12 Что делать с драконом?

После разговора в гостиной, мы вчетвером переместились в кабинет отца и он начал копаться в своем сейфе, перебирая документы касающиеся земель Аркадия и герцогской семьи. Оттуда граф выбрал толстую тетрадь с кожаной обложкой и положил ее на стол.

— Здесь перепись всех склепов и могил заброшенного кладбища, — объясняет граф, — и рядом с каждым именем указана причина и дата смерти. Эту информацию собирали все графы Брукхайм на протяжении нескольких столетий. На последней странице имена тех, кто погиб за несколько месяцев до пропажи эрцгерцогов в горах.

Пролистав страницы, отец находит нужные записи и показывает мне и Дэрону. Там всего три строчки. Но они заставляют побелеть не только меня, но и дракона.

17 день осени 2315 года. Наследник герцогства Дэрон Аструс Аркадия, рожденный в 2292 лунном году, был захоронен в семейном склепе номер 19. Причина смерти — остановка сердца.

29 день осени 2315 года. Кармин Терея Аркадия, дочь Юлии Тейрус Аркадии и Альпина Эйра Аркадия, рожденная в 2298 году, была похоронена в семейном склепе номер 20. Причина смерти — остановка сердца.

58 день осени 2315 года. Альпина Эйра Аркадия, брат Шейна Аркадия, последнего эрцгерцога, рожденный в 2275 году, был захоронен в семейном склепе номер 20. Причина смерти — отравление ядом (самоубийство).

— Сведений о гибели эрцгерцога и его супруги здесь нет, — говорит мой отец, когда Дэрон переворачивает страницы пытаясь узнать что-нибудь еще о своей семье, — потому что их тела не были найдены. И их не похоронили на территории Аркадия.

Дэрон резко одергивает руку и делает шаг назад.

— Ты в порядке? — спрашиваю его, он молчит опустив голову. Будь я на его месте, уже бы расплакалась, но он держится, хоть и совсем погрустнел.

— Я не просто так показал вам эти записи, — отец закрывает тетрадь и убирает ее обратно в сейф. — Эти же записи хранятся во дворце. Официально Дэрон Аркадия мертв целых четыреста лет. И если ты утверждаешь, что этот юноша и есть он, то у нас есть две проблемы, Селена.

— Какие проблемы? — смотрю на отца, как он садится за свой стол и подперев руками подбородок, нахмурившись думает.

— Первая это невозможность доказать, что юноша и есть тот самый потомок эрцгерцогов.

— Но, я же видела, как он пробудился, — возмущаюсь ответом отца. Как это невозможно доказать? Я же видела его гроб. Разве этого не хватит? К тому же он вылитая копия своих родителей. Если кто-то увидит его и сравнит с их портретом, то сразу поймет, что они родня.

— Одних твоих слов мало, Селена, — вздыхает граф, — к тому же прошло четыреста лет, кто поверит, что он проспал там так много времени? Что это за волшебство, которое погрузило его в такой долгий сон.

— Это свойство драконов, — объясняет Дэрон отцу. — Родители усыпили меня, чтобы я мог спокойно дождаться момента, когда появится моя возлюбленная. Обычно на это уходит не много времени, поэтому сон длится чаще не более пары лет. Но в этот раз меня не будили четыреста лет.

Есть у меня вопросики к Дэрону, и очень на мой взгляд важные. Зачем ему спать, пока ищется его возлюбленная? Почему он сам ее не искал? И почему ее надо искать? Она что какая-то особенная?

— Можно ли это как-то доказать? — спрашивает Дэрона отец.

— Я не могу усыпить человека, — качает головой Дэрон, — как и человек не сможет усыпить меня. Для этого нужен другой дракон. А их видимо больше не осталось.

Последние слова он произносит чуть тише, но я все равно улавливаю его печаль. Мне бы хотелось как-то его утешить, но под бдительным и молчаливым оком матери, сделать это я не решаюсь.

— Значит доказать это нельзя, — отец задумчиво почесывает свой подбородок.

— Но он же может превратится в дракона, — напоминаю отцу. — Разве это не доказательство?

— Это слишком опасно, — возражает он. — И это вторая проблема, которая меня беспокоит. Появившийся спустя много лет дракон, станет объектом охоты на него. Из-за того, что за последние четыреста лет они стали практически мифическими существами, желающих заполучить дракона будет огромное количество.

От мысли, что Дэрона поймают и что-нибудь с ним сделают, мне становится не по себе.

— Тогда получается Дэрон никак не докажет, что он из рода Аркадия?

— Может это и к лучшему, — отец смотрит на юношу и потарабанив по дубовому столу, внезапно встает. — Поговорим об этом позже. Нужно хорошенько все обдумать, а с нахрапа можно натворить лишних дел. Дорогая, скоро уже обед, возьми Селену и подготовьте все.

Кажется папа хочет от меня избавиться, чтобы наедине поговорить с Дэроном. Матушка тут же хватает меня под руку и тащит к выходу. Я упираюсь и сопротивляюсь.

— О чем вы хотите поговорить? — спрашиваю отца.

— Узнаешь позже, — он не настроен мне отвечать. — Иди с матерью и накройте на стол. Думаю наш гость не откажется отобедать с нами.

— Ты же не будешь говорить ему уйти? — прищурив настороженно глаза спрашиваю отца. — Я уже пообещала ему помощь. И хочу поехать вместе с ним в столицу…

— Куда? — воскликнув переспрашивает матушка.

— Мне надо встретится с Кардейном и объяснится. А потом я хочу отвести Дэрона в королевскую библиотеку. Мы хотим найти записи о расследовании схода лавины в горах, когда погибли его родители.

Матушка устало качает головой.

— Селена, ты никуда не поедешь, — заявляет она.

— Поеду, — я вовсе не собираюсь сдаваться. — Вы отпустите меня или я сбегу. Выбирайте сами.

— Селена! — матушка возмущена. — Ты нам угрожаешь?

— Я вам помогаю, — мой ответ не нравится графине, поэтому она в воспитательных целях, хватает меня за ухо и вытаскивает из коридора. Матушка совсем не слушает мои ахи и охи по поводу боли.

— Я должна была строже тебя воспитывать! Клянусь Арвой, еще не поздно это исправить!

12.2 Что делать с драконом?

Отец и Дэрон вместе появились в столовой только, когда на стол уже подали обед. Они вошли мрачные и сев за стол молча принялись за еду. Мне хотелось расспросить их, о чем они говорили и какое решение приняли, но матушка специально посадила меня подальше от Дэрона и отца. И всячески пытается отвлекать мое внимание от них.

Она постоянно заводила ничего не значащие разговоры со мной и видимо надеялась таким образом отгородить меня от происходящего. Но я уже влипла во все более чем основательно. Это ведь я разбудила Дэрона, привела его к нам и пообещала помочь. Я, а не родители.

— Селена, ты почти ничего не ешь, тебе стоит больше есть овощей, это полезно для твоей кожи, — советует мне матушка, и пытается подложить мне побольше тушеной моркови и брокколи.

— Не хочу, — я откладываю ложку в сторону и смотрю на отца и Дэрона. Эти двое сидят рядом друг с другом и иногда о чем-то тихо говорят. Хотела бы я услышать о чем.

— Я тоже не хочу есть брокколи, они плохо пахнут, — малыш Сейнт отодвигает от себя тарелку.

— Сынок, брокколи очень полезны, ты должен их кушать, — поучительно объясняет матушка.

— Но Селена не ест брокколи, я тоже не буду, — настаивает Сейнт.

— Селена уже взрослая милый, — матушка пытается убедить младшего брата, но все тщетно, он уперся и не желает уступать. Характерная черта Брукхаймов. Пока графиня отвлеклась на Сейнта, я толкаю Бастина в бок и когда он наклоняется ко мне прошу его спросить у Дэрона, о чем он поговорил с отцом. Бастиан коротко кивнув, передает эстафету Огасту, который сидит ближе всех к дракону. А тот сама простата задает вопрос Дэрону да еще добавляет отсебятину.

— Дэрон, Селена переживает и спрашивает, о чем ты говорил с отцом?

За столом нависает тишина. Я жутко краснею. Матушка роняет вилку, которую держала в руке, отец давится водой, а Дэрон… он невозмутимо отвечает:

— Ей не нужно переживать. Все в порядке.

— Мальчики, — произносит грозно матушка, — ешьте молча и идите заниматься.

Все пятеро со скорбным выражением лица смотрят на нашу мать, но возражать не пытаются.

Остаток обеда проходит в полном молчании. Все смотрят на свои тарелки и делают вид, что едят. Младшие уходят первыми, их забирает гувернантка на занятия. Потом приходит очередь близнецов и Кирана. В итоге мы остаемся вчетвером, но все равно молчим. Лишь, когда отец встает из-за стола, мы тоже поднимаемся. Но у двери расходимся, потому что граф что-то тихо говорит Дэрону и они уходят, а мне пойти за ними не дает матушка.

Она хватает меня за предплечье и останавливает.

— Куда это вы собрались молодая леди?

Я печально вздыхаю, ну что же мне с ней делать? Она ведь просто так меня не отпустит.

— Матушка? — я опускаю глаза и стараюсь выглядеть, как можно более покладистой и выказать все возможное раскаяние на которое я способна. — У вас есть ко мне какое-то дело?

— Пойдем со мной Селена, нам нужно поговорить, — графиня тащит меня за собой в мою комнату и плотно закрывает за нами дверь, как только мы входим. — Селена Эфедора Брукхайм, что ты Артус побери делаешь?

— …, — я смотрю на свою разъяренную мать и не знаю, что ей сказать. Мне нужно оправдываться или притворяться, что я не понимаю о чем она.

— Что с тобой случилось? Я просто не узнаю тебя! Ты всегда была такой милой, послушной девочкой, но с тех пор, как ты вернулась сюда из особняка герцога, ты словно полностью изменилась.

— Я не изменилась, — возражаю матери. Я просто вспомнила прошлую жизнь и хочу выжить. Любой ценой. А чтобы это сделать мне нужно много денег и чуточка удачи. И если мама думает, что я изменилась то это не так, я всегда была такой, просто даже не осознавала этого.

Графиня подходит ко мне вплотную и ласково гладит по щеке. Я улыбаюсь кончиками губ и взяв ее ладонь, прижимаю к щеке.

— Ты не должна сближаться с Дэроном Аркадия, — говорит матушка. — Мое сердце не на месте с тех пор, как я узнала кто он. Чувствую из-за него у нас будет куча проблем.

Мне хочется сказать, что наши проблемы появились гораздо раньше, чем я пробудила Дэрона, но приходится смолчать.

— Все будет в порядке мама, — заверяю ее. — Я ведь разбудила его. Поэтому должна помочь, по крайней мере попробовать.

— Ох, милая, если Дэрону Аркадия нужна помощь, твой отец поможет ему. Ты не обязана ничего делать…

— Мама, — я смотрю ей в глаза и стараюсь говорить твердо, чтобы убедить ее, — это моя ответственность, а не отца. Я понимаю ты беспокоишься, но со мной ничего не случится.

— Селена, я не думаю, что ты сама понимаешь, чем рискуешь, — качает головой матушка. — Пожалуй тебе стоит хорошенько подумать над своим поведением. Ты не покинешь свою комнату в ближайшие пару дней.

— Что? — возмущаюсь услышав ее слова. — Мама! Ты не можешь так со мной поступить!

— Могу, — упрямо заявляет она. — Ты будешь сидеть здесь, пока твой отец со всем не разберется.

— Я не буду тут сидеть! — протестую против ее приказа.

— Будешь! — графиня поворачивается ко мне спиной и собирается уйти, поэтому я пытаюсь ее остановить перекрыв дорогу, но это тщетно.

— Мама нет!

— Оставайся тут. Прошу тебя Селена, ради твоего же блага, — мама умоляюще смотрит на меня. Затем отталкивает меня в сторону и выходит из спальни, а потом я слышу, как снаружи дверь закрывается на ключ.

Я злюсь и стучу по двери, выкрикивая просьбу выпустить меня. Но похоже, графиня решила меня запереть здесь всерьез. И это ужасно обижает и нервирует. Я хочу выйти, я должна помочь не только Дэрону, но и отцу. Я должна отправиться в столицу и сказать Кардейну, что помолвки не будет. А потом заживу спокойно со своими родителями и братьями.

***

Матушка не разрешила меня выпустить ни через час, ни с наступлением ужина, ни вечером. Ирен принесла мне еду, но ни словом не обмолвилась о том, что происходит дома. Видимо графиня дала ей ценные указания не посвящать меня в происходящее. И это очень раздражает.

Перед сном Ирен вновь приходит, помогает мне принять ванну, расчесать волосы и надеть ночную рубашку. Я забираюсь на постель и поджав ноги под себя, смотрю как Ирен собирает грязную одежду и убирает комнату перед сном.

— Как мальчики? — спрашиваю ее как бы невзначай. — Я надеюсь их не наказали за посещение подземелья.

— Мадам запретила им покидать дом, до начала вступительных испытаний в академии, — отвечает Ирен, задергивая шторы.

— Боже это сурово, — вздыхаю я.

— Не так сурово, как запереть в комнате тебя Селена, — Ирен смотрит на меня жалостливо. — А все из-за этого парня. Все слуги гадают кто же он такой и откуда взялся.

— Правда? — я в приступе любопытства чуточку приблизилась к краю кровати.

— Ага, — кивает Ирен не заметив этого. — А девчонки наперебой сплетничают о том, какой он красавчик. Говорят таких красивых глаз, они в жизни не видали. А вот я не пойму, что они в нем нашли. Герцог Кардейн гораздо симпатичнее.

Я не спорю с Ирен, она ведь до сих пор считает будто бы я в него влюблена. И никакие мои уверения, ее не убедят.

— Значит вы не знаете кто он? — мне интересно, кем родители представили Дэрона. Просто нашим гостем? Или одним из наших многочисленных кузенов?

Ирен пожимает плечами.

— Мы никогда не спрашиваем, что делают наши хозяева.

Потом она подхватывает стопку грязной одежды и улыбнувшись говорит:

— Пора ложиться спать Селена, — Ирен идет к двери.

— Спокойной ночи, — желаю ей.

— Спокойной ночи, Селена, — прощается она.

Когда Ирен выходит и закрывает за собой дверь, я откидываюсь на подушки и возмущенно смотрю на потолок. Как матушка может так поступать? Заперла меня и считает, что отгородившись от проблемы, я буду в безопасности. Но это не так, я уже по уши завязла во всем происходящем.

Не знаю сколько я так лежу, размышляя обо всем и одновременно злясь на родителей, которые вообще-то просто хотят меня защитить. Из-за обилия мыслей никак не могу уснуть, ворочаюсь и тяжело вздыхаю, а потом не выдерживаю и встаю с кровати. Может если я подышу свежим воздухом мне станет лучше?

Подойдя к двери балкона, я распахиваю ее и впускаю в комнату прохладный свежий воздух. Так-то лучше… Я глубоко вдыхаю и с наслаждением зажмуриваю глаза.

— Почему ты не спишь? — я подпрыгиваю от страха и подняв голову, вижу сидящего на крыше Дэрона. Он внимательно смотрит на меня, слегка наклонившись вперед.

— Что ты там делаешь? — шепотом спрашиваю его и тут же оглядываюсь по сторонам. Вдруг кто-то увидит меня или Дэрона? Но вокруг никого нет, уже ночь и даже слуги отправились спать. Почему-то от этой мысли я испытываю облегчение.

Дэрон невероятно плавно спускается по карнизу, а затем по водосточной трубе и приземляется на моем балконе. Я с удивлением смотрю на то с какой легкостью он это сделал.

— Тебе нельзя здесь быть, — шепчу ему, но при этом не спешу прогнать.

— Ты не спишь, — повторяет он игнорируя мои вопросы и слова.

— Мне не спится, — отвечаю ему.

— Почему? — Дэрон подходит чуточку ближе и смотрит на меня сверху вниз.

— Просто не могу уснуть, — я обнимаю себя руками, мне чуточку неуютно сейчас стоять на балконе под его пристальным взглядом. — А ты? Что здесь делаешь?

— Тоже не могу уснуть, — отвечает он, а потом добавляет, — слишком долго спал.

Точно я бы тоже вряд ли смогла вновь уснул, после такого долго сна.

— Понятно, — бормочу глядя в пол. Почему же мне так неудобно сейчас? В этом виноват его пристальный взгляд?

— Ты не вышла к ужину, я ждал тебя, — произносит он.

— А? Прости, — не знаю почему извиняюсь, — но меня наказали. Поэтому в ближайшие дни я вряд ли смогу покинуть свою комнату.

— Наказали? — он немного удивлен. — Из-за меня?

— Можно сказать и так, — я кисло улыбаюсь.

— Мне жаль, я не хотел, чтобы тебя наказывали.

— Все в порядке, посижу тут пока, — я пожимаю плечами. Дэрон опускает голову и тяжело вздыхает. Что происходит? Он расстроился? Почему? — Дэрон? Что с тобой?

— Я думал ты поедешь со мной в столицу, — он поднимает глаза и смотрит на меня своими теплыми золотистыми глазами. Ну просто вылитый щеночек, а не ужасно страшный дракон.

Внутри все переворачивается от этого взгляда. Теперь я чувствую себя виноватой и ужасно хочу загладить свою вину, хотя не представляю как и почему.

— Мне придется поехать с твоим отцом, — вздыхает он.

— Прости, я ведь обещала тебе помочь… — Дэрон смотрит на меня и я с каждой секундой чувствую, что моя защита становится все тоньше.

— Ничего, — он отводит взгляд и я еще сильнее прихожу в замешательство. — Я все понимаю.

— Если бы я могла покинуть комнату, я бы обязательно поехала с тобой в столицу.

— Но ведь ты ее уже покинула, — Дэрон смотрит на открытую дверь моей комнаты.

— Я просто вышла на балкон, это не одно и тоже, — пытаюсь объяснить ему. — Я все еще наказана и…

— Если ты хочешь я могу тебе помочь, — вдруг предлагает он. Я от удивления широко открываю глаза и смотрю на дракона. Чем же он может мне помочь?

— Как? — слегка озадаченно спрашиваю его.

Дэрон не отвечает. Вместо этого он подхватывает меня на руки и под мой возмущенный писк, подпрыгивает и мы оказываемся в саду.

— Что ты делаешь? — спрашиваю его со смесью испуга и восторга. Дэрон способен и на такое?

— Спасаю тебя, — говорит он и улыбается. Я впервые вижу его улыбку. Она такая милая, что у меня сжимается сердце, краснеют щеки и прерывается дыхание. Дэрон ставит меня на землю и отходит на небольшое расстояние, после чего начинает мерцать и расплываться, пока вместо человека не появляется дракон. — Полетели?

— Куда? — зачаровано спрашиваю его.

— Куда захочешь.