52

52

Я скептично глянула на этого маленького слабого льва, у которого мускулы перекатывались под шкурой как у заправского тяжелоатлета. Но, конечно, если при встрече с опасностью всю эту красоту он станет прятать в кусты или средь крон деревьев, то толку от него и правда окажется мало.

— Больше чем на полгода я тебя не задержу, – решила я, глянув на карту.

По моим прикидкам здесь за месяц-два я могла обойти весь остров вдоль и поперёк. И попасться по дороге в лапы Виолетте раз десять. Я не лев – так долго скрываться по кустам не смогу. Через полгода я сама её на бой вызову. Выделю каждому спутнику по сверхспособности, даже если их от этого совсем перекосит, разделю летучих обезьян на каждого и верну обратно свой Кристальный замок.

— И Туманный прихвачу, – пробормотала я себе под нос, глянув на карту Фиалковых Гор.

План мне, кстати, нравился, но от раздумий меня оторвал Цим.

— По рукам. На полгода я, так и быть, составлю вам компанию.

— По рукам! – заверил Антон Палыч и ударил льва по протянутой лапе.

Так мы и заключили временную сделку.

За время, пока лил дождь, в библиотеке я так ничего полезного и не нашла. Учебников по магии тут не водилось. Поскольку владели ей только представители королевской семьи, то все сведения передавались, как привет мартышке – просто так, на словах. А у меня под рукой не было даже слона, которого я могла обвинить в потере.

Упоминаний про то, что время на острове остановилось, я тоже не нашла. Точнее, нашла, но это подавалось как свершившийся факт. Вот оно встало не пойми от чего, дети перестали расти, старики умирать, а от голода всех спасла великая волшебница Розанна, которая с помощью магии заставила Розовые Сады и Изумрудную Долину плодоносить. Со скотиной она тоже как-то разобралась, но я не вчитывалась.

О самих великих волшебницах и их брате-короле тоже ничего интересного не писали. Летопись была обычным сухим документом, в котором, подозреваю, изрядно приукрашивали реальность. В общем, я решила, что искомого Кота допрошу с пристрастием.

Дождь лил ещё дня три, после чего сошёл на нет. Но мы на всякий случай просидели ещё денёк дома, чтобы тропы хоть чуть-чуть просохли, а летучие обезьяны отлетели подальше. Лаврик добровольно готовил на нашу компанию, потому что «скучно очень». Лев дрессировал пса. Мы с Темиром, когда уставали от книг, играли в карты. И даже не на раздевание, хотя кое-кто очень настаивал.

— Какие у тебя вообще планы? – спросил он как-то во время одной из партий.

— Выжить, – честно призналась я.

— Просто выжить? – хмыкнул Темир. – В чём тогда проблема. Ты изменила внешность. Виолетту, наверняка, больше интересуют волшебные туфельки. Оставляй их где угодно, да селись в любой деревне…

Дои коров, паши землю, застрянь тут на всю жизнь, которая даже и не закончится, раз тут время замерло. Нет, спасибочки. Не мой вариант.

— Туфельки я не отдам, – категорично решила я. – Это форменная глупость оставаться без оружия, когда ты понятия не имеешь, что задумал враг. Но мне нужно какое-то безопасное место, где я смогу спокойно жить, не боясь, что она заявится и попытается меня прибить. Судя по всему, мне ещё надо понять, как вернуть вам память. Даже если мне это не особо поможет, неловко оставлять вас в таком состоянии.

— Отрадно, что ты о нас думаешь, – улыбнулся Темир, и я тут же зацепилась:

— А ты бы не думал?

— Сложно сказать, – протянул рыцарь, но, кажется, сомнений в голосе не слышалось. – Мы мало знакомы. Ты мне симпатична, скрывать не стану. Но, прости за честность, пугало твоё я знаю всего ничего, а льва ты вообще за хвост тащишь.

— Но меня-то тоже, – хмыкнула я, примерно этого и ожидая. – Понятно, что тебя интересует нормальный облик, и я как-то связана с этим. Но вот ты открыл глаза, увидел меня. Было что-нибудь, кроме желания поцеловать?