ГЛАВА 4

— Стреляй!

Я не могла создать чертов шар в руке, поэтому мне подобрали «своё» оружие. И вот, стоя на боевом поле, глядя на чучело для магических атак, старалась хоть как-то выстрелить из лука. С чего Дэйв решил, что мне подходит это боевое оружие, я не знала, но стрелы даже не долетали до цели. Они падали и каждый раз все представители Желтой башни заливались смехом.

Сосед-эльф почти упал на землю, в его глазах стояли слезы счастья и безмерного веселья. Снова натягивала тетиву и снова пыталась выстрелить, но безрезультатно.

— Адепт Рик, у вас неделя на освоение данного оружия, — порадовал куратор, грозно осматривая результаты моего труда. Все десять стрел валялись почти у моих ног.

— Слушаюсь, — пробубнила в ответ.

И как мне научиться этому страшному искусству?

Вообще, оказалось, к концу обучения все бойцы научатся владеть любым оружием, с приоритетом на свое личное. То есть экзамен сдавать можно с тем, которым лучше всего владеешь. И это явно был не лук. Когда всех отпустили с поля, я быстро догнала эльфа.

— Прости за всё, — остановила его извинениями, — научишь меня стрелять?

— Нет, — хмуро ответил ушастик и пошел дальше.

Обогнала упрямого эльфа и жестом остановила.

— Скоро состязания, а я не умею сражаться никаким оружием. Я вообще сражаться не умею, — смущенно призналась ему.

— А мне какое дело? Это твои проблемы, парень.

— Но как же команда? Как же боевой дух?

Чтобы казаться более мужественно, начала выкидывать руки и ноги вперед, изображая борьбу. У эльфа аж лицо изменилось, скептично глядя на моё боевое искусство, он потерял дар речи.

Кто-то обхватил мою шею локтевым захватом и начал тянуть назад.

— Рик, ты дерешься, как девка, — заржал на ухо оборотень и в шутку повалил на землю.

Да и есть девушка, вообще-то, притом абсолютно не знающая, как выкрутиться из этой ситуации.

— Брось, эльф. Помоги парнишке, а я помогу и обучу основным захватам и защите.

Всё его тело напряглось, вытянувшись в полный внушительный рост, он показал несколько ударов, в сантиметре от моего носа и глаза.

— Хотя бы ради соревнований, а? — жалобно спросила ушастого, игнорируя выпады оборотня.

— Только ради соревнований и при условии.

— Каком? — удивилась от столь интересного подхода, что ему нужно от меня?

— Ты помоешься, — признался эльф, — сил нет терпеть твою вонь.

— Да, парень, вода и мыло не самое страшное наказание в Академии. И вообще, я заметил, что кроме формы и грязного барахла, в котором пришел, у тебя ничего нет. Попросил брата, он обещал дать чистую сменную одежду, на все случаи. Без обид, но ты — вонючка.

Так вот оно как! Я, видите ли, не так пахну для их высочеств Чистюль. Мужики ещё называется, хуже принцесс. Как мне тут мыться-то?

— Да пошли вы, — выругалась и направилась в обратную сторону, едва сдерживая слезы.

— Ну постой, — догнал Дарг. — Мы ж по-хорошему просим. В чем проблема? Чего ты боишься и обижаешься?

— Я знаю, — мрачно добавил эльф. — У парня проблемы с размером.

Споткнулась и, больно ударившись ногой, обернулась назад.

— В точку, — согласился Дарг, принимая сторону эльфа. — Он стесняется показывать своего друга.

Это было невыносимо слушать, оба решили, что у меня маленький половой орган, а на самом деле его вообще и нет! Хотелось высказать им в лицо абсурдность ситуации, но, возможно, это был выход?

— А если я признаюсь, что у меня такая проблема, вы поохраняете душ от других? — решительно спросила ребят.

— Да! — отвели хором.

И когда успели спеться?

— Хорошо, сходим в душ, но мыться я буду один, договорились?

— По рукам, а теперь учиться!

Эльф начал показывать основы стрельбы, начиная с того момента, как правильно держать лук и натягивать тетиву. Я упорно повторяла за ним, и с виду все выглядело так же, но ушастый ругал и говорил, что все делаю неправильно, с такими успехами меня легче убить, чем учить.

Рассердившись, встал сзади и, положив свои руки на мои, начал объяснять, что и как надо делать.

— Натягивай, вот так, — сосредоточенно говорил он, а я смущалась, понимая, что он стоит слишком близко ко мне, так близко, что ягодицами почти упираюсь в его пах.

Замерла и, стараясь не дышать, повторила все, что сказал. Стрела резко вылетела и долетела до цели, почти попав в ногу чучела.

— Намного лучше, — похвалил эльф. — Завтра продолжим, тренируйся.

Наконец, отошел от меня и я смогла выдохнуть полной грудью. Оборотень скинул футболку, обнажая крепкий торс и стальные мышцы.

— Теперь освоим основные блоки защиты, а завтра атаки и нападения.

Тело ныло и устало, хотелось отдыха, но я не сдавалась, а упорно повторяла все движения вслед за другом.

Голодная и уставшая, пришла с ребятами в столовую. Кухня тут была питательная и разнообразная, от баночки крови до простого супа. Мужчин кормили более чем обильно, видимо, чтоб были силы и желание учиться.

Набрав полный поднос всяких булочек и ватрушек, села со своей командой. За столом могло сидеть всего четыре особи, все, как жили, так и сидели вместе.

— Интересный выбор, — рассматривая содержимое моего блюда, Дарг доедал, кажется, пятую отбивную размером с тарелку. Том аппетитно ел слизь синеватого оттенка, она, как желе, от каждого касания шевелилась, будто живая.

— Скоро начнется История Старого Мира, — загадочно начал Том.

— О чем предмет? — жадно поглощая пирожки, слушала треп ребят.

Не знала, что между собой они такие болтливые.

— О всех расах, их сильных и слабых сторонах, происхождении и населении.

— Между прочем, преподаватель этого предмета — ректор, жил в то время.

— Да ну? Сколько же ему лет?

— Ну, около пяти тысяч.

Подавилась и громко начала кашлять, запивая яблочным напитком.

— Сколько?

— А ты знал, что тут все преподы — долгожители, и многие боевые маги участвовали в войнах, которые вошли в историю.

— То есть они…

— Да, многие были между собой врагами, но ректор смог их объединить под одной крышей, у каждого есть свои земли и родовой замок за границами Королевства.

— Не знал, честно говоря, такие подробности, я и о Академии мало чего слышал.

— Ну ты даёшь! Все знают о ней, вся армия Короля — лучшие ученики Академии. У них тоже свои земли, в награду за преданность и долг.

Да зачем мне такая информация? Хотя, помнится, мальчишки на улице рассказывали о том, что мечтают сюда поступить, но на тот момент мне всё казалось таким неважным. А зря, нужно было слушать внимательней.

— А вы бы хотели туда попасть? В армию эту, — пришел черед давиться моим соседям.

— Кто не хочет? Но это практически невозможно. В год только три человека попадают в Армию, и все из Красной Башни.

Даже когда я нахожусь здесь, все мое внимание сосредоточено на секрете, а не на том, чтоб выяснить какие-то подробности этого места.

— Сколько тут учатся? — вдруг спросила я.

— Слабые около восьми лет, сильные могут и три года. А ты знал, что защиту в Академии ставил сам король и ректор?

В этот момент мимо меня пролетел огромный кусок непонятный массы и впечатался в грудь оборотня, резко обернувшись, мы увидели, как за одним из столов началась самая настоящая битва едой. Два студента что-то не поделили и, не придумав ничего умней, они начали швыряться пищей, один перестарался и попал в моего друга.

Дарг, не церемонясь, сунул руку в тарелку Тома и запустил кусок желеподобной массы в того, кто смел попасть в него.

— Бой! — завопил кто-то, и началось нечто невероятное, еда летала с подносов и тарелок, попадала во всех.

Ор стоял невыносимый, я пыталась прикрыться подносом, но это было бесполезно. Плюнув на все принципы, подхватила массу и зашвырнула, не глядя, в сторону.

— Рик! — завопил знакомый голос, высунула нос и увидела, что попала в эльфа.

Бурая масса стекала с его головы, прямо на всю длину дивных волос.

— Прости, — только и успела сказать, как в ответ он бросил в меня пюре, попав четко в лоб.

С диким смехом, откинув поднос, я начала пулять во всех, кто попадал в поле моего зрения.

В самый веселый момент в столовую вошел Зверлинг и куратор Дэйв, все замерли в тех позициях, что находились, лица застыли, словно маски, повисла гробовая тишина.

— Я смотрю, у вашего курса много свободного времени, — мурлыкнул зверь.

— Вижу, — мрачно ответил оборотень. — Разберусь с ними.

— Пусть своими силами отмывают. Никакой магии, — приговорил глава и командир башни.

— Так точно.

Следующие три часа адепты отмывали столовую. Со швабрами и тряпками в руках мы выглядели поистине устрашающе. Никто не проронил ни слова. Наступил самый страшный момент.

— А теперь в душ, — вытирая пот, закончил уборку оборотень.

— Хорошо, но только когда будет совсем темно.

— Мы что, воры какие-то? Ночами красться и мыться? Сейчас и пойдем.

— Но другие захотят помыться.

— Подождут.

И вот, наконец-то, я зашла туда, куда мечтала попасть с самого начала. Дарг дал мне легкие штаны и кофту, свободного и простого покроя, но чистую и абсолютно новую. Также полотенце и шампунь. Ребята стояли за дверью, облокотившись на нее и не впуская никого. Быстро скинув все вещи, забежала в огромное и пустое помещение, поежившись от прохлады, включила воду.

Ооо, когда первые струи воды попали на тело, я блаженно замычала и начала напевать песенку. Намылившись тщательно местным мылом, сполоснулась и быстро побежала одеваться, воровато оглядываясь по сторонам.

Когда вышла, то за дверью стоял почти весь курс адептов, которые нервно смотрели на меня. На оскаленных лицах и мордах грязь и еда давно высохла, они готовы были меня растерзать.

— Ты что, особенный? — спросил парень-вампир, оглядывая с ног до головы. — С нами брезгуешь мыться?

— Нет, — смущенно запнулась.

— У парня проблемы, — печально вздохнул оборотень.

— И какая же? — все смотрели на меня, ожидая ответа.

— Большая! — выкрикнула им и с вещами в охапке пошла в комнату.

Позже все вымылись и чистые наслаждались покоем.

— Эльф, — позвала соседа.

Тот только мыкнул что-то в ответ.

— Как сделать волосы такими же, как у тебя? — спросила в ночной мгле.

— Секрет, — ответил тот, послышались смешки.

— Ну расскажи, пожалуйста. На меня девчонки не смотрят, — вдохновенно сочинила на ходу. — И так проблемы, а я хочу красивые и ровные волосы.

— Да что ты пристал к его патлам? — не выдержал Дарг.

— Не патлы, — сонно ответил эльф. — Хорошо, слушай и запоминай. Нужно сказать всего три слова «Амерстуриусгодиус» и представить свои волосы.

— Я не облысею? — со страхом спросила у него, вдруг захочет отомстить?

— Рискни и узнаешь.

Все замолчали, а я шепотом повторила заклинание, потрогав голову в нетерпении. Волосы мгновенно стали невероятно шелковыми и гладкими, не торчали, а осторожно лежали каскадом на один бок.

Простил-таки мою выходку. Значит, все же подружились, сердце заполнилось счастьем и радостью. Хорошие они ребята всё же.

— Спасибо, — тихо сказала в темноту, чувствуя, что все улыбнулись в ответ.

Наконец-то сбылась мечта, я спала чистой и узнала большой секрет эльфийской шевелюры.