Глава 26

– Почему ты не попросила тебя проводить? – тихо спросил генерал. – Только не говори, что собиралась от меня удрать. – Да тут недалеко… – смутилась я. Странно было просить малознакомого мужчину ухаживать за мной. – Лотты нет, я вызвался присмотреть за тобой. Она бы не простила мне шишки на затылке обожаемой хозяйки. Так что будь любезна, пощади мою голову, позволь отнести тебя туда, куда ты собиралась. – Только не говори, что боишься Лотту, – хихикнула я. – Ты же воин! – Не буду же я сражаться с женщиной, – повел крепкими плечами Рейс. – Ладно, показывай направление. Возражения не принимаются. Благо, хотя бы в уборную ответсвенный мужчина за мной не потащился, признавая мое право на уединение. Но за дверью терпеливо ждал, пока я приведу себя в порядок. Несколько раз даже позвал меня, чтобы убедиться, что я нигде не упала и заветную шишку на затылке не приобрела. Прохладная вода, которой я умывалась, привела меня в чувство практически также эффективно, как и чудодейственные зелья генерала. Так что выходила из уборной я весьма бодрая и чуть порозовевшая. Лотта говорила, что с утра я была зеленая, как умертвие. Ну, теперь я была похожа на слегка ожившее умертвие. Стоило мне открыть дверь, Рейс рванул ко мне с такой стремительностью, словно ждал, что я из нее не выйду, а вывалюсь. А увидев, что мне чуть легче, не сдержал вздох облегчения. Зато руки ко мне все-таки протянул, явно намереваясь обратно доставить меня с тем же комфортом. – Я сама, – улыбнулась я. – Мне уже лучше. Судя по крайне изумленному лицу генерала, который покорно двинулся за мной, такого он от меня не ожидал. А мне, привыкшей к тому, что я сама справляюсь со своими бедами, было непривычно и неловко принимать его заботу. Нет, конечно, у меня были подруги. Например, Даша, которая неизменно являлась ко мне с шоколадом и вином, которые она считала панацеей от любой болезни. Или мать четверых шалопаев, Маруська, прибегающая с куриным бульоном и домашними сухариками. От них помощь принимать было даже весело. Маруська рассказывала всякие забавные истории, хрустя принесенными сухариками, и мы хохотали до колик в животах. Ее мальчишки неизменно подкидывали кучу забавных тем для разговора. А Даша жаловалась на очередной с треском разбившийся роман, обязательно с невероятным красавчиком, который отчего-то не пожелал спустя месяц после знакомства тащить ее регистрировать брак. Нет, был еще Ден. Лучший друг, отчаянно пытающийся выбраться из френдзоны. Естественно, я не была так глупа и жестока, чтобы представать перед ним в таком виде, когда он мог что-то там себе надумать. Например, что если я позволила донести меня до ванной, значит, он может снова ко мне прикоснуться в любой момент. Или что я к нему что-то чувствую. Черт. Я ведь не знаю, что с ним… В любом случае, сейчас я тоже такой ошибки совершать не собиралась. Потому что мир здесь другой, правила тоже, это я уже усвоила. И на данный момент я – леди Раньер. Высокий титул, определенные обязательства, приличное поведение. Кристиана Раньер из этого мира не может позволить себе выпить коктейль в баре, как могла это сделать Кристина Раннер. В той жизни мне наплевать было на то, что обо мне говорят. Я была свободна в отношениях, но у меня не было на них времени. Здесь же времени оказалось хоть отбавляй, но и рамки, в которые я угодила, ограничивали не хуже, чем тотальная занятость. Может быть, это глупо, но я вдруг поняла, что не хотела бы, чтобы генерал Рейс считал меня легкодоступной вертихвосткой, сосланной супругом за непристойное поведение. К тому же, провал-то был за самим Мариусом. С другой стороны… Глупо было не признать, что Даррион – действительно крайне привлекательный мужчина. И мне не хотелось бы его отталкивать. Вот только и отношений между нами быть не может. Я не понимаю, что от него ожидать и насколько он серьезен в своих поступках. А мне не хочется быть одной из череды девушек, которым обаятельный генерал разбил сердце. Как же сложно… Вместо того, чтобы вернуться в постель, я села в небольшое и не очень удобное кресло, морщась от боли в мышцах. Чувство было такое, словно по мне потоптался снорос – меня все еще бил озноб, а все тело ломило. – Ты уверена, что не хочешь лечь? – обеспокоенно спросил генерал. – Уверена, – кивнула я, изо всех сил стараясь казаться бодрой. – Можешь принести печатную машинку? Рейс покосился на меня, как на умалишенную, но просьбу все же выполнил. Принес и машинку, и волшебное перо, и лист писчей бумаги. Пододвинул ко мне небольшой столик, на который и взгромоздил все вышеперечисленное. – Подожди несколько минут, – попросил он и снова вышел. Я решила провести время с пользой, наскоро набросала список вопросов для генерала. В машинке поправила чуть покосившуюся пачку особой бумаги, с трудом, но отправила туда магическую искру. Какое счастье, я переживала, что из-за болезни мне не удастся выудить из себя даже песчинку магии. За стеной что-то гремело и звенело, но я настолько погрузилась в привычную подготовку к работе, что не обратила на это ровно никакого внимания. Зато, когда генерал появился в дверях с огромным подносом в руках, не удержалась от удивленного возгласа. – Ого, ты посещал курсы королевской сервировки?! Удивляться было чему: в центре подноса стояла вазочка со свежими розами, это зимой-то! В прозрачном кувшине плавали лимонные и апельсиновые дольки и несколько листиков мяты, а в плетеной корзинке лежало сахарное печенье. Так могла бы все разложить женщина. но никак не суровый генерал! – Всякое было, – отшутился Рейс. – Я же не всегда был на страже границ королевства. – Вот как, – прищурилась я. – Тогда, пожалуй, сейчас ты мне об этом и расскажешь, загадочный генерал Рейс. Как вышло, что мальчик, воспитанный в приближенной к королю семье, вдруг оказался в самом незавидном месте королевства?