Глава 84. Конкуренция за внимание

Чарльз выглядел как человек из интелигентной среды. В глазах старой леди Элеоноры Ричард его внешность была чрезвычайно приятной. Строгое выражение на её лице озарила нежная улыбка:

— Скоро Чарльзу предстоит сдавать вступительные экзамены в академию. Преподаватели что-нибудь говорили?

Широкая улыбка появилась на лице Чарльза, но он сделал чрезвычайное усилие, чтобы подавить её, отвечая:

— Они ничего не говорили.

Лорд Томас Ричард бросил беглый взгляд на сына и продолжил:

— Сдача экзамена не будет проблемой. Всё, что нужно было уладить, уже улажено.

Блеск промелькнул в глазах Вивиан, когда она улыбнулась, прикрывая губы:

— Это действительно замечательно. Дети госпожи Сильвии талантливы в учёбе. На этом экзамене Чарльз непременно добьётся успеха. Уверена, он станет лучшим учеником. — Хотя Вивиан недолюбливала Сильвию, она всё равно говорила такие слова для виду. Когда лорд Ричард был дома, она всегда притворялась, прячась за маской фальши. Кроме того, пока она льстила и хвалила Чарльза, старая леди Элеонора также была лояльна. Такие приятные слова вряд ли могли поставить её в невыгодное положение.

Как и ожидалось, старая леди Элеонора заметила:

— Глупости! — Но на её лице было выражение без осуждения, и выглядела она довольно радостной. Чарльз последовал её примеру и улыбнулся, когда Сильвия мягко подтолкнула лорда Ричарда. Когда все в комнате начали улыбаться, они действительно казались гармоничной и любящей семьёй.

Как раз в это время внезапно вмешался голос:

— О чём это вы говорите, что так радостно смеётесь и улыбаетесь?

Вивиан — так можно было описать эту женщину. Несмотря на любые протесты или препятствия, лорд Ричард, человек с довольно хорошей репутацией, привёз эту знаменитую певицу из театрального квартала. В то время ходили слухи, что Сильвия даже устраивала скандал по этому поводу, но в конце концов вопрос остался нерешённым. Тем не менее, когда всё было сказано и сделано, Вивиан стала причиной посеянных раздоров между лордом Ричардом и Сильвией. Хотя теперь эта ссора между ними казалась незначительной, она всё ещё оставалась уязвимым местом.

В прошлой жизни, к тому времени, когда Изабель вернулась в особняк, Вивиан уже достигла той точки соперничества с Сильвией, что могла стоять с ней наравне, и никто во всём доме не мог смотреть на неё свысока. Однако, когда Сильвия снова забеременела, Вивиан подкупила нескольких служанок, чтобы те спровоцировали выкидыш. В конце концов, никто не знал, что именно произошло, но её заговор был раскрыт. Лорд Ричард пришёл в ярость, и затем Вивиан была заперта в своих покоях. В конечном итоге Вивиан повесилась.

Изабель вновь задумалась об этом. Лорд Ричард даже не тронул Вивиан, поке покушения, а просто запер её. По всей вероятности, тогда у него были искренние чувства к Вивиан. Таким образом, казалось довольно подозрительным, что без видимой причины Вивиан повесилась в своей спальне. Нельзя было не заподозрить, что к этому делу могла приложить руку Сильвия. В прошлой жизни Изабель мало общалась с Вивиан из-за абсолютной ненависти и отвращения Сильвии к ней. Таким образом, сейчас Изабель всё ещё не имела понятия, что за человек Вивиан.

В присутствии Вивиан, когда взгляд лорда Ричарда упал на её фигуру, выражение его лица немного смягчилось, и он заговорил:

— Мы говорили о делах Чарльза.

Взгляд Сильвии стал немного подавленным, что было едва заметно, однако Изабель заметила это. Сильвия от природы обладала возвышенной внешностью и обаянием умной дамы. Напротив, женщина из театрального квартала, Вивиан, имела привлекательность, которого не было у знатной леди. Она была способна и хорошо образована в искусствах — музыке, шахматах и живописи. Хотя она не была такой сдержанной, как Сильвия, с большим опытом общения с разными людьми в театральном квартале она гораздо лучше понимала, что хочет слышать лорд Ричард. Таким образом, с тех пор как Вивиан вошла в дом Ричардов, реальность заключалась в том, что Сильвия больше не была единственной умной, очаровательной и понимающей красавицей лорда Ричарда.