Глава 19

Дамиан

— Что? — ладони непроизвольно сжались в кулаки, и мне понадобилось все моё самообладание, чтобы не выдать разразившуюся в душе бурю.

— Ты не слышал?!

— Я просто не понимаю. Мы близки к финалу. С чего вы взяли, что Камелия предала?

— Она предупредила ведьму, — яростно выплюнул он. — Они были готовы к атаке. Скорее всего намеревались убить меня.

— Бриджит не просто так на отборе, может за себя постоять. А Камилла играла по сценарию.

— Она ведёт свою игру. Камелия решила продать наши жизни за свою.

— Возможно, мы чего-то не знаем о Бриджит, что стало известно Камилле позже. Действительно считаете, что Синяя Камелия оценит чью-то жизнь выше своей? — добавил нотки сарказма в голос. — Камилла выполняет все инструкции, прошла в финал отбора, привлекла внимание принца. Недальновидно сейчас уходить.

— Ты не понимаешь! — в сердцах вскричал он. — Мы остались одни.

— Что это значит? — голос понизился от волнения.

— Лоркан методично вычищает дворец. Все агенты Фернрана устранены. Мы — последние. И самые важные из всех, если говорить честно. Лакомый кусочек для тайной службы. Хочешь на пыточный стол? Я не очень, — прошипел озлобленно.

— Так дело в Камилле или вы опасаетесь за свою жизнь?

— Не выставляй меня трусом, — проревел он, сделав стремительный шаг ко мне.

Наши лица оказались в десятке сантиметров, я слышал, как он учащённо дышит, видел, как сверкают его глаза внутренней магией.

— Я говорю, что видел.

— Вы ошибаетесь. Камелия всегда находится рядом, и я хорошо её изучил. Она расположена ко мне. Слушается беспрекословно. Я сделаю всё, чтобы приручить её окончательно. Камилла — лучший инструмент для устранения Лоркана, и я доведу её до финала. Потом убью, если вы настаиваете.

Наступила напряжённая тишина. В темноте я с трудом различал черты лица Викториана. Он пребывал в глубокой задумчивости. Мне оставалось надеяться, что мои слова звучали достаточно убедительно.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Она должна в кратчайшие сроки добиться приватной встречи с принцем. Ты знаешь, что делать.

— Артефакт у меня, — подтвердил я ровным тоном, стараясь скрыть своё облегчение.

Путь обратно во дворец прошёл нервно. Везде летали магвижены, сновали стражники. Я весь извёлся, пока добрался до крыла невест. Камиллы не оказалось в комнате, и мне оставалось гадать, где она сейчас. Даже мелькнула мысль, что Викториан прав, а я совершил глупость, поверив ей. К счастью, она появилась раньше, чем я успел себя накрутить.

— Где ты была? — не скрывая своего раздражения, потребовал я ответа.

Камилла замерла у двери, глядя на меня затравленно. Она так и не переоделась после конной прогулки, волосы выбились из косы. Лицо бледное, осунувшееся из-за пережитых волнений.

— Узнавала, как дела у Бриджит, — приглушённо пояснила она, не спеша подойти ко мне и уныло поглядывая на вход в свою комнату.

— Закрой дверь и сядь.

Камилла не двигалась, казалось, готова была сбежать. Тогда я сам направился к ней, защёлкнул замок и провёл к креслу, схватив за руку.

— Что произошло в лесу на самом деле?

— Я сделала так, как ты просил, — она села в кресло, судорожно вцепилась пальцами в ткань запашной юбки.

— Правду, Камилла, — потребовал жёстко.

— С чего ты взял, что я вру?

— С того, что встречался с Палачом.

Камилла коротко выдохнула, резко побледнев.

— Что он сказал?

— Потребовал убить тебя, — мрачно усмехнулся. — И если бы он имел доступ к чарам браслета, уже сделал бы это сам.

— И что дальше? Убьёшь?

— Я убедил его, что сейчас глупо отступать. Но не уверен, что он не начнёт действовать сам. Даже в том, что он не пожелает избавиться и от меня.

Камилла вскинулась, устремив на меня испуганный взгляд полных слёз сапфировых глаз.

— Чем ты думала? Зачем, Камилла? От тебя требовалась малость!

— Я не могла, понятно?! — воскликнула она и стремительно вскочила с кресла. — Не могла! Я не такая, как вы… ты. Я не Синя… Ай!

Она рухнула на пол, словно подкошенная, сжала ладонью плечо. Я сразу подлетел к ней. Злость сменилась беспокойством. Быстро расстегнув пуговицы, я потянул её пиджак вниз. Синяя Камелия на её плече пылала мистическим огнём, вокруг граней обета молчания проступали алые капли крови. Кожа припухла, словно от ожога. Камелия оценила последствия своей несдержанности, потом отвела взгляд, тихо всхлипывая.

— Я не смогу, Дамиан. Мы оба погибнем из-за меня, — бесцветным тоном произнесла она.

— Не погибнем, — сжав пальцами подбородок, я развернул её лицо к себе. — Ты не погибнешь, слышишь меня? Я обещаю тебе.

Она замотала головой. По щекам заскользили жемчужины слёз. Не верила. А я, как ни удивительно, не сомневался. Я хотел её защитить. Глупо, ведь сам балансирую на лезвии кинжала.

— Палач сказал правду, ты предупредила Бриджит?

— Я не могла иначе.

Медленно кивнул, принимая к сведению.

— Но ты поговорила с Кристианом?

— Да, — взгляд её блеснул решимостью. — Он встретится с тобой. Позже сообщит время.

Камилла вновь отвела взгляд, словно что-то скрывала. Сколько же между нами тайн и недомолвок.

— Ками, мы должны действовать заодно, доверять друг другу, — приблизившись, я поднял её на руки, выпрямился и понёс в её комнату.

На щеках девушки наконец появился румянец. Она молчала, глядя перед собой, пока я не посадил её на кровать.

— Принесу мазь. Нужно обработать… рану.

— Нет, — она вцепилась в борт моего пиджака, упрямо посмотрев в мои глаза. — Ты говоришь о доверии. Но откуда ему взяться? Требуешь от меня во всём перед тобой отчитываться, а сам темнишь. Что ты собираешься обсудить с Кристианом? Что это за блок на твоей памяти, и почему это интересно Тель-Маросу? Ты сам всё от меня скрываешь. С самого начала угрожаешь, издеваешься. Как я могу тебе верить?

— Нам придётся доверять друг другу, иначе не выжить.

Приглушённо выругавшись под нос, она недовольно поджала губы. Синие глаза сверкали, щёки алели от злости. Как же она была прекрасна в этот момент!

— К чёрту всё, — пробормотал и стремительно привлёк Камиллу к себе за талию, чтобы впиться в желанные губы поцелуем, сладким, но таким коротким.

Камилла толкнула меня в грудь, прерывая поцелуй, смерила яростным взглядом.

— Так ты налаживаешь доверие?

— Я просто не сдержался, — тускло улыбнулся. — Принесу мазь.

Попытался встать, но Камилла снова не отпустила. Сама приблизилась, задумчиво глядя в глаза, провела кончиками пальцев по моей щеке. Следом перебралась на мои колени, пресекая любые попытки уйти. Ощущая, как с каждым вздохом сердце ускоряет свой бег, я провёл ладонями по хрупким плечам, отодвигая ткань пиджака, пока он не упал на пол.

— Мне лучше уйти, — прошептал, наблюдая, как Камилла одну за другой расстёгивает пуговички блузы.

И уже понимал, что уйти не смогу. Слишком сильно желание.

— Я хочу доверять тебе, Дамиан. А ты мне?

Камилла

Взгляд Дамиана ласкающе заскользил по обнажившемуся телу. Я дрожала, в глубине души удивляясь своей смелости. Но мне так надоело бояться: смерти, разоблачения, своих чувств. Сейчас я ощущала себя почти свободно, пусть не словами, но действиями рассказав, чего желаю. Я хотела его. Знаю, что это невозможно и глупо, но мне надоело анализировать и сомневаться.

— Я хочу верить тебе, Камилла, — произнёс он хрипло.

Тёплые ладони легли на мои плечи, чуть сжали, массируя напряжённые после пережитых волнений мышцы, и ненавязчиво опустились к застёжкам лифа. Глаза мага пылали, опаляли клубящейся в их глубине страстью. Он не спешил. Медленно расстёгивал одну застёжку за другой, временами касаясь кончиками пальцев горящей кожи. Я тихо вздыхала при каждом касании, но не отводила взгляда от лица Дамиана. И казалось через вечность лиф соскользнул с моих плеч, отправляясь к лежащей на полу одежде.

Обнажившихся грудей коснулся прохладный воздух, который сменил жар первого поцелуя. Голова закружилась. Судорожно выдохнув, я вцепилась в его плечи, настолько яркими были ощущениями. Ладони Дамиана теперь с нажимом заскользили по коже спины, массирующе пробежались вдоль позвоночника, вынуждая меня выгнуться, подставляя грудь жарким ласкам. И снова он не торопился. Да и куда нам спешить? Впереди целая ночь, свободная от тревог, страхов и сомнений, но полная любви. Или страсти. Наверное, это не одно и то же. Но в моих мыслях любовь и страсть сплелись так тесно, что воспринимались гранями одного целого.

— Ками, Ками…. — зашептал Дамиан, запуская пальцы в косу, чтобы начать распускать её, — скажи, у меня был хоть один шанс устоять перед тобой?

— Крошечный, — на выдохе усмехнулась я, млея от удовольствия в руках этого мужчины.

Происходящее казалось чем-то нереальным, сказкой для наивной девчонки. Могла ли я предположить, что суровый надзиратель станет мне союзником, пообещает защиту и обернётся внимательным мужчиной? Могла ли знать, что однажды буду сгорать от страсти в его объятиях, ощущать на коже его поцелуи, отдаваться на волю ласкам, что он будет дарить? Но это происходило взаправду и было ярче любой мечты.

— Скажи, я целовал тебя в тот день? Когда нам подбросили дурман? — он провёл пальцами по длине волос, расправляя их за спиной и оттягивая у корней. В глазах Дамиана застыло восхищение, граничащее по силе с вожделением.

— Ты набросился на меня с поцелуями с порога, — мои ладони заскользили по его шее к груди, чтобы начать расстёгивать пуговицы рубашки.

— Наверное, испугалась?

— Только, когда ты положил меня на кровать и начал раздевать, — помотала головой. — Я была ошеломлена тем, насколько мне приятна твоя близость.

Он вздохнул словно от неожиданности, заглянул в мои глаза, будто раздумывая, не шутка ли прозвучала. Пользуясь кратким затишьем, я придвинулась к нему ближе, удобнее устраиваясь на коленях, мимолётно прильнула к приоткрытым жёстким губам. Но тут же скользнула ниже, провела носом от его подбородка к шее, жадно вдыхая терпкий аромат кожи, смешанный со свежим запахом парфюма. Ладони Дамиана судорожно сжали талию, когда я повторила прикосновение уже губами, пробуя горячую кожу на вкус.

Дрожь пробежала по его телу и передалась мне. И, кажется, выдержка подводила его, потому что он вдруг схватил пальцами мой подбородок, резким движением запрокинул мою голову и впился в губы жадным поцелуем, разметавшим мысли и отдалившим реальность на недосягаемое расстояние. Остались лишь я и он, сгорающие в пламени общих чувств.

— Не торопись, — хрипло рассмеялся Дамиан, когда в порыве я рванула ворот его рубашки. — Я хочу растянуть эту ночь.

На мгновение карие глаза потускнели. Наверное, и он желал забыться, отбросить прочь тревоги. Ведь мы оба парим в неизвестности, балансируя между тайнами и интригами.

— И я, — чуть отстранилась.

Тело дрожало, грудь вздымалась от учащённого дыхания, и огромных трудов стоило приняться в неторопливом темпе расстёгивать пуговицы его рубашки. Особенно, когда он так смотрит, со страстью и вожделением, когда сжимает ладонями бёдра, словно борясь с желанием бросить меня на кровать.

Но вот наконец пуговицы закончились, я провела ладонями по рельефной груди, ощущая, как напрягаются мышцы под загорелой кожей. Отодвинула ткань рубашки и пиджака. Дамиан опустил руки, позволяя избавить его от верхней части одежды. И когда я приблизилась, помогая ему разоблачиться, вновь впечатал свои губы в мои, словно не совладав с собой. Снова поцелуй утянул в свой омут, выбил мысли из головы. Оторваться друг от друга оказалось ещё сложнее, чем в первый раз. Но мы ведь договорились не спешить… Интересно, как долго мы продержимся?

Соскользнув с колен, я отступила от Дамиана. Потянулась к застёжке брюк, но он качнул головой, присел передо мной и обхватил бёдра руками, прижимаясь губами к коже живота над пупком. Его пальцы действовали дёрганно, немного торопливо и, кажется, чуть не сломали замок брюк. Тяжёлая ткань опустилась к ногам, оставляя меня в единственном предмете одежды. Теперь Дамиан сосредоточился на маленьких пуговицах коротких шёлковых панталон. Расстёгивал их одну за другой, медленно лаская губами оголившуюся кожу, отчего колени подгибались, а с губ сами собой срывались тихие стоны. Невыносимая пытка…

И вот, когда панталоны были сняты, он поднял меня на руки и аккуратно положил в центр кровати. Навис надо мной, закрывая мощной фигурой, казалось, от всего мира. Карие глаза потемнели, манили в свою глубину, ласкали жадным взглядом обнажённое тело. И я не могла отвести взора от него. Изучала тренированное тело и мечтала лишь о том, чтобы наконец коснуться его, оценить на ощупь каждую мышцу, родинку и шрам. Но ведь у нас целая ночь впереди.

Не выдержав напряжения, я сама потянулась к нему. Обвила руками сильную шею, привлекла к себе и вскрикнула от удовольствия, когда наши тела соприкоснулись. Впервые я была обнажена перед мужчиной душой и телом, впервые отдавалась на волю чужим желаниям. Но я не боялась, поняв, что действительно доверяю Дамиану. И даже главный момент не поднял в душе и толики страхов. Я отдалась на волю чувств, и впервые за всю жизнь была по-настоящему свободна. Хоть и понимала, что настоящую свободу ещё только предстоит выгрызть у судьбы.