Глава VIII

Перед тем, как покинуть квартиру, я провёл ревизию вещей, которые Сандал в процессе схватки умыкнул у наёмников. Ястреб хватал всё подряд, но интересное тут всё равно имелось. Пара образцов личных документов, бумажники, сразу целый набор разнообразных артефактов — в основном кольца и мужские браслеты. Покрутив в руках пару коротких ножей в ножнах, которые тоже прихватил с собой спутник, прицепил их на пояс. Сталь была так себе, но на каждом имелось по несколько рун — в это оружие можно было влить немало силы.

Личные данные наёмников особого интереса не представляли. Денег в их бумажниках, много не обнаружилось. А вот артефакты я тоже ссыпал в сумку. Раз собираюсь продать обе винтовки, то бонусом сбуду с рук и их. Вот артефакторную гранату. чуть подумав, решил оставить себе. Хотелось посмотреть, что с ней будет, если добавить к взрыву капельку божественной силы.

Перед выходом проинспектировал пастилки, рассовав часть по карманам и сложив остальные в сумки. А вызвав такси, зашёл в справку и ещё раз запросил информацию о Пробоях. В каждой приходящей статье, как правило, имелось что-то вроде группы активных заголовков. Если нажать на один из них пальцем, то в справочную систему уходил соответствующий запрос и тебе присылали новый текст. Чем я сейчас и воспользовался, стараясь максимально детально изучить вопрос.

А ещё я обнаружил интересный момент, о котором почему-то не рассказывал консультант — все присланные статьи сохранялись в отдельном разделе. То есть я мог запросить любое количество материалов на нужную тему, а потом спокойно просмотреть их, удобно устроившись на диване.

Или, например, на заднем сиденье такси, как в данном конкретном случае.

Когда практически закончил разбираться с темой, пришло сообщение от Бельского — прислал контакты мастера артефактологии, который брался сделать новый родовой перстень Афеевых. Силы в нём будет совсем немного и никаких бонусов он не даст. Но зато отлично подтвердит мой новый статус. Как дарфону, так и любому Одарённому, который решит это проверить.

Информацию о родовых перстнях я тоже изучил. Но её было столько, что легко запутаться — слишком много вариантов применения имелось у подобных артефактов. И это при том, что больше половины было закрыто для чтения обычными Одарёными — доступ имелся только у глав родов.

Прочитав сообщение, назвал шофёру новый адрес, а когда мы оказались на месте, набрал Бельского.

— Во-первых, благодарю за контакт артефактолога. А во-вторых, у меня вопрос — ты занимаешься сделками с землёй?

В ответ послышался короткий смешок, за которым последовал уверенный ответ.

— Нет. Не моя специализация.

Реакция была ожидаемой, так что я сразу забросил следующий крючок.

— Но ты можешь приблизительно сказать, сколько будет стоить земля, которая расположена совсем рядом со столицей? Буквально в нескольких километрах от официальной городской черты.

На момент юрист задумался.

— Многое зависит от конкретики. Что за земля, какие к ней ведут дороги и что располагается рядом.

Звучало логично и я решил рискнуть.

— Территория, которая примыкает к периметру зоны из пяти Пробоев около Вологодско-Ямской слободы.

Адвокат хмыкнул в трубку.

— Там цены рухнули в десятки раз, всё продаётся за бесценок. Вероятность формирования Гнезда невелика, но кому захочется жить рядом с Пробоями?

Я помолчал, давая ему возможность развить мысль и через пару секунд услышал осторожный вопрос.

— Если ты хочешь там что-то купить, то сразу предупрежу, что строители наверняка тоже накинут к обычной цене. А целых домов почти не осталось — когда начался прорыв, пострадали все усадьбы, что были поблизости.

Всё-таки не понял. Значит придётся объяснить.

— А если бы кто-то сказал, что уже завтра Пробои станут неактивны и через какое-то время оттуда уберут солдат. За такую земельную сделку ты бы взялся? Сколько потребуется денег, чтобы выкупить все свободные участки рядом с Пробоями?

Несколько секунд Бельский размышлял. Потом честно признался.

— Вот так, совсем без цифр на руках, сложно. Но я думаю, от трёх до десяти миллионов, не больше.

Поняв, что я не реагирую, продолжил.

— За такое я может быть и взялся. Не лично, конечно. Для настолько простой задачи, хватит и помощника поверенного. Под моим контролем, естественно. Комиссия — три процента от суммы продажи.

Вроде бы немного. Но если прикинуть, что общая стоимость земли может составить пятьдесят-семьдесят миллионов, не так уж и мало. Тем более своими деньгами он рисковать не будет, а всю работу сделает работник. Заодно проверю и честность адвоката. Если окажется, что какие-то участки были выкуплены в этот же период времени на подставные лица, то работу с ним придётся прекратить.

— Сможешь организовать всё сегодня, до конца дня?

В трубке послышался удивлённый вздох, после которого на пару секунд наступила тишина.

— В теории могу. Участки продаются через агентства, а те будут рады избавиться от неликвида, даже если придётся ехать в офис вечером. Нужно только легенду какую-то придумать. Но есть два момента.

На секунду прервавшись, продолжил.

— Во-первых, деньги. Точную сумму я подобью, но как минимум два-три миллиона потребуются. А во-вторых, ты уверен, что завтра утром Пробои перестанут быть активными?

Я проводил взглядом девушку, которая прошла мимо, рассказывая подруге, как ловко обвела вокруг пальца двух парней, переспав с обоими в один вечер, да так, что они ни о чём не догадались.

Сандал, который тоже слышал разговор, рванул следом, а я ответил Бельскому.

— На девяносто девять процентов. Ещё один на то, что они прекратят работу послезавтра утром. Но критично это на суть вопроса не влияет. Деньги я привезу. Только напиши, сколько точно их нужно. И ещё момент — Голицыны больше не звонили?

В трубке снова послышался смешок юриста.

— Ты умеешь удивлять, Афеев. Где ты и где Голицыны? С какой стати им звонить, если ты настолько грубо отослал их в первый раз? Точную сумму пришлю через пару часов. Если будут какие-то изменения, сообщи.

По-моему он новости о Пробоях так сильно не удивился, как моему вопросу про князей. Вообще, могли бы и проявить настойчивость. Набрать ещё раз адвоката, выслать делегацию варварских красавиц под мои окна, прислать в подарок бутылку вина. А они взяли и просто исчезли. Никаких навыков ведения переговоров.

В стороне взвизгнула девушка, около которой мелькнула тень Сандала. Странно, но в его когтях вроде бы ничего не было. Зато я увидел нижнее бельё смертной, которое сейчас валялось прямо на грязной решётке канализации. А на асфальте лежала широкая полоса ткани — ястреб когтем укоротил длину её платья. Теперь оно больше подходило шлюхе, чем благородной деве обладающей Даром.

— Помогите! Мой дарфон провалился в канализацию.

Проходивший мимо мужчина, было притормозил, но тут девица встала на колени, пытаясь рассмотреть, где именно находится её устройство. Когда наклонилась, укороченное платье задралось до поясницы, полностью оголив всё сзади. Прохожий посмотрел на это дело, почесал затылок и глянув на обручальное кольцо, которое украшало палец, зашагал дальше.

Я же покосился на ястреба. Склонен лить кровь, клептоман и не любит измены. Не самый точный личностный портрет. Ничего, как доберусь до второго осколка «искры», сил должно хватить на детальный анализ притянувшейся ко мне души.

Заходя в лавку артефактолога, я услышал, как юное порождение Хаоса в обрезанном платье, жалуется на то, что из сумочки пропал ещё и кошелёк. Похоже ястреб просто не оставил её шанса — до дома придётся добираться пешком и с изрядным позором. Разве что кто-то из сердобольных водителей согласится подвезти, рассчитывая на благодарность в натуральном виде.

У мастера всё прошло быстро — по его словам, артефакт будет готов уже к утру. Стандартная штамповка, которая сможет выполнять лишь базовую функцию. Но большего мне пока и не требовалось.

Вызвав такси, я вышел на улицу и понял, что оказался прав — девица уже забирались в машину, за рулём которой сидел ухмыляющийся во весь рот водитель.

Ястреб молнией рванул к автомобилю, зачерпнув у меня силы. Одно пробитое колесо. Второе. Дым из под капота. Кажется я знаю на что давить, если когда-нибудь потребуется разозлить Сандала.

Мысль не осталась незамеченной — ястреб сразу же прислал ответ, что он и так всегда готов крушить да убивать. Без всякой дополнительной мотивации.

Следующий час мы катались по многочисленным лавкам, которые работали с Защитниками. Половину я отсекал сразу — слишком честные глаза у продавцов. Они с радостью продадут мне легальный товар или купят ингредиенты с пастилками, но не станут забирать трофеи.

Оставшиеся не подходили по другому критерию — эти были готовы покупать всё, что угодно, но при этом с радостью продадут меня самого, как только им предложат нормальную цену.

Времени на то, чтобы нормально поесть, не хватало, поэтому пришлось заскочить в булочную, которая называлась по имени владельца — некоего Филлипова. Предложенные пирожки с мясом внезапно оказались восхитительны, так что я набрал с собой ещё целый пакет снеди, засунув его на заднее сиденье ожидающей машины.

Когда тронулись с места, понял, что рядом не видно Сандала. Влив в нить немного божественной мощи, потянул его к себе и ястреб внезапно вылетел из заведения, расположенного рядом с булочной Филлипова. Только выглядел он как-то странно. Стоп. А что за красная масса внутри, которая прямо на моих глаза теряла цвет, постепенно становясь серой.

В ответ на мысленный вопрос, спутник укоризненно посмотрел на меня и закрыв глаза, устроился на кожаном сиденье, рядом со мной.

Удивившись, я обратился к нему повторно, в этот раз надавив сильнее. Сандал недовольно что-то проклектокал, после чего хрипло озвучил.

— Это Амбрр-р-розия!

Сразу после этого показал мне картинку из недавнего прошлого. Где он радостно поедал клубнику, уложенную в лоток. Грамотно — из середины, чтобы не было заметно работникам лавки.

У меня имелась масса вопросов, но тут машина затормозила около очередной лавки и пришлось переключиться. Правда, каким образом, Сандал смог усвоить клубнику, я пока всё равно не понимал. И вообще, с каких пор ястребы питаются клубникой? Он вроде за лесными птицами раньше гонялся ведь. Дятлам головы отрывал. А теперь жрёт ягоду. Перетрудился? Заболел?

Новый лавочник, производил неожиданно хорошее впечатление. Сразу во всех смыслах — и лицо было честным, и «серые» товары Сандал у него в подсобке обнаружил. Оружие, артефакты, боеприпасы.

Обменявшись стандартными фразами, я решил начать с самого простого — выложил на прилавок пять серых пастилок, специально оставленных для тестовых торгов.

Торговец, внутри которого крутилось три средних размеров ядра, разочарованно вздохнул.

— Двести пятьдесят они стоят, сам ведь наверняка знаешь. Могу дать скидку рублей в пятьдесят, если что-то покупать будешь.

Промолчав, я добавил к ним несколько артефактов и лавочник тут же оживился. Сначала просто присмотрелся к ним, потом достал из под прилавка, напитанную силой лупу и стал разглядывать через неё. Закончил всю процедуру осмотром при помощи призмы, которая со всех сторон была покрыта рунами и наконец вынес вердикт.

— Две пятьсот за всё.

Если отталкиваться от цены на артефакты с похожим объёмом силы, которые продавались в его же лавке, он хотел заплатить около половины стоимости. Но это уже было неплохо, если рассматривать смертного, как вариант сбыта добытого не совсем законным путём.

— А если у меня найдётся ещё десятка два похожих?

Тот чуть прищурился и разом посуровел.

— Тогда я могу позвать городовых. Дальше это будет уже их дело.

Голос звучал уверенно. Мужчина постарался даже сымитировать нотки настоящей ярости. Но зря он рассчитывал обвести вокруг пальца Меркурия.

— Предположим я добавлю к этому две неплохие артефакторные винтовки и скажу, что не нападал первым. Лишь защищался от людей, которые пытались меня убить. Более того — в знак своих добрых намерений, не убил никого из них.

Смертный бросил быстрый взгляд на мой браслет Защитника, видимо на всякий случай проверяя его цвет. Подумал.

— Защищался, никого не убил, но явился с горстями артефактов и двумя винтовками? Где они, кстати? В машине?

Я сразу же кивнул.

— Защищался и не убил. Хотя мог бы. Тогда винтовок наверняка оказалось бы больше. Как и артефактов.

Сандал послал мне возмущённую мысль, что и так устал таскать с собой подобный груз, а пять единиц оружия это вовсе перебор. И вообще, он божественный спутник, а не мой личный слуга. Но возмущался скорее для проформы, а не всерьёз.

— Ну неси свои винтовки. Посмотрим, что там.

Пришлось покинуть магазин и завернув за его угол дать Сандалу команду материализовать трофеи. Вернувшись, уложил их на прилавок и торговец хмыкнул.

— Это кто же на тебя нападал-то, паря? Военные никак в кольцо взять хотели?

Тон был шутливым, но вот глаза лавочника отражали напряжение. Так что, в этот раз я не стал уходить от ответа.

— Наёмники. «Болотный отряд», если не ошибаюсь.

Тот нахмурился.

— Болотники? И ты никого из них не убил, но ушёл живым? А это всё случайно не около Регистрационной палаты произошло?

Я утвердительно кивнул, а смертный погрузился в размышления. Наконец тряхнул головой.

— И бес с ними. Сами ведь подписались тебя грохнуть. Да ещё наверняка под знать снова подмазались. По пятнадцать за каждую винтовку. И столько же за все артефакты. Наличность или бартер?

Сорок пять тысяч. С одной стороны, немного. Но если прикинуть, что винтовок было бы пять, плюс я собрал бы всё остальное вооружение и снял каждый артефакт, сумма вышла куда более интересное. А воевать, иногда оказывается выгодно. Как минимум в тех ситуациях, когда побеждаешь врага без расходов со своей стороны.

Первое, на что я обратил внимание из его товаров — комплекты одежды для Защитников. Они всё-таки имелись. Причём в весьма солидном ассортименте. Правда некоторые модели, несмотря на громадную разницу в цене, выглядели абсолютно одинаковыми.

Когда я обернулся к лавочнику, желая узнать в чём различие, тот уже заговорил сам.

— Те, что дешевле, сделаны из обычной ткани. Всё, что с ней сделали — обработали пропитанным силой раствором. Так что гореть она не будет, но вот от удара врага не защитит. Да и энергию пробойных тварей свободно пропустит.

Я вопросительно поднял брови и тот усмехнулся.

— Ещё не сталкивался с монстрам, что могут применять силу? Тогда тебя ждёт ещё много интересного, мой друг. Я бы рекомендовал взять вариант подороже. Денег придётся добавить, но зато компенсирует слабые удары силой, да и для мощных станет определённой преградой.

Понятное дело, он нацелил меня на то, чтобы купить комплект, которые стоил восемьдесят тысяч рублей. Уверен, возьми я его, в нагрузку мне бы предложили набор артефактов, а потом и что-то из оружия.

— Мне нужен один дешёвый, за десятку. И ножны для клинка.

За последним пришлось и правда сходить к автомобилю, который ждал снаружи. Шофёр прекрасно видел, как я отошёл в проулок и вернулся оттуда с парой артефакторных винтовок, но не подал и виду. Лишь выскочил, предупредительно распахнув дверь. Даже если потом кому-то расскажет, то все в первую очередь подумают на технику сокрытия вещей. Вроде той, что использовал сегодня Голицын, материализовавший меч прямо в своей руке.

Вернувшись, я подобрал ножны и приобрел двадцать метательных ножей. Не самого лучшего качества, но зато стоили дёшево. Если вспомнить схватку с медведем, то мне было бы куда проще, имейся под рукой такое оружие.

Лавочник, которого звали Константином, предлагал дополнить комплект холодного оружия огнестрелом, но от этого предложения я наотрез отказался. Вот опробую сегодня гранату и если она покажет себя хорошо, то приобрету ещё. А обучаться работе со стреляющими приспособлениями, мне пока не хотелось. Для удалённых целей есть Сандал, а тех, кто рискнёт приблизиться, я достану мечом. Так что я ограничился дополнением в виде огнеупорного ранца, который показался достаточно объёмным, да фляжки под воду. Безусловно я мог сдерживать желания смертной плоти при помощи силы. Но зачем, если есть намного более простой путь — влить в себя глоток воды?

Когда возвращался в машину, звякнул дарфон. Сообщение от Бельского — он просил привезти девять миллионов рублей. А заодно сообщал, что судебное слушание по моему делу назначено на завтрашний день. Аккурат за два часа до вечернего приёма у Волконских.

Сумма была солидной. Но я точно знал, где она была. Тот самый особняк Голицыных, в котором устроил разгром Сандал. В прошлый раз было не до того — меня больше волновала проблема голубя. А вот сейчас можно было спокойно всё забрать.

Кража века прошла так же, как битва с титанами — идеально. Пока я сидел в закрытой кабинке ресторана, поглощая стейк и периодически вскрывая чёрные пастилки, ястреб один за другим, обчищал расположенные в особняке сейфы.

Наличность он сваливал в объёмистую сумку, на дно которой торговец упаковал мою одежду. А вот драгоценности и артефакты, которые у него получалось перевести в призрачное состояние, упаковывал в походный ранец.

От идеи пересчитать награбленное, я отказался после одного взгляда на часы. Пожалуй, моя идея про найм кого-то в качестве слуги, совсем не была плохой. Например, прямо сейчас мне точно не помешал бы человек, который бы отвёз деньги Бельскому. А все артефакты, наоборот закинул ко мне домой.

Может использовать последовательниц? Заодно и обучу их чему-то в свободное время. Конечно, если такое будет. Как только разберусь с жилищным вопросом, надо будет этим заняться.

Пока же я просто оценил груду пачек на глаз. По идее должно хватить. Если вдруг нет, значит какие-то участки приобретёт в личную собственность. Конечно, если у него будет такое желание.

Поездка к адвокату вышла быстрой. Я взлетел наверх по лестнице, открыв сумку, вывалил из неё деньги на стол и сообщив ошарашенному смертному, что я их ещё не считал и не уверен насчёт точной суммы, сразу же отправился обратно.

Для того, чтобы переодеться, пришлось заехать домой. Заодно я ещё раз обдумал своё решение. И убедился, что оно логично. Мой импровизированный план по вторжению в лечебницу, требовал массы энергии. Я бы сказал, громадного её количества. Чёрных пастилок будет недостаточно — сегодня Сандал поглощал их одну за другой, расходуя массу энергии на банальную скорость. Мне нужны синие или красные. Хотя бы несколько штук, чтобы подпитать ястреба в процессе.

А раз я всё равно иду в Пробой, то почему бы не воспользоваться ситуацией? В статьях, которые открылись мне после контакта дарфона с браслетом Защитника, было немало разнообразной информации. Включая описание процесса деактивации Пробоя. Формула которого звучала очень просто — «убить там всех». Достаточно было уничтожить всех тварей внутри Пробоя и поблизости от него, как он прекращал существовать. Не одномоментно, конечно. Если верить описанию, сначала происходило постепенное разрушение, которое занимало от нескольких часов до суток. А потом закрывался ведущий туда портал.

Основная проблема Пробоев, которые стоят группами — невозможность надёжной зачистки всех тварей вокруг. Если этого не сделать, то монстры снова обживали свободное место, даже если оно уже было зачищено и начинали размножаться. А само их присутствие поблизости, не давало запуститься процессу закрытия.

То есть сегодня мне придётся посетить все пять Пробоев. А дополнительно к этому, убить всех тварей, что находятся на поверхности. Тогда я заработаю свои полсотни миллионов и какое-то время можно будет не беспокоиться о деньгах. В конце концов, грабить особняки Голицыных надо для удовольствия, а не потому что тебе не хватает денег на пирожки.

Я покосился на пакет с выпечкой и подумав, убрал его в ранец, упаковав в один из закрытых отсеков. Есть внутри автомобиля было нельзя, а вот лёгкий голод уже чувствовался — плоть смертного перенесла неплохие нагрузки и требовала компенсации. Тех пяти пирожков с мясом, которые я сьел, и одного стейка, оказалось маловато.

Выбравшись около ворот, ведущих в представительство Пятого отделения, я помахал солдатам и уверенно направился вперёд. Правда в этот раз советник Егоров оказался занят. И судя по интонации его голоса, который я сейчас слышал, далеко не самым приятным делом.

— Вы обязаны купить браслеты Защитников! Без них вас туда никто не пустит. Сколько раз повторять?

Сандал было рванул вперёд, но я придержал ястреба. Когда ты бог, иногда появляется желание ощутить настоящую интригу. И сейчас я хотел дождаться ответа второй стороны, не видя этого человека заранее и не анализируя его внешний вид.

— А сколько раз тебе повторять, что нам эти ваши браслеты ни к чему! Если надо мы прорвёмся силой!

Интересно. Это кому там не нужны браслеты, чтобы получить энергию пробойных тварей? Даже мне такой требуется. А кому-то из смертных, получается нет?

Сделав пару шагов, я открыл дверь и оказался в комнате. Жарко тут у них. В переносном смысле — руки на рукоятках мечей и топоров, лица злые, глаза почти как у Юпитера, когда он мечет молнии.

Ядра внутри них, правда какие-то странные. Ещё и опутаны чем-то напоминающим древесные корни.

Сандал приблизился к стройной девушке, чьи чёрные волосы были заплетены в косу, а та внезапно повернула к нему голову.

— Чья это птица? Если подлетит ближе, я за себя не ручаюсь.