Глава 22. Несносный сын
— Не беспокойтесь, старшая Беатрис. Спасибо вам, вы так добры! Если бы я раньше знала, что вы такая отзывчивая, я бы забегала к вам почаще. У меня дома целая куча порванной одежды, которую я кое-как заштопала.
— Глупая девчонка, — Лиана притворно рассердилась. — Ты что, решила нас использовать? Всем известно, что служанки вроде тебя, которые работают в главном доме, живут припеваючи. Откуда у тебя может быть порванная одежда?
— Кто сказал, что нам живётся припеваючи? — Софи надула губы. — Хотя у вас здесь тише, я бы предпочла прислуживать вашей госпоже — у неё такой прекрасный характер. Не буду вас обманывать, старшие. Служить тем, кто в главном доме, очень тяжело. Не только тётушка Грета, но даже её сынок — с ним сладу нет. Раньше можно было закрывать глаза на его выходки, но в последнее время он стал совсем невыносим. Я слышала, он за спиной у матери продал один из их земельных участков. Когда тётушка Грета узнала об этом прошлой ночью, она пришла в страшную ярость. Последние дни такие младшие служанки, как я, стараются не попадаться ей на глаза, чтобы не попасть под горячую руку.
— О? Неужели такое случилось? — Беатрис посмотрела на Лиану. — Хотя Шарль обычно любит создавать проблемы, он не из тех, кто легко расстаётся с деньгами. Как он мог просто так продать землю?
— Вот именно, — подхватила Лиана. — Только не говори, что ты нас просто разыгрываешь.
— Ничуть, — отмахнулась Софи от их сомнений. — Даже мы, служанки, которые бегаем за покупками, об этом слышали. Вчера тётушка Грета была в ярости. Говорят, она спросила его, куда делись деньги, но он ничего не ответил, и тогда она обыскала всю его комнату. И что вы думаете? У него не осталось ни единой монеты!
— Ах, — удивлённо воскликнула Лиана. — Это действительно странно. Участок земли стоил немало, за несколько дней столько не потратишь. Неужели у денег выросли крылья?
— Тётушка Грета тоже ведёт себя странно. Но её сынок делает вид, что ничего не знает. В конце концов они сильно поссорились, и он ушёл, даже не попрощавшись, не подумав о её чувствах.
Все трое продолжали обсуждать эту новость, каждая высказывая свои догадки. Заметив, что небо темнеет, Софи поднялась и попрощалась. Беатрис подошла к Изабель. Та оторвалась от книги и подняла голову с тенью улыбки на губах:
— У него хватило наглости продать землю, даже не посоветовавшись с матерью.
— Госпожа, — заговорила Беатрис, — я не знаю, что на самом деле произошло, но у меня такое чувство, что вы приложили руку к этой продаже. Я чувствую себя очень озадаченной, но, видно, я не слишком умна — не могу понять, как всё это связано.
— Не понимаешь? — спросила Изабель. — Всё очень просто…
Не успела она договорить, как снаружи раздался громкий голос Лианы:
— Как ты смеешь врываться сюда?
Но другой голос, кипящий от гнева, ответил:
— Не загораживай мне дорогу! Пусти меня!
Беатрис вздрогнула — голос показался ей очень знакомым. Это определённо была Франсуаза. Но зачем она пожаловала к ним?
Изабель развела руками:
— Просто смотри. Очень скоро ты всё поймёшь.