Глава 17

Всё ближе был эпицентр кровавой битвы, или, вернее сказать, расправы. Ноздри щекотал тошнотворный смрад смерти… Каждой клеточкой Мад ощущал её присутствие. Даже, умирая среди убитых им червей, медведь не чувствовал подобного ужаса. Тишина давила на слух и нервы.

Вдруг чуткий слух уловил неясные звуки, которые никак не вязались с этой тишиной. Мад ускорился и почти сразу увидел первый труп. От жуткой картины даже он содрогнулся. На земле лежало растерзанное тельце. Судя по размеру, это был никак не взрослый оборотень. Медведь сжал зубы и двинулся дальше. Страшные находки появлялись на его пути одна за другой. Попадались уже и взрослые тела. Также попалась туша монстра с глубокими рваными ранами. А впереди слышался топот, крик, хрипы, фырканье. Мад уже мчался на всей возможной скорости, чтоб наказать тех, кто мог учинить такое с детьми! И плевать ему было, что у вепребыков клыки были раз в пять больше, чем у него. Они просто не должны были существовать в этом мире. Медведь вырвался на поляну, на которой стадо из нескольких монстров добивали раненного оборотня. Мад не стал мешкать и своими длинными когтями начал рвать плоть этих злобных тварей.

Поначалу казалось, что им даже острые как бритвы когти медведя не по чём. Они лишь озадаченно обратили внимание на сумасшедшего зверя, явившегося в их лес. И мало того, посмевшего махать своими смешными мягками лапками. Вепребыки были больше Мада, они были больше любого известного ему оборотня! Это были громадные горы мышц, снабжённые острыми клыками для рытья земли, рогами и копытами.

Учуяв опасность со стороны медведя, монстры переключились на него, оставив в покое раненного оборотня. Но Мад был в такой ярости от увиденного, что даже не подумал о том, что он в заведомо в проигрышной позиции. Медведь даже не думал отступать, а потому рванул навстречу всему стаду, раздавая удары, вцепляясь в их тушу пастью и вырывая куски мяса.

Мад чувствовал на них запах чужой крови. И теперь заставлял их платить их собственной. Почему эти травоядные убивали? Неужели те дети как-то угрожали их безопасности? Мад знал, что нет. А значит эти монстры, убивавшие забавы ради, должны были умереть.

Ярость давала силы, медведь наслаждался треском костей и порванной толстой шкуры этих исчадий тьмы. Вепребыки выли от боли, падали, но силы в них было ничуть не меньше. В какой-то момент Мад почувствовал, что устаёт. Но о передышке даже мечтать не приходилось. Хотя…

Медведь быстро стал взбираться на толстое дерево, стоящее с краю поляны. Острые когти вонзались в кору, и мощное тело медведя не падало вниз под собственным весом. Оставшиеся на ногах монстры (а таких было два), стали бегать по кругу, не зная, как достать наглого чужака. Они фыркали, оглушающе мычали и пытались задрать морды, хотя их толстые шеи не позволяли им этого сделать.

«Сейчас спущусь, потерпите!» — подумал Мад, а сам оглянулся в поисках безопасного пути вниз. По тому же дереву было опасно спускаться, его сразу бы подняли на рога эти проклятые вепребыки.

— Эй, вы! Тупые куски мяса! — послышался хриплый голос с другой стороны поляны.

Мад глазам не поверил, когда увидел едва стоящего на ногах оборотня, который, держась за порванный бок, с залитым кровью лицом, всё ещё умудрялся угрожать вепребыкам. Те протяжно замычали и, развернувшись, рванули на сумасшедшего незнакомца. Именно в этот момент Мад совершил прыжок с дерева, вцепляясь когтями и зубами в заднюю часть огромного быка. А второй мчался со всех копыт на раненного незнакомца. Краем глаза Мад увидел, как тот превратился в белого медведя. Мад даже отвлёкся на секунду, удивившись метаморфозе и обрадовавшись, что встретил собрата.

Оба оборотня сражались с монстрами не на жизнь, а на смерть. Другого выбора всё равно не было. Мад залез на мощную спину вепребыка, тот брыкался изо всех сил, метался, пытаясь сбросить медведя. Но тот лишь яростно разрывал плоть животного, вонзив когти по максимуму. Вепребык споткнулся раз, потом другой… А затем рухнул безжизненной тушей на землю, забившись в предсмертных судорогах.

Когда Мад, пошатываясь от усталости, слез с него, то увидел, что второй медведь тоже покончил со своим противником. Как только последний вепребык испустил дух, белый медведь снова принял человеческий облик и как подкошенный рухнул на землю.

— Эй-эй, дружище! — Мад подбежал к нему, упал на колени и всмотрелся в мертвенно-бледное лицо, — Ты не вздумай умирать после такой битвы!

Незнакомец слабо улыбнулся и закатил глаза. Мад выругался и оглянулся в поисках своей сумки, в которой были некоторые его пожитки. Пробежавшись в том направлении, откуда пришёл, медведь нашёл сумку и бегом вернулся ко второму оборотню. Полил того водой из фляги и, когда увидел, что тот приоткрыл глаза, дал ему попить. Оборотень подавился и закашлялся, тут же зашипев от боли в боку.

— Ого, вот это серьёзная рана. Сейчас, погоди!

Запасливый медведь взял с собой на всякий случай и порошок из местных трав, который лисы использовали для заживления ран. Он щедро засыпал рану своего собрата и накрыл оторванным от куртки лоскутом ткани.

Белый медведь будто бы больше не собирался терять сознание. Повернулся на Мада и тихо произнёс: — Спасибо тебе, братан… Если бы не ты, я бы уже был у Безликого…