Глава 86

— Тронк, зачем мы пришли сюда? Мне страшно, — Мильта испугано жалась к орку.

— Брось. Тут лампа стоит, сейчас зажжём её, — Тронк чиркнул огнивом, и с первой же попытки искры подожгли фитиль. Поставив на место стекло, орк поднял лампу с пола. — Пойдём.

Мильта отчаянно замотала головой:

— Нет! Не надо. Я боюсь подземелий.

— Но ты же со мной. Чего бояться?

— Я бы боялась, даже если бы с нами здесь было ещё человек двадцать.

— Вот ещё двадцать человек нам сейчас совсем не нужны, — усмехнулся орк. — Пойдём.

Обнимая девушку одной рукой, поскольку в другой держал лампу, он нежно поцеловал её в губы и попытался сдвинуть с места.

— Тронк, прошу тебя, — Мильта упиралась в страхе. — Зачем нам идти туда?

— Да что ж ты у меня такая трусиха-то?! — Он снова поцеловал её. — Я хочу тебя. Но если ты передумала.

— Нет, Тронк, я не передумала! — горячо заверила его Мильта. — Только зачем нам идти в это жуткое подземелье?

— А куда? Попросить у Фортейл ключи от деканата? — усмехнулся он.

— Нет, конечно. Но в нашем общежитии, между прочим, есть целых две свободных комнаты. Все давно спят. Если тихонько пробраться в семьсот тринадцатую…

— Кровать будет скрипеть.

— Ну, тогда можно на полу.

Тронк вздохнул.

— Ты сказала, что у тебя ещё не было мужчин. А вдруг тебе будет больно, и ты закричишь?

Да, о том, что в первый раз бывает больно, Мильта слышала не раз. А поскольку терпеть боль не умела…

— Ладно, пойдём, — согласилась-таки она, дрожа всем телом.

Тронк благодарно поцеловал её.

— Но куда ты ведёшь меня? — Мильта с ужасом озиралась по сторонам. — Здесь везде такая пыль и грязь.

— Есть одно местечко. Там чисто.

— Что за местечко?

— Увидишь.

Со страху Мильте показалось, что они шли целую вечность. В конце концов Тронк привёл её к месту, где углубление в части коридора было отгорожено дощатой перегородкой, которая даже до потолка не доходила, однако была всё же выше человеческого роста. В ней имелись четыре двери. Орк завёл её во вторую по счёту. Внутри стояла кровать, занимавшая почти половину площади комнатки, а ещё старинное полуразвалившееся кресло и также видавшая виды тумбочка. На неё Тронк и поставил лампу.

Всё вокруг тоже покрывала вековая пыль, однако кровать и кресло были вычищены, на кровати лежало оркское одеяло. Очевидно, возлюбленный уже побывал здесь до того, как прийти сюда с ней.

— Спальни в подземелье? — поразилась Мильта. — Но зачем?

— Это так называемый Дом свиданий. В бытность, когда Блонвур ещё был военной крепостью, солдаты, тайком от своих командиров, проводили здесь время с женщинами.

— С проститутками?

— Ну, наверное.

— И ты привёл меня в публичный дом? — укорила его Мильта.

— Перестань, таковым это место было столетия назад. А сейчас, полагаю, им пользуются и другие пары.

— И всё-таки… Ты ведь раньше был наёмником, то есть, считай, солдатом…

— Так, стоп! — пресёк её рассуждения Тронк. — Вот только дурацких ассоциаций не надо. Я люблю тебя. А не…

— Прости, — Мильта прижалась к нему. — Прости. Это я со страху, наверное, несу всякую чушь.

— Девочка моя, — орк коснулся губами её волос на макушке. — Если не хочешь — не надо. Давай вернёмся. Я не обижусь.

— Нет. Я очень тебя люблю. И я уже всё решила! Просто меня пугает это место… подземелье…

— Успокойся. Весь Блонвур давно спит. Здесь нет никого, кроме нас, — Тронк ласково гладил её по волосам.

— Да, никого…

Он достал из кармана штанов бутылочку.

— Вот, выпей.

— Что это?

— «Лунный чай». Чтобы ты не забеременела.

— Где ты раздобыл его? — удивилась Мильта, отпивая глоток. Вообще «Лунный чай» продавался во всех магических лавках, вот только в Блонвуре в помине не было такой лавки. А срок годности напитка был наверняка меньше девяти месяцев, а ведь Тронк бывал последний раз в городе ещё до начала учёбы.

— У Ульцана. Он попросил Дэллоиза приготовить его для меня. Тот ведь, оказывается, маг с красным сертификатом. Так что не переживай, напиток качественный, — улыбнулся орк.

— У Дэллоиза есть сертификат? — поразилась Мильта. — Зачем же он тогда стал учиться здесь?

— Ну, в Блонвуре ведь побольше знаний дают, чем в любом другом филиале АМИ. Но вообще, думаю, Дэллоиз просто нашёл способ остаться в замке ради расследования всех здешних событий. Хватит, — остановил её Тронк, забирая бутылочку. — Трёх глотков достаточно.

— А я, кажется, пять выпила. Что ж ты сразу не сказал? Я ведь не в курсе.

— Нестрашно. Не отравишься. Лампу погасить или оставить?

— Оставь! — поспешно воскликнула Мильта. — Пожалуйста. В темноте я с ума со страху сойду!

— Да мне-то свет вовсе не мешает. Я спросил, как тебе лучше, — быстрым движением он распустил волосы.

Мильта безотрывно смотрела на него. Казалось, его тёмно-карие глаза потемнели ещё. Или это просто игра неверного света?

— Всё будет хорошо, — прошептал Тронк, приникая к её губам.

И вскоре его ласковые прикосновения заставили-таки отступить все её страхи.

Жаркие поцелуи будоражили кровь. В теле начался натуральный пожар. Мильта даже не заметила, как мужчина избавил её от одежды…

— Интересно, сколько сейчас времени? — спросила Мильта, нежась в объятиях возлюбленного.

— Начало пятого.

— Так много? Скоро ж рассвет! — всполошилась она. Тронк всегда безошибочно определял время, хотя часов у него вовсе не было. Так что сомневаться в его словах не имелось ни малейшего повода. — А нам надо как-то незаметно пробраться к себе! Всё, давай одеваться!

Орк повернул голову, целуя её.

— Нет, Тронк, — Мильта выскользнула из его объятий. — Вставай немедленно!

— Ладно.

Одним движением он оказался на ногах.

— Ну вот, одеяло безнадёжно испорчено, — расстроилась Мильта, заметив пятна крови на нём. — Или, может, всё-таки отстирается?

— Не буду я его стирать. Пусть останется на память о нашей первой ночи.

Мильта улыбнулась, вспоминая их недавнюю близость. Вопреки всем пугающим рассказам приятельниц, Тронк сумел лишить её девственности практически без боли.

Одевшись, Мильта кое-как привела в порядок прическу. Тронк снова затянул волосы в неизменный конский хвост.

— А с распущенными тебе тоже здорово, — с нежностью заметила она.

— Значит, всегда буду распускать для тебя волосы, — улыбнувшись, пообещал он.

Мильта снова застыла, вспоминая их шёлк под своими пальцами.

— Идём, — обняв, Тронк потянул её к выходу.

— Интересно, а зачем здесь проходы между комнатами? Как-то не очень логично для интима.

— Понятия не имею. Наверное, чтобы удирать в случае визита сюда кого-то из командиров. А может, изначально у помещения было совсем другое предназначение. И только потом его приспособили под Дом свиданий.

Не прошли они и ста сэнтов, как Тронк вдруг насторожился:

— Тихо. Кто-то идёт нам навстречу, — почти одними губами прошептал он.

— Я ничего не слышу.

— Поверь. У меня слух острее.

Оглядевшись в поисках укрытия, Тронк толкнул ближайшую дверь. По счастью, она оказалась не заперта. На ходу задувая лампу, он втащил Мильту в тёмное помещение. Девушка прижалась к нему в полнейшем ужасе. И неизвестно, что пугало её больше — некто, разгуливавший по подземелью в пятом часу утра, или непроглядная тьма вокруг. Тронк обнял возлюбленную крепче, пытаясь унять её дрожь.

Шаги приближались, теперь их слышала и Мильта. Несмотря на все усилия Тронка, её трясло только больше и больше. Когда любитель ночных подземных прогулок проходил мимо, Мильта затаила дыхание, но ей казалось, что её сердце стучит настолько громко, что непременно выдаст их. По счастью, этого всё-таки не произошло. Неизвестный успешно миновал дверь, за которой они затаились, и отправился дальше.

— Похоже, он тоже в Дом свиданий… — прошептал ей в самое ухо Тронк. — Вот влипли. Придётся теперь торчать здесь, пока не появится его подружка, и… Хотя нет — возвращается. И чего, спрашивается, вообще ходил туда?!

— Может, он нас ищет? — предположила Мильта, сама же напугав себя до полуобморочного состояния.

— Не хотелось бы.

Однако неизвестный снова прошёл мимо не задерживаясь. Спустя некоторое время Тронк наконец решил, что можно выбираться. Присев на корточки, он на ощупь снял с лампы стекло, немного выкрутил фитиль и, чиркнув кресалом, поджёг его. Затем подкрутил фитиль в прежнее положение и вернул стекло на место. При этом его взгляд скользнул по освещённому теперь помещению. То, что Тронк увидел, он ожидал увидеть, признаться, меньше всего.

Орк осторожно обернулся — нет, за спиной подобных сюрпризов не оказалось. На принятие решения у него была секунда-две — пока глаза Мильты не привыкли к свету и она не начала тоже осматриваться.

Тронк отставил лампу подальше, поднялся и открыл дверь.

— Давай, выходи, — совершенно буднично произнёс он, нежно подталкивая девушку к выходу.

Но Мильта словно что-то почуяла. Она попыталась повернуть голову влево — как раз туда, куда смотреть ей никак не следовало. Повороту её головы Тронк помешал, однако глаза она всё-таки скосила. А дальше случилось то, чего он и ожидал — Мильта просто обезумела от ужаса! Истошно заорать он ей не дал, зажав рот ладонью. Девушка забилась в его железных объятиях, пытаясь вырваться и ринуться прочь. Выпусти Тронк её, она бы наверняка кинулась в темноту, не разбирая дороги, ещё, чего доброго, ноги себе переломала. И перебудила бы своими воплями весь Блонвур.

— Успокойся. Прошу тебя, успокойся, — нашёптывал орк.

Однако Мильта затихла, лишь выбившись из сил.

— Кричать не будешь?

Она помотала головой. Тронк отпустил её.

— Идём отсюда быстрей! — тут же шёпотом завыла Мильта. — Умоляю, идём!

Орк, собственно, и сам не имел намерения задерживаться здесь:

— Да, пойдём будить Фортейл.

Мильта ничего не ответила, просто потянула его за руку, не желая оставаться рядом с жуткой находкой и лишнего мгновения. И только выбравшись из подземелья, она заговорила:

— Ты уверен, что Фортейл необходимо будить?

— Но надо же сказать ей.

— Она нас убьёт! Или отчислит.

— Иди к себе. Я сам расскажу.

— Нет! Я тебя одного не брошу!

Они добрались до площадки шестого этажа.

— Может быть, всё-таки подождать до утра? — предложила Мильта. — Авось после подъёма она меньше разозлится.

— А разве днём спускаться в подземелье разрешено? — пессимистично напомнил Тронк.

— Но так мы ещё и за нарушение режима получим.

— Пожалуй, ты права, — согласился орк.

Едва они собрались развернуться и уйти, как в другом конце коридора распахнулась дверь

— и именно дверь квартиры Фортейл. Однако не декан Арда выглянула из неё — в полутьме Мильта не могла разглядеть толком, но, судя по белым волосам, это был Дальгондер. Эльф поманил их пальцем. Делать нечего — пришлось подчиниться.

— Вы почему шастаете по корпусу вместо того чтобы спать?! — грозным шёпотом вопросил он. Из одежды на нём была только простыня, в которую эльф завернулся до пояса, тем не менее, он вышел в коридор, притворив за собой дверь.

— В подземелье труп, — с ходу сообщил Тронк, решив не пускаться в долгие объяснения. Глаза Дальгондера на мгновение расширились, однако он сохранил присутствие духа:

— Чей?

— Понятия не имею. Думаю, он там не первый месяц, уже наполовину истлел.

— Постойте тут минуту, я оденусь, и покажете, где вы его нашли.

— Нет! — Мильта в ужасе замотала головой, даже отступив на шаг.

— Давай я отведу тебя в общежитие, — предложил Тронк, возвращаясь к мысли отправить её спать. Ну, или, по крайней мере, избавить от возвращения в подземелье — уснёт-то она сейчас вряд ли.

— Нет, я с тобой! — тут же передумала Мильта.

За дверью послышались голоса. Вряд ли Дальгондер имел намерение будить Фортейл, но, очевидно, она всё-таки проснулась.

— Что вы делали в подземелье?! — разгневанно вопросила декан, едва появившись на пороге, и, не дожидаясь ответа, быстро зашагала по коридору.

Мильта и Тронк молча последовали за ней, потупив взоры.

— Вирджина, ну что там могут ночью делать влюбленные, — с улыбкой заступился за них Дальгондер.

— Если ты вдруг забыл, ночью влюблённым, как и всем остальным, полагается находиться в своих комнатах! — выдала сердитую отповедь Фортейл. — А этот проклятый Дом свиданий нужно наконец ликвидировать.

— Хочешь заставить парочки искать новое пристанище? И кто сказал, что оно будет лучше этого?

— Я хочу, чтобы больше никто из студентов не спускался в подземелье. Дальг, неужели ты сам не понимаешь, что в нынешней обстановке это действительно очень опасно?!

— Конечно, понимаю. Только любить, особенно юным, ты не запретишь.

— И что ты предлагаешь?

Они вошли в подземелье. Дальгондер создал файербол, но, увидев факел во втором от входа держателе, запустил огненный шар в него.

— Ничего я не предлагаю. Я задумывался над проблемой, только никакого нормального решения пока не вижу.

Мильта теперь ни за что бы не отыскала ту дверь, за которой они прятались. Однако Тронк уверенно привёл именно к ней. Он и Дальгондер с Фортейл зашли внутрь, Мильту войти туда снова не заставила бы и угроза смерти.

— Мда, зрелище то ещё, — процедила Фортейл.

— А убили его, похоже, не здесь, — заметил Тронк.

— Да, следов крови на полу не видно, — поддержал его мысль Дальгондер. — Но кто это? У нас никто не пропадал. Снова неизвестный чужак?

— Только как и зачем он пробрался в Блонвур? — тоном вселенской усталости вопросила Фортейл.

— Кстати, думаю, это не он, а она, — сказал Тронк.

— Да? — удивилась Фортейл. — И где же ты видишь грудь?

— Возможно, женщина не обладала пышными формами, но кости слишком тонки для мужчины. Даже для эльфа.

— Вот только мёртвого эльфа нам и не хватало! — простонала декан.

— Это не эльф, — уверенно заявил Дальгондер. — И не эльфийка.

— Ладно, с полом трупа Верховер разберётся. А удар-то, похоже, снова тот самый.

— Да, очевидно, — согласился Дальгондер. — Хоть с точностью определить направление раневого канала уже и не удастся ввиду разложения трупа.

— Я только одного не понимаю, почему совершенно не ощущается запаха, — вставил в недоумении Тронк.

— Действительно. Странно… — опомнился эльф. — Впрочем, тут и там в подземелье ощущаются остатки какой-то древней магии. Правда, я не очень понимаю её предназначения. Но вполне вероятно, что отсутствием «аромата» разложения мы обязаны именно ей.

— Древняя магия? — встревожилась Фортейл. — Только этого не хватало!

— Не переживай. Она не враждебна. Уверен, это какие-то защиты, — успокоил её Дальгондер.

— Да, что-то такое действительно есть, — согласилась декан. — Однако мне такая магия совершенно незнакома, и я, признаться, не понимаю, как она могла сохраниться с древних времён без всякой подпитки.

— Мне тоже незнакома. Но, очевидно, некогда здесь поработал кто-то очень сильный.

— Кто?! — вопросила Фортейл. — Раньше Блонвур был самой обычной крепостью.

— Кажется, эта магия вообще не людская. По-моему, отдалённо она чем-то напоминает вампирскую.

— Вампирскую? — оторопела декан. — Час от часу не легче.

— Утверждать я не решусь, — честно сказал эльф. — Возможно, ассоциации навевает лишь сила мага. Ладно, давай вернёмся к более насущному — к трупу.

— Да, давай. Остаётся только надеяться, что убийцей была Гинта.

— Я в этом не уверен, — возразил Тронк. — Во-первых, убийца должен быть левшой. Очевидно, что он нападает сзади. Однако с правой руки нож параллельно рёбрам проблематично всадить, особенно тому же Сусвалу. Но, кроме того, жертва ведь должна сопротивляться. Значит, убийце нужно одолеть её, прежде чем нанести удар — то есть он определённо физически крепок. Я бы, скажем, смог справиться с Сусвалом, но хрупкая девушка…

— Это что, кровь? — воскликнула Фортейл, заметив пятна на одеяле, которое Тронк свернутым перекинул через плечо.

— К убийствам она не имеет ни малейшего отношения, — поспешно заверил её орк.

Декан продолжала подозрительно смотреть на него.

— Вирджина, если ты думаешь, что в одеяло заворачивали труп, — заговорил Дальгондер,

— поверь, в этом случае крови на нём было бы значительно больше.

— А если труп завернули в него не сразу после убийства? — продолжила развивать свои подозрения Фортейл. — И в физической силе Тронка уж явно не приходится сомневаться.

— Да не убивал я никого! — возмутился орк.

— Вирджина, не сходи с ума, — попытался урезонить её подозрительность эльф. — Он что, по-твоему, полный идиот — таскать с собой одеяло, в которое заворачивал труп?!

— Тронк не имеет никакого отношения к трупу! — закричала Мильта, вбежав в помещение. Испугавшись, что её возлюбленного обвинят в убийстве, она позабыла все прочие страхи.

— Это моя кровь!

— В смысле — твоя? — не поняла Фортейл.

— Вирджина, не тупи, — Дальгондер выразительно посмотрел на неё.

Фортейл, нахмурившись, опустила глаза:

— Да. Что-то я и правда теряю способность соображать. Весь этот кошмар когда-нибудь доконает меня! Извините.

— И, между прочим, магических способностей я не терял, — пробурчал всё ещё оскорблённый подозрением орк.

— Тронк, прости… — Фортейл примирительно тронула его за руку. — Ещё парочка трупов, и я, наверное, уже и себя подозревать начну. Кстати, а как вас вообще занесло в это помещение?

— Мы возвращались, и вдруг я услышал, что кто-то идёт нам навстречу. Ну и поспешили где-нибудь спрятаться.

— И кто же это ещё шлялся тут ночью?! — взвилась Фортейл.

— Не знаю, — ответил Тронк. — Он зашёл в Дом свиданий и почти сразу пошёл обратно.

— Вирджина, это уж наверняка не был убийца… — вставил Дальгондер.

— А зачем он ходил в Дом свиданий? Надо бы посмотреть.

— Наверное, раньше забыл там какую-то свою вещь. Давай всё-таки займемся трупом! Или ты планируешь так и оставить его здесь?!

Нет, конечно.

— И, кстати, возвращаясь к личности убийцы. Можно одинаково хорошо владеть обеими руками и действовать левой не хуже левши.

Мильте с Тронком показалось странным, что эльф вовсе не заинтересовался тем, кто бродил ночью по подземелью, и, более того, он, похоже, специально уводил разговор от этой темы.

— Но я всё равно не думаю, что убийца Гинта, — вернулся к своей позиции Тронк. — Конечно, натренированная женщина может оказаться вполне физически крепкой. Только тело Гинты никак не производило впечатления натренированного.

— Ладно, идите спать, — сказала Фортейл. — К завтраку можете не вставать.

Возвращение Мильты, хотя она старалась вести себя как можно тише, разбудило не только Лориин, но и Джейлис. Естественно, девушки заинтересовались, где её носило всю ночь.

Мильта рассказала о событиях во всех подробностях, умолчав лишь об интимной стороне. Упомянула она и о не очень понятном поведении Дальгондера. Однако Лориин, по счастью, не соотнесла данный факт со своей перепиской с тайным поклонником.

А вот Джейлис дорогого стоило скрыть свои эмоции. Какая же тварь этот эльф — прямо из постели Фортейл бегает с письмами в подземелье! Неудивительно, что он услышал Мильту с Тронком — небось, только перед этим вернулся в квартиру. Может быть, всё-таки рассказать Лориин? Нет, впереди ещё три экзамена.