Глава 29

Ледяная рука словно сжала мое сердце. Этого не может быть. Этого просто не может быть! Хотя… Говорил же Рейс, что знаком с моим мужем. Я-то с ним так и не успела познакомиться как следует, знаю лишь то, что он весьма неразборчив в связях. Получается, все это время Даррион прекрасно знал, чья я супруга. И ждал, чтобы отомстить? Нет, он не мог так со мной поступить! Те слова, которые я услышала от него сегодня, они ведь были искренними. Или не были? Вот черт. Как же сложно. Казалось бы, другой мир, более простой в плане технологий, но какой же запутанный в вопросах отношений! Принцессы, целомудрие, интриги… Все-таки в нашем мире куда проще: никто не осудит за случайное знакомство, не сожгут женщину за первый шаг по направлению к понравившемуся мужчине. Нет зависимости от супруга и рода, есть возможность работать. Нет, выделенных лордом Раньером денег мне все еще хватало – мы с Лоттой не шиковали, а в последнее время и вовсе бессовестно пользовались щедростью короны и запасами гарнизона. Но ведь я не всегда буду леди Раньер. Во всяком случае, я очень на это надеялась. И нет, дело было даже не в генерале Рейсе, который, безусловно, мне нравился. Я не привыкла рассчитывать на мужчин – в моей прошлой жизни попросту не было того, на кого я могла бы опереться. Я бы выяснила девичью фамилию Кристианы и с удовольствием вернула бы ее себе после развода с Мариусом. Впрочем, кажется, этим вполне можно заняться уже сейчас. Меня ведь никто не заставляет быть его супругой до самой смерти. С другой стороны, вряд ли я смогу остаться в его доме после развода. Нет, сначала следовало подготовить пути отступления: выяснить, где я могла бы жить, чем зарабатывать. Если газета станет успешной, можно будет брать деньги за рекламу, тогда нам с Лоттой вполне хватит на хлеб с маслом. Вернувшаяся разрумянившаяся от любви и морозца Шарлотта обнаружила меня отчаянно пишущей. Волшебное перо зафиксировало весь разговор с Даррионом, но я посчитала, что написать так, как есть, будет слишком сухо. Так что я щедро добавила в рассказ генерала эмоций. Утром, пользуясь тем, что Рейс куда-то делся, я попросила Лотту привести ее возлюбленного на чашку чая. Смущающийся солдат поначалу плохо поддерживал диалог, зато на третьей чашке, в которую Лотта незаметно капнула рома, повеселел, принялся нахваливать своего генерала. А потом принес откуда-то магпортрет, на котором был запечатлен Даррион после какого-то торжественного мероприятия. Я невольно залюбовалась. Статный, облаченный в генеральский черный мундир с золотыми наплечниками, он смотрел на меня с картинки и, казалось, видел насквозь. За спиной такого мужчины было надежно и совсем не страшно, но горе тому, кто посмеет встать на его пути. Например, Мариусу Раньеру… Правда, солдаты, которых я расспрашивала, пользуясь отсутствием генерала, в один голос твердили о его легком нраве, незлопамятности и готовности насмерть стоять за своих. Выходила картина действительно идеального вождя, собственно, именно такая мне и была нужна. По задумке, текст должен был обратить на себя внимание мужчин, а выигрышный портрет – окончательно покорить девушек. С каждого по капле силы – и артефакт готов. К вечеру я, покачиваясь от все еще гуляющей по организму болезни, с любовью разглядывала свеженапечатанную стопку одностраничной газеты "Волшебное слово". Статья была всего одна, с хлестким заголовком: "Что скрывает генерал Рейс от жителей приграничного города?" В ней было и о том, какой удивительный человек возглавляет гарнизон, и о том, как самоотверженно он и его команда сражаются с иномирными снежными духами, продолжение о которых я обещала во втором выпуске. Сейчас нужно было подсадить жителей на периодическое издание, как на сериал. А значит, кроме сноросов нужно было что-то еще. Кажется, пришло время отправить "Волшебное слово" в народ, а еще – познакомиться, наконец, с городовым. Благо, повод для знакомства у меня тоже имелся прекрасный.