Глава 12

Виктория Лисецкая Мы честно хотели выехать в столицу через пару дней, я хотела погулять с мужем по родному городу, покататься по окрестностям, но сначала мне позвонила Ирка. - Вик, со мной произошло нечто очень странное, - по спокойному голосу эльфийки я поняла, что вопреки своим принципам, обсуждать "странное" она хочет, причем лично. - Когда вы возвращаетесь? Я ответила про два дня, и ее это вполне устроило. Но потом на кухню заглянул Филя и попросил меня на минутку. Безмятежная улыбка никак не вязалась с тревогой в его глазах, которая вот-вот грозила выплеснуться наружу магическим свечением. - Викуль, кто-то одновременно распечатал три младших святилища, - шепнул он, едва я прикрыла за собой дверь. - Возможно, пытались и больше, но не получилось. В груди болезненно сжалось от нехорошего предчувствия. - Откуда ты... А! Ну да... - под его укоризненным взглядом я кашлянула, понимая, что спросила очевидное. - Тогда... как это влияет на наши планы и сколько у нас есть времени? Филарет пожал широкими плечами. - Я очень мало знаю об этих вещах. Возможно, дневники отца могли бы что-то прояснить... - Что ж, - вздохнула я, - значит, не судьба нам отдохнуть, да? - Любовь моя, я единственный инициированный Хранитель, - ласково напомнил он, проводя кончиками пальцев по моей щеке. - И в этом случае моя работа не предполагает ни выходных, ни праздников, ни отпусков. - Я знаю, - с усмешкой сообщила я. - Но помечтать-то можно! - Нужно! - он коснулся губами кончика моего носа. - Но посмотри, пожалуйста, билеты на ближайший авиарейс до столицы и отпишись Лыкову. Я обещал Ивану показать кое-какие штуки, хотелось бы успеть... Но Марина Лыкова написала первой. У нее тоже произошло странное, но заключалось оно всего лишь в том, что один из ее студентов оказался потомком эльфов нашего мира. Всего лишь. На вопросительный взгляд матери я удрученно покачала головой: - Нам нужно возвращаться в столицу...Мать и сын удивительно тепло провожали моего неожиданного мужа, а генерал Тавров, окончательно растрогавшись от скорой программистской помощи, дал Филе контакты своего знакомого в столице. - Его жена поможет вам нормально оформить свой брак побыстрее, - сказал на прощание Дмитрий Федорович, пожимая Филарету руку. - А то придумали! Единственная, обряд... В ЗАГСе тоже обряд, мать вон порадуйте... Моя железная мать при этих словах неожиданно покраснела и махнула рукой: - Хорош тебе детей смущать, без нас разберутся, как им жить! Лучше о себе подумай, что наши коллеги скажут на твое, прости Господи, предложение... - Ну, во-первых, - нахмурился генерал, твердо глядя матери в глаза (тут я заподозрила у него боевое прошлое, ибо для этого действия нужно было обладать недюжинной храбростью), - пусть лучше в нормативы ГТО влезают, чем в чужую жизнь. А во-вторых, Надежда, я никогда не требую от людей больше, чем от себя. Я все сказал. - Не позволяй себе лишнего, - насмешливо прищурившись, покачала головой мать. - Ты считаешь, что на старости лет хотеть жениться на любимой женщине - это лишнее? - приподнял брови генерал, который нравился мне все больше. - Обсудим. В приватной обстановке. Сын непривычно нежно расцеловал меня на прощание и попросил не гонять пока слишком быстро, потому что я "могла отвыкнуть от вождения". Ха! Да мне каждую ночь снилось, как я несусь по трассе хотя бы двести километров в час! - Я никогда не обещаю того, чего не могу выполнить, малыш, - я обняла взрослого человека, который у меня получился каким-то чудом. Дмитрий Федорович одобрительно хохотнул, прижал меня к груди и смачно чмокнул куда-то в макушку. - Вот Вика - молодец, сразу видно, что наш человек!..*** Мы уже направлялись к выходу из здания аэропорта столицы, когда мне пришло сообщение от Ирралиэнь: "Встречаемся у Лыковых". - Ну что ж, - хмыкнул Филя, меняя конечный адрес в приложении такси. - Раньше начнем, раньше закончим... И вот ни разу на моей памяти он так не ошибался!Застыв в дверях гостиной, мы с удивлением наблюдали редчайшее историческое событие - Мстислав Ярославович отпаивал коньяком очень бледного даже для ледяного дракона Аберфорта Генриховича. - Нет, ты представляешь?! - с отчаянием в голосе вопрошал он у Властелина Тьмы. - А люди еще утверждают, что драконы - кровожадные твари! И это, по их мнению, должно сделать процесс менее болезненным и более безопасным! Да уж лучше магия... - А еще костяные драконы и ненадежные союзники, - не очень уверенно съехидничал Лыков. - Что это с ними? - тихо поинтересовалась я у Марины. - Аберфорт посетил сегодня с Ирри гинеколога, - фыркнула Светоч. - И задавал врачу под руку слишком много вопросов. Екатерина Андреевна не выдержала, и в подробностях описала каждый этап планируемого кесарева... Даже не дослушав, я закусила губу и уткнулась в грудь Филе, пытаясь ржать беззвучно, но получилось плохо, потому что возмущенный дракон воскликнул: - Она мне еще и записи операций показывала! - Да бе-едный! - простонала я. - Вообще-то, зрелище и правда так себе, - устало усмехнулась Ирка, присоединяясь к нам. - Но в защиту Алейниковой могу сказать, что продержалась она долго. И несколько раз предлагала занять мысли чем-нибудь более продуктивным. - А он что, не знал, как это у людей происходит?.. - Я уже спрашивала, - пряча улыбку, со вздохом покачала головой Марина. - Это никогда не входило в сферу моих интересов, - пояснил свою некомпетентность Аберфорт Генрихович, косясь на свою жену. - У драконов вообще все по-другому! - Ну, извини, дорогой, - язвительно процедила Ирралиэнь, - эльфы не откладывают яйца! - Но может, есть другой способ? - понимая глупость своего заявления, осторожно уточнил Мстислав Ярославович. - Есть, - все еще давясь смехом, сообщила я. - Не лезть не в свое дело! Там еще никого не оставили, а я по дороге загуглила эту тетку, у нее медицинских регалий, как у дурака фантиков. А стоимость приема с таким количеством нулей, что у меня в глазах зарябило. Так что даже если бы она оказалась просто человеком, вам все равно крупно повезло бы попасть в эту клинику. - С каких это пор количество наград гарантирует качество знаний? - едко возразил Рейгаль, понемногу возвращая себе твердую почву под ногами. - С точки зрения социальной психологии, это говорит в лучшем случае о ее навыках самопрезентации. В худшем - об умении зарабатывать языком. - Это ваша социология - умение зарабатывать языком, - фыркнула я, устраиваясь рядом с напряженно молчащей подругой и обнимая ее за плечи. - А медицина, тем более практическая в сфере материнства и детства, в нашей стране ходит по грани между частным капиталом и судебными исками, которыми он может ее задушить. Причем, отнюдь не фигурально выражаясь. - Я, кстати, тоже почитала, - поддержала меня Марина. - Клиника Алейниковой работает исключительно официально вот уже двадцать лет. Они оказывают медицинские услуги по сопровождению беременности и родам, в том числе и хирургическое вмешательство. Страшно представить, сколько денег у нее уходит на регулярные подтверждения своих лицензий и сертификатов, я уж молчу про зарплаты врачей, которые на нее работают! - Почему? - заинтересовалась Ирка, тоже потихоньку расслабляясь. Марина тоже с любопытством прислушивалась. Я вздохнула. Девчонки, какие же вы... девчонки. Даже если родились больше ста лет назад или являетесь воплощением Света, способного уравновесить извечную Тьму. - Доплата за риск, - пояснила я. - В нашей стране врачи - как жрецы и хранители в одном флаконе. Им приписывают всемогущество, забывая, порой, что они такие же люди, как и их пациенты. Но в отличие от своих заграничных коллег, - я бросила взгляд на Марину, - они тоже об этом забывают, когда становятся к операционному столу. Мне повезло подружиться с врачом, которая принимала Ваню... царствие ей небесное, бабка была - огонь!.. Так вот, она такое рассказывала, что никакая магия рядом не стояла! Но самое сложное всегда было - это аргументированно описать последовательность действий во время сложной операционной ситуации, когда от правильности решения, а главное - скорости его принятия, зависела жизнь и матери, и ребенка. - Соглашусь, - неожиданно поддержал меня Филя, незаметно присоединившись к мужчинам за столиком с коньяком. - Во время войны я достаточно видел работу врачей старой школы, а Екатерина Андреевна явно из них, чтобы с уверенностью утверждать - они и без всякой магии способны практически на все. Так что давайте закроем тему с недоверием к медицине, у нас есть проблемы посерьезнее... - У меня нет проблем, серьезнее Ирри, - упрямо буркнул дракон, а вот Властелин Тьмы подобрался и нахмурился. - Что случилось? - Кто-то ищет Жрицу, - максимально коротко сформулировал Филарет. Весь перелет мы обсуждали случившееся в их мире, раскладывали по полочкам его ощущения, пытаясь предположить, кому и зачем могло понадобиться снимать наши печати. Святилища во всех капищах были одинаковыми и, несмотря на наши заклинания, друиды могли ими пользоваться в обучающих целях. По всему выходило, что кто-то пытался провести обряд передачи жизненной силы, не ставя в известность Верховную Жрицу. "Но это же глупейшая глупость, - возразила я мужу. - Я, конечно, не спец в таких делах, но полагаю, что инициированная Жрица такие вещи зад... то есть, магией своей почувствует!" Ответный взгляд Хранителя и без всяких слов говорил, что, вероятно, на то и был расчет... Ирралиэнь выругалась круче любого дальнобойщика, сразу же вернув душевное равновесие и себе, и окружающим. - Как ты это понял? - Печати я ставил с запиткой на свою сущность, рассчитывая на связь Хранителя и инициировавшей его Жрицы, - пояснил Филя. - Но в человеческом виде это очень мутное ощущение, типа, когда глаза видят битый пиксель на мониторе, а мозг только пытается его найти... - Так какого хрена ты еще человек?! - нервно рявкнула Ирри. На нее уставилось четыре пары удивленных глаз и одна пара очень сердитых. - Остынь, подруга, на своего мужа будешь орать, когда провинится, - предупреждающе рыкнула я. - Голову включи, а? Ситуация, конечно, волнительная, но когда ему было менять ипостась, если мы от мамы прыгнули в такси, потом самолет, потом - снова такси. - Извини, - буркнула подруга, исподлобья глянув на Филю, - это все гормоны. Екатерина Андреевна мне прописала препараты, которые позволят отрегулировать изменения, но я их успела только купить. - Проехали, - неожиданно тепло улыбнулся мой муж. - Марин, где можно раздеться? - Филлигерт... - Властелин Тьмы, все это время внимательно слушавший и задумчиво что-то прикидывающий про себя, многозначительно приподнял бровь. - Да боже ж ты мой! - совершенно по-человечески закатил глаза мой любимый оборотень. - Я сам найду, где сменить форму, а вы сидите здесь и думайте, как вы несправедливо ко мне относитесь! Только я заметила улыбку, прячущуюся в уголках его губ и глаз, и кто бы знал, чего мне стоило остаться на месте и не последовать за ним!- Вик, как вы хоть съездили? - Марина устроилась на подлокотнике кресла мужа, положив голову ему на плечо. - А то мы мало того, что выдернули вас в ночь, так еще и сразу своими заботами забросали... - Все хорошо, - тепло улыбнулась я, неожиданно поняв, что и правда все замечательно. - Мать занята тем, что сопротивляется собственному замужеству, но генерал ей попался вполне боевой, так что до ЗАГСа рано или поздно ее доведет. Сыну Филя тоже понравился... собственно, они весь день в компе проковырялись. А у вас тут что интересного, кроме запугивания драконов познавательными видеороликами о естественных процессах? - Естественных? - фыркнул подуспокоившийся Аберфорт. - Это ты так шутишь? - Ну-у... теперь-то я могу пошутить об этом, - кивнула я, борясь с непреодолимым желанием ржать и запугивать его еще больше. - Впрочем, раз ты оказался таким впечатлительным, по-настоящему естественный процесс тебе лучше не видеть... Дракон снова побледнел и схватился за стакан, а Властелин Тьмы, что-то пролистывающий в своем телефоне, бросил на меня очень уважительный взгляд. - Ладно, бог с ним, - я повернулась к Ирке. - Ты-то как себя чувствуешь? - Очень странно, - хмыкнула эльфийка. - Вспомнила походы с тобой на УЗИ. - Это когда ты на последнем уговаривала: "Красавчик, не подведи, родись девочкой"? - усмехнулась я. - О-очень актуально было, ага... - И это тоже, - тихо рассмеялась подруга, откинувшись на спинку дивана. - Но ты только представь... Я слышала стук его сердца... У него уже маленькие острые уши... Пресветлые лунные пятна! В жизни бы не подумала, что меня все это будет так умилять!.. - А что в целом врач сказала? - Малыш развивается нормально, но так как он полукровка, процессы идут дольше. А еще сказала, что "будет рада видеть Аберфорта Генриховича на каждом приеме, если он начнет принимать легкие седативные". - Та-ак... - я поняла, что меня зацепило в ее последних словах. - А откуда в лексиконе многоуважаемого доктора наук, профессора и академика Екатерины Андреевны слово "полукровка"? - А вот это самое странное на сегодня, - усмехнулся Мстислав Ярославович. - Хефи, да эта ситуация давно проехала остановку с надписью: "Странная", - Марина обняла мужа за шею и коснулась губами гладкого виска. - Если вспомнить, с чего именно все началось... - М-да, кстати... Возможно, ты и права, Мариш... Но едва Лыков открыл рот для пояснений, к нам вернулся песец. И что-то, наверное, выражение пушистой белой морды подсказало мне, что не только фигурально выражаясь. - Филя, что еще?.. - устало закатила глаза я. Адреналинчику по жизни не хватало, Виктория Николаевна? Получите - распишитесь, по полной программе! Никакие гонки не нужны... если только не для снятия всех этих стрессов. Потому что за следующие часы мы собирали паззл из происходящих событий, попутно выяснив, что гинеколог Алейникова частично эльфийка, а по совместительству - еще и бабка того самого студента. Причем, первое знакомство с Тьмой у Марины состоялось не без участия его светлого образа. - Теперь-то понятно, почему прихвостень Мавриуса выбрал именно его внешность, - пояснил Мстислав Ярославович. - Он решил, что парня я приблизил, потому что в курсе его происхождения, а значит, вероятность стать частью моего ежегодного обеда - минимальна. Но на этом список счастливых случайностей закончился. Филя с девяностопроцентной уверенностью утверждал, что святилищами попытались воспользоваться эльфы. - Возможно, мы просмотрели кого-то из друидов, - напряженно процедила Ирка. - И они дождались, когда Учитель Аледил отправится в Костяные горы... Оставалось надеяться, что хотя бы у Учителя все более-менее в норме. Он, конечно, старикан древний, но крепкий, даже смог отстоять свое капище, пока его сумасшедший братец творил зло направо и налево. - Светлейший, конечно, не сможет нарушить договор, - задумчиво проговорил Аберфорт. - Но это не означает, что при случае он не попытается его обойти. Слишком сильно Ирри ему прищемила... гм... самолюбие. - А вы не думаете, что они могли захотеть и в самом деле заменить Верховную Жрицу? - предположила Марина, бросив взгляд на эльфийку. - Не может быть так, что вся эта эпопея со снятием печатей задумана как раз для того, чтобы тебя не найти? - Это вряд ли, там просто некому. Ни знаний, ни умений, ни навыков... - Ну, как выяснилось, благоразумия им тоже не хватает, - процедил Аберфорт. Глянув на часы, Марина достала из-под кресла ноутбук: - Я тут случайно... Тьфу, меня уже тошнит от этого слова!.. в общем, обратила внимание на кое-какую информацию, и пока вы были заняты, - она виновато улыбнулась растянувшемуся у меня под ногами песцу, но тот только облизнулся и заинтересованно склонил голову на бок, навострив уши, - попросила Юлию Юрьевну помочь в поисках... Филя негромко затявкал-заурчал, а у меня в голове раздался насмешливый голос: "Кажется, Юлька оказалась даже лучшей ученицей, чем я думал. Это хорошо, значит, мне удалось свалить оттуда без потерь!" А Светоч уже открывала какие-то файлы, быстро просматривая содержимое в поисках понятного только ей. - В одном из ранних исследований доктора Лыкова, еще до окончательного переезда сюда, я нашла упоминания о ритуале, очень похожем на тот, которым вы меня отправили во Тьму, - пробормотала она, щелкая клавишами, - и вот почти не удивилась, найдя на фотографиях в полустертой надписи знакомые очертания слова, которое вполне можно перевести, как "эльфы"... Ага... Ага... Юлия Юрьевна просто волшебница! - она подняла голову от ноутбука и обвела нас восторженным взглядом. - Я предположила, что раз Хефи - не единственный, кто работал на том проекте, значит, должны быть и другие сведения... Хотя бы отрывочные, хоть что-то, что позволит нам взглянуть на ситуацию под другим углом... Но то, что мне сейчас скинула Юлия - это просто клондайк!