Глава 100. Танец для всех

Все взоры обратились сперва к Сесилии, а затем невольно переметнулись на Изабель.

На Ладье льва Моррис недоумённо хмыкнул:

— Как она может предлагать сестре из деревни танцевать? Неужто хочет выставить её на посмешище?

Изабель обернулась и с лёгкой усмешкой взглянула на Сесилию:

— Потанцевать?

Верно: палуба то и дело покачивалась на волнах. В прошлой жизни Сесилия так же предложила ей станцевать. Тогда Изабель не ведала столичных правил и плясала под песню. Палуба дрожала, танец завершился катастрофой: кто-то наступил на край её юбки, она полетела за борт. Тот позор навсегда сделал её посмешищем.

Теперь Сесилия вновь замышляла унижение?

Сесилия встретила взгляд Изабель. Эти глаза смотрели с непривычной проницательностью. Девушка почувствовала, что её тайные намерения стали явными, и невольно отступила на шаг.

В следующее мгновение Изабель уже вновь улыбнулась.

Многие невольно задержали взгляд на её осанке.

На Ладье льва принц Уильям, услышав её голос, оглянулся и стал пристально следить за ней.

Изабель встала и сказала с улыбкой:

— Раз моя сестра искренне хочет видеть, я станцую для неё.

Услышав это, все дворянки вокруг начали шептаться:

— Возможно, эта девушка безумна. Как она могла по собственной воле пытаться опозориться?

— Конечно, она слишком долго оставалась в этой деревенской глуши и не знает серьёзности происходящего здесь. Дурочка действительно верит, что её танец может кого-то восхитить, — в этих словах чувствовалось издевательство.

Сердца Лианы и Беатрис, стоявших позади неё, пребывали в смятении; они жили с Изабель с тех пор, как та была маленькой. Действительно ли Изабель умела танцевать? Обе они предельно ясно видели ответ на этот вопрос. Хотя в глазах слуг каждое слово и движение госпожи были прекрасны, тем не менее, будучи личными служанками, Лиана и Беатрис прекрасно знали правила аристократического круга. Они смертельно боялись, что Изабель попадёт в ловушку Сесилии перед всеми этими известными и престижными семьями столицы.

На Ладье льва Генрих прищурился:

— Рождённая с красивой внешностью, но как жаль — она кажется такой глупой.

— Откуда такие слова? — лорд Эдвард слегка усмехнулся.

— Талант Сесилии Ричард уже бесподобен, но старшая пытается перехватить внимание. Но, в конце концов, она всего лишь девушка, выросшая в деревне — откуда ей знать, как лучше поступить? — в его словах был слабый след презрения.

В какой-то момент у всех на этих двух кораблях развязались языки, и все без исключения отмечали, что Изабель была глупой, все сравнивали её с Сесилией. В глазах Сесилии мелькнул проблеск удовольствия, но на её лице сохранялась нежная улыбка, когда девушка сказала:

— Тогда я польщена, и прошу исполнить танец для всех.

Танец для всех.

Линда Олин нахмурила брови, и всё же эти, казалось бы, невинные слова Сесилии сделали Изабель одной из тех танцовщиц, к которым можно было обратиться с высокомерным презрением. На мгновение это заставило некоторых людей вокруг них скривить рот в оскорбительной усмешке.

Не опуская век, казалось, что Изабель не совсем ясно слышала то, что только что сказала Сесилия. В прошлой жизни лорд Ричард и Эдвард заставляли её делать такие вещи, чтобы получить милость и выжить в гнетущей обстановке дворца. Такого рода обращение — «исполнить танец для всех» — все придворные дамы вокруг Изабель всегда просили так. Поэтому, как танцующий клоун, она ломала голову, какой бы исполнить танец. И, в конце концов, ей просто дали прозвище пустой красавицы.

Кивнув в знак согласия, Изабель подошла к носу корабля. Устройство Ладьи было необычным; для удобства любования луной во время бала носовая часть была спроектирована так, чтобы быть просторной. На самом деле, это делало её подходящим местом для танцев. Протянув руку, девушка легко вытащила заколку, сдерживающую её волосы. Сразу же, как плавный водопад, её шелковистые светлые волосы упали до талии, излучая чарующий блеск. Изабель взяла заколку, которую держала в руках, и зажала её между губами; её очаровательные глаза бросили взгляд на всех присутствующих на двух больших судах.

Оказалось, что эта заострённая заколка на самом деле была сложным свистком. Под невероятным контрастом между прекрасным пейзажем и самой девушкой, первая нота, вылетевшая из этих алых губ, была ясной и мелодичной.

Сначала казалось, что звуки свистка были скучными и обычными. Её фигура не двигалась, она тихо стояла на месте без малейшего движения.

Некоторые люди начали проявлять явные насмешки и отмечали, что старшая дочь Ричард, только что вернувшаяся в столицу, пыталась показать свои ограниченные способности и даже зашла так далеко, что бесстыдно согласилась танцевать для всех.

Выражение лица лорда Эдварда слегка напряглось — он знал мелодию, которую играла эта девушка. Это была история о мести и о том, как герой отомстил за своего отца, убив короля. Это была история о мести, так почему старшая дочь Ричард выбрала такую музыку, наполненную убийственным настроением, в тот момент, когда есть прекрасные цветы и полная луна, и всё вокруг чудесно?