40 ГЛАВА

Вот как знала, что все так и закончится. Смысл было давать мне комнату, если он сам перебрался ко мне. Тоже мне, временный брачный союз. Такими темпами он рискует перерасти в настоящий, если уже таковым не является. Почему-то моя драконица тактично затихает, когда я задаюсь этим вопросом или пытаюсь хоть что — то выяснить.

— Я знаю, что ты не спишь. — промурлыкал мне в ухо Рангар, словно мартовский кот. По телу прошла волна приятных мурашек и я не выдержав, накрылась с головой одеялом. Как до такого вообще дошло? — Ари… — мужчина нырнул за мной следом и стал щекотать кончиками пальцев, дразня меня и в особенности мо драконицу. Ощущение что во мне пробудилась ненасытная ящерица, а не дракон.

— Ай… — стало настолько щекотно, что я рефлекторно отдернула руку.

— Ну же, моя драконица решила от меня скрыться?

— А такое возможно? — вынырнула из под одеяла и посмотрела на него хмурясь, ибо чьи-то шаловливые руки опять пошли в ход.

— Нет. По крайней мере не тебе. — далее последовал поцелуй в щеку,потом в шею, в плечо.

— Я голодна. — решила остудить пыл этого Ромео. Правильно ли будет погрузиться в эти отношения с головой? Я итак уже “утонула” в этих чувствах, не хочу усложнять, если в итоге наши пути разойдутся.

— Я тоже. Даже очень. — в глазах Рангара блеснул странный огонек. Причем в прямом смысле этого слова. Я настолько засмотрелась, что упустила момент, когда оказалась полностью подмятой под натренированным мужским телом.

— Я не об этом. Кто-то вчера не дал мне … — договорить не смогла, ибо меня в самом деле укусили за ягодицу. Что за…? — Эй, ты что творишь?

— Пробую свой десерт на вкус. Сладкий… — я смотрела на Рангара и была в полной растерянности. Его глаза буквально светились, да и в целом он был каким-то другим. Таким я его видела впервые и вообще сомневалась, что это тот самый герцог, которого я знаю. Но что самое странное, внутри меня загорелся ответный огонь, которому противостоять было невыносимо. Казалось, что близость с этим мужчиной мне просто жизненно необходима. Что за чертовщина.

— Ра-ан… — прерывисто выдохнула, пытаясь достучаться то ли до него, то ли уже до самой себя. Но противиться было невыносимо. Разум словно покрывался дымкой, оставляя только безумное желание и странное ощущение. Теплый, приятный поток разливался по венам и переплетался с желанием. Уже на задворках сознания заметила, как на руке Рангара выступил наш брачный рисунок, загораясь золотым светом.

***

— Отец, я сам хочу участвовать в приветствии делегации.

— Касиан, ты меня удивляешь. С чего вдруг? Раньше ты говорил, что ещё не готов.

— Теперь пришло время перенимать опыт. Разве не вы хотели, чтобы я больше участвовал в политике?

— Да, не спорю. Но разве сейчас не стоит закрыть вопрос с отбором невест? — король нахмурил брови, внимательно изучая своего сына.

— Одно не мешает другому.

— Хм… не мешает… Так ли это? Ещё совсем недавно ты не отходил от леди Моники.Честно признаться, поначалу девушка мне показалась достойной, но узнав её ближе, мои взгляды поменялись. Однако я не лез к тебе, ожидая твоего решения…И как я вижу, оно не в пользу этой девушки?!

— Вы правы.

— Что же произошло? Неужели за твое прозрение мне стоит благодарить леди Элизабет?

— Отец!

— Хорошо. — поднял руки вверх мужчина в знак примирения. — Но ты же понимаешь, что я не могу ждать вечно. Я дам тебе добро и на встречу и на дипломатические поездки, но… с одним условием. Год! Я даю тебе полгода на то, чтобы ты выбрал невесту сам и представил её нам с матерью. Если нет, то невесту выберу тебе я!

— И конечно она должна соответствовать всем поставленным параметрам… Я помню и принимаю твое условие. — спокойно согласился принц, чем сильно удивил своего отца

— Надо же. Даже не будешь торговаться по поводу срока?

— Нет. Мне этого достаточно. После встречи делегации я планирую через пару дней отправиться в Зурган.

— Даже так?! Что же, мне не остается ничего, кроме как принять твое решение. Кажется мой сын наконец повзрослел…

— Вы правы. Пришло время. Позвольте откланяться, отец.

— Да, конечно. Иди готовься. И позови мне сюда Робина.

— Да, отец. — после того как принц покинул зал, через какое-то время туда вошел мужчина со шрамом на пол лица.

— Вызывали,Ваше Величество?!

— Робин, что-нибудь удалось выяснить?

— Вы были правы. С леди Ариэль Уинстон не все так просто.

— Это можно было понять глядя на этого мальчишку. То как он пытается ее защитить,выдает его с головой. Уверен, у нас под боком спрятана самая настоящая драгоценность и их связь с Рангаром мне только на руку. Так даже лучше. Найди мне зацепку. Как все будет готово, я сделаю свой ход! И да, позаботься о леди Монике. Нам не нужна лишняя шумиха.Её необходимо срочно пристроить,чтобы она не пудрила голову Касиану.

— Разве он уже не остыл?

— Лучше перестраховаться. Такие как она ни за что просто так не сдаются. Она уже искала ходы отступления и пыталась воспользоваться Рангаром. Благо племянник оказался прозорливее и умнее моего собственного сына. Но ничего.

— Я вас понял. Сделаем.

— Вот и славно.Ступай. Время не ждет. Уверен, Рангар тоже не будет сидеть сложа руки, потому мы должны его опередить.

***

— Не может быть… — я сидела и гипнотизировала книгу уже битый час. Лучше бы не смотрела вовсе. После произошедшего мне стало очень любопытно, что произошло. А вот Рангар был на удивление спокоен. Он словно знал то, чего не знаю я. В итоге я смогла попасть в его библиотеку и найти то, что мне надо. По факту, у меня под носом все время была ходячая энциклопедия по драконам. Возможно он не знал всего, но на большинство моих вопросов ответил бы точно. В том числе и на период взросления.

Взяв книгу в руки, целенаправленно пошла с ней в кабинет Рангара. Сейчас точно кто-то получит. Сдается мне, он обо всем этом знал, но почему-то не стал говорить мне.Вопрос, почему? Хотя у меня есть и другие вопросы к герцогу.

— Рангар, я вхожу. — и не дожидаясь ответа, открыла дверь. На удивление он словно ждал меня.

— А я то думал, когда же ты придешь. — улыбнулся он, глядя на книгу в моей руке. — Видимо долго пришлось осознавать написанное.

— Ты знал! — вот теперь я была в этом уверена. — Но ничего мне не сказал. — мужчина молчал и вовсе не торопился с ответом.

Когда он говорил, что есть шанс оборвать связь, он забыл упомянуть, что этот шанс мизерный и один на…даже не знаю на какое число. Стало понятно и молчание драконицы. Знали все, кроме меня. Более того, наша связь не только не собиралась обрываться, она крепла с космической скоростью, набирая нешуточные обороты. По факту, какие там к черту жених и невеста.Мы фактически муж и жена.

— Даже то, что произошло сегодня утром, ты тоже знал! Потому и был так спокоен. Но… почему? Решили использовать меня в темную?

— Нет.

— Тогда, почему? Рангар, мы связаны. И это не изменить.

— Если я скажу, ты не поверишь. — и снова его новая сторона, которую я не видела раньше. Абсолютно серьезен. Ни шуток, ни колкостей.

— А ты скажи. Верить или нет — решать мне.

— С одной стороны хотел защитить…с другой… не хотел, чтобы ты считала эти узы навязанными.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хотел дать тебе время осознать наши чувства не взирая на брачную метку.

— Мне? А что насчет тебя? — но глядя в его глаза, вопрос отпал сам собой.