83

На несколько секунд, кажется, каждый на площади потерял дар речи.

Что?.. Это не ошибка? Нам не показалось? Ведущий действительно объявил принца Дерека⁈ Быть такого не может!

«Может», — подсказывало чутье.

Не просто так организаторы волновались. Не зря по периметру площади гуляла охрана, которой я сначала не придала значения. И весь этот красивый, дорогой праздник точно не только из-за ярмарки собрали.

— Дерек! Дерек здесь! — заверещали приезжие красавицы, которые не верили своей удаче.

Из всех сел и деревень королевства принц приехал именно сюда! Хотя… Может, у него будет целый тур?

— Приятно видеть, что ты не скачешь от восторга и не визжишь вместе с остальными, — наклонился к моему уху Александр.

Я состроила смешную мордашку и напомнила:

— Вообще-то мы этот вопрос давно решили, — я подняла руку, пальцы которой были переплетены с пальцами Александра.

Он довольно засиял, как новенькая подкова. Я любовалась его улыбкой, пока крики и аплодисменты не стали оглушительными, заставив обратить внимание на сцену.

Захотелось протереть глаза и хорошенько проморгаться. Вдруг это все галлюцинация? Не может быть, чтобы это и правда был принц! Но вот — из плоти и крови. Дерек широко улыбался, будто вышел на площадь, заполненную журналистами, и приветственно махал со сцены.

Как опытная швея я сразу отметила дорогую ткань его костюма, глубокого синего оттенка. На груди — брошь с гербом королевского дома, украшенная драгоценными камнями. Однако они сияли и в половину не так ярко, как белоснежные зубы принца.

— Он точно знает, что приехал в деревню, а не на свой сольный концерт? — тихонько пошутила я, а Александр пожал плечами:

— Не знаю. Аудитория тут вполне подходящая для концерта.

— Господа и… особенно дамы! — начал свою речь принц. Он говорил в усиливающий громкость артефакт. Сказал всего одну фразу, а по площади уже поплыли вдохновленные охи и кокетливые смешки.

И как Александр мог думать, что я одна из таких?..

— Вы все наверняка знаете, что это лето для меня станет особенным. Я женюсь! Но кто станет той самой счастливицей?..

— Я! Я! — раздалось откуда-то с задних рядов. Какой позор…

— Мы узнаем ее имя уже сегодня! — закончил Дерек, проигнорировав страстную фанатку.

И это заявление взорвало публику волной нового восторга.

— Я ищу жену, талантливую и трудолюбивую. И эта ярмарка — прекрасный шанс найти мою истинную!

— Он вообще в курсе, что истинность — это легенда? — Александр с каждой минутой становился все кислее и кислее.

Я прекрасно его понимала и тоже хотела сбежать. Если бы знала, что приз — это кольцо от принца, десять раз бы подумала над участием.

— Не будем его огорчать. И не будем огорчаться сами. Пойдем домой, Александр?

— Ты уверена? Не станем ждать итогов? А вдруг…

— Вдруг что? Вдруг я стану претенденткой на руку и сердце принца? Нет уж, спасибо. Я пришла за деньги бороться, а не за незнакомого парня. Спасибо, но у меня уже есть мужчина, и менять его не собираюсь.

Александр смотрел на меня долго, внимательно… И я испугалась, что ляпнула что-то не то.

— Что? Лишнее сказала?

— Вовсе нет. Просто я пытаюсь решить — сдержаться до дома или расцеловать тебя прямо сейчас?

Я повернулась к нему всем корпусом и привстала на цыпочки. Вокруг стояли незнакомцы. Марк и Аврора давно ушли гулять вдвоем. Лора и Мирэль остались у лавочки с кренделями. А чужие люди смотрели на сцену, а не на нас. Если Александр поцелует меня здесь и сейчас, никто и не заметит…

Увидев, что тянусь ему навстречу, Александр улыбнулся. Положил ладони мне на талию и наклонился… Но желанный поцелуй так и не случился.

— А вот и работы наших победителей! — выкрикнул ведущий, и мой взгляд точно магнитом притянуло. Я будто чувствовала неладное…