Глава 12

Церемониймейстер закончил распинаться, и пришел черед представления гостей. Для этих целей организаторами была сделана специальная сцена с микрофоном, куда гости будут подниматься и что-то нам говорить. Народ уже предвкушал себя на сцене в центре внимания, гомонил, вспоминая написанную заранее речь, а группа детей носилась между гостями, играя в догонялки. Атмосфера в зале царила веселая и непринужденная, а у нас возле трона набирало обороты безудержное веселье.

— Какая еще справедливость, женщина? — мрачно глядя перед собой, процедил император. Он сидел на троне будто кол проглотил, а его широкие смуглые ладони покоились на подлокотниках, мелко подрагивая.

— Неделю, Дан. — тихо выдохнула я, продолжая лучезарно улыбаться гостям. — Я целую неделю носила его артефакты. Знаешь ли ты, что Лаен выходил на связь не только в те минуты, когда хотел поговорить с тобой? Конечно, знаешь. Ведь я сама тебе об этом говорила. А что сказал ты? Не мешай, женщина, мне некогда, государственные интересы того требуют. А на мои интересы вам всем было глубоко плевать. Я, может, хочу принимать душ в одиночестве, а не с подселенцем в собственном теле. Все это время я жила только мыслями о мести, золотой мой. Мои интересы того требуют, и остановить меня некому. Как ты говорил мне? В этой стране выживает сильнейший? Так вот сейчас сильнейшей стала я. Не нравится мой подход? Попробуй помешать.

Справа от нас уже буйным цветом цвела первая голубая любовь, выражаясь в робких взглядах двух голубков, тихих вздохах и алеющих щечках. Элиот украдкой выдернул перо из шляпы и нежно провел его кончиком по тыльной стороне ладони наследника, чем заслужил горячий взгляд в ответ. Секретарь тоже успел заработать это наказание позором, когда на протяжении всего времени нашего знакомства мелко пакостил мне. Я только вид делала, что бессильно злюсь, а на самом деле ждала подходящего момента. И вот он настал, а я чувствую себя полностью отомщенной и счастливой.

— Это мелочно для будущей императрицы. — тихо рыкнул Айдан. — Лаен — мой наследник, и сейчас ты пускаешь по ветру его репутацию. Если это кто-то увидит…

— На то и расчет. — жестко перебиваю я его. — Когда чары спадут, эти двое сгорят со стыда, и так им и надо. Потому что больше за меня заступиться некому.

— Ты сгущаешь краски, Вика. Я…

— Ты! Именно ты мог заступиться за меня, свою будущую жену. Но кажется, тебя вообще не волнует наше будущее супружество. Да, я сгущаю краски. Да, это мелочно. Скажи что-то еще, и я снова соглашусь со всем. Потому что теперь мне все равно, что ты скажешь, ведь сделать ты не можешь ничего. Ни меня защитить, ни от меня.

— Не беси меня. — прошипел император.

— Да я вообще с тобой разговаривать не хочу. — пренебрежительно фыркнула я, изящно поправляя локон. Ох, жду не дождусь, когда стану императрицей и смогу сама диктовать новую моду. Первым делом отменю эти дурацкие прически — Сиди и улыбайся, к нам люди идут.

— Ваше императорское величество, я — Крех Храт, генерал второго легиона, а это моя семья. — взобравшись на помост, первым начал поздравительную речь Крех. Рядом с ним была его жена и дочь, которых он представил по очереди. Я послала ему улыбку, а он в ответ кивнул, глядя мне в глаза. Хороший мужик, это он снял с меня ошейник. — Мы поздравляем вас с великолепным выбором невесты и нашей будущей императрицы. И в честь этого знаменательного события хотим преподнести вам дары.

Взмахом руки он отдал приказ слугам, и те водрузили на пол рядом с помостом большую коробку, перевязанную алой лентой. Сегодня в том углу будут складироваться подарки нам с Даном по случаю помолвки. И это еще один способ состязания между гостями — чей подарок круче.

От нас с императором сейчас не требовалось ничего, просто присутствовать. Остальным занимался церемониймейстер, и занимался он этим хорошо. На столько хорошо, что мы могли себе позволить и дальше собачиться, но уже по сущим пустякам.

— Ты постоянно чем-то недовольна. — нарушил наш вооруженный нейтралитет Айдан, сверля дверь напротив злобным взглядом. Да, просто повернуться ко мне и нормально разругаться он не мог, так что ругаемся мы не глядя. — В последний раз обиделась из-за цвета обоев в спальне!

— Конечно, обиделась! — тихо возмутилась я, шурша оберткой в кармане, и разворачивая себе конфетку. — Ты даже в такой мелочи не смог мне уступить. Вот что тебе стоило сказать — любимая, мой дворец в твоих руках? М? Жалко что ли?

— Так ты в моей спальне переклеивать обои собралась! Любимая! — возмутился в ответ Дан, и вот в конце прям повис невысказанный мат.

— В нашей! В нашей спальне, золотой мой. Или ты после брака планируешь не планируешь жить со мной? Может, мне еще и в брачную ночь пригласить к себе нашего механика, раз уж на то пошло? — мурлыкнула я, продолжая улыбаться гостям. Пока что поздравлять нас будут все сто генералов, а после них выйдут уже специальные гости. В конце нас должен будет поздравить Лаен, которого украдкой погладил по бедру Элиот. Что ж они не решительные такие? Я так век буду ждать их позора.

— Но ты выбрала розовые обои, Вика! Розовые! Я не хочу спать в розовой спальне! Я не девочка!

— Ой, подумаешь. — пробурчала я, незаметно засовывая конфетку в рот. Ммм, клубничная. — Нормальный цвет, не хуже других.

— Я — ках-шахрастарский Зверь! Я не буду спать на простынях с клубничкой! — шепотом орал Айдан, стискивая в ладонях подлокотники.

— А если бы ты не перебивал меня своим ором, то увидел бы и другие варианты, которые я подготовила для нашей спальни! — обиженно прошептала я. — Там еще персики были. И ежевичка.

— Маленькая моя, хорошая моя, ежевичка ты моя, — начал ласково ныть этот, прости господи, Зверь, — пойми, что хрен редьки не слаще. На персиках я тоже спать не намерен. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах. Даже если окончательно свихнусь.

— А на ежевичках? Они фиолетовые. — на всякий случай уточнила я.

— Нет. — выплюнул желтоглазый, а подлокотник в его руках дал первую трещину.

— Не смей ломать казенную мебель. — шикнула я на него. Императрица во мне очень радела за казенное имущество. — Не умеешь сидеть на троне — освободи место для других. Для меня, например. И вообще, почему ты сидишь, а я стою? Что за дискриминация? Где вообще мой трон?

— Понимаешь… Тут такое дело… — замялся Дан. — Его на складе не нашли и пришлось заказать новый. Он будет завтра в три.

— А почему его дизайн со мной никто не обсудил? — тут же возмутилась я.

— Чтобы и он был в ежевичках? — вскинулся подлец. — Ну уж нет, милая. Тут и обсуждать нечего.

— Что за беспредел, твое величество?! Я что, вообще никаких прав не имею?! — мстительно и незаметно для окружающих запихивая фантик от конфеты в карман императора, прошипела я.

— Имеешь. Ты можешь смело проявлять свой художественный талант в детской комнате. Видела ее уже? Она совмещена с апартаментами, в которых мы будем жить вдвоем.

— Но это же не честно! — едва не завыла я. — В тех апартаментах сплошь черные стены! Там ведь как в пещере — темно, мрачно, и все время что-то чавкает!

— Это крокодил. — незаметно стряхивая с ладони опилки от обломившегося подлокотника, горделиво просветил меня его охренейшество. — Я его сам поймал на одной мятежной планете. Он очень редкий и красивый.

— Что?! Ктокодил?! Крокодил?! И я была с ним в одной комнате?! Знаешь что, золотой мой, вот с крокодилом и спи теперь в своей пещере!

— Да и безопасней будет.

— Сам крокодил!

— Ежевичка.

— Я серьезно говорю, убери оттуда эту тварь, либо ноги моей там не будет!

— А еще не будет клубничек, персиков и прочей чуши.

— Ты кого чушью назвал?!

— Вот не начинай сейчас, я не тебя имел ввиду, а весь тот растительный мир, который стремится украсить собой мою спальню, белье, одежду и трусы. Вика, это перебор. Трусы с бананами — это даже не смешно. Зачем ты их мне заказала? Зачем ты вообще мне белье заказать решила?

— Потому что забочусь о тебе, крокодиле злобном. У тебя же в шкафу исключительно черные шмотки. Даже трусы. Так и с ума сойти не долго. и потому ты все время такой мрачный и злой ходишь.

— А в трусах с бананами я сразу отличным парнем стану!!! — немного повысил голос Дан, от избытка эмоций хлопнув себя ладонями по коленям.

— Не ори, люди смотрят. — зашипела я, как бы невзначай положив локоть на спинку трона. — Да, ты такой злой, потому что живешь в черной пещере и ходишь в черной одежде. Тебе надо добавить в жизнь ярких красок и сразу подобреешь. Я уверена.

— Мало того, что я женюсь на женщине-празднике? Ты самая яркая краска не то что в моей комнате, а во всем государстве. Так что свой план-максимум я уже выполнил, и, как видишь, не подобрел. Вика, серьезно, не трожь трусы.

— Тогда я переклеиваю обои. — выдвинула я ультиматум. Ну-ка, золотой мой, на что ты готов ради защиты трусов?

Айдан очень тяжело вздохнул, в последний момент сдержав бессильный стон, а на моем лице расцвела триумфальная улыбка. Это победа! У нас будут нормальные обои! Осталась сущая мелочь:

— И нам нужно окно. Хотя бы одно, пещерный крокодил.

____________________

— Напомни, почему я решил на тебе жениться? — обреченно вздохнув, спросил император.

А я задумалась. Как-то раньше не было повода не то что подумать об этом, а даже поставить под сомнение такой исход развития событий. Я приехала сюда с одной целью — стать императрицей и вообще богатой женщиной, и как-то даже не предполагала, что это может не случиться.

— Понятия не имею. — честно ответила я, растеряв весь свой ругательный запал. — Наверное влюбился.

И вот он даже обернулся, что бы удивленно выпучив глаза, посмотреть на меня. Я на одних только инстинктах приосанилась и ласково улыбнулась, а взгляд императора стал мрачным, и даже губы его сурово сжались. Не поняла. Это что за реакция? Разве могут быть другие варианты? С его стороны это явно брак не по расчету, потому что объективно я на столько нищая, что у меня даже нижнее белье куплено за чужие деньги. При чем практически шантажом, если вспомнить, через что пришлось пройти наследнику. Кстати, о наследниках…

Подходила к концу речь девяносто девятого генерала, скоро настанет черед моего батюшки, а я заметила, что в дальнем углу зала закружились золотые искры. Нимхаша все-таки решила почтить наше мероприятие своим божественным присутствием. Бегло осмотревшись, блондинка встретилась со мной взглядом и приветливо улыбнулась. Не подойдет? Осмотрев нашу околотронную композицию заинтересованным взглядом, она заметила странное поведение наследника и секретаря. Пару мгновений порассматривав их, она решительно стала обходить зал по кругу, что бы приблизиться к нам незамеченной.

— Я — генерал Мур, командующий сотым легионом Ках-Шахрастарского военного флота. — поднявшись на помост, вперил в императора хмурый взгляд мой отец. Я немного занервничала, потому что он последний человек, который бы искренне поздравил меня с выбором спутника жизни. — Поздравляю императора с помолвкой.

На этом грандиозная речь папы подошла к концу, и я едва не разревелась от облегчения. С трудом не зааплодировав, я взглядом поблагодарила отца за эту великолепную и нескандальную речь, а так же за понимание и доверие. Вчера он мне сказал, что если меня что-то не будет устраивать, то я всегда могу вернуться домой, и он меня примет и защитит от его величества. Мы оба понимали, что его сил и сил его охраны не хватит, чтобы в случае чего противостоять Айдану, но жест я оценила. Наверное именно поэтому я так легко стала звать его отцом. Помнится, мой отчим меня выгнал из дома за такие вот действия.

— Я — представитель главнокомандующего силами галактической службы безопасности, — следующим поднялся на сцену мужчина в военной форме. Но ее внешний вид отличался от всего, что я видела ранее. Галактическая служба безопасности? Я, кстати, даже в галосети не видела никаких упоминаний о человеке, возглавляющем эту группировку. — капитан третьего ранга Говард Нат, от лица нашей организации поздравляю его величество императора Айдана Эрда с помолвкой и желаю долгих лет правления. К сожалению дела не позволили главе нашей организации присутствовать на этом мероприятии, но на свадьбе господин главнокомандующий будет.

Оставив свой подарок рядом с остальными, он спустился к остальным гостям и моментально затерялся в толпе, хотя я целенаправленно его выслеживала. Уж больно занимательная личность нас посетила. И так я вглядывалась в толпу, что упустила тот момент, когда к нам приблизилась Нимхаша. Блондинка встала за спиной наследника, задумчиво принюхалась к нему, да и взмахнула своей узкой ладошкой, метнув Лаену в спину сгусток золотого тумана.

Блин, Нима, кто тебя просил это делать? Под действием магии златоглазки из наследника стал вытекать розовый туман, отменяя мое колдовство. Тоже самое она проделала и с секретарем. Ну и ладно, все равно эти двое будут помнить все до мельчайших подробностей. И в подтверждении моих слов Лаен и Элиот отшатнулись друг от друга, а потом крайне синхронно метнули в меня злые взгляды. Быстро же они поняли, кто тут главный злодей. Я лишь пренебрежительно фыркнула на это, коем глаза заметив укоризненный взгляд Нимхаши.

Правильно, они тут все друзья уже давно, а со мной знакомы без году неделю. Я в их компании не очень близкий человек, и они скорей встанут на защиту друг друга, чем примут мою сторону. Это нормально, я не обижаюсь. Не обижаюсь. Не. Обижаюсь. Совсем. Плевать же. Сегодня буду всю ночь ковыряться в подарках. Интересно, что подарил этот Говард? Я постаралась запомнить, как выглядела коробочка с его подарком. Серая блестящая упаковка и темно-синяя лента — он был такой один. Остальные предпочитали золотистую и красную обертку.

— Прибыли особые гости! — громко возвестил церемонийместер. — Правитель Сатеона — Лель Кровавый Шторм! Главнокомандующий объединенным флотом — Константин Нодар! Главный артефактор объединенного флота — Элиф Нодар! Главный алхимик объе… Эй! Вы куда?!

Через главный вход в тронный зал ввалилась группа людей, за которыми невозмутимо шагал черноволосый мужчина в черной военной форме главнокомандующего, а рядом с ним не менее невозмутимо шла беловолосая девушка. Оооо… Да эта компания явно навеселе! Шумной толпой, громко переговариваясь и заметно шатаясь, они дошли до трона.

— А я от него сбежала лет сто назад! — широко улыбаясь и открыто тыча в Айдана пальцем, оповестила своих друзей сероглазая девушка с косой челкой каштановых волос.

— Дай пять, подруга! — пьяно воскликнул голубоглазый блондин, подставляя девушке ладонь. Она попыталась "дать пять", но промахнулась и шлепнулась на колени, не сумев устоять на ногах. Блондин тоже потерял опору под ногами и нелепо упал назад, растягивась перед троном.

— Приветствуем императора! — громко гаркнул еще один мужчина с алыми глазами и черными волосами, и после этого вся группа упала ниц, издевательски хохоча и укладываясь на пол перед нами.

— Мда… — тихо сказала я Дану, меланхолично рассматривая новоприбывших. — Особые гости в особом состоянии.

Император засунул руки в карманы, чтобы никто не увидел, как он сжимает ладони в кулаки. Желтый взгляд светился гневом, который этот человек не привык контролировать. А я заметила за спиной беловолосой девушки двоих детей. Мужчина с черными глазами, судя по всему главнокомандующий объединенным флотом, обошел эту веселящуюся кучу высокопоставленной пьяни, подошел к трону и протянул Айдану руку.

— Здравствуйте, любезный Айдан Эрд. — тихо сказал мужчина.

— Здравствуйте, Нодар Константин. — поднимаясь с трона и протягивая руку в ответ, проскрипел механическим голосом взбешенный император. Вот только вытаскивая руку из кармана, он случайно вытянул и мой фантик от конфеты, и тот весело скатился к невменяемой компании.

— А ты, оказывается, сладкоежка! — азартно восхитился еще один мужчина, и вся компания разразилась громким смехом, переходящим в настоящую истерику.

— Не обращайте внимания на них. — тихо сказал главнокомандующий, глядя куда-то сквозь императора. — В космопорту они встретили императора Терры, и не смогли сдержать радости от встречи.

— Мое почтение, ваше величество. — присоединилась к мужу беловолосая девушка, доброжелательно улыбаясь. — Привет, Лаен. Вы извините нас за этот балаган, друзья на самом деле были очень рады встретить Талахая, а потом к нам присоединились еще и Болдан. Только король Энрифаха не сможет прилететь, у Зака там какой-то заговор вокруг трона образовался, и теперь он с ним разбирается. А остальные все здесь. Эм… Ну, почти все. Кое-кого мы, кажется, потеряли по пути.

— Здравствуй, Элиф. — кивнул ей император. — Был бы очень признателен, если бы вы до востребования потеряли где-нибудь и всех остальных. Это возможно?

Девушка обернулась к друзьям, задумчиво покусала губу и нерешительно кивнула.

— Думаю, я смогу это устроить. — неуверенно сказала она, взмахивая рукой. Пьяных гостей охватило сияние и спустя миг они исчезли.

— Это куда ты их так? — поинтересовался Лаен, пожимая Константину руку.

— Я тут на днях снабдила всех артефактами телепортации, но на деле его еще не проверяла. По идее они должны сейчас все вывалиться на нашем линкоре. Когда они придут в себя, я их выпущу. — неловко улыбнулась беловолосая артефакторша. — От лица всех надравшихся поздравляю вас с помолвкой, ваше величество.

И тут все взгляды скрестились на мне. Это был именно тот момент, когда конфета во рту была очень неуместна. Я хлопала глазами и не знала, что надо сделать, а передо мной уже вышла Нимхаша, обольстительно улыбаясь Константину и напрочь игнорируя Элиф, которая недобро прищурила зеленые глаза на блондинку. Ой, Нимка дурааа… Не придумав ничего лучше, чем выплюнуть конфету в ладонь и спрятать ее за спину, я одернула за шиворот богиню любви, задвигая ее назад.

— Приветствую господина главнокомандующего и госпожу главного артефактора. — официально кивнула я гостям. — Прошу простить мою подругу, она у нас немного тупая.

Надо быть действительно тупой, чтобы сразу не различать мужиков на верных и гулящих. Или это только у меня глаз профессионально наметан? Ну, уж богиня любви могла бы заметить, между кем есть любовь, а у кого просто брак.

— Я — Авикейла Мур, дочь генерала сотого легиона и невеста его величества Айдана Эрда. — представилась я, не слушая бухтение Нимхаши за спиной.

_________________

— Рада знакомству. — улыбнулась мне Элиф.

— Никакого почтения… — обиженно пробурчала Нимхаша, и задрав нос пошла к Лаену.

— На этом официальная часть мероприятия подошла к концу, — сделав глубокий вдох и осмотревшись по сторонам, постановил император, — так что всех прошу в соседний зал. Там уже должны быть накрыты столы.

Блондинка, не долго думая, цапанула наследника за рукав и потащила его в сторону двери в банкетный зал, а Элиф взглядом попросила меня задержаться.

— Я не очень хорошо себя чувствую. — призналась она, и видя, как подобрался Константин, примирительно подняла ладони, ласково улыбаясь мужу. — Ничего серьезного, просто устала. Вы не будете против, если Авикейла покажет мне комнату, где бы я могла отдохнуть?

Видели бы вы лицо Айдана. Да он же едва "спасибо" ей не сказал. В последний момент сдержался, что бы не поблагодарить ее за то, что она меня увести хочет. Да, Алиева, теряешь форму. Раньше мужики мечтали быть рядом с тобой, но не торопились жениться, а теперь торопятся жениться, но быть рядом уже не хватает нервов. Стать помягче что ли?

— Конечно, я провожу. — мило всем улыбнулась я, жестом предлагая девушке следовать за мной. И когда мы отошли на небольшое расстояние, я на всякий случай уточнила: — Может, вызвать врача? У нас тут есть свой, хороший и не болтливый.

— Не нужно. — мягко улыбнулась зеленоглазая, идя вровень со мной. О, эту светящуюся улыбку я не спутаю ни с чем.

— Мальчик или девочка? — хитро спрашиваю я, взглядом указывая ей на живот. Потому что так светиться умеют только будущие матери. Не все, но остальные такой улыбки не знают. Так можно улыбаться только крайне ценной жизни внутри себя.

— Девочка. — тихо шепнула она. А я почему-то сразу представила как черноволосый главнокомандующий обнимает жену за талию и через плечо разглядывает кроху, которую держит на руках беловолосая девушка. Даже представила, как она может выглядеть.

— Наверняка будет беловолосая девочка с большими черными глазами, даром матери а характером отца. — почему-то я была на сто процентов в этом уверена, хоть и не стала бы биться об заклад. Хотела ли я детей? Конечно, хотела, но не раньше, чем я смогу обеспечить им десять безбедных жизней. Не хочу, что бы однажды им довелось оказаться на улице, а из вещей только с собакой. Эх, Феликс… Мой большой и добрый медведь.

— Я вот сейчас попыталась себе представить это, и знаешь что? С моим даром и папиным характером — она будет невообразимым человеком. — то ли ужаснулась, то ли восхитилась она.

— В любом случае не стоит принимать мои слова близко к сердцу. Это лишь мои фантазии. Смотри, мы уже пришли. — улыбнулась я девушке, толкая внутрь дверь покоев. Здесь на дверной ручке висела подвеска, которая подскажет слугам, какие покои уже заняты, а в какие они смогут привести наших гостей. Алый плетенный шнурок в черным камнем на нем, который при нажатии становится белым. Такая вот опознавательная система. И пропустив главного артефактора вперед, я нажала на черный камень, меняя его цвет на белый. — Ты голодна? Прислать слуг с ужином?

— Нет, спасибо. Я страшно хочу спать. — благодарно улыбнулась она.

— В таком случае оставляю тебя. Если что — на стене висит приборная панель, по ней можно в любой момент вызвать слуг. Если что-то понадобится, я живу этажом выше, не стесняйся. — кивнув на прощание, я вышла из апартаментов, закрывая за собой дверь.

Так. А чем же мне заняться? О, у меня целая гора дел. Целая надаренная гора блестящих дел в упаковке. Хотя, может, я должна вернуться на праздник? Что-то нет никакого желания. У меня уже руки чешутся поковыряться в дарах. Интересно, что мне подарил отец? Знаю точно, что сам он на праздник оставаться не собирался, не имея никакого желания сидеть с Айданом за одним столом. И даже мне его переубедить не удалось.

Не смотря на то, что мне удалось околдовать всех генералов и заранее заручиться их поддержкой будущей политики императора, самого императора они не то чтобы не любили, но недолюбливали и боялись однозначно. Не на ровном месте его тут прозвали ках-шахрастарским Зверем. Хотя на мой взгляд этот зверь идентифицируется, как шипучий кот. Шипит, топорщит хвост, может цапнуть, но вот загрызть уже вряд ли. Это если судить о том, что видела лично я. И я уже говорила, что не люблю котов? Кажется, я готова пересмотреть свои взгляды.

Усмехнувшись собственным мыслям, и мысленно сняв воображаемую шляпу перед собственной логикой, я вытащила из кармана (они у меня безразмерные что ли?) коммуникатор. Бодро шагая по коридору, я набрала номер Дана и заранее заготовила свою самую сладкую тональность голоса. Да, будем бессовестно очаровывать этого кошака приблудного.

— Вика? — раздался удивленный голос моего будущего мужа. — Что уже случилось?

— Ничего. — растягивая гласные, обольстительно мурлыкнула я. — Милый, скажи, а на том застолье без меня будут грустить?

— Безусловно. Они же тут едва ли не поголовно в тебя влюблены, маленькая колдунья. — тихо, явно стараясь, чтобы нас не услышали, нежно сказал Айдан. Ох, скажи это еще раз…

— В таком случае я просто не могу там появиться. Вдруг мой опасный Зверь еще и страшно ревнивый? — игриво спросила я, улыбаясь так широко, что у меня щеки заболели. Мимо пробегали слуги, явно спеша закончить последние приготовления комнат для высоких гостей. Сквозь полупрозрачные шторы на окнах лился свет последних закатных лучей солнца, заставляя меня довольно жмуриться. Когда-то у меня даже веснушки были.

— Конечно, я ревнивый! — тут же воскликнул жених, но спохватившись, снова понизил голос до недовольного бурчания. — Признавайся, куда ты собралась?

— Это страшный секрет, который я могу рассказать только тебе. И даже если ты кому-нибудь проболтаешься, тебе все равно никто не поверит. — загадочно подначивала я его, останавливаясь возле большого зеркала, которое висело на стене между дверями в апартаменты. С удивлением я обнаружила, что на меня из него смотрит яркая девушка, у которой не только волосы похожи на огонь, но еще и в глазах искрится пламя. А эта широкая улыбка? Позор, Алиева. Кончай скалиться, это уже просто неприлично. Ты же не влюбилась?

— Я ужасно заинтригован, солнце мое. Куда же направляются твои прекрасные ножки? — его низкий бархатный голос своей вибрацией бил высоковольтными проводами прямо в сердце, но дрожали почему-то прекрасные ножки. Я до рези в глазах зажмурилась, пытаясь избавиться от яркого чувства широкой горячей ладони, поднимающейся от колена вверх по бедру. Тпрррууу, залетная! Срочно остановись. Но кажется, я не в карете, а в гоночном корвете.

— Хочу попросить твоего секретаря об услуге. Как думаешь, он еще сердится на меня? — заговорщицки понизив голос, спросила я.

— Хм… Сейчас посмотрю. Знаешь, он стоит в углу, сжимает кулаки и у него едва дым из ушей не валит. Я думаю — он в порядке. — тоном истинного знатока, хмыкнул Айдан. Мое воображение сразу дорисовало ему пенсне и костюм тройку со шляпой цилиндром. — Но лучше тебе какие-то время его не трогать. А что за дело у тебя к нему? Может и мои скромные силы на что-то сгодятся?

Ой, сгодятсяяя… Мама не горюй, как. Воображение даже дорисовало все детали дела, в котором его "скромные силы" очень бы мне пригодились. Но об этом завтра вечером поговорим. Фух, кажется, решилась.

— Просто слугами у нас заведует Элиот, а те, кого я встречаю сейчас на пути, очень заняты и не хочется их отрывать. Но самой мне не справиться.

— Ближе к делу, милая. Откуда эта робость? — насмешливо хмыкнул он.

— Я хочу, чтобы подарки из тронного зала перенесли в сиреневую гостиную. — выдохнула я. Было немного неловко. Вдруг он сейчас скажет, что я ребенок, который до сих пор приходит в восторг от коробочек в блестящей упаковке? А мне девятнадцать и к своим годам я получала подарки только нечестным путем аферистки. Обо мне можно всякое сказать, но этот брак не является результатом моей аферы. Так что и подарки мои по праву.

— Хорошо, я сам отправлю людей. — почему-то посерьезнев, ответил Дан. — Только сама пока к подаркам не приближайся. Я пришлю тех, кто тщательно проверит содержимое. Там могут быть опасные предметы.

— Какие опасные предметы? — удивленно округлила я глаза, начиная подниматься по широкой лестнице. мой этаж как раз следующий. — Это же подарки от генералов. Может, тебе бы они и подарили пару коробок динамита с подожженным запалом, но меня то они любят. Ты сам это только что говорил. К тому же я не хочу, что бы посторонние люди рылись в моих подарках. Я сама хочу их открыть! А еще, ты знаешь, что сорок третий генерал так же является владельцем сети магазинов элитного нижнего белья, лучшего во всем Ках-Шахрастаре? Представляешь его подарок? Хочешь, чтобы его увидели те люди, которые будут "тщательно проверять содержимое"? Шестьдесят второй генерал вообще владелец сети магазинов интимных товаров. И вот его подарок вполне можно идентифицировать, как опасный предмет.

— Нижнее белье? Интимные товары? Я тоже хочу посмотреть, как ты будешь разворачивать эти подарки! — по-детски требовательно воскликнул император, заставляя меня засмеяться.

— Завтра. В десять часов утра. Ты должен надеть тот костюм, что тебе повесили в шкаф, прийти по указанному адресу и когда тебе начнут задавать всякие провокационные вопросы, ты должен счастливо ответить "безусловно согласен! просто мечтаю об этом!". А потом мы с тобой обсудим разворачивание подарков.

— Идет! — веско заключил Дан, а в динамиках послышался грохот, как если бы он шарахнул кулаком по столу, как судья молотком. Сразу после этого послышался звон разбитой посуды. — Ой…

— Сломал? — участливо спросила я, двумя пальцам надавливая себе на щеки, чтобы они прекратили улыбаться.

— Сломал. — грустно выдохнул он. — Понаставили тут в коридоре столов со сменами блюд…

— Тогда прячься. — дала я добрый совет жениху. — Не то слуги тебя покусают. Они знаешь какие сейчас нервные бегают из-за грандиозности мероприятия?

— Кто прячься? — возмутился мой желтоглазый кот. — Я прячься?! — уже тише неистовствовал он. — Да ты знаешь, кто я такой, женщина?! — уже совсем тихо прошипел он.

— Спрятался? — деловито спросила я, верно оценив снижение его громкости и доносящиеся шорохи ткани. Предположительно, шуршала занавеска.

— Спрятался. — бесхитростно подтвердил он. Айдан уже не стеснялся дурачиться, подыгрывая мне и получая от этого явное удовольствие. Почти сразу после этого из динамиков донеслась отдаленная ругань прислуги и звон переставляемой уцелевшей посуды.

— А что там с моими подарочками?

— Скоро будут, страшно меркантильная женщина.

— Страшно меркантильная женщина с подарками из магазина нижнего белья и товаров для взрослых. — тут же поправила я.

— Жестокая женщина. — простонал жених, а мое лицо уже просто не могло улыбаться. Оно болело и ныло, но продолжало скалиться.

— Счастливый мужчина. — радостно заключила я и сбросила вызов.

Но как бы там ни было, а без запасного плана я не останусь. Жизнь бывает разная, и кому, как не мне знать все тонкости семейных отношений и возможные варианты развития событий? Войдя в свои апартаменты, я уселась в кресло и достала планшет.

Создав новый текстовый документ, я ввела заголовок: "Брачный договор".