Глава 14

Ответ на вопрос Кайл пообещал дать позднее, после разговора с потенциальным шурином. Последний, кстати, выскочил следом за мной в коридор и при виде творящейся здесь милоты с трудом сдержался, чтобы в сердцах не сплюнуть на пол. Потом приказал Кайлу остаться, а мне топать на служебную квартиру.

Как я уже успела выяснить, Оли на базе не было. Улетела нянчиться с внуками. Она проделывала это регулярно, убивая сразу двух пресловутых зайцев: и дочери с двойняшками помочь, и развеяться. По профессии Оля была гражданским юристом и работала удалённо, а с мужем с некоторых пор жила вахтовым методом. Уж слишком она была активной и любознательной, чтобы сидеть безвылазно на одном месте.

Начальником базы Глеб стал два года назад. До этого он служил на Земле в крупном городе. Оля привыкла к совершенно иному ритму жизни, по которому сильно скучала. Поэтому рождение внуков стало своеобразным выходом из ситуации. Вот уже скоро год, как по чётным месяцам Оля жила на астероиде, где базировалось место мужниной работы, по нечётным – у дочери на Земле, где могла, кстати, носить свои любимые каблуки, которые никогда не надевала в обществе Глеба, поскольку была одного с ним роста.

Отсутствие хозяйки чувствовалось с порога. Нет, вовсе не из-за беспорядка. Глеб был по-военному дисциплинирован: каждая вещь на своём месте, а комнатные тапочки стоят строго по линеечке. Вот только воздух пахнет стерильным холодом и дезинфектантом вместо привычных пряностей, которыми Оля сдабривала все свои блюда, включая выпечку. Похоже, в отсутствие жены Глеб питался исключительно в местной кафешке или разогревающимися при вскрытии пайками, которые обычно используют на космических кораблях.

Решила устроить брату сюрприз – приготовить ужин, заодно отвлечься от тревожных мыслей. Руки после пережитого до сих пор дрожали. С подобным тремором удобно что-нибудь рассыпать, например, тёртый сыр для прослойки лазаньи. Это блюдо было одновременно довольно лёгким по рецептуре и трудоёмким в исполнении, если, конечно, не пользоваться готовыми соусами «Бешамель» и «Болоньезе» из супермаркета.

Готовка отняла довольно много физических сил, зато голова просветлела, и я вдруг сообразила, что неплохо бы уведомить своё непосредственное начальство о кончине, вернее, убийстве ЗК-7. В личном коммуникаторе у меня имелись необходимые контакты. Даже удивительно, что со мной до сих пор никто не связался. Видимо я была права насчёт того, что основные сети идут в обход маяка, потому-то у меня и были постоянные проблемы со связью.

Впопыхах забыла сверить часы и вместо рабочего ткнула в личный номер заведующего сектором дистанционного мониторинга навигационных объектов Управления Космической Инфраструктуры, затем набрала в грудь побольше воздуха и выпалила в заспанное мужское лицо:

– Фридмундур Стурлусон, ЗК-7 выведен из строя, а я покинула территорию его базирования! – и только потом присмотрелась к собеседнику.

Находился он явно не в кабинете, а в личных апартаментах, погружённых в интимный полумрак. Из одежды на мужчине если что-то и было, то это что-то скрывалось глубоко под одеялом.

– Велесова! – первым делом рыкнул тот, имя которого я долго и упорно учила, но всё равно каждый раз боялась забыть правильную последовательность слогов.

– Дорогой… – раздался следом томный женский голос. – Ты чего кричишь?

Мужчина выключил трансляцию видео со своей стороны и гораздо тише спросил:

– Ты на время смотрела? Какой ещё ЗК-7? Стоп. Звезда Криоса?! Велесова, ты где?!

Похоже, Дурсон – как его прозвали младшие сотрудники управления – успел переместиться в место, где была возможность говорить на повышенных тонах и при этом не бояться нарушить чужой сладкий сон.

– На базе правопорядка номер двадцать девять на астероиде Скала пятого подсектора Борей, – слитно на выдохе произнесла я и невольно вжала голову в плечи. Ой! Что сейчас будет… Кличку Фридмундур получил неспроста – самодуром он был ещё тем, и неважно, что в переводе его вполне благородное имя обозначало «Мирный страж». Но тут я запоздало кое-что вспомнила и гневно вскинулась: – А вы почему до сих пор ни о чём не знаете? Вам, что, даже сигнала никакого об аварии не поступило?

– Ночь на дворе, Велесова, – и не подумал устыдиться Дурсон. – С какой стати дежурным сотрудникам меня беспокоить по такому поводу? Наверняка необходимые меры уже приняты. В том числе относительно твоего спасения. Но ты сама, как я погляжу, неплохо справилась. Как ты там оказалась? На чём покинула Криос?

– На «Кошмарике».

– Каком ещё комарике?!

– Катер. Ну, помните? На первом уровне, в ангаре…

– Так он ведь нерабочий?

– Я починила.

– Ты?!

– Ну, в смысле, он был рабочим. Там надо было только чуть-чуть…

– Велесова! – взволнованно перебил Дурсон. – Хочешь сказать, ты на этой рухляди совершила гиперпрыжок? Ты же могла погибнуть!

– Если бы я осталась, то точно бы погибла. На ЗК-7 напали пираты.

– Какие ещё пираты? Ты шутишь? Зачем им ЗК-7?

До начальства наконец-то начало доходить, что дело намного серьёзнее, чем показалось спросонья. Послышался какой-то грохот и ругань.

– Вот что, Велесова. Оставайся там, где находишься. Подозреваю, что твой официальный канал в УКИ… – собеседник сделал паузу, явно подбирая слова, – до сих пор забит автоматическими отчётами о технических неполадках на ЗК-7, и система считает, что маяк просто глючит, как обычно. Поэтому сигнала о катастрофе не поступало.

Кайл – сообразила я. Это его работа. Он забил каналы ложными данными, чтобы выиграть время… и отрезал меня от помощи.

– Главное, что ты жива. С остальным разберёмся, – с заметным облегчением произнёс мужчина и вдруг поинтересовался: – Сама-то как себя чувствуешь?

Прозвучало несколько натянуто. Я улыбнулась: Дурсон не привык проявлять заботу об окружающих, а тут пришлось, хотя бы для проформы. Вместо ответа спросила:

– Вы получили мой последний отчёт?

– Нет. Перебои со связью вот уже полторы недели, – сообщили мне после смущённой заминки.

Я глаза закатила от услышанного. Похоже, начальству УКИ плевать на своих сотрудников, особенно таких мелких. С другой стороны, это даже хорошо – значит они до сих пор не знают о Кайле. Вот и не буду ставить их в известность. Перетопчутся.

– Можно мне взять больничный или внеочередной отпуск? – решила я выбить из сложившейся ситуации хоть какие-то плюшки.

– Конечно. Две недели хватит? А мы пока подыщем для тебя новое место работы, – Дурсон будто бы даже обрадовался моей инициативе.

– А как же ЗК-7? – удивилась я.

– Его давно пора было сносить, – подтвердил мои давнишние догадки мужчина.

Едва удержалась от очередного жеста «рукалицо».

– Ладно, Велесова, будь на связи. Вдруг понадобятся твои показания. Хотя, скорее всего, с тебя их уже взяли там, где ты находишься, или возьмут… Короче, не пропадай и на своём «Кошмаре» больше не летай. Поняла? Мне ещё перед твоими родителями ответ держать, как так получилось. Пираты… Надо же… И что они забыли на Криос-4?

Поскольку начальник явно начал разговаривать сам с собой, я решила отключиться, чтобы позвонить Глебу. Почему их с Кайлом до сих пор нет? Еда остывает, я переживаю и вообще соскучилась.

Коммуникатор брата оказался недоступен.

Походив из угла в угол, решила принять душ, позаимствовав у Оли упаковку нового нижнего белья и домашнее платье. Первое было эластичным, поэтому село по фигуре, второе болталось на мне как на вешалке, пришлось подвязаться тонким кожаным ремешком.

Наконец, раздался долгожданный звук открытия входной двери. Я выбежала в прихожую и обнаружила на пороге Кайла с перекинутым через плечо Глебом.

– Что случилось?!

– Кажется, это называется «перебрал», – иронично ответил киборг, заботливо снимая со своей похрапывающей ноши обувь.

– А ты? – я качнулась вперёд и принюхалась. – Ты тоже пил?!

– Для компании. Не переживай. Я ускорил метаболизм, чтобы быстрее избавиться от действия этанола.

– Удобно. Неси его в спальню.

Рыжий с лёгкостью, словно Глеб весил не больше котёнка, поудобнее того перехватил и доставил в указанное место, затем помог раздеть и удобнее устроить на кровати.

– Есть хочешь? – тихо спросила я, закрывая за собой дверь спальни. – Или, может, сначала помоешься? Сейчас что-нибудь подберу из одежды. Хотя это будет довольно трудно.

– Не надо, – возразил Кайл. – Сделаем как раньше. Пока моюсь, вещи успеют постираться и высохнуть.

– А тебе не надоело? – спросила я по-прежнему тихо, пытливо глядя киборгу в глаза.

– Нет.

Кажется, он не понял, о чём речь, поэтому уточнила:

– Ходить в одном и том же.

– Это наименьшая из наших проблем.

– Ты прав, – согласилась я, обняла мужчину за пояс, доверчиво прильнула к его груди. – Но все они решаемы. Ты обдумал моё предложение?

В ожидании ответа сердце забилось часто-часто. И не важно, что деваться Кайлу некуда, я всё равно боялась отказа. Вернее, боялась, что он согласится против воли и честно мне это озвучит. Я тогда точно со стыда сгорю. Мало того, что первая полезла целоваться, так ещё и замуж напросилась.

– Давай, я помоюсь, и мы поговорим, – мягко отстранил меня от себя Кайл.

Мои щёки жарко вспыхнули. Ну вот, так я и думала…

– Да, конечно. – Спешно опустила голову, чтобы хоть немного прикрыться волосами. Жаль, что они у меня такие короткие. Не то что у Кайла.

Со стороны рыжего раздался вздох – подозрительно шумный и судорожный. Похоже, я совсем допекла его своими домогательствами.

– Ты иди. Я пока разогрею еду и на стол накрою.

Смотреть я продолжала вниз, и голову подняла, лишь когда из моего поля зрения пропали чужие ноги. С тихим шипением закрылась дверная створка санузла, послышался шум воды.

Чёрт! Как же всё-таки неловко говорить о подобных вещах с мужчиной, который тебе очень нравится, но в чьих чувствах ты не уверена.

В результате мы отложили разговор до утра, поскольку уже за столом я принялась клевать носом. Кайл, оценив моё состояние, быстро поел, подхватил безвольную тушку на руки и отнёс к дивану, предварительно разложенному в довольно удобное, широкое спальное место.

Стоило голове коснуться подушки, и я начала проваливаться в забытьё. Сквозь липкую дремоту нащупала руку Кайла и крепко сжала в своей.Никуда ты от меня не денешься! Влюбишься и женишься!

А утром проснулась одна…