Глава 30

Сенька спала и видела десятый сон, совершенно не подозревая, что Лес и его хозяин говорят о ней. Волшебный лес не хотел ее отпускать, но и удерживать дольше тоже не мог. Во всяком случае, он попытался. Лес грустил, грустил и мужчина, сидящий на камне и невидящим взглядом смотрящий на траву.

Уже ясный месяц заливал всю округу бледным светом, вдалеке орали лягушки, а светляки вспыхивали в траве и на кустах, когда Дариан медленно побрел к дому. Он обещал Есении рыбалку, и слово свое сдержит. А еще завтра будет правильным сказать, что она может уйти. Пусть и ранее он думал обратное. То вообще была минутная глупость.

Дариан тихо, стараясь не шуметь, прошел в дом и поднялся к себе. Не хотелось разбудить Есению. В своей комнате завалился на кровать поверх покрывала. Закинув руки за голову, уставился в потолок. Итак, если Лес не передумает, то они больше с Есенией не пленники здесь. Это радовало. Или не очень?..

– Бред, – фыркнул Дариан, закрывая глаза.

Утром он с удивлением обнаружил, что так и спал поперек кровати. Растер ладонями лицо и сел. Бросил взгляд на часы – время подбиралось к обеду.

– Однако, – присвистнул Дариан и, прихватив вещи, отправился в ванную. По дому он больше не разгуливал в одном полотенце, это был бы просто верх неприличия. Да и Есения вела себя осторожно, лишь раз появившись в халате его бывшей. Но и этого хватило. И лучше об этом не думать.

Переодевшись, Дариан спустился вниз и застал Есению в ванной. Девушка заканчивала стирку, в тазу была сложена одежда.

– Ну ты и поспать! – она, хитро улыбаясь, сверкнула на него взглядом. – Я ждала-ждала, а потом решила завтракать без тебя.

– Смотрю, ты время даром не теряла, – Дариан, прислонившись плечом к дверному косяку, разглядывал девушку. Волосы она убрала в тугой узел, но несколько прядок выбились и прилипли к вискам. Щеки раскраснелись. На Есении была футболка и смешные домашние штанишки. В таком виде приличные девушки в его мире не ходят.

– Ага, – кивнула Сеня, – стирку затеяла. Но как стирать постельное – я просто не представляю, – она покачала головой.

– Обычно это делали женщины из деревни, – медленно проговорил Дариан. – У меня, конечно, есть специальные амулеты бытовые, но сам я тоже так себе умею стирать. И, честно говоря, учиться этому не хочу.

– Я тоже не горю желанием таскать тяжелую мокрую ткань, – честно призналась Сеня. – Будь я бытовичкой, то пара заклинаний, раз-два и все чистое и сверкает. А так могу только мыльнянку вырастить мыльнее, чем обычно, – хихикнула она.

Подхватив тазик, хотела пройти мимо Дариана, но тот не сдвинулся с места.

– Давай отнесу, – от забрал таз из ее рук. – Надеюсь, обойдемся без таких радикальных развлечений.

Дариан нес таз на улицу, а Сеня, топая за ним, радовалась, что свое белье успела развесить у себя в комнате. Девчонки, конечно, молодцы – косметики всякой передали, а вот амулетов с бытовыми заклинаниями – нет.

– Ты не передумала идти на рыбалку? – спросил Дариан, поставив таз возле веревок.

– Нет, ты что! – Сеня аж руками всплеснула. – С меня сегодня еще так себе маг. Могу только что-то совсем простенькое сделать, – наклонившись, она подхватила свою рубашку и, встряхнув с громких хлопком, повесила на веревку.

К ним как раз подкрался Пеня. Ну как подкрался, грации в нем было явно даже меньше нуля. Пенек подхватил таз руками-корнями и водрузил на себя.

– Ха! Молодец! – образовалась Сеня. Пенек шел за ней вдоль веревок, и даже не нужно было наклоняться сильно, чтобы взять очередную вещь.

– Помощничек, – с усмешкой протянул Дариан.

– Еще какой! – Сеня встряхнула следующую вещь. – Удобно очень, кстати.

– Тогда не буду вам мешать, – Дариан пошел в сторону сарая. – Удочки найду, раз на рыбалку идем.

– Я со стиркой закончила, – крикнула ему вслед Сеня. – Сейчас обед погрею. Честно говоря есть хочу просто зверски.

– Хорошо, – махнул рукой Дариан. Ему нужно найти удочки, садок для рыбы, и накопать червей. Можно, конечно, и магией рыбы наловить, но это будет нечестно.

Когда Дариан вошел на кухню, Есения вовсю хлопотала у стола.

– Фух, – устало выдохнув, она плюхнулась на стул. – Что-то я уже набегалась и ноги гудят.

– Ты во сколько встала? – с удивлением поинтересовался Дариан, занимая свое место.

– Часов в шесть, – ошарашила его Сеня. – Так что я хочу к реке прихватить покрывало и нагло задрыхнуть на часок-другой.

Дариан на пару мгновений задумался, пытаясь понять странное слово. Потом сообразил, что это – поспать. Есения могла разговаривать как девушка из высших слоев общества, а порой выражалась как полный неуч. Но получалось у нее и то, и другое очень органично.

– Так ты туда спать идешь или рыбу ловить? – хохотнул Дариан.

– Я иду совмещать приятное с полезным, – съязвила в ответ Сеня.

Ох и острый у нее язык! Но Дариану это в ней очень нравилось. И чтобы порадовать Есению, он даже готов применить магию. Очень ему хочется посмотреть, как будет она реагировать на улов. Ну а чтобы ей было удобнее отдыхать, обязательно прихватят покрывало.

Поэтому к реке Дариан шел весьма загруженный. Рядом, довольно жмурясь на солнышко и то и дело срывая какие-то травинки, топала Есения.

Лес для своей любимицы проложил удобную тропку, тщательно убрав все ветки и корешки, и подсовывал то цветочек, то ягодку. Дариан только глаза закатывал. Соперничек, елки зеленые.

На берегу уже знакомой заводи они расстелили покрывало. Сеня скинула обувь и завернула штаны до колен. Она была в футболке, так что рукава заворачивать не пришлось.

Сеня промолчала, что сейчас бы позагорать. Подумала, что если расскажет о купальниках – у Дариана сердце прихватит. Он, конечно, учился в академии и по мирам путешествовал, но когда это было-то!

– И что ты там хихикаешь? – поинтересовался Дариан. Он тоже снял сапоги и сейчас закатывал штаны. Удочки собрал, наживку приготовил, Даже парочку рогатин нашел.

– Да так, – отмахнулась раскрасневшаяся Сеня. Ой-ей, какие мысли полезли.

– Идешь? – Дариан, поднявшись, протянул к ней руку.

– Иду, – Сеня ухватилась за сильную ладонь, рывком поднимаясь на ноги. И тут же поспешила отнять свою руку. – А зачем эти большие рогатки? – она кивнула на палки.

– А ты хочешь удочку все время в руках держать? – спросил Дариан. – Я вот нет. Сейчас все покажу.

Оказывается, круглые дырки в дощечках мостка – это не выпавшие рассохшиеся сучки, это специальные дырки для рогаток и удочек.

Дариан насадил червей на крючки, ловким движением закинул их в воду, а потом поставил удилища в рогатки.

– Но можно и в руках держать, – улыбнулся хитро. – Только вот рыба пойдет сильно позже, так можно и уснуть.

Сенька только фыркнула. Ух ты прям какой… деловой! Спрыгнув с мостков, она занялась тем, что стала отковыривать моллюсков. Наигравшись, вернулась на покрывало, свернула куртку валиком и улеглась, закрыв глаза.

Хорошо так! Тенек под ивой, ветерок от воды, плеск волн такой успокаивающий. Птицы горланят, насекомые стрекочут. Сон подкрался незаметно, Сеня шутила, когда говорила, что собирается спать. Нет, она честно собиралась поймать хоть пару рыбин, ну хотя бы одну. А в итоге проспала до сумерек.

– Ммм, – Сеня потянулась и открыла глаза. Осоловело огляделась, не сразу сообразив, где она.

– Проснулась, рыбачка? – со смешком спросил Дариан, который сидел на покрывале и жевал бутерброд.

– Угу-у, – ответила Сеня прям как филин, прикрывая ладонью зевок. – А ты много наловил? – она приподнялась, опершись на локоть.

– Четыре штучки всего. Вечерний клев только начнется, – поспешил успокоить Есению, на лице которой отразилось разочарование. – Зато я сложил костерок, в котором можно рыбу запечь будет. Зря, что ли, тащили картошку? Кушать хочешь?

– Хочу, – Сеня села. С собой они прихватили немного еды, соль и хлеб, а еще компот.

– Тогда ешь, а потом приходи на мостки. Будем рыбачить на вечерней зорьке, – сказал Дариан, поднимаясь.

Сенька только вздохнула, глядя на удаляющегося мага. Всегда считала девичьи ужимки глупостями, так что ничего удивительного, что девушку в ней Дариан и не видит. Гостя, будущую коллегу. Еще раз грустно вздохнув, вцепилась зубами в бутерброд. Не умеет она заигрывать! Вот и нечего тут…

Доев, пошла на мостки. Дариан сидел на краю, опустив ноги в воду.

– Бери удочку. Садись рядом, – он даже головы не повернул, сосредоточенно глядя на поверхность воды.

Сеня молча сделала что сказано. Вода казалась удивительно теплой.

– Следи за поплавком, – продолжил объяснять Дариан. – Как начнет дергать, то рыба клюет. Только не дергай рано, а то сорвется.

– А как я узнаю, когда не рано? – заволновалась Сеня.

– Будешь учиться, – совсем не успокоил Дариан. – Смотри, у тебя клюет! – обратил ее внимание на поплавок.

Сенька даже не сразу сообразила, чего это удочка у нее дергается. Но учиться оказалось не так и страшно, а местами очень весело. Половину приманки она просто скормила рыбам, еще часть умудрилась плохо закрепить и тоже скормила речным обитателям. Пару раз чуть не заехала Дариану в глаз, когда пыталась забросить крючок в воду. Еще пару раз чуть сама себя не зацепила крючком. Дариан только вздыхал и терпеливо объяснял все еще раз.

– Отводи руку, – Дариан стоял за ней, направляя движения. – Размахивайся. Забрасывай.

– Уиии! – Сенька приплясывала на месте. – Получилось!

– Ну вот еще сможешь рыбину вытянуть и, можно сказать, научилась, – дразнил ее Дариан. Он, сам того не замечая, ловил каждое ее движение, стараясь запечатлеть в памяти.

– Аааа, клюнула! – чуть не завизжала Сеня. Она уже вроде бы поняла, когда рыбу пора доставать, и теперь старалась не спешить, но и не медлить. – Аааа, вот она! – чуть удочку из рук не выпустила, когда над водой показалась трепыхающаяся рыбина. Но вовремя сообразила, что не стоит разжимать пальцы. Дариан подхватил рыбу сачком и потом снял с крючка. Первая Сенькина рыбина отправилась в специальный капкан из сети, где уже были несколько, выловленные Дарианом.

Сенька вошла в такой раж, что большую часть улова потом просто отпустили. Им столько рыбы не надо, но отрывать девушку от такого захватывающего занятия Дариану тоже не хотелось. Подумать только, она радуется, когда удается вытащить рыбину, будто это жемчужина, и так искренне огорчается, прикусывая губу, когда рыбка срывается.

– О, уже ночь? – до Сени только дошло, что уже довольно темно.

– Почти, – Дариан собирал свою удочку. – Нет, ты можешь продолжать, а я пока костер разведу. Ты же хотела запеченую рыбу.

– Да хватит уже, – Сеня протянула ему свою удочку. – Кажется, я немного увлеклась, – Дариан только коротко хохотнул.

Собрав снасти, он выбрал парочку упитанных рыбин и быстро их выпотрошил, не став чистить от чешуи. Костер уже ярко горел, пока маг натирал рыбу солью и перцем, в внутрь вкладывал ароматные травки. Потом обернул их плотными темно-зелеными листьями незнакомого Сене растения и сунул в центр костра, который уже хорошо прогорел. Сенька за всем наблюдала, подтянув ноги к груди и поставив подбородок на колени.

Вскоре поплыл такой аромат, что аж слюнки потекли. Сеня с трудом сдерживалась, чтобы не спрашивать, когда будет готово. Наконец, Дариан достал свертки из листьев и развернул. Чешуя запеклась в корочку и легко снималась, оставляя пропеченное мясо.

– Какая вкуснотища! – Сеня даже пальцы облизывала. Да кому сдался тут этикет? Когда такие звезды, костер и обалденная еда с дымком. И такой мужчина рядом, от которого, кажется, она уже потеряла голову. Дурочка!

Дариан еще подкинул дров, костер разгорелся с новой силой. Как бы не было заманчиво, но сейчас самое время признаться.

– Есения, – позвал девушку, в свете костра смотревшуюся настоящей дикаркой. Пламя отражалось в ее темных колдовских глазах, – Лес пообещал убрать стену. Ты может отправиться домой.