Глава 14

— Кто еще есть в вашем мире? — Я донимала Диардена вопросами все то время, что мы ехали верхом по широкой пустынной дороге.

Столица осталась далеко позади. Как и скандал о том, что я ослушалась и не забрала документы из академии Ламайя. Сказать, что мужчина был недоволен моим решением, — это ничего не сказать. Но я стоически выдержала не самый приятный разговор и даже ни разу не послала лорда Пирс в пешее эротическое путешествие.

А ох как хотелось!

Тем более на вопрос о том, как же это новый преподаватель может пропустить столько времени, от меня отмахнулись. Он, видите ли, лишь временно замещающий, а значит, и ему замену найдут.

В итоге мы — двое безответственных магов — ехали в сторону Темных земель.

— Феи только и остались, — устало ответил мужчина. — Раньше гоблины существовали и демоны. Но в последней войне они истребили друг друга. Может, где и остались поселения, но точно не на светлой стороне.

— А как так вышло, что одна из фей прислуживает тебе?

— Не прислуживает, а помогает, — поправил меня колдун. — Нэн много лет назад попала в беду. Я спас ей жизнь. С тех пор она поклялась помогать мне во всем.

— И почему тогда она не отправляется с нами?

Не знаю почему, но меня волновала эта фея. Беспокоила. Будто было в ней что-то странное и неправильное.

— В случае опасности Нэн сможет переместиться ко мне, — спокойно ответил мужчина. — А так… нет смысла рисковать. Чем больше светлых ступит на вражеские земли, тем больше шанс, что нас прямо на границе разорвут на куски.

— Мне кажется, что ты преувеличиваешь, — пожала я плечами. — Если там живут такие же люди, как и тут, то какое им дело? Ну другой тип магии, несколько другие взгляды на жизнь. Что там еще? Другие боги?

— Скоро увидишь, — недовольно отозвался Диарден. — Хватит уходить от темы.

— Я-то от темы ухожу? Ты так и не показал мне карту.

— Нет карты. Не обозначены на наших картах земли темных.

— И тебе не кажется, что это глупо?

— У тебя будет шанс нарисовать карту и передать ее светлым, если твой план сработает, — раздраженно ответил он.

— Сработает.

Я сама не знала, откуда во мне эта уверенность и смелость. Потому что предложенный мною план на самом-то деле был простым, но суицидальным.

Осталось только воплотить его в жизнь. По сути, сделать нужно не так уж и много.

Добраться до вражеских земель и найти мага, который поможет снять блок с моей памяти. На этом, возможно, все наше путешествие и закончится. А если нет и в моих воспоминаниях нет нужных нам решений, отправимся искать кровного родственника того колдуна, который наложил проклятие.

— Неужели у вас ни одного темного в темницах нет? — удивилась я, когда Диарден согласился на мой план и предложил выбрать самый длинный путь через нейтральные земли.

— Нет. Они живыми не даются. Как и наши им.

— И за что воюете?

— Каждый за свою правду, — фыркнув, ответил тогда мужчина. — За что еще можно воевать?

Я тогда не ответила на его вопрос. Сейчас же просто покачивалась в седле и украдкой поглядывала на лорда Пирс.

Странно, что ему не кажется неправильной такая война. Всегда ведь можно найти компромисс. Ладно бы земли делили, так нет же! Все уже смирились с тем порядком, который есть. Просто эта ненависть и неприязнь существует уже огромное количество лет. И пока не нашли причин что-то менять.

— Я вижу твои взгляды.

— Я знаю. Просто интересно, что я вспомню о вашей семье.

Он вздрогнул, поднял на меня глаза и тут же их опустил. Будто бы ему стало… больно?

Та-а-ак! А вот это мне уже совершенно не нравится! Абсолютно и точно!

Как и то, что я не могу перестать украдкой поглядывать на мужчину. Он, будто заколдованный, притягивал взгляд.

— Ни у одного из светлых не видела темных волос, — брякнула я, когда он в очередной раз повернулся и поймал меня с поличным.

— Влияние светлой магии.

— Но у тебя?..

— Особенность, — так же сухо отозвался мужчина. — О чем ты еще хочешь спросить, сорока?

— Чего это сорока?!

— Трещишь без умолку.

Я только язык прикусила, чтобы не нагрубить. У нас тут только недавно зыбкий мир наладился. Совершенно не хотелось вновь скатываться до взаимных оскорблений и обид.

— Спросить? — протянула с задумчивостью. — Даже не знаю. Наверное, не столько ответы на вопросы меня волнуют, сколько память. Может, пока мы тут трясемся в седле, расскажешь о том, что я успела натворить в прошлый раз?

В ответ колдун только закатил глаза, явно показывая, насколько ему не нравится мое предложение. А у меня другого не было, да и отступать я не собиралась.

— Ну а что, — пробормотала я, окидывая взглядом бескрайние поля, — мало ли, может, самим удастся сломать тот темный блок, который наложен на мою память?

— Если бы разговорами что-то можно было решить, война бы не началась, — огрызнулся Диарден.

Его дурное расположение медленно передалось и мне. Говорить не хотелось. Потому я только осматривала окружающую нас природу и не находила ничего необычного. Такие же деревья, которые росли на территории академии, такое же небо и облака. Если уж темные территории должны были чем-то отличаться от светлых, то нейтральные походили больше на светлые.

Странно это. Наверное…

— Долго нам еще ехать? — вздохнула я, привстав в седле и пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть на горизонте.

— К вечеру приблизимся к землям Темных. Ты завещание написала?

— Очень смешно, — буркнула я. — Если бы все было так плохо, то ты бы не согласился на это путешествие.

— Будто бы мне есть что терять.

Я вновь прикусила язык. В моем понимании ему было что терять. И немало.

Привал, к счастью, требовать не пришлось. Мы сошли с дороги, Диарден заклинанием стреножил лошадей, а после снял с Демона седельную сумку. В ней нашлось несколько бутербродов и бурдюк с водой. Последнюю, кажется, смешали с несколькими каплями лимонного сока.

— Как же все тело затекло, — простонала я, выгибаясь и радуясь тому, что в этом мире все же можно женщинам носить брюки. В платье бы я долго на Лексусе не усидела.

— Лекарь ты или кто? — делая глоток воды, уточнил мужчина. — Магия тебе зачем, Катрина?

Я только глянула на колдуна и отвернулась. Себя лечить я еще ни разу не пыталась. Да и мастер Шидана говорила, будто заклинания не то чтобы срабатывали.

Последнее я превратила в вопрос и уточнила это у Диардена.

— Проклятия сама с себя не снимешь, — согласился мужчина, забираясь в седло. — А вот боли, порезы, ушибы убрать можно.

Сведения друг другу начинали противоречить, но я только прикрыла глаза и прислушалась к собственным ощущениям. Белоснежный лист удалось проявить перед внутренним взором далеко не сразу. Но потом и он появился. Боль в пояснице стала острее и проявилась на листе серыми пятнышками.

Мысленно ругаясь на то, что Диарден мог бы и не вредничать, а сам мне помочь, попыталась убрать пятна. Получалось на удивление легко и быстро, отголоски боли утихали. Но полностью пропадать не спешили.

— Будешь там стоять, до вечера не доберемся! — выдернул меня из транса Диарден.

Я повернулась на голос и застала колдуна с Демоном уже на дороге. Мой же Лексус стоял рядом и лениво пощипывал травку.

— Так езжай, если ждать не собираешься, — процедила я сквозь зубы. — Веревку с коня хоть сними!

Мужчина криво усмехнулся и щелкнул пальцами.

Вот же засранец! Так и демонстрирует, что с памятью я потеряла и все прелести чар, которые могли во многом помочь.

— И чего это мы не вашими волшебными кристаллами воспользовались? — бормотала я себе под нос, пытаясь забраться в седло с поваленного небольшого бревнышка. Вопросы о том, откуда оно в чистом поле, отметала. Не тем мне нужно сейчас голову забивать.

— И в таверну могли заехать, — продолжала шипеть я, вцепившись в луку и пытаясь перекинуть ногу через круп коня. — А не как бродяги посреди поля пыль глотать с мясом.

— А может, сразу письмо темным послать надо было о том, что мы к ним едем? — послышалось совсем рядом.

Диадрен наклонился в седле, подхватил меня за воротник рубашки и буквально закинул в седло.

— И сильно бы нам это помогло? — полюбопытствовала я, поправляя одежду. — Спасибо.

— Сомневаюсь. Если только ты не хочешь оказаться зажаренной на месте.

— Интересное заклинание, — тихо произнесла я. — Но лучше бы кто кусок оленины на это заговорил. Или чье мясо у вас тут самое вкусное?

— Уверена, что хочешь знать ответ на этот вопрос? — почему-то повеселел колдун.

А я уже что-то полностью растеряла всю уверенность. Уточнять не стала, а Диарден не спешил делиться информацией.

К моменту, когда начало темнеть, я уже перестала чувствовать отбитый об седло зад, уже даже магия не помогала. Разговоры прекратили. Казалось, что колдун то и дело сканирует местность магией, озирается и ждет удара в спину.

Но пока ничего такого не происходило, и я почти расслабилась.

— Вот там начинаются земли темных, — еле различимым шепотом произнес колдун.

Я всмотрелась в даль, пытаясь найти хоть какие-то различия, но свет звезд не позволял видеть так далеко. А подрасшатанное за жизнь зрение и вовсе не добавляло оптимизма.

Интересно, если тут так легко излечить любую болячку, почему я себе в прошлом зрение не вернула?

— Я пока ничего не вижу, — призналась я, попытавшись даже привстать в седле.

Лексус недовольно фыркнул на меня, заставляя вернуться на место.

— Через несколько минут увидишь, — пообещал он.

И оказался прав.

Стоило лошадям пройти вперед еще несколько десятков метров, как ветер сменился на более холодный. Небо затянуло тучами, а трава начала клониться к земле.

Я даже обернулась, чтобы отыскать эту самую границу, за которой начинаются перемены. Но… Местность за нашими спинами тоже изменилась. Звезды скрылись за облаками, высокая трава на полях больше не колосилась и не шелестела.

— Но как это возможно?

— Магия, Катрина, — спокойно объяснил колдун. — Мы ступили на земли Темных. Теперь мы видим мир так, как его изменила магия.

— Но ведь там…

— Там нейтральные земли. Если мы сейчас повернем, они останутся такими же до самой границы со Светлыми.

— Чудеса, — только и смогла пробормотать я.

— Ну что, готова? — слишком громко поинтересовался он.

— К чему?

— К этому.

Воздух над нашими головами засвистел от нескольких стрел. Вслед за ними полетели и заклинания. Они ударялись яркими вспышками о возведенный Диарденом защитный купол и разлетались снопами искр.

— Вы нарушили границы! — раздалось громом слишком рядом. — Еще один шаг, и вы умрете на месте!

Диарден поймал мой взгляд, криво усмехнулся и толкнул Демона пятками в бока.

Конь послушно шагнул вперед, отрезая нам путь к отступлению.