Глава 45

Теодор

Магия поиска сработала в ту же минуту. И вот уже дворцовый коридор с мелькающими золотистыми магическими светлячками разительно переменился. Каменные темные своды, тусклый свет… Тюрьма Каранхейм приветствовала повелителя Нилиндерии серостью и унынием. Значит, худшие опасения оправдались. Но главное, перед глазами Теодора появилась она. Таяна. Живая и почти невредимая. Встревоженный взгляд, бледное лицо, брови сошлись на переносице. Она ничем не отличалась от того призрака, который оживил для его величества Геллатон… Может, это опять игра воображения?

На короткое мгновение их взгляды встретились. И все же это действительно была она. Теперь Теодор не мог перепутать.

Его величество быстро осмотрелся вокруг. Рядом с Таяной вжималась в стену другая невеста, темноволосая Алессия, в глазах которой читался истинный и ничем не прикрытый страх. Решетка камеры выбита, на стене трещина. И больше никого.

Теодор резко вскинул ладонь, проговаривая заклятие, а следом в центре помещения засиял голубоватым светом выстроенный портал.

— Он приведет вас во дворец! Прочь отсюда! — его величество скомандовал тоном, не терпящим возражений, устремив взгляд на замершую в нерешительности Таяну. — Живо-живо!

Алессия вздрогнула, тут же подскочила к голубоватой завесе и спустя мгновение уже исчезла из тюремной камеры.

— Таяна! Тебе здесь не место! — Теодор скомандовал вновь.

— Не в этот раз! Я вам нужна здесь, а не в дворце, ваше величество, — она сделала шажок вперед, даже не смотря в сторону портала. Подбородок решительно вздернут, в глазах полыхает упрямство. — Виолетта и эрр Нортон — предатели. Они уже здесь! И собираются обрушить на мир гнев Хаоса!

Его величество поджал губы. Обличье, которое приняла Ксанарра, не стало для него неожиданностью. Все же что-то не так было с этой девушкой. Но, Алан… Старый верный помощник его отца. Маг, который еще ни разу не запятнал свою репутацию, служил верой и правдой дворцу долгие годы. Сам Теодор вырос у него на глазах. И он действительно был в курсе всего, что творилось во дворце. Что же такого должно было произойти, чтобы он присягнул Хаосу?!

Голубоватое свечение портала моргнуло, а в следующее мгновение исчезло. И все погрузилось во тьму. А следом оранжевая вспышка будто взорвалась в воздухе, ослепляя и будто выжигая сам воздух.

— Ваше величество! — Таяна рванула вперед, смотря куда-то за спину короля.

Тут же Теодор резко развернулся, создавая магические барьеры, которые должны были защитить его и Таяну. Оранжевые языки пламени струились по стенам, вылизывали темный засаленный каменный пол, но натыкались на невидимую преграду. Его величество сделал еще шаг назад, ощутив неровное, прерывистое дыхание Таяны за спиной.

— Боюсь представить, что это значит? — напряженно проговорила она.

— Диавллон, — прорычал Теодор, всматриваясь в языки пламени, а затем с его губ вновь сорвалось еще одно заклятие. — Стражи Каранхейма, призываю вас!

Стражи — не маги. Не живые и не мертвые. Духи, имеющие силу, способные обретать плоть при призыве короля. Те, кто был способен выживать в столь суровых условиях. Только они были способны ежедневно противостоять тьме и ограждать от нее Нилиндерию.

Стены дрогнули. Зловещий гул был ответом молодому королю.

— Ты потерял власть над этим местом, Теодор, — прокатился по камере грудной женский насмешливый голос. — У Каранхейма теперь своя повелительница!

И будто в подтверждение ее слов темные тени отступили от стен и двинулись на повелителя Нилиндерии. Черная корона вжалась в кожу, отчего на лбу появились пятна крови. И тут же тени замерли.

— Только Монтгомери может приказывать теням! А ты сгинешь в нижнем мире, Ксанарра, — его величество прорычал, параллельно выстраивая барьер за барьером, разгоняя тьму и языки пламени.

В его мыслях билась сейчас одна мысль. Спасти Таяну. Теодор попытался выстроить еще один портал, но… тщетно. Хаос не позволял его силе прорваться через расстояние.

— И кто же меня остановит? Слабый глупый влюбленный король? — демоница рассмеялась, а затем язвительно заговорила, повторяя совсем недавно сказанные Теодором слова. — «Все не важно, моя Таяна. Я люблю тебя. Я обещаю, что смогу найти способ. И мы будем вместе, если ты сама этого захочешь»… Ты так ничего и не понял, Теодор. Любовь ослабляет тебя, твои силы на исходе. Ты умрешь…

Еще один взрыв дьявольского огня пронесся по помещению. И вновь Теодор отразил этот удар. Но силы и правда были на исходе. Он мог не пережить битву с Диавллоном… И Ксанарра чувствовала это, чувствовала слабость. Она специально выматывала его.

Теплая ладонь Таяны мягко опустилась на предплечье Теодора, будто бы придавая уверенности.

— Если я и погибну сегодня, то только после того, как отправлю вас во тьму, — Теодор скрестил руки и от его пальцев оторвалось золотистое свечение, которое взмыло вверх.

Он призвал всех стражей-магов на помощь. Нужно было выстроить щиты вокруг затерянного острова. Сдерживать тьму столько, сколько это будет возможно.

— Против повелителя Хаоса все ваши усилия… лепет ребенка! — Ксанарра вновь рассмеялась и от ее смеха задрожали стены, а следом новый поток огня заструился и закружился вокруг, опоясывая выстроенный барьер и пытаясь прорваться. — И сегодня он пробудится вновь.

— У тебя нет на это силы, — процедил Теодор, отступая к окну и прикрывая собой Таяну.

Если покинуть стены тюрьмы, то можно будет выстроить портал во дворец.

— У меня — нет! Повелителя заточили в его собственном теле кровью мерзких сильфов, кровью королевы Камелии. И, вот ведь удача! Прямо сейчас среди нас есть сильф-полукровка, кровь которой пробудит моего повелителя! И знаешь, мне надоела эта болтовня!

Ее слова растворились в оглушительном грохоте. Стены ожили, пламя, казалось, затопило воздух. Дышать стало невозможно. Таяна закашлялась, да и сам Теодор с трудом двигался, удерживая щит и вместе с ним остатки воздуха.

Но следом резкий рывок, и ощущение пустоты за спиной. Теодор рванул в сторону, но схватил лишь горячий воздух. Таяна исчезла.

— Диавллон, принеси мне его корону… и голову! — последовал короткий приказ Ксанарры, а следом огненная стена обрушилась на его величество.