Глава 27.

Тиана

— Простите, вы, должно быть, ошиблись, — начала я, но старик вдруг поднялся и шагнул ближе.

— Нет-нет, я не ошибаюсь! — в его голосе зазвенела радость. — Ты та самая девчушка, что вернула мне мою брошь!

Я почувствовала, как все драконы одновременно повернули головы в мою сторону. Четыре пронзительных взгляда вонзились в меня, будто лезвия.

— Брошь? — протянул Тарион, и уголки его рта предательски дрогнули.

— Семейную, серебряную и с камнем, — оживленно закивал старик. — Тогда один мерзавец ее у меня отобрал, а эта девочка, — он хлопнул меня по плечу так, что я едва не споткнулась, — уговорила его смилостивиться и отдать!

«Уговорила» - эхом прокатилось в голове.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. На самом деле я ту брошь сама украла у местных разбойников, а потом, увидав старика, что рыдал в одиночку на площади, решила вернуть.

Никаких уговоров не было. Но попробуй теперь объясни это четырем мужчинам, которые, судя по их усмешкам, сразу поняли, какими методами я могла бы «уговаривать».

— Ах вот оно как, — тихо произнес Эдрис, не скрывая ехидной улыбки.

— Ничего удивительного, — протянул Кайр. — У Тианы дар находить подход к людям.

Тарион захохотал, а Раэн лишь прищурился так, что я поспешно отвернулась.

— Нам нужно жилье. Всего на пару ночей, — тихо произнесла я.

— Это твои друзья? Тогда для вас найдется крыша. Дом на окраине стоит пустым с весны, с тех пор как хозяева уехали к родственникам. Можете расположиться там, вас никто не побеспокоит.

Он улыбался так тепло, что у меня защипало в глазах. Столько лет прошло, а он помнил меня не как воровку, а как добрую девчонку, которая вернула ему дорогую вещь.

— Спасибо, — прошептала я, опуская взгляд, чтобы не видеть ироничные ухмылки драконов.

Мы двинулись к окраине деревни, старик шагал впереди, указывая дорогу. Я шла, вцепившись в подол своей накидки, и чувствовала на затылке прожигающие взгляды.

— «Уговорила», значит, — протянул Тарион, и в его голосе звучала едва сдерживаемая насмешка. — А мы-то голову ломали, как ты так быстро умеешь находить общий язык.

— Может, мне записать тебя в советники? — подхватил Кайр, качая головой. — С такими навыками уговаривания можно и войну остановить.

Эдрис фыркнул, но даже он, вечный молчун, позволил себе тонкую тень улыбки.

Я зло сжала губы, чувствуя, как уши наливаются жаром.

— Все вы передергиваете, — буркнула я. — Просто была… ситуация.

— Очень трогательная, — ухмыльнулся Тарион. — С разбойниками, с уговорами и, конечно, с семейной реликвией.

Я метнула в него взгляд исподлобья, но он лишь беззлобно подмигнул.

— Может, вам лучше молчать? — холодно бросил Раэн, но от этого мне легче не стало.

Я уже прекрасно знала его: если он не смеется вместе с остальными, значит, обдумывает мои «таланты» куда глубже, чем мне хотелось бы.

Мы свернули на узкую улочку, и впереди показался покосившийся дом с облупившимися ставнями. Крыша кое-где просела, но стены еще держались крепко.

— Вот он, — сказал старик. — Ключа нет, да он и не нужен. Просто потяните дверь на себя, и она поддастся.

Мы поблагодарили его, и он, прихрамывая, отправился обратно к своей лавке.

Я первой вошла внутрь. Воздух был затхлым, пахло сухими травами и пустотой. Паутина тянулась по углам, на полу скрипели доски, но дом казался надежным.

Мужчины сразу разбрелись по комнатам, проверяя, нет ли угрозы. Я же присела на скамью у стены и, опустив голову, тяжело выдохнула.

— Ну, что ж, — Тарион уселся напротив и улыбнулся во весь рот. — Если вдруг снова понадобится кого-то уговорить, мы знаем, кого отправить вперед.

— У тебя очень гибкий талант, Тиана, — добавил Кайр, и я поняла, что он специально подбирал слова, чтобы звучало еще двусмысленнее.

Я отломила кусок черствого хлеба из оставленной в углу корзины и с силой швырнула его в дракона. Он поймал его в воздухе, смеясь, как мальчишка.

— Еще раз, и я вас всех ночью пришью нитками к вашим же лежанкам, — пригрозила я, хотя сама не могла сдержать улыбку.

После дружной уборки мы сидели в доме, время словно растянулось, и каждый занимался своим делом. Тарион точил клинок, Кайр что-то чертил мелом на полу, Эдрис вечно молчал и проверял снаряжение.

Я же сидела у стены, перебирая в пальцах свой потрепанный плащ. Мысли крутились и жгли, пока я не выдохнула вслух:

— Мне нужно в Три Ветви.

Все головы обернулись ко мне.

— Что? — первым заговорил Тарион, оторвавшись от меча.

Я подняла взгляд и, прикусив губу, продолжила:

— Там мои люди, моя семья. Они должны знать, что происходит. И если Морра на самом деле идет по нашим следам, они могут помочь.

Раэн резко обернулся от окна. Его глаза сверкнули холодным стальным блеском.

— Нет.

— «Нет»? — я чуть привстала. — Да вы даже не подумали. Это мой дом, драг Раэн! Мои родные люди! Я должна их увидеть, должна предупредить!

— Ты должна выжить, — перебил он глухо, но жестко. — В Трех Ветвях тени будут ждать именно тебя. Им не нужно угадывать, где искать. Они знают, откуда ты родом.

Я сжала кулаки.

— Если вы не пойдете со мной, я отправлюсь туда одна.

Мужчины застыли, наблюдая за нашей перепалкой. Тарион едва заметно качнул головой, Эдрис нахмурился, Кайр поджал губы, но ни один не вмешался.

Раэн сделал шаг ко мне. Его плечи напряглись, в каждом движении чувствовалась сила, и голос прозвучал почти рычанием:

— Ты не поедешь туда, Тиана. Я не позволю.

Я подняла голову, глядя прямо в его глаза, и ощутила не тепло его защиты, а ледяные прутья его воли.

Между нами повисла тишина, наполненная только треском старых досок под ногами.