Глава 36

— Что ты рассказала ему?

Дайра все еще держит края юбки, не в силах заставить себя разжать пальцы. Кажется, что еще немного и ее затрясет от перенапряжения, глазам уже больно от невозможности моргать.

— Правду.

— Какую?

Седжио вновь сидит на ее койке, рассматривая с деланно спокойным видом. Дайра застала его совсем другим: орущим, побелевшим от злости, отчаянно жестикулирующим. Она не знает, для кого он притворяется сейчас, но это он виноват в ее параличе и других муках. Изыскано. Умно. Жестоко.

— Что я здесь по собственной воле.

— У нас нет записи того разговора?

Никто не спешит отвечать ему. Он сам приказал отключить ее от системы, но разве это важно теперь. Люди не хотят попасть под горячую руку и лишиться работы.

— Мистер Седжио, вы приказали отключить Дайру от системы, — подает голос Рене, решив выручить своих подчиненных. — Мы так и сделали.

— Нужно было перестать управлять ее телом, а не оставить наблюдение. Вы тут совсем…

Майкл вздыхает, осекаясь и не продолжая фразу. Он позже поговорит с Рене об умственном состоянии ее подчиненных. Эта халатность могла стоить им всего. Благо девчонка вернулась к ним самостоятельно.

— Что еще?

— Чтобы они искали убийцу людей в канализационных стоках.

Краем глаз Дайра замечает, как дергается Рене, но все же остается на месте.

— Кто рассказал тебе об этом?

— Никто. Я слышала, что кто-то кричит внизу, и вспомнила о телах, что находят близ стоков.

— Что сказал аштар?

— Что он ожидал чего-то другого. Я хочу пить, мистер…

Она просит его об этом уже в который раз, но он игнорирует ее просьбу.

— Майкл, — поправляет он ее быстро, возвращая на место тонкую бретельку платья. — Дайте мне визор.

Он рассматривает ее на экране, активируя те или иные участки организма. Дайра чувствует, как начинают дрожать мышцы ног и рук и даже как заходится сердце, внезапно останавливаясь, но вот что удивительно — она, несмотря на это, продолжает дышать, но каким-то другим холодящим дыханием.

— Принесите ей воды, она обезвожена. Почему ты ничего не пила на презентации?

— Разносили только алкоголь, а мне хотелось простой воды.

Майкл кивает чему-то своему.

— Надо будет иметь это в виду на будущее.

Дайра пьет воду, один за стакан за другим, ощущая, что еще никогда не радовалась утолению жажды, как сейчас.

— Ты молодец. Все сделала правильно.

Седжио передает планшет Рене, прося ее обратить внимание на сделанные им пометки.

— Хочу сказать тебе, что, даже если бы ты пошла с ними, мы все равно вернули бы тебя обратно.

— Я знаю.

— Умница.

Он наконец-то оставляет ее одну, в окружении людей, которые продолжают пялиться в свои огромные экраны, вертя в разные стороны похожих на жуков роботов. Люди создают видимость работы, но Стикс видит, как они перешептываются, пьют украдкой кофе, подавляя зевки, читают новости, роясь в своих широкоэкранных визорах. Ее очень интересуют последние. За те две недели, что она находится здесь, Дайра заметила одну незначительную, но все же странность — люди хотят спать, сутками пропадают у мониторов, но их визоры не мигают красным, предупреждая об истощении. Это может совсем ничего не значить. Они находятся в офисе компании, а это совсем не одно и то же, что клуб на окраине города, где работают на износ только бы наверстать часы и принимают энергетики только бы быть в форме.

— Давай мы тебя переоденем?

Она кивает приблизившейся девушке, начинает раздеваться, не выпуская из виду столы, от которых тянет кофейным напитком. Женщина за одним из них откладывает в сторону стилус и, опираясь на локоть, слушает рассказ своей собеседницы.

— Держи и можешь отдохнуть.

Дайра усаживается на кровать, решая выкинуть это из головы. Она достаточно насмотрелась в этой компании и еще больше выслушала, чтобы уже не удивляться чему-либо. Корпорация могла разработать препарат или сконструировать новые дремы, которые позволяли бы мозгу принимать сны за свои собственные и функционировать в наиболее долгосрочном ритме.

Еще никто не обмолвился о снах. И что важно: Дайра еще ни разу не услышала нового названия или обсуждения инновационных разработок. Создается ощущение, что людей в этом отделе не волнуют такие пустяки, как этот, тогда как большая часть населения надрывается на многочисленных работах, желая заработать на жизнь и на такой милый, но важный для здоровья пустяк.

«Это другой отдел. — Она уже в который раз пытается успокоить себя. — Они бьются над другими задачами».

У нее все никак не идут из головы слова Седжио тому репортеру. О да! Она расслышала их. Это их приоритет. Они добились каких-то значимых результатов, которые не волнуют большую часть сотрудников компании. Она все наблюдает и наблюдает за ними и с каждым днем ей кажется, что она попала в совершенно другой мир. В чужой и более спокойный.

— Устали?

— Да, есть немного. — Девушка смущенно улыбается ей, не сумев скрыть зевок. — Выпила шампанского, а от него всегда так хочется спать.

Дайра кивает.

— Не завидую вам. Конец дня еще очень далеко.

— Ничего, зато потом высплюсь вдосталь.

Девушка говорит «Упс», забирает вещи и спешит покинуть стекляшку куба. Но Дайра хватает ее за руку и не дает уйти.

— Я ведь одна из вас. Правда?

У женщины растерянное выражение лица, за которым угадывается нерешительность.

— Эй! Я всего-то хочу так же.

— Это не в моей компетенции.

— А в чьей?

Дайра выпускает ее руку, оглядев народ за стеклом. Эта девушка уже и так рассказала все, что ей было нужно. Ее опасения и все прошлые мысли оправдались. Седжио, а также «Мудачье и компания» просто-напросто обманывают весь мир, продавая им то, что не помогает или даже вредит.

— Эй! — Дайра стучит по стеклу, привлекая внимание остальных. — Я хочу помыться.

Ее сейчас отведут в душ и опять обступят со всех сторон, но реальность куда хуже ожиданий. К ней идет Рене, заполняя собой все пространство вокруг. Она — не толстая, просто шумная и яркая. Ей очень нравится быть центром внимания. Дайра удивлена, что ее не было на сцене, когда ее презентовали населению Терры.

— Ты была умницей. Майкл распорядился приготовить для тебя небольшой сюрприз.

Дайра не знает, как относиться к этому. Сюрпризы, те, что из последних, не оставили совершенно никаких теплых воспоминаний. Она гадает, жив ли Саймон, пока идет по длинным светлым коридорам, рассматривая фотографии давно ушедших лет.

— Что это?

Рене оборачивается к ней, улыбаясь. Ее улыбка впервые за долгое время порадовала ее — она настоящая, пусть и порядком вымученная.

— Увидишь.

К ее немалому удивлению сюрприз оказался очень приятным. Эти люди знали о ней все, но в то же время не знали ничего. Они понятия не имеют, что ей нравится и о чем она мечтала, что ей хотелось попробовать или чем грезила объесться до отвала.

— Бассейн?

Она и не мечтала о таком. Ей хотелось переселиться к морю только для того, чтобы купаться вдоволь, не спрашивая никого и не платя никому за удовольствие поплавать в большой воде.

— Тебе нравится?

Дайра кивает, глядя на огромных размеров водохранилище, не веря в то, что это все сейчас действительно принадлежит ей.

— Бассейн Седжио. В нем плавает только он и я.

— Спасибо.

— А теперь и ты.

Отношения между Рене и Майклом Седжио не стали для Дайры таким уж и большим откровением — уж больно часто она подчеркивает свое привилегированное положение и смотрит собственническим взглядом, метая грозные взгляды в сторону тех, кто представляет какую-то более-менее значимую опасность.

— Раздевайся. Он твой.

— Насколько?

Рене смеется.

— На несколько часов точно. До тех пор, пока не проснется Седжио, но ведь тебе и самой не захочется плавать рядом с ним?

Дайра качает головой.

— Нет!

Его мимолетные и, казалось бы, лишенные сексуальной составляющей прикосновения заставляют сжиматься все внутри, что говорить о том, что она будет плавать рядом с ним голая?

— Нет!

— Ты зря так. Он не так уж и плох. Просто он увлечен своим делом.

Хотелось бы ей верить, а еще лучше — знать наверняка, что будет так, а не иначе. Но Дайра доверяет себе и уже очень долго работает в клубе, чтобы отличить просто заинтересованный взгляд и желание пот*******. Так что, если она чего-то боится, то значит, что это не просто так. Может быть Рене Адамс права, но вдобавок ко всему она помнит эти сальные руки на балу. Они хватали ее совсем не за невинные части тела.

— Я просто привыкла к другому, люблю плескаться в воде в полном одиночестве.

Дайра раздевается. На ней нет купальника, но она не стесняется Рене не только потому, что она женщина, а потому что она уже увидела все. О некоторых моментах Дайра и вовсе предпочитает не вспоминать, сама Рене посоветовала ей относиться к этому не иначе, как к медицинскому осмотру.

— Он совсем не нравится тебе?

Дайра заходит в воду, спускаясь по ступенькам, отделанным мелкой плиткой темно-синего и ярко-бирюзового цвета. Кто-то очень хотел добиться того, чтобы бассейн был похож на море. У него это не получилось. Красиво. Но она уверена, что настоящий водоем выглядит совсем не так.

— Нет. Мне кажется, что и не должен.

— Ты умная девушка. Тебе говорили об этом?

— Иногда.

Дайре кажется, что Рене испускает вздох облегчения, но не успевает обернуться и посмотреть в ее сторону, чтобы убедиться так ли это на самом деле. Она сама чуть было не кричит от наваливающихся на нее ощущений — вода «забирает» ее тело, прикасается и обволакивает с такой нежностью и лаской, словно давным-давно ждала именно ее появления.

— О Боже!

Дайра водит руками, рассматривая их под водой. Ей кажется, что ее кожа вновь стала прозрачной, потому что она едва различает их. Стикс очень хочется упасть на спину, погрузиться в эту массу с головой, прочувствовать, каково это, когда ты паришь, находясь на земле, и не боишься разбиться при этом, и она делает это, не обращая внимания на визг Рене наверху.

— Ты умеешь плавать?

— Да.

Сказать по правде, она никогда не делала этого. В приюте и в съемных квартирах были душевые, очень редко — крошечные ванные, в которых сложно было просто сидеть, что говорить о плавать. Но Стикс уверена в своих словах. Глупо может прозвучать, но она склонна доверять всяким эзотерикам и астрологам. Вода — это целиком и полностью ее стихия. Если бы только она не была такой дорогой, то Дайра, наверное, жила бы в ней.

— Плыви сюда!

Дайра слышит Рене так же хорошо, как если бы стояла рядом с ней. Женщина бьет по воде пальцами, призывая ее подплыть к себе. Это вызывает раздражение. Кажется, что таким образом подзывают животных.

— Это так здорово! Просто невероятно!

Она заставляет себя улыбнуться ей. Рене и все прочие — не аштар. К инопланетянам нельзя было подойти и сказать: «Так круто, что ты помог мне», а после этого надеяться, что он станет относиться лучше, чем было прежде. К тем, кто живет на Терре — можно и даже нужно.

— Спасибо вам!

— Ты не замерзла?

— Нет! Вода теплая.

Дайра крутится на месте, ощущая прилив беспричинного счастья. И это только бассейн, а что будет с морем? Она выкидывает эти мысли в сторону. Ее никогда не отпустят туда и не отвезут. Иссмир — город построенный «Dreams Hold Inc.» и здесь находится их главный офис. Они могут отвезти ее в Денвер или Анаполис, но все равно они вернутся сюда, потому что этот город — сосредоточение самых передовых технологий.

— Просто ты синяя.

Дайра оглядывается в поисках чего-нибудь зеркального, чтобы убедиться в ее словах. Но Рене дотрагивается до ее щеки, призывая повернуться к ней.

— Показалось. Наверное, все дело в освещении. Я ведь точно такая же?

Дайра поспешно кивает, радуясь тому, что женщина не взяла с собой свой визор. Тогда бы она увидела, как резко подпрыгнул ее пульс, как заколотилось сердце. Ей только не хватало вернуться к давно забытому состоянию — «уродина».

— Ты ведь запомнила, как возвращаться обратно?

Рене смотрит на часы, подавляя рвущийся наружу зевок.

— Я так устала. Боюсь, что просто вырублюсь на этом диванчике.

Дайра кивает, вновь уходя под воду и тут же выныривая из нее. Счастье возвращается к ней. Она не просто выкупается в сласть, она еще и побудет в одиночестве. Она очень скучала по такому времяпрепровождению.

— Сможешь вернуться самостоятельно или мне прислать за тобой кого-нибудь?

— Не надо. Я запомнила дорогу.

Рене уходит, а Дайра все еще смотрит ей в след в очередной раз думая о том, что на запястьях Рене болтаются золотые браслеты и нет ни следа о нахождении визора — ни следов от уколов, ни синяков от более дешевых моделей. Она просто поняла, что пора спать, но при этом не выглядит вымотанной настолько, чтобы ощущать это как другая, нормальная часть планеты.

— К черту! Подумаю об этом потом!

Дайра ныряет обратно, зависая в прохладной массе воды лишь изредка двигая ногами и руками, изображая из себя рыбку. Она видела таких только на голографических проекциях и изредка на прилавках дорогих супермаркетов.

— Кто-нибудь… — она слышит далекое эхо, отражающееся в телах труб и пустот. — Пожалуйста…

Дайра делает еще одно движение руками, а потом плывет к сетчатой решетке стоков, прислоняя к ней ухо. Слышимость в воде ну просто отличная.

— Спасите! — Следом за словами раздается стук, повторяющийся, но различный по тональности. Это похоже на какие-то сигналы или даже язык, который, к сожалению, не знаком ей.

Дайра раздумывает доли мгновения, выныривая на поверхность. Она оказалась права — на дне главной башни, в самом центре Иссмира есть кто-то живой, и он нуждается в помощи. Вот только где же аштар? Где они, когда так нужны тем, кто и в самом деле в беде?