Глава 167. Тайная комната

Делегация выступила на рассвете. Изабель стояла у высокого стрельчатого окна своей башни. Внизу, во внутреннем дворе, клубилась серая пыль, поднятая сотнями копыт и тяжёлых колёс. Кареты одна за другой выезжали за главные ворота. Всадники в парадных мундирах выстраивались в идеальную колонну, их латы тускло блестели в свете факелов. Знамёна с гербами королевства тяжело хлопали на резком утреннем ветру.

Наследник ехал в открытой карете — сияющий, улыбающийся, не подозревающий о предстоящей опасности.

Уильям стоял рядом с ней так тихо, что она почти забыла о его присутствии. Он ничего не говорил, но его рука на мгновение коснулась её плеча сквозь плотную ткань платья — тёплое, уверенное прикосновение, обещающее защиту.— Они будут в безопасности, — тихо произнёс он, глядя вслед уходящему обозу.

Вечером Изабель обратилась к Люси.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, — сказала Изабель.— В северном крыле есть старая библиотекаи – хранилище ненужных фолиантов. Я хочу, чтобы ты проследила за ней.

Люси нахмурилась, её пальцы нервно сжали складки фартука:

— Что именно я должна искать, госпожа?

— Всё. Кто входит. Кто выходит. Как часто. В какое время суток. — Изабель повернулась, поймав взгляд служанки. — И если сможешь зайти внутрь незамеченной... Посмотри, что там.

Люси ушла, неслышно прикрыв дверь. Изабель осталась одна в полумраке, глядя на пламя единственной свечи, которое медленно пожирало воск. Она знала, что Люси справится.

В прошлой жизни, когда Изабель была одновременно фавориткой короля и самой доверенной шпионкой Эдварда, он всегда вызывал её в маленькую, неприметную библиотеку. Там он давал ей инструкции: какие разговоры слушать, чьи письма вскрывать, какие тайны выведывать у пьяного короля. Там он учил её искусству паузы, правильной интонации и тому, как носить маску счастья. Там он говорил ей слова любви.