Глава 24.

Тиана

Тени начали складываться в человеческие силуэты, а потом стали причудливо растекаться по стенам, шепча на языке, которого я не понимала, но ощущала каждое слово как укол.

Мой очередной крик застрял где-то между горлом и грудью.

— Тиана! — за спиной послышался драконий рык.

Огромная тень на самой дальней стене вдруг сжалась, как будто собиралась прыгнуть на меня, и следующий мой крик все же вырвался наружу.

Меня рывком дернули назад, словно котенка за шкирку. Я сразу же почувствовала за плечами горячую и крепкую ладонь.

— Раэн! — выдохнула я, захлебываясь собственным страхом.

— Эдрис! — его голос прогремел так, что стены постоялого двора задрожали. — Сюда!

Тьма в комнате заворочалась, зашипела, и от этого звука мороз пробежал по коже. Казалось, что сами стены изнутри покрываются трещинами.

В ту же секунду в комнату ворвался Эдрис, с его рук сорвался поток ветра. Не просто легкий сквозняк, а хищный вихрь. Он ворвался в комнату и закрутился в бешеном танце, разрывая тени в клочья. Те шипели, сопротивлялись, цеплялись за пол, за потолок, пытаясь удержаться, но ураган сметал их прочь.

— Назад! — Эдрис крикнул мне, а я уже и так вжималась в грудь Раэна, чувствуя, как он держит меня одной рукой, словно я ничего не весила.

В коридоре загрохотали тяжелые шаги, и вот уже Кайр влетел в дверной проем. Его кулак ударил в каменный пол, и по полу разошлась рябь, будто земля ожила и вздрогнула. По трещинам в плитах вырвались остроконечные каменные шипы, вонзаясь прямо в расплывающиеся тени. Те запищали так, что у меня заложило уши.

Все вокруг превратилось в хаос: ветер Эдриса свистел и ломал мебель, камни Кайра прорывались из-под земли, а Раэн, осторожно завел меня за свою широкую спину и стал моей несокрушимой стеной.

Тени отступали, но не исчезали окончательно. Они будто выжидали, шепча из углов, из-под потолка, из трещин в полу. И каждый их шепот пробирал меня до костей.

— Это Морра, — прохрипела я. — Это ее тени!

— Я знаю, — бросил Раэн через плечо.

Казалось, чем сильнее теней пытались разорвать, тем ожесточеннее они сгущались в углах. Я задыхалась от липкого ужаса. В груди холодом осело одно-единственное понимание: они пришли за мной.

И тут по коридору прокатился новый звонкий звук, как удар меча о лед. Я обернулась и увидела Тариона. Его голубые глаза сияли, а на пальцах искрилась белесая дымка, похожая на изморозь.

— В сторону! — рявкнул он, и я, прижатая к Раэну, послушно вжалась еще сильнее в спину генерала.

Тарион вскинул руки, и по воздуху пронеслась ледяная волна. Она разлилась по стенам и потолку, обволакивая тени. Шипящий мрак завыл так, будто его жарили заживо, и начал обмерзать, превращаясь в хрупкие, колеблющиеся куски черноты.

Кайр со смехом ударил в ладоши, и каменные шипы взметнулись выше, пронзая замороженные сгустки. Они лопались, как тонкое стекло, и рассыпались искрами черного дыма.

Но их было слишком много. Из углов вновь выползали новые щупальца тьмы, тянулись к потолку, к дверям, к нам. Я вскрикнула, когда одно из них попыталось обвиться вокруг моей ноги. Раэн в ту же секунду оттолкнул меня в другую сторону и сам шагнул навстречу тьме.

Он медленно поднял ладони, и по его телу пробежал жар. Я чувствовала его даже на расстоянии, будто в комнате вдруг стало невозможно дышать. В следующее мгновение из его рук сорвался огонь. Не просто пламя, а буря, живая и яростная, как сама душа дракона.

Огонь ринулся по комнате, обволакивая стены и пол, пожирая каждую тень. Тьма шипела, сопротивлялась, пыталась втянуться обратно в щели, но пламя было сильнее. Оно рвало тени на куски и обращало их в дымный пепел, пока от них не осталось ничего.

Я зажмурилась от яркого света и только слышала треск горящей древесины и визг умирающих созданий Морры. Когда все стихло, я открыла глаза.

В комнате стоял запах гари. Стены были покрыты копотью, часть мебели сгорела дотла. А в центре, среди пепла и дыма, стоял Раэн. Его плечи тяжело поднимались и опускались, но взгляд был холодным и уверенным.

— Теперь они знают, что я жив, — тихо сказал он, оборачиваясь ко мне. — И что ты со мной. Больше они не остановятся.

Раэн тяжело дышал, огонь все еще плясал в его глазах, но постепенно гас. Я стояла, не в силах двинуться, чувствуя, как по моим щекам бегут горячие слезы.

И вдруг в воздухе что-то дрогнуло. Я подняла взгляд на стену напротив. На копоти, оставшейся после огня, медленно проступал знак. Черная вязь, похожая на перекрученные когти и змеиные тела, выжигала себя прямо на камне.

— Что это? — прошептала я испуганно.

Тарион выругался сквозь зубы. Эдрис шагнул ближе, ветер его магии попытался развеять дым, но знак не исчезал. Он сиял мрачным, угольно-черным светом, будто глумился над всеми стараниями драконов.

— Метка Морры, — глухо сказал Кайр без усмешки. — Она оставила тебе свое приветствие.

Символ пульсировал, словно живой. Я прижала руки к груди и отшатнулась.

— Она уже в курсе, — яростно процедил Раэн.

В комнате повисла тишина. Символ Морры тем временем затих и будто растворился в камне, оставив на его месте лишь мрачный и закопченный след.