Глава 15

— Ты невероятно везучий засранец, Мад! — восхищённо произнёс Ланс, заходя в медвежью берлогу, — Ну или наоборот…

Лис остановился на пороге и задумался.

— Уточнишь, о чём речь? — Мад шил себе походную сумку.

На лежанке лежали припасы и кое-что необходимое в пути.

— И упрямый как баран… Ты точно медведь?

— Показать? — усмехнулся Мад, демонстрируя удлинившиеся клыки.

У него и Ланса, не смотря на то, что они стояли на разных ступенях иерархической лестницы, сложились приятельские отношения. Лис даже не чурался заглянуть в медвежью землянку, как и пригласить к себе поболтать Мада. Ланс любил слушать рассказы друга о том, как было устроено общество в том мире, откуда тот прибыл. И лис всё время удивлялся, неужели никто не возражал? Как аристократия смирилась с королевой-человечкой, и почему там никто не носил артефакты Цэрцэо. Мад рассказывал, всё что знал, даже то, что не мог объяснить. Взамен получал искренний интерес и расположение вожака.

— Так что за новости?

— Да… Кажется, твоя Руни нашлась.

Мад сразу же выпрямился в полный рост и приблизился к Лансу.

— Где? Говори скорее!

— В одном из замков будет свадьба. Поэтому с нас решили собрать повторно дань, — совсем сник Ланс, подумав о том, что Маду, может быть, и повезло, что его ворона быстро нашлась, а вот их стае придётся туго.

— Свадьба? — медведь нахмурился, — А при чём здесь Руни?

Лис пожал плечами и прошёлся в землянку, рассматривая пожитки Мада.

— Сборщик подати хвастался, что его хозяину необыкновенно повезло. Он женится на вороне-апэксе, что в наше время редкость. Я спросил, где же он её нашёл, а тот мне по секрету сообщил, что невеста из другого мира.

Медведь застыл как истукан, на лице одна за другой сменялись эмоции.

— С чего бы Руни выходить за кого-то замуж? Она в том мире, кстати, собиралась. Но я подумал, что свадьба, скорее всего, не состоялась…

— А тут решила наверстать, наверное. Кто этих женщин поймёт?

Ланс подхватил яблоко, лежащее возле сумки, подбросил в воздухе, потёр об себя и с сочным хрустом откусил.

— Где этот хозяин живет? Как его найти?

— А вот тут я должен тебя предостеречь, мой друг! — лис поднял вверх указательный палец, — Этот… кхм… дарр (это так знатные вороны друг друга именуют), он очень хитро поступил. Он свил себе гнездо на скале посреди Вепрева леса. Знает, как велика народная любовь…

Мад беспокойно ходил по своей небольшой землянке.

— Мне нужны подробности. Что за Вепрев лес? В какую сторону идти? Чего опасаться?

— Нужно опасаться смерти. Жуткой, мучительной смерти, — ответил Ланс, подперев плечом стену. — Там водится тьма тьмущая вепребыков.

— Это что такое?

— Это такие травожуи, которые тебя порвут и затопчут ради своего душевного равновесия. Там почти нет других животных. Как только вепребыки видят чужака, они его уничтожают… И продолжают дальше мирно пастись на лужайке.

Мад хмыкнул:

— И что, думаешь медведь с ними не справится?

Ланс покачал головой:

— Тут даже думать не о чем. Так что успокойся, у твоей подруги, кажется, в жизни всё наладилось и без тебя.

В ответ раздался рык Мада.

— Здесь что-то не так! Я должен убедиться, что с ней всё в порядке. Если она на самом деле выходит замуж… я уйду.

Медведь решительно сжал челюсти, не веря самому себе. Он в том мире, в прошлой жизни оказался для неё только другом и вынужден был молча наблюдать, как она готовиться стать женой другого. Неужели в этом всё повторится? Но теперь Руни знает о его чувствах.

— Да куда ты уйдешь⁈ — Лис перешёл от слов к жестам и стал активно махать руками, — Там огромный лес, в нём вот такого вот размера страшные твари, а посреди леса торчит скала. Ты медведь, ты летать не умеешь!

Но Мад возразил сразу же:

— Зато быстро бегаю, имею вот-такенные когти и зубы, побольше, чем у каких-то бычков.

— Ты очень не прав. Я сейчас тебе покажу.

Ланс вышел из землянки, оставив Мада одного лишь на пять минут. А потом притащил одного из мизэросов своего племени.

— Покажи-ка, Тори, свою семейную реликвию. Ага. Скажи, что это?

Маленький лис протягивал Маду нечто длинное и белое на шнурке.

— Это семейная реликвия.

— Ты подробнее расскажи, Тори. Откуда она у тебя? — закатил глаза Ланс.

Мизэрос приосанился, в глазах мелькнула гордость.

— Мой прадед был апэксом. Настолько сильным, что ему удалось убить вепребыка! И как трофей, он забрал его клык.

Мад вскинул брови, наклоняясь, чтоб подробнее рассмотреть зуб монстра.

— Хотите сказать, что это клык?..

Ланс медленно закивал.

— Вы уверены? Может-быть это ребро?.. — недоверчиво спросил Мад.

— Нет, мой друг, это клык. Спасибо, Тори, можешь идти.

Мизэрос, довольный тем, что угодил вожаку и рассказал о величии своих предков, ушёл.

— На самом деле его прадед был такой же мелкий, как Тори. Но хитрее. Нашёл на опушке леса клык, вытребовал себе кольцо апэкса, жену мэдиуса и жил припеваючи всю жизнь, — Ланс помолчал, а потом добавил. — Так что оставь свою затею. Раз тебе подарили шанс на жизнь, им надо пользоваться.

Мад сел на лежанку и сцепил руки в замок, чтоб затем упереться в них лбом.

— Я взял этот шанс, чтоб быть с Руни. Я не хотел в Рахшон. Но Безликий сказал, что она будет здесь беззащитна без меня.

Лис сел рядом, скопировав позу.

— Да, дела…