я хотела стать всегда... Ее история была чем-то похожа на историю Светоча, Марины Серебряковой. Девочка до тринадцати лет знать не знала ни о какой силе и магии, но потом ее внешние и некоторые внутренние отличия заставили родителей переехать из густонаселенной европейской столицы в глушь. Так совпало, что оба они принадлежали к потомкам древнего народа, населявшего те места задолго до прихода варваров, и прекрасно знали об этом. Города эльфов этого мира были снесены, а оставшиеся в живых прятались, скрывая острые уши и выразительные глаза. В противном случае им грозила непривлекательная роль рабов варварских правителей. - Мы всегда были свободолюбивы, - сардонически усмехнулась Екатерина Андреевна, - в рабство не хотел никто. Предкам моих родителей удалось сохранить не только свободу, но и связь с другими... такими же... Семья переехала в деревню, где по-прежнему жили, пытаясь сохранить старый уклад, остроухие люди. Юную Кэйти представили старцам, те просканировали ее силу и спросили девочку, не хочет ли она попробовать исцелять других. Так начался ее целительский путь. - Они хвалили меня, но сокрушались, что за века неконтролируемые браки сильно сократили мои возможности, - кажется, эту историю теперь было невозможно остановить. – Зато, когда мне предложили стипендию в нескольких колледжах на выбор, я поняла, что хочу научиться помогать женщинам легче выносить дитя и разрешиться от бремени без страданий. А благодаря своей силе и знаниям, полученным от Старших, мне удалось найти себе место в этом мире и добиться очень многого... Кажется, она была рада, что наконец может рассказать эту историю без опаски, что ее сочтут сумасшедшей, и я не собиралась ее останавливать. Рист молча поставил перед хозяйкой кабинета бокал коньяка, а мне с усмешкой налил воды. Екатерина Андреевна благодарно кивнула и, сделав крупный глоток, продолжила: - В какой-то момент этот мир начали раздирать междоусобные войны, привычная жизнь рушилась, погребая под обломками моих родных и близких... Но я... Вы, наверное, единственная, кто не будет смеяться... Мне казалось, что меня хранят сделанные еще перед отъездом в колледж татуировки... Жрица Старого мира так и сказала мне, нанося узоры: "Не забывай о своих предках и силе, которую они тебе дали, милая, и это убережет тебя даже в самое темное время. Ты станешь свидетелем многих и многого... Я нарекаю тебя Свидетельницей не только потому что в тебе кровь младших, но и потому что ты увидишь много такого, чего нам уже не суждено... Однажды наш народ снова будет жить в этом мире, и как знать, не будет ли в этом и твоего участия... " Путешествия по миру, больше похожие на скитания, учеба, работа в больницах и военных госпиталях. В этой стране она оказалась в середине прошлого века, быстро сделала карьеру, удачно вышла замуж. Когда уже вовсю веял ветер перемен, ее высокопоставленный муж развелся с ней и женился на Агриппине Павловне, но Екатерина увидела в этом добрый знак начать уже какую-то самостоятельную деятельность. Возраст не мог догнать деятельную эльфийку, она снова вышла замуж... - Корнеев Сергей Петрович, мой последний, я надеюсь, муж, - с усмешкой уточнила она, - был практически никем. Просто красивым пронырой, но наш короткий брак оказался очаровательным. Он стал вспышкой фейерверка... Сергей Петрович подарил мне счастье, сына и понимание, что "так тоже можно". Он погиб в смутное время конца прошлого века в одной из перестрелок, а я выжила. Подняла своего мальчика, работая круглыми сутками, благодаря той силе, которую здесь принято считать магической. Правда, сыну досталась только моя удача и предприимчивость отца, но сейчас он - один из богатейших людей страны... Правда, я так и не рискнула рассказать ему правду о своем происхождении - Андрей слишком прагматичный, а подобные откровения могут заставить его думать, что у матери поехала крыша. В дурку, конечно, не отправит, но мне слишком дороги наши отношения. - То есть, парень не в курсе, что своим состоянием он обязан эльфийской проницательности? - Нет, конечно, - покачала головой врач. - И я очень хочу, чтобы так и оставалось. Единственное, о чем я жалею, что меня не было рядом, чтобы помочь Лиле, его жене... Девочка смогла родить мне внука, но саму ее спасти не удалось, Андрей мне написал уже постфактум. Тогда я и открыла клинику. - И назвали свой фонд ее именем, я видел табличку у входа, - заметил Рист. - Именно, - Екатерина Андреевна глубоко вздохнула, выныривая из кокона воспоминаний. - Я не особенно удивилась, когда позвонила Агриппина Карпинская, с которой мы поддерживаем дружеские отношения, еще с тех давних времен. Я чувствую в ней магическую силу, но она чуждая, темная, не могу точнее объяснить… Мне уже столько лет, что радуешься любому носителю древней магии, как родному. А уж когда я вас увидела, первая мысль была: "Брежу! Этого не может быть!" Я откашлялась, давая себе время уложить информацию и сформулировать главный вопрос. - То есть, вы знаете об особенностях физиологии нашего народа, как проходит беременность и можете предположить, что ожидать на... гм... выходе, - осторожно проговорила я, - и при этом прекрасно владеете технологиями этого мира? - Да, милочка, - она кашлянула и решительно встала. - Гарантировать, что все пройдет гладко, я, разумеется, не могу, так как ваш супруг, насколько я понимаю, не совсем обычный человек... - Совсем не обычный и совсем не человек, - окончательно успокоившись, хмыкнула я, тоже поднимаясь. - Тем более. Но я сделаю все возможное, чтобы ваш малыш появился на свет самым естественным образом, - Екатерина Андреевна улыбнулась уже совсем уверенно и кивнула в сторону ширмы. - Проходите, раздевайтесь. Сделаем сначала узи, а от этого будем отталкиваться..