Глава 26.

Тиана

Как только лучи солнца озарили город, мы все собрались в неприметном переулке.

Раэн достал из внутреннего кармана плаща небольшую металлическую пластину. На вид она была простой и тусклой, с выцарапанными рунами, но воздух вокруг сразу задрожал.

— Это один из артефактов Валиса, — тихо сказал он, проводя пальцем по резьбе. — Нам нельзя двигаться открыто. Слишком быстро станем добычей для Морры.

— А куда он нас перенесет? — я прикусила губу, чувствуя, как тревожно зашевелилось что-то внутри.

— В ближайший безопасный узел. Не дальше, чем на несколько переходов, — голос генерала оставался ровным. — Прямо в цель мы попасть не сможем.

Он шагнул ближе, поймал мой взгляд и резко приказал:

— Встань рядом. Все вместе. Держитесь.

Я ощутила, как сильная ладонь Раэна сомкнулась на моем запястье. Мужчины окружили нас кольцом, и я успела вдохнуть запах сырости, когда под ногами вдруг все дрогнуло. Земля ушла из-под подошв. По вискам ударило, в груди вспыхнуло жаром, будто меня вырвали из самого сердца мира и кинули в пустоту.

Я закричала, но голоса своего не услышала. А потом ноги резко коснулись твердой земли. Воздух пахнẏл свежим сеном, где-то рядом громко закудахтала курица.

Мои ноги вмиг подкосились, перед глазами все плыло, но меня сразу же подхватили сильные руки Раэна.

— Осторожно. Сначала всегда сложно сориентироваться.

Я крепко прижалась к мощной груди генерала, а пальцами впилась в его твердые кожаные наручи. Голова жутко кружилась и я пожалела о том, что утром позволила себе съесть аж два куска отварного мяса. Кажется, второй был лишним.

Приложив дрожащую ладонь к губам, я услышала горячий шепот над ухом:

— Дыши, Тиана. Глубокий вдох и выдох. Умница, и еще раз.

Когда меня чуть отпустило, я открыла глаза и увидела низенькие крыши, беленые глиной стены, узкие улочки. Обычная деревня. Простая и бедная.

А я все еще прижималась к груди Раэна, его ладони прикасались к моей спине.

— Деревня Ларенна, — пробормотал Тарион, поправляя меч у пояса. — Даже не думал, что мы сюда когда-нибудь попадем.

Я застыла. Название кольнуло знакомым холодком. Ларенна находилась недалеко от моего родного города. Там, где я жила с воровским братством и где слишком многие могли помнить мое имя.

Я судорожно накинула капюшон на голову, прижала ладони к щекам. Сердце билось, как пойманная птица.

Раэн уверенно шагал вперед, словно знал здесь каждый камень. Мужчины молча следовали за ним. Только я не могла отвести взгляда от узкой улочки, ведущей к рынку. Я помнила такие же, только немного дальше. В памяти вспыхнули обрывки: смех воровской шайки, запах печеных яблок, звон монет, которые мы крали у пьяных торговцев.

Я сглотнула и, стараясь не отставать, шагнула следом.

Мы вышли на главную улицу деревни. Люди в серых льняных рубахах провожали нас взглядами, кто-то останавливался с ведрами, кто-то прикрывал ладонью глаза, пытаясь разглядеть чужаков сквозь солнце. Я втянула голову, надеясь раствориться в тени генерала.

Раэн первым подошел к покосившемуся дому с низкой резной дверью. На лавке у входа сидел сухонький старик в поношенном кафтане.

— Добрый день, уважаемый, — вежливо произнес генерал. — А где нам найти дом старосты?

— Хех, — усмехнулся старик и поднял на нас глаза, — уже нашли. Чем могу помочь?

И вдруг его взгляд замер на мне.

— Тиана? — выдохнул он, едва мы подошли ближе. — Тиана из Трех Ветвей?

Я замерла.