Глава 26
От услышанного Аня онемела. На доли секунды лишилась контроля над своим голосом. А от возмущенного Машкиного вопля еще и оглохла.
Сквозь гул в ушах ее слов она не разобрала, но посыл и без того был ясен.
Сестра точно также недоумевала и не скрывала своего негодования.
А вот что для Ани оставалось загадкой, так это решение Оли. Еще вчера тетя готова была противостоять кучке зажравшихся мажоров и их семьям до победного конца, а сегодня… странно. Очень странно. Все еще пребывая в недоумении, Аня вопросительно уставилась на тетю. И не могла не отметить, насколько та безрадостна и напряжена. Уж в восторге от своего решения не пребывала точно. Но… почему? Чутье подсказывало Ане, что причина кроется в их госте. И в той модели «мира», с которой он к ним пожаловал.
Дрожа от чистейшей ярости, клокочущей в крови, Аня развернулась к Збруеву. Окатив мужчину холодным взглядом, озвучила свои догадки:
- Вы угрожали нашей тёте?
Тишина в ответ. Невозмутимый твердый взгляд в упор.
И чей-то тихий усталый вздох на фоне.
- Вы угрожали ей, не так ли? – Аня уже не спрашивала - утверждала.
Но вновь не дождалась ответа от Сергея Юрьевича.
Вместо него прояснить ситуацию поспешила Оля.
- Ну, что ты такое говоришь? – добродушно рассмеялась. – Сергей Юрьевич – уважаемый человек. Он не опустился бы до подобного. Да и чем нам угрожать-то? Уж не расправой ли? Смех, да и…
- Не знаю, чем! – перебила ее Аня, продолжая сверлить взглядом мужчину. – И знать не хочу. Но вижу, что ты напугана. Что вынуждена согласиться на…
- Ничего подобного! – вскочив со своего места, Оля сжала ее ладонь. – Ты все неверно поняла. Да, я не в восторге. Но здраво смотрю на вещи и понимаю, что так больше продолжаться не может. Это путь в никуда. И Сергей Юрьевич смог разложить мне по полочкам возможные последствия нашего конфликта. Причем, для всех его участников. Он аргументировал…
- Прекрасно, - Аня мягко скинула с себя ее руку. – Пусть и нам их озвучит.
- Что именно? – растерялась Оля.
- Аргументы свои! – поддержала Машка. – Вдруг и мы с Анькой прозреем?
Тетя беспомощно уставилась на Збруева. С тревогой. С мольбой во взгляде.
Проигнорировав ее странный молчаливый посыл, мужчина откинулся на спинку стула и принялся задумчиво барабанить пальцами по столешнице.
Но резко остановился, уставившись на Аню с легким прищуром.
- Я знал, куда шел, - наконец-то соизволил заговорить. – И знал, что сложнее всего придется именно с тобой. Но сложностей мы оба не боимся, не так ли?
Аня скрипнула зубами, осознав, что он частично вернул ей ее же фразу.
Но дать слабину и показать ему эмоции, одолевающие ее, она просто не могла. По привычке скрывшись за маской равнодушия, Аня согласилась:
- Разумеется!
- Что ж, - стряхнув с пиджака несуществующие пылинки, Збруев поднялся со своего места. – В таком случае, давай-ка поговорим с тобой с глазу на глаз.
- Нет! – крайне эмоционально отреагировала Оля. – Нет, Сергей Юрьевич!
Смерив ее долгим взглядом, мужчина надменно вскинул подбородок:
- Расслабьтесь, Ольга Леонидовна. Я – человек слова. И я его вам… дал.
- Не знаю, чем вы так запугали мою тетю, - начала Аня, едва они со Збруевым добрались до гостиной и плотно прикрыли дверь, - но мне ваши действия вполне очевидны! Вы ведете свою игру! Делаете все, чтобы обелить репутацию своей семьи. Чтобы защитить от позора родных и близких. Но при этом плевать вы хотели на репутацию других людей. Семей. Вот что о нас подумают, если мы примем ваше предложение? Поползут неприятные слухи. Все решат, будто вы нас запугали! Или того хуже, подкупили!
- Не переживай на этот счет, - Сергей Юрьевич подошел ближе. – Все будет выглядеть как примирение сторон, и никак иначе. Мероприятие планируется крупное. Светское. С местными знаменитостями и прессой. Мы… от всей нашей семьи принесем вам публичные извинения. Вы в свою очередь отвлечетесь от проблем. Отдохнете. С твоих родных требуется лишь присутствие и хорошее настроение. А конкретно с тебя – красивое душевное поздравление для моей внучки. Она, оказывается, большая твоя фанатка.
Сдержать нервной усмешки Аня не смогла.
- Действительно. Всего лишь. А вам не приходило в голову, как тяжело будет моим родным… расслабится, забыться и отдохнуть в вашей компании?
- Твоим родным или тебе? – прямой взгляд глаза в глаза. Испытывающий.
Только усилием воли Аня сохранила невозмутимость.
- Особенно, - выделила интонацией. – Особенно мне!
- О твоем комфорте мы позаботимся в первую очередь, - прилетело в ответ.
- Это каким же образом?
- Минимизируем контакты с твоим главным раздражителем.
Аня встрепенулась:
- То есть, Вадима на мероприятии не будет?
- Будет, - тихий смешок. – Куда он денется?
- Тогда как же…
- Я не подпущу его к вам, - клятвенно заверил мужчина. – Лично проконтролирую. А вот в компании Архипа тебе придется провести внушительную часть вечера и сделать на память парочку дружественных фото. Для прессы. Чтобы от него наконец-то отстали представители спортивной федерации. Он к конфликту никакого отношения не имеет.
Аня насторожилась. Ей стало не по себе. В груди заныло.
- Погодите-ка! – произнесла полушепотом. – Я правильно понимаю? Вы предлагаете мне заявиться на торжество в компании Архипа и провести рядом с ним бОльшую часть вечера? Еще и перед прессой засветиться?
- А что тебя смущает? Ты ведь все равно собиралась идти на юбилей к Леське именно с ним. Или он мне соврал? И ты не принимала его приглашения?
Едва сдерживая трехэтажные маты, так и рвущиеся наружу, Аня выдохнула:
- Да, Архип подходил ко мне с этим вопросом. Приглашал на день рождения сестры. Говорил про какой-то сюрприз. Я… я согласилась. Но при условии, что он сам договорится с Вадимом. И вообще, это было до того, как…
- Сейчас что поменялось? – жестом остановил ее Збруев. – Все то же мероприятие. Все тот же парень. Лови момент. Отдыхай. Развлекайся.
- Но…
- Но? – хитрый прищур.
Проклиная себя за несусветную глупость, Аня тихо произнесла:
- Вадим же подумает, что мы с Архипом…
- А какое тебе дело, что о вас подумает Вадим? – прозвучало холодно.
Не в силах выносить пронизывающий взгляд Сергея Юрьевича, Аня отвернулась. Отошла к окну и обняла себя за плечи. Ее лихорадило.
В горле стоял ком. А в висках пульсировало противное:
«Но мне есть дело! Есть!»
Збруев поравнялся с Аней. Встал рядом, молча наблюдая за ней.
Затем вкрадчиво поинтересовался:
- Так какое?
Аня окатила мужчину раздраженным взглядом и огрызнулась:
- Никакого! Абсолютно!
На ее гневную тираду он лишь улыбнулся.
- Вот и отлично, - подытожил. – Значит, договорились?
- Я… подумаю.
- Думай, - одобрительно кивнул Сергей Юрьевич. – Только живее. Устала же наверняка. Отдохнуть хочешь после тренировки. А я без ответа не уйду.
Аня насупилась сообразив, что этот хитрый лис загнал ее в угол.
И на достигнутом он не остановился. Поцокав языком, продолжил:
- А на счет Вадима…
- Я не хочу говорить о Вадиме!
- Конечно, нет, - ухмыльнулся мужчина. – Он ведь главный злодей. Виновник. Подстрекатель. Он заслуживает только презрения. Так?
- Именно так!
Неожиданно ладони Збруева легли на ее плечи. А с губ слетело загадочное:
- А если все же невиновен? Если его и впрямь подставили? Ты думала об этом? Хоть раз ставила себя на его место? Каково ему сейчас? Каково в его шкуре? Что чувствует человек, который ни в чем не виноват, а доказать этого не может? Когда ему никто не верит, и даже родные в нем сомневаются?
- Не знаю, - тихо призналась Аня. – Я никогда не была в такой ситуации.
- А ты представь, на досуге. Представь.
- Не хочу.
- И я не хочу, – заговорщицки шепнул Сергей Юрьевич. – Не хочу видеть внука в таком жутком состоянии. Не хочу рисковать безопасностью близких и репутацией семьи. И ты ради тети и сестры на многое готова, я уверен. Так почему же упрямишься? Нужно ведь просто… прийти на наш праздник!
Аня аккуратно скинула с себя мужские руки.
- Вы точно не угрожали моей тете? – спросила прямо, ибо для нее это было архиважно. – Она выглядела чертовски напуганной!
В ответ же услышала:
- То, о чем мы говорили с Ольгой, между нами и останется. Но твою обеспокоенность я прекрасно понимаю. Поэтому скажу так – спорные моменты у нас были, но мы с твоей тетей смогли прийти к компромиссу.
- На самом деле, я представляла, - за каким-то чертом призналась Аня. – Допускала мысль, что Вадима… не важно. Главное, что словам я больше не поверю. Но усугублять конфликт не хочу. Мы принимаем ваше приглашение.
День торжества…
- Ты что, еще не готова? – ужаснулась Машка, вернувшаяся после посещения салона красоты. В стремлении выглядеть ослепительно, она была просто неудержима. Да что там? Сегодня она превзошла саму себя! Маникюр. Педикюр. Шугаринг. Макияж. Прическа. И как завершающий штрих – элегантное платье, дожидающееся ее на кровати. Аня же не могла похвастаться энтузиазмом сестры. Напротив, ощущала какое-то опустошение при мыслях о предстоящем вечере.
Тревога стальной рукой стискивала горло.
Все сильнее, и сильнее. От того и настроение было на нуле с самого утра.
Машка еще вчера записала всех их к визажисту, но свою запись Аня в итоге отменила.
Предпочла бессмысленному самолюбованию короткую, но тренировку.
А теперь, когда время поджимало, не знала, за что хвататься.
- Собираюсь! – буркнула, в прямом смысле слова перерывая свой гардероб.
- Ну ты даешь! – Машка всплеснула руками. – На тебя же будут устремлены все взгляды! Юбилярша. Гости. Пресса. Ты будешь им интересна и должна…
- Никому и ничего я не должна! – вспылила Аня, в красках представив реакцию Вадима на свое появление в компании Архипа. – Только из-за того, что все будут на нас пялится, мне нужно вывернуться перед ними наизнанку?
- Да! – невозмутимо отозвалась сестра. – Ты должна быть на высоте! Ты должна утереть всем им нос! Идем, я помогу тебе с прической и макияжем.
- Не хочу, - прошептала Аня, обессиленно опускаясь на край кровати.
И добавила мысленно:
«Не хочу, чтобы Архип решил, будто я вырядилась и расфуфырилась для него! Не хочу, чтобы Вадим подумал также! Не хочу! Не хочу…»
- Что значит, не хочу? – насупилась Машка. – Ты сама приняла приглашение. Ты и Оля. А раз уж согласились, соответствуйте! А кстати… где она?
Аня спрятала в ладонях пылающие щеки и тихо обронила:
- Еще не вернулась. Тоже тщательно готовится к мероприятию, видимо.
Едва она успела это проговорить, хлопнула входная дверь.
И из прихожей до них донесся голос тети:
- Девочки, я пришла. Зацените-ка!
Переглянувшись с сестрой, Аня бодрым шагом направилась встречать Олю.
Машка поплелась следом. И обе они изумленно охнули, увидев свою тетю в обновленном образе. Новый цвет волос. Шикарная укладка. Платье, идеально подобранное по фигуре. Ее было просто не узнать. В хорошем смысле слова.
- Вау! – присвистнула Аня. – Неужели это ты?
- Нет, мы знали, что ты у нас красотка, - поддержала ее Машка, - но не до такой же степени! Решила всех разом затмить?
- Разве что, своим безразмерным задом! – смущенно рассмеялась Оля. – Это… не совсем мое решение. Подруга заставила. И волосы затонировать и платье это дурацкое… я такое не ношу. Правда, нормально смотрится?
Аня утвердительно кивнула. Машка же запричитала:
- Ну, все! Я никуда не иду! Рядом с тобой никто на меня даже не посмотрит!
Оля шутливо шлепнула ее по плечу. Сама же сосредоточилась на Ане.
- И как это понимать? – уточнила встревоженно.
- Немного потерялась во времени, - Аня скорчила скорбную мину.
- Так шевелись! Нам выезжать меньше, чем через час!
В свою защиту сказать Ане было нечего. Кивнув, она уже направилась в спальню, намереваясь приступить к сборам. Но Оля окликнула их с Машкой:
- Девочки, секунду!
Обе вернулись и с интересом уставились на тетю.
Та в свою очередь продолжила, осторожно подбирая слова:
- Мы согласились на эту авантюру, но совершенно не знаем, что нас ждет там. На чужой территории. Как к нам отнесутся? Как примут? Кого еще мы встретим в числе других приглашенных? Неизвестно… Поэтому я очень вас прошу, не терять бдительность. Что бы ни произошло, ведите себя достойно. Сдержанно. Никаких грубостей. Никаких скандалов. Держите лицо. Это публичный выход в свет. Если нас попытаются обидеть или унизить, в открытое противостояние под камерами не вступаем. Улыбаемся и уходим. Негодовать и возмущаться будем позже. И уж точно не на глазах у прессы.
Аня утвердительно кивнула:
- Само собой.
- Мария? – Оля впилась в нее строгим взглядом.
И не успокоилась, пока не услышала от Машки:
- Я очень-очень постараюсь не опозорить нас!
- Хорошо. И еще момент…
Тетя порылась в своей дамской сумке и извлекла оттуда милейший подарочный сверток продолговатой формы. Повертев его в руках, сообщила:
- Я сегодня домой заезжала. За… кое-какими документами. Заглянула в почтовый ящик и обнаружила там вот это. Анюта, посылка адресована тебе.
- Мне? – Аня уставилась на сверток, как на бомбу замедленного действия.
Оля же продолжала, внимательно следя за ее реакцией:
- Кажется, она от Вадима. И датирована тем днем, когда…
- Я поняла.
- Судя по всему, вы разминулись с курьером. Он не смог вручить тебе посылку лично в руки, а возвращаться с доставкой еще раз ему было лень. Вот он и запихнул ее в почтовый ящик. Получается, это и есть тот самый сюрприз, о котором тебе говорил Вадим. Значит, не соврал. Хотя бы в этом.
Аню прошиб холодный пот от ее слов. Дрожащими руками выхватив у Оли сверток, она зверски разорвала упаковку, чтобы быстрее добраться до его содержимого. А когда добралась и изучила, прислонилась спиной к стене, опасаясь рухнуть на колени. В ладонях она сжимала весьма откровенный купальник и две путевки «тур выходного дня» к термальным источникам.
Уже просроченные. Аня зажмурилась до белой ряби в глазах. Шумно выдохнула.
Подарок Вадима не являлся стопроцентным доказательством.
Однако он склонял чашу весов в пользу его невиновности.
Или нет?
Она не знала. Но в одном была уверена наверняка:
«Он ответит мне! Ответит на все неудобные вопросы! Я его заставлю!»
Встрепенувшись, Аня метнула в Машку почти безумный взгляд.
- Что ты там говорила про прическу и макияж?