Глава 65. Доброе дело

Бабушка имела свои взгляды на некоторые вещи. Раньше она закрывала глаза на методы Сильвии, зная, что та не из тех, с кем легко иметь дело. Однако, похоже, эта госпожа, казавшаяся такой мягкой, могла быть столь безжалостной к беззащитной кормилице. Это обнажало её истинную сущность.

Голос Сильвии оставался мягким:

— Всё не так. Именно помня, что Сара была кормилицей Изабель, я не решилась на слишком суровое наказание. Я отправила её в прачечную. Но там она продолжила воровать, и между ней и другими служанками возник конфликт. Ей выкололи глаза, и в прачечной её больше не могли терпеть. Так она стала уборщицей нечистот.

— Вот как это случилось, — задумчиво произнесла Изабель. — А тот, кто выколол ей глаза, где он сейчас?

— Его выпороли и прогнали. А что до ночного горшка, — заметила Сильвия, — то это было самоуправство служанки Коры. Я уже строго её отчитала.

Таким образом, несмотря на видимость, Сильвия выставила себя добродетельной женой, заботящейся о благе других. На самом деле она показала себя с безупречной стороны, и именно Изабель раздувала из мухи слона. Изабель слегка улыбнулась:

— Матушка действительно замечательна. Даже если бы я была на её месте, вряд ли смогла бы сделать лучше. Но раз я вернулась, а преступление кормилицы не было столь серьёзным, её всё ещё можно считать частью моего дома… Вернее, одной из моих служанок. Могу ли я попросить матушку исполнить мою просьбу?

Не дожидаясь ответа Сильвии, Сесилия тут же вмешалась:

— Старшая сестра, ты хочешь, чтобы кормилица вернулась к тебе? А ты не боишься, что она снова что-нибудь украдёт?

— Изабель, я знаю, ты добрая девочка, но, учитывая моральный облик Сары, она действительно не подходит тебе в служанки. К тому же она слепа; если отправить её в твои покои, она будет лишь обузой. Ты действительно хочешь держать служанку, которой сама должна прислуживать, а не наоборот? Не станет ли дом Ричардов посмешищем? Вы согласны, старая леди?

— Совершенно верно, — кивнула старая леди Ричард.

Изабель добавила:

— В этом деле я руководствуюсь интересами дома Ричардов. Наш дом всегда славился своей честностью и справедливостью, мы следуем правилам и устоям. Теперь у всех на глазах кормилица, когда-то совершенно здоровый человек, лишилась глаз. В следующий раз на её месте может оказаться кто-то другой, и потеря может быть не только глаз. Если это станет известно, как другие посмотрят на наш дом? Скажут, что в доме Ричардов полный беспорядок и что хозяйка не умеет управлять. Если кормилица действительно начнёт воровать в моём доме, я первая отправлю её в суд. Но если она сможет начать всё с чистого листа, я сочту это добрым знаком. судьбой. К тому же слепота не означает, что человек совсем ничего не может. В этом мире есть много вещей, которые мы не можем видеть, но разве мы не должны жить достойно?

Пока она говорила, выражение лица старой леди Ричард немного смягчилось, а Сильвия вновь услышала явный намёк на её неспособность управлять домом.

— Конечно, это недопустимо, — нахмурилась Сильвия.

— Матушка, — спокойно сказала Изабель, перебивая её. — У всего есть причина и следствие, и этот поступок можно считать добрым делом ради будущих поколений. В жизни лучше не умножать дурные дела.