Глава 5.
Глава 5.
Ангмара ворвалась в свои комнаты, со злостью срывая с себя теплый дорожный плащ, шляпу, теплую куртку. Ее служанки расступались, опасаясь попасться ей под горячую руку.
- Да как он посмел! – ее голос гремел от гнева. - Как он смог променять меня на этот позор семьи? Я это так не оставлю. Уже сегодня ночью генерал будет моим, а Софию прикажу казнить. Эльза, - позвала она свою верную служанку, которая за обещание принцессы отдать ее замуж за главного конюха Гарварда была готова на все, - ты мне будешь нужна.
Служанка подошла к Ангмаре, присела в поклоне.
- Помоги мне переодеться.
- Хорошо, Ваше высочество, - ловкие руки девушки помогли принцессе раздеться. - Я слушаю Вас, Ваше высочество.
- Сегодня ночью ты сделаешь кое-что для меня.
- Да, моя госпожа, я все сделаю, - ответила девушка.
***
Обед прошел напряженно. Ангмара сидела с мрачным лицом и смотрела только на генерала, стараясь прожечь его взглядом. Мартин делал вид, что ничего не замечает и беседовал с королем, улыбаясь довольной улыбкой. Генерал сидел рядом с Софией и не сводил с нее взгляда. Придворные пытались говорить приятные речи, поздравляя Мартина с тем, что его генерал нашел свое счастье. Принц принимал их поздравления и кивал в ответ. А король внимательно наблюдал за всеми. Ловушка для принца и дочери у него уже была готова, главное дочь завлечь в нужное место. Этим он займется сразу после ужина, где принцу подадут особое вино с зельями и уже скоро Ангмара станет невестой Мартина.
Король уже предвкушал, как прикажет дочери выйти замуж за Мартина, объявив, что лучший выход из ситуации, в которой их застанут «нужные» свидетели – это выйти замуж за принца, чтобы избежать позора. Закончив обед, Ульрих поднялся, поблагодарил всех и направился в свой кабинет.
Ангмара поспешила в свои комнаты, чтобы еще раз обговорить свой план с Эльзой и приготовиться к ночи.
А Георг прошел с Софией в ее башню, чтобы помочь собрать все необходимое в дорогу.
Через час после обеда в кабинет короля вошел Мартин, одетый в дорожную одежду.
- Дорогой Ульрих, я пришел к Вам чтобы попрощаться, - он улыбнулся, склонив голову в коротком поклоне. – Я благодарю Вас за оказанный прием, но мы больше не можем злоупотреблять Вашим гостеприимством.
Король непонимающе смотрел на принца.
- Мы могли бы попрощаться завтра, - ответил он.
- Я обсудил со своими людьми ситуацию, и мы решили, что отправимся в дорогу незамедлительно. Мои люди уже готовы и ждут за воротами. Я зашел к Вам, чтобы попрощаться. У нас и вправду очень много дел дома. До встречи, Ваше величество. Провожать меня не надо.
Принц еще раз коротко поклонился и быстрым шагом вышел из кабинета. Ульрих еще какое-то время сидел за своим столом, не понимая, что произошло. В своих мыслях он уже отпраздновал свадьбу дочери и принца, а сейчас этот молодой наглец сообщает ему, что уезжает домой и все его планы летят к дьяволу. Король вспыхнул гневом – мальчишка обвел его вокруг пальца. Он выбежал следом за Мартином, но тот уже успел покинуть замок, сесть на своего коня и выехать за ворота, где его уже ожидал отряд, а также генерал и София. Ульрих сжимал от злости кулаки. Все его старания выдать дочь замуж за принца Зарендорна пропали даром.
Ульрих постоял немного на крыльце, провожая взглядом отряд принца, потом развернулся и вернулся в замок. Утешало только одно – его ненавистная племянница уедет из королевства и все его страхи останутся позади. Люди королевства насовсем забудут Софию.
***
Ангмара сидела у большого зеркала в своей комнате, расчёсывая свои прекрасные шелковистые волосы, готовясь к ночной встрече с генералом. Она продумывала каждый шаг, каждый свой жест, каждое слово, что скажет ему. Для их встречи уже готова тончайшая ночная рубашка, которая совершенно не скрывает ее прекрасного тела. Никакой мужчина не устроит перед ней. А еще для него был готов кувшин с вином, в который она добавила зелье страсти, после которого генерал будет валяться у нее в ногах и просить о ее любви. Принцесса смаковала тот момент, когда поставит перед униженным и раздавленным генералом, вымаливающим у нее поцелуй, ультиматум – или его казнят за то, что он опорочил честь принцессы или он расторгнет брак с Софией и женится на ней, и тогда она помилует его.
Вдруг в дверь раздался торопливый стук, потом открылась дверь и вбежала Эльза.
- Ваше высочество, принц уехал! – выкрикнула девушка.
- Ну и пусть уезжает, - отмахнулась Ангмара, но потом поняла, что ей сообщила служанка, резко повернулась, подскочила со своего места. – Как уехал? Один или с генералом?
- Со всеми своими людьми, - выдохнула Эльза. – И София с ними.
- Когда? – в голосе принцессы звенела бешеная ярость.
- Полчаса назад. Я случайно узнала и сразу побежала к Вам.
- Поди прочь, - выдохнула Ангмара, с силой сжимая щетку в руке.
Как мог генерал так поступить с ней? Как он мог так предать ее? Ведь все было готово к последнему ее шагу, чтобы получить мужчину в свои объятия.
Ангмара поднялась и направилась в комнаты отца, но его там не оказалось. Она прошла в кабинет, где застала отца и его советника, которые сидели у стола с серьезными лицами.
- Отец, как ты мог допустить, чтобы генерал уехал? – выкрикнула она с порога.
Он ничего не ответил, только посмотрел на дочь тяжелым взглядом.
- Почему молчишь? Ты должен был сделать все, чтобы генерал стал моим мужем!
- Нет! – отец грохнул кулаком по столу. – Твоим мужем должен был стать принц Мартин. А ты повелась на какого-то генерала. Дура, - в сердцах выкрикнул король. – Была бы поумнее, то получила бы все – и корону, и любовника. А сейчас убирайся в свои комнаты.
Говорить им было не о чем. Ангмара смерила отца презрительным взглядом, вышла из кабинета. «Ну ничего, все равно этот генерал будет моим», - шептала она себе.
***
Отряд быстрым шагом удалялся от замка. Пусть скоро наступит ночь, но оставаться в замке им не хотелось. Их разведчик Тейлор сообщил, что король и принцесса каждый сам по себе готовили ловушки для принца и генерала, из которых будет трудно выбраться без ущерба. После короткого совещания было принято единогласное решение незамедлительно покинуть замок. Люди принца и София собирались осторожно, чтобы не привлекать внимания слишком любопытных слуг. После «праздничного» обеда все переоделись в дорожную одежду, вышли во двор, где их уже ожидали оседланные лошади, принц пошел проститься с королем. Слугу, который хотел сообщить господам о том, что гости хотят уехать, придержал один из воинов Георга. Им удалось быстро и тихо покинуть замок. С каждым пройденным шагом принц улыбался все больше, а Георг смотрел на свою жену, глаза которой горели от предвкушения счастливого будущего.
На границе их встретила оставшаяся часть отряда, после чего они спокойно доехали до столицы Зарендорна. Здесь принц поблагодарил Георга и воинов, отправился во дворец. Воины направились в свои казармы, а генерал обнял свою жену.
- Ну и нам пора домой, - сказал он, целуя девушку.
Они сели на своих коней и направились дальше. Вскоре они подъехали к небольшому двухэтажному дому. Георг заметил, как София удивленно разглядывает его.
- Наш столичный дом я отдал под лазарет после смерти матушки, - сказал он. - Огромный особняк мне одному был ни к чему. Всех слуг я оставил работать в лазарете, там они принесут больше пользы, чем ходить без дела по пустому дому, где никто не живет. Я и дома почти не бывал, все время проводил с войском. Вот и решился – купил этот дом. Здесь живут только мои самые верные и дорогие для меня люди - моя старая служанка, она же верная подруга моей матери Гелена и мой ординарец Алистер. Они будут рады тебе.
На стук Георга дверь открыла пожилая женщина, но еще бодрая женщина с добрым лицом, в красивом домашнем платье. Она увидела генерала, взмахнула руками.
- Добрая Дева! Наш мальчик вернулся! – обрадовалась она, потом повернулась и крикнула куда-то в дом. – Алистер, иди сюда быстро! Генерал вернулся. Да не один.
- Гелена, может ты впустишь нас? – улыбнулся Георг. – Мы с дороги, устали, хотим есть и спать.
- Да чего это я, - засуетилась женщина. – Быстро в дом. Сначала приведете себя в порядок, потом все расспросы. Алистер, да где ты там? – вновь крикнула женщина.
- Иду, не кричи, - отозвался мужской голос, - не могу же я в спальном костюме встречать хозяина.
Потом в холле появился высокий мужчина в годах, с военной выправкой. Но то, как он припадал на левую ногу, говорило о его ранении.
- Алистер, друг, рад видеть тебя, - сказал генерал. – Прошу, устрой наших лошадей и занеси вещи в дом.
- Сейчас все сделаю. Я как знал, что Вы сегодня вернетесь, воды нагрел много. Сейчас и ванную для вас сделаю.
- Георг, подскажи, куда мне отвести твою спутницу? – спросила женщина с улыбкой разглядывая девушку.
- Гелена, разреши представить тебе мою жену – Софию.
- Жену! – она вновь всплеснула руками. – Неужели я дождалась того дня, когда мой мальчик приведет в дом жену.
София стояла за спиной Георга и улыбалась. Вся эта суета ей нравилась, в ней было столько тепла и душевности, каких она никогда не видела в своем замке.
Гелена взяла девушку за руку и повела на второй этаж, по ходу показывая и рассказывая, где и что находится. Дойдя до площадки второго этажа, Гелена остановилась и крикнула генералу:
- А ты пока приведи себя в порядок. За ужином ты мне все подробно расскажешь.
- Обязательно, - улыбнулся Георг, забирая из рук вернувшегося в дом Алистера вещи.
Ординарец вновь вышел на улицу, чтобы отвести коней в конюшню, Георг пошел наверх, остановился в дверях своей спальни, глядя, как серьезная Гелена заботливо показывает Софии, где ей придется жить.
- Девочка моя, я так рада за вас, - проговорила Гелена, тайком утирая набежавшую слезу. – Ведь сколько этих девиц вилось вокруг моего мальчика, а он ни на одну из них даже не смотрел. А с тебя глаз не сводит. Вижу, как он любит тебя. Я так счастлива, что наконец он нашел свою единственную. Он любить тебя будет всю жизнь, как его отец любил свою Анну – жену свою. Это была такая красивая пара, им все завидовали…
- Гелена, остановись, - попросил Георг. – Давай об этом потом. Сейчас просто помоги Софии устроиться и принять ванну. Я приму ванну на первом этаже. Встретимся за ужином, там обо всем поговорим.
- Хорошо, мой мальчик, - отозвалась Гелена. – Но ты мне только скажи – Мартин согласился жениться на этой… как ее там…принцессе?
- Нет.
- Ну и хорошо, - с каким-то облегчением отозвалась женщина. – Не нужна ему эта…принцесса.
Через час все домочадцы собрались в уютной обеденной комнате. Гелена накрывала на стол, София помогала ей. Георг наблюдал за женой и улыбался. За короткое время его верная Гелена, которая воспитывала его вместе с матушкой, приняла Софию, как родную и всем видом показывала Георгу, как довольна его выбором. Алистер доложил командиру обстановку. В королевстве пока все было спокойно, в доме тоже все было хорошо.
София, благодаря Гелене, быстро освоилась в доме. Теперь генерал по вечерам спешил из дворца домой, где его ждали самые дорогие сердцу люди.
- Знаешь, мой мальчик, - сказала ему через пять дней Гелена, когда они остались наедине, - ты сделал самый правильный выбор в своей жизни. Я еще не видела таких девушек, как твоя София. Ты с ней всегда будешь счастлив, она никогда не предаст тебя, выручит из любой беды. Поверь мне, тебе очень повезло встретить ее.
- Я знаю, Гелена, - ответил Георг, улыбаясь и обнимая свою старшую наставницу и подругу, - я сам очень счастлив.
***
Король Альберт по началу был не доволен тем, что сын вернулся из Дармарта без невесты, но после того, как сын и Георг рассказали ему о девушке, как она пыталась получить в свои руки генерала, как хотела сделать ему ловушку, как их встретил король, который скрывает какую-то тайну и поэтому скрывается в неприступном замке, задумался.
- Может вы и правы, мальчики, - сказал Альберт. – Я бы не хотел иметь такую жену, как эта Ангмара.
И тут же про себя подумал, что иметь такую жену, как Юджина он тоже не хотел, но выбора у него не было. Утешало одно, у него давно была дама сердца, о которой почти никто не знал. Он тщательно хранил эту связь, которая давала ему тихое человеческое счастье любить и быть любимым. Его Ольгерде был важен он, как человек, она никогда не стремилась занять место Юджины. Она всегда встречала его теплой улыбкой и заботой. Возможно поэтому Альберт и понял своего сына, когда тот рассказывал ему об Ангмаре.
- Знаешь, сын, - как-то сказал Альберт Мартину, - я не буду больше искать тебе невесту среди всех этих принцесс. Думаю, что судьба сама сведет тебя с той, кто предназначен тебе. Вон как Георг – не хотел ехать, но пришлось. И нашел там свое счастье.
- Спасибо, отец.
Мартин даже не ожидал таких слов от отца. Эта поездка изменила его, заставила смотреть на все другими глазами, сделала его взрослее и мудрее. Он видел, как горят счастьем глаза его брата и друга, и хотел найти такое же счастье.
Через два месяца после возвращения принца из Дармарта королева Юджина сообщила, что к ней приедет какая-то ее родственница.
- Я даже не помню ее мать, - безразлично говорила королева мужу. – Она какая-то дальняя родня моего отца. Он написал, что просит принять девицу, которая хочет учиться в нашем университете. Ты же знаешь, дорогой, что у нас женщины не учатся в школах, тем более в университетах.
- Учиться? – удивился Альберт. – Впервые слышу, чтобы кто-то из женщин хотел забивать свою головку какими-то науками. Наверное, она так страшна, что никак не может найти себе мужа. Вот и решила заняться наукой.
Когда Мартин узнал о приезде какой-то девицы, которая собиралась учиться, вместе с отцом посмеялся над этим. Но когда из простой дорожной кареты, которую они вышли встречать к «черному» входу, вышла милая девушка с каштановыми волосами, сине-зелеными глазами, приятной улыбкой и в довольно простом, но удобном дорожном платье, Мартин замер. Впервые его сердце замерло, когда он всматривался в лицо девушки.
Она без всякого надменного кокетства присела в поклоне перед королем.
- Добрый день, Ваше величество, - сказала она приятным мелодичным голосом. - Прошу прощения, что побеспокоила Вас своим приездом, но дядюшка настоятельно просил заехать к Вам и передать подарки. Я надолго не задержусь во дворце, я уже договорилась с руководством университета, что буду жить вместе со всеми адептами.
- Да-да, добрый день, - наконец отмер Альберт, который ожидал что угодно, но только не этих слов. – Прошу, проходите. Мы будем рады Вам, и не настаиваем, чтобы Вы жили в академии.
Мартин тоже отмер, подошел к девушке, протянул руку. Она вложила в нее свою ладонь.
- Меня зовут Мартин, - тихо проговорил он, склоняясь, чтобы поцеловать ее пальчики.
- Анабель, - также тихо проговорила девушка.
И ни капли жеманства или кокетства. Только спокойная милая улыбка тронула ее губы.
Через два месяца королевство облетела новость – принц Мартин женился на прекрасной девушке.
***
Когда до короля Ульриха дошли новости, что Мартин женился, долго рвал со злостью в своем кабинете какие-то бумаги. Все пошло не по его плану. Дочь после отъезда принца и его отряда собрала вещи и уехала в столичный дворец, устроив ему перед этим грандиозный скандал. Он еще несколько раз пытался поговорить с ней о необходимости выбрать достойного мужа, но Ангмара заявила, что ее мужем будет только Георг или никто.
После раздумий король Ульрих уехал из своего горного замка в столицу. Бояться заговоров не имело смысла, его верный Юрген на нашел заговорщиков, их просто не было. Никто уже не помнил, как Ульрих стал королем.