Глава 13

Глеб или Хлеб, как я называла брата в отместку за Жанку, рвал и метал, поскольку был самым рьяным блюстителем моей нравственности. Пользуясь служебным положением, он дистанционно гонял моих потенциальных ухажёров, так что те не успевали переходить в разряд реальных. Нравоучения мне он читал гораздо чаще, чем родители, и регулярно запугивал маньяками, охотящимися на таких вот доверчивых глупышек, как я. Разница в возрасте у нас была целых двадцать два года. Старшая дочь Глеба вообще являлась моей ровесницей и замуж выскочила, едва исполнилось восемнадцать. Подозреваю, чтобы поскорее выпорхнуть из родительского гнезда, которое напоминало клетку. Причём, далеко не золотую. Откуда взяться золоту у честного блюстителя правопорядка?

К сорока пяти Глеб дослужился до начальника базы галактической безопасности пятого подсектора Борей и, вроде бы, ослабил хватку на моём целомудрии, но, как вскоре выяснилось, ему просто мешало отсутствие нормальной связи с ЗК-7.

– Мы можем поговорить наедине? – сердито поинтересовался брат, глядя на наши с Кайлом крепко сцепленные между собой руки.

К тому моменту мы уже переместились в его рабочий кабинет, а за киборга я держалась большей частью потому, что меня откатом накрыло осознание произошедшей катастрофы: я едва не погибла, в буквальном смысле лишилась места работы и впервые по-настоящему поцеловалась. Губы до сих пор ощущались немного припухшими, а тело потихоньку начинала бить нервная дрожь.

– Кайл, – я повернулась к киборгу, а затем и вовсе обняла его, чтобы шепнуть: – Будь человеком.

Под гневное сопение брата отстранилась и гораздо громче попросила:

– Подожди меня в коридоре.

Рыжий кивнул, просканировал Глеба изучающим взглядом и вышел из кабинета.

– Что это было? – Ткнул в сторону закрывшейся двери брат. – Почему он так посмотрел? Словно я маньяк какой-то и он боится оставлять тебя со мной наедине? Кто он вообще такой?

– Ты опять стоишь на носочках? – со вздохом спросила я, опускаясь на стул – неудобный, жёсткий, явно не рассчитанный на долгие, уютные посиделки.

Среди братьев Глеб был самым низким и жутко комплексовал по этому поводу. В присутствии высоких людей он, сам того не замечая, вытягивался в струнку, чтобы казаться выше, и даже вставал на цыпочки.

Брат тихо ругнулся и тут же плюхнулся на пятки.

– Снежинка, – обратился он ко мне куда более ласково. – Ты в порядке?

Глупее вопроса не придумаешь. Потому что, если тебя спрашивают о порядке, значит, налицо полный беспорядок. Гнавшиеся за нами пираты сумели вовремя остановиться. Теперь доказывай, что они висели у нас на хвосте. Впрочем, потрёпанный вид катера говорил сам за себя.

– Кажется, я сегодня могла умереть, – не удержалась и всхлипнула, то ли от жалости к себе, то ли от элементарного шока, временно подорвавшего моё самообладание. – Кайл меня спас. Если бы не он…

– Ну тише-тише, – Глеб подошёл вплотную и принялся наглаживать меня по голове, будто маленького ребёнка. Как и большинство мужчин он терялся при виде женских слёз и чувствовал себя неловко. – Всё-таки я бы хотел знать, откуда на маяке взялся Кайл. Ты же работала там одна? Тебе прислали напарника? Но почему мужчину? Они, вообще, чем там думали, отправляя мужчину к одинокой девушке?

Я вдруг уцепилась за последние слова и выпалила:

– Да. Кайл – мой мужчина. Мой первый мужчина.

И неважно, что подразумевается поцелуйный опыт, а не тот самый, о котором подумал Глеб.

– Что?! – ожидаемо вознегодовал брат. – Да как он посмел! Да твоё начальство с ума посходило!

Вот теперь он достиг нужной кондиции, при которой можно вести откровенный разговор. Держать тайну Кайла в себе я больше не могла. Проблема требовала решения – срочного, кардинального и отчасти безумного. На маяке я тоже недолго думала, когда вершила нашу с киборгом судьбу, обрубив связь прежде, чем Гатта отдал Кайлу приказ свернуть человеку шею.

– Снежок, ты шутишь? С киборгом? Скажи, что шутишь!

– Нет. Какие могут быть шутки, – как можно спокойнее и твёрже ответила я. – Кайлу нужны документы и хакер, а ещё лучше хирург, чтобы избавиться от чипа.

– Зачем? – вытаращился на креативную меня Глеб.

– Затем, что после того, что между нами было, ему придётся на мне жениться. А без документов сделать это будет затруднительно.

– С ума сошла?!

Ор был такой, что наверняка вся станция услышала.

– Тсс! – приложила я палец к губам. – Хочешь, чтобы об этом узнали твои коллеги?

– Снежка, – Глеб схватился за голову. – Давай просто никому не скажем. А киборга сдадим. В конце концов, они же стерильные. Детей от него точно не будет.

– Детей не будет, – кивнула я, про себя добавив, что от поцелуев в принципе не беременеют. – Но это не отменяет того факта, что он у меня первый мужчина.

– И что?

– И всё! Я Кайла люблю и хочу за него замуж.

– Он – киборг, – простонал в ответ брат.

– Нет. Кайл – человек. Человек, которого модифицировали против воли, обозвали киборгом и заставили подчиняться всяким извращенцам! – я тоже перешла на повышенные тона. – Да ты бы слышал его историю! Да ты бы знал…

– Знаю, – совершенно другим голосом – гораздо более спокойным и даже сочувствующим – произнёс Глеб. – Не забывай, я – полицейский. Всего навидался за время службы. Но…

– Никаких «но». Либо мы делаем это тайно, либо я воплю на всю галактику, что моим первым стал киборг, потому что среди людей не нашлось достойного кандидата.

– Ты этого не сделаешь, – ошарашенно пробормотал брат, отступая на шаг назад, словно испугался заразиться чужим безумием. – Подумай о родителях.

– Да они спят и видят, чтобы у меня хоть кто-то появился, – воинственно скрестила я руки на груди. – Даже на киборга согласны.

– Откуда ты знаешь? – предсказуемо купился Глеб на моё уверенное заявление.

– От верблюда, – по-детски огрызнулась я, вскакивая на ноги.

С братом мы были почти одного роста, поэтому уставились друг другу глаза в глаза.

– А если он сам не захочет на тебе жениться? – выстрелил неожиданным предположением Глеб и попал не в бровь, а прямо в сердце.

Я даже пошатнулась. Действительно, а вдруг?

– После всего что было? – растерянно пробормотала я, от чего поборник моей нравственности помрачнел, как небо на Земле во время грозы. Мой подбородок мелко-мелко задрожал, и я выдала жалобное: – Но ты же его заставишь?

После такого брат аж на месте подпрыгнул, выругался сквозь зубы и отошёл обратно к столу.

– Ладно. Давай для начала я с ним поговорю. Выясню степень его адекватности. Проверю, как его чип реагирует на представителей власти. Вдруг этот Гатта его подшаманил, и он не будет меня слушаться, учинит беспредел…

– Не учинит, – сердито возразила я, вытирая со щёк слёзы. – Но если ты его обидишь, я… я… Я пожалуюсь Оле!

– Олечку не трогай! – испуганно дёрнулся Глеб. Жены он боялся больше, чем внеочередной инспекции от начальства.

Я лишь многозначительно улыбнулась в ответ и вышла в коридор, где послушно подпирал стенку Кайл.

– Всё слышал? – деловито уточнила.

Прежде чем ответить, киборг с нежностью дотронулся до моего лица.

– Почему ты плакала? – спросил этот невыносимо идеальный мужчина, который, в отличие от некоторых, не боялся женских слёз.

Я шагнула к нему вплотную, уткнулась лицом в плечо и пробурчала:

– Из-за тебя. Будешь моим мужем?