Глава 6. Скрытые мысли

Сначала Шарль насторожился. Но его подозрения быстро сменились тайным ликованием. Он бросил радостный взгляд на двух служанок и подумал про себя: что с того, что она дочь знатного рода? После стольких лет в деревне, видно, она не слишком дорожит своей честью и приличиями.

— На днях я упала в озеро, простудилась и пролежала в постели. Тётушка Грета прислала ко мне лекаря и лично извинилась, прося простить тебя. Я уже простила. Так что теперь, конечно, не буду тебя прогонять, — голос Изабель звучал мягко и безмятежно, в нём чувствовалась успокаивающая прохлада. Но сердце Шарля пропустило удар, когда он услышал эти слова.

После того как Изабель упала в озеро, чтобы скрыть правду, он солгал, будто она просто поскользнулась. Теперь её слова заставили Шарля вспомнить: желая избежать подозрений, он почти не показывался ей на глаза. К чему она клонит? Он впился взглядом в Изабель. Девушка стояла неподвижно, и её старомодное, выцветшее платье не делало её жалкой — напротив, оно подчёркивало белизну кожи, яркость глаз и чёткость бровей. А лёгкая складка меж бровей придавала ей неожиданно строгую, даже надменную прелесть.

Глядя на неё, тревога Шарля вновь уступила место жадному вожделению. Раз он обнаружил, сколь занятна эта особа, он, разумеется, не упустит её. Впереди ещё много дней, незачем торопиться. С этими мыслями он улыбнулся и снова сложил руки в почтительном жесте:

— Это я виноват в том, что вы так исхудали. Сегодня не буду вас беспокоить. В другой раз зайду извиниться.

— Кому нужны твои извинения? — рявкнула Лиана, сверкнув глазами. Но Шарль, усмехнувшись, удалился.

Когда он скрылся из виду, Лиана и Беатрис облегчённо вздохнули.

— Госпожа, зачем вы так сказали? Он же настоящий негодяй, как можно... — Беатрис нахмурилась.

— Вот именно, — подхватила Лиана. — Мерзость!

— Он хочет любоваться мной издали, — спокойно сказала Изабель, — что ж, пусть посмотрит.

Беатрис и Лиана переглянулись, по спине пробежал холодок. Помолчав, Беатрис предложила:

— Пойдёмте пройдёмся. Последние дни в поместье тихо. На рыночной площади, должно быть, людно.

— На рыночную площадь? — Изабель задумалась и покачала головой. — Нет, пойдёмте к набережной.

— К набережной? — Беатрис заколебалась. — Зачем госпоже туда? Там живут в основном бедняки и нищие, перед праздником там и вовсе беспорядок. Госпоже лучше туда не ходить. На рыночной площади много лавок с безделушками и сладостями. Может, прогуляемся там?

Изабель покачала головой:

— К набережной. — Голос её был мягок, но не терпел возражений. Решение было принято.

Беатрис растерянно посмотрела на неё, не зная, что сказать.

— Эх, давайте послушаем госпожу и пойдём к набережной, — Лиана хлопнула Беатрис по плечу. — Мы же рядом, чего бояться? Тем более день ясный, что ты переживаешь? Если что, мы госпожу защитим. Госпожа, не волнуйтесь.

Беатрис оставалось только кивнуть, но она стала ещё более настороженной. Разрыв между богатым кварталом и набережной был огромен: бедный люд веками жил там, и это место не шло ни в какое сравнение с оживлённой рыночной площадью. Обычно их госпожа и близко не подходила к набережной, так почему сегодня её туда потянуло? Беатрис чувствовала, что всё меньше понимает свою госпожу. Заглянув в её глаза, она ощутила лёгкий озноб.

Лиана же, напротив, была чрезвычайно довольна. Лучше иметь такую госпожу, чем ту, что вечно сносила унижения.

Изабель не замечала мыслей своих служанок. Она просто молча шла вперёд. Но если бы кто-нибудь внимательно посмотрел на её руки, то заметил бы, как едва заметно дрожат её пальцы.

Некоторые вещи следовало менять с самого начала.