71

71

Это я и сама видела. И осталась недовольна тем, что приходится разжёвывать вопрос. Да и вообще чувствовала себя особенно мерзкой бабищей, поэтому не удержалась и съязвила:

— Боялся, что теперь полжизни придётся провисеть на мосту?

— Да мне-то не привыкать, – неожиданно миролюбиво и с толикой грусти ответил Лаврик. – Я за вас волновался, выберетесь ли, не повредите ли чего.

В этот момент мне стало совестно. Даже противный настрой куда-то делся. Чуть сбавив темп работы, я попросила:

— Извини. Я не то хотела сказать. Просто… ты видел, что случилось с Темиром?

— Да что там видеть-то было, – вздохнул Лаврик. – Его схватили как могли – ни выбраться, ни мечом махнуть. И унесли куда-то туда… вверх по течению.

Вверх по течению виднелись горы. Огромные и скрытые за дымкой сиреневого тумана. Они уже одним своим видом доверия не внушали, а уж про то, чтобы туда лезть, и думать казалось страшно. Даже с моим отбитым инстинктом самосохранения.

К тому же сейчас сложилась удивительно удачная для меня ситуация. Раз меня проигнорировали и вообще скинули в реку, а Темира забрали, значит, я могла дойти до Изумрудного замка без опасений. Открыто. Попроситься на аудиенцию к королю и выпросить себе право управления Кристальным замком. И уже потом, оттуда, потребовать вернуть мне доспехи, которые у меня украли. Из моего леса, между прочим.

Весь план казался безумно логичным и продуманным. Правильным. Но не быстрым. Пусть резиденция короля и находилась буквально вот – обогнуть озеро за пару дней и придёшь, но все согласования требовали кучи времени. И ещё не ясно, закончились ли бы в мою пользу.

К тому же Виолетта, которая раз так охотилась за Темиром, могла и отказаться мне его отдавать. Что бы я тогда сделала?

Впрочем, что я могла сделать сейчас? Несмело я оглядела свою компанию, оставшуюся без главного защитника. Осторожный пёс, в два раза более осторожный лев и дружелюбное пугало. Я даже не знала, это помощь или обуза. Но почти не сомневалась, что все трое в разной форме сообщат мне, что у меня крыша поехала.

— В общем, если вы хотите, я вас тут как-нибудь прикрою, – внезапно для себя пообещала я. – Или превращу в кого-нибудь другого, чтобы легче было. Но я пошла спасать Темира.

— Куда это ты намылилась?! – предсказуемо поднял бучу Антон Палыч и совершенно неожиданно заявил: – Куда ты без меня пойдёшь-то?! Ты же влезешь в самое пекло, не подумав! Кто тебя останавливать будет?!

— Ты что, со мной хочешь? – хмыкнула я, почему-то радуясь. – Я думала, ты опять что-то скажешь про то, что я отбитая.

— Ты и есть отбитая, – не пощадил меня пёс. – Но Темир нас столько спасал. Нельзя же его просто так взять и бросить. Да и ты уже всё решила. Не можешь остановить безобразие – возглавь. Вот и я… возглавлю. К тому же всё равно нельзя бегать вечно. Может и правильно будет дать бой этой мымре, пока она у себя в логове и не ждёт удара.

— Ясно, – улыбалась я уже до ушей. – Спасибо!

— И я с тобой, если ты не возражаешь, – предложил Лаврик. – Конечно, я так себе помощник. Если помешаю, можешь бросить меня в любой момент. Но если хотя бы раз ты сможешь мной воспользоваться, я буду очень рад!

— Спасибо, – поблагодарила я и перевела взгляд на льва.

Вот Цим точно должен был отказаться! Мы и так уговорили его идти с нами едва-едва, а сейчас сворачивали в опасное место. Я уже приготовилась к торгам, когда лев неожиданно заявил:

— И я с вами.

— Серьёзно?! – больше меня обрадовался Антон Палыч, подбегая к «большому брату» и радостно виляя хвостом. – Ты правда пойдёшь с нами прямо в пасть врагу?!