Глава 39. Доказательства

Внезапно раздался голос, прервавший дискуссию в самый неожиданный момент. Инспектор Уэст, махнув рукой, отдал приказ:

— Введите.

Стражник ввёл в зал человека, который прервал разговор. Это была служанка, одетая в простое, но опрятное платье. Войдя, она низко поклонилась и чётко произнесла:

— Ваша честь, я пришла подтвердить, что юную леди Изабель подставили.

— Излагайте подробнее, — поспешно сказал инспектор Уэст.

Служанка подняла голову, и на её лице появилось невинное ангельское выражение. Это была Люси, та самая, что была знакома с Лианой.

— В поздним вечером в ночь смерти сестры Корали, я шла с заднего двора, неся бельё в стирку, и проходила мимо двора госпожи Изабель. Я немного испугалась, потому что услышала странный шум из колодца, но потом решила, что это просто возятся коты, и не стала проверять, — Люси помолчала, припоминая. — Однако в то время я хотела найти сестру Лиану, чтобы поболтать. Госпожа Изабель и ее служанки были в доме. Таким образом, госпожи Изабель не было во дворе, и, следовательно, она не могла быть той, кто бросил тело сестры Корали в колодец.

Люси только закончила свои показания, как снаружи раздался другой голос:

— Я тоже могу поручиться за юную леди Изабель. В тот день я встретила Шарля на улице. Было поздно, он спешил и выглядел довольно взволнованным. Сначала я не поняла, что случилось, но теперь, оглядываясь назад, боюсь, что он мог кого-то убить и попытаться свалить вину на госпожу Изабель.

На этот раз заговорила Софи.

Вся ситуация полностью перевернулась. Появилось всё больше свидетельств, указывающих на Шарля. Шарль был совершенно сбит с толку — он никак не ожидал, что в такой момент найдётся столько служанок, которые укажут на него пальцем и дадут показания против него. Все мысли молодого человека пришли в хаос. Когда он с опаской посмотрел на Изабель, в его глазах было полное неверие. Он не понимал, каким образом Изабель смогла найти средства и возможности подкупить всех этих служанок.

С одной стороны, Шарль пребывал в растерянности, с другой — Грета была вне себя от ярости. Она в отчаянии прорвалась сквозь оцепление, непрерывно бранясь и проклиная всех. Ситуация достигла такого накала, что она совершенно забыла о своём положении и статусе. Она продолжала осыпать Изабель бранью, тыча в неё пальцем и выкрикивая обвинения. Окружающие бросали косые взгляды на юную леди, которая, казалось, оставалась совершенно равнодушной и не принимала оскорбления близко к сердцу. Девушка была опозорена, но окружающие не могли не восхищаться её выдержкой.

Судья Крэнстон понимал, куда ветер дует, и знал, что сегодня Шарлю не добиться своего. Никто не мог сказать, была ли Изабель просто везучей или за ней стояла чья-то могущественная поддержка, позволившая ей переломить ужасную ситуацию и выйти сухой из воды. Он посмотрел в сторону инспектора Уэста и заговорил:

— Ваша честь, может быть…

Инспектор Уэст махнул рукой:

— Женевьева, вы сказали, что видели, как Шарль убил человека. Есть ли у вас какие-либо доказательства в подтверждение ваших слов?

Услышав это, Шарль облегчённо вздохнул. Он был совершенно уверен, что в тот день действовал очень осторожно и не оставил следов. Даже если бы послали следователей, ничто не могло бы указать на него.

— Да, есть, — кивнула Женевьева.

Шарль остолбенел. Инспектор Уэст спросил:

— Какие доказательства?

— Ваша честь, я видела, как Шарль душил Корали. Корали, борясь за жизнь, расцарапала ему шею. Так что если ваша честь осмотрит царапины на шее Шарля, а также проверит наличие крови под ногтями Корали, правда откроется.

Шарль, застигнутый врасплох, инстинктивно схватился за шею. Инспектор Уэст, не колеблясь, взмахнул рукой, приказывая стражнику:

— Подойдите и осмотрите Шарля.

Шарль попытался сопротивляться, но физически не мог противостоять стражникам, которые быстро его скрутили. Капитан Лиам выступил вперёд, осмотрел улику и, проверив, доложил инспектору Уэсту:

— Ваша честь, на шее определённо есть следы царапин.

Инспектор Уэст кивнул.

— Стража, проверьте ногти Корали на наличие следов крови.

Шарль, поняв, что ситуация приняла худший оборот, рухнул на землю. Почти сразу же после осмотра пальцев Корали стражник вернулся и доложил, что под ногтями действительно есть следы крови.

Тогда инспектор Уэст прогремел:

— Шарль, у тебя хватило дерзости! Ты убил человека. Ты избавился от тела и уничтожил улики. Более того, ты попытался ввести нас в заблуждение, возложив вину на другого. Вор кричит «держи вора» — это просто нелепо! У нас есть и свидетели, и вещественные доказательства, неопровержимые. Что ты теперь скажешь? Признаёшь ли ты свои преступления?