Глава 34

Безусловно Эстер волновалась.

Не осознавая толком что делает, она бросилась к гардеробу и попыталась выбрать новое платье для встречи с супругом, а потом вдруг мысленно остановила себя.

Замотала головой и присела на край дивана, еще и еще раз перечитывая короткую записку.

И зачем она решила переодеться? Выбрать более роскошное платье? Но для чего?

Кое-как уняв дрожь девушка отложила записку в сторону и с прямой спиной и гордо поднятой головой двинулась на выход из опочивальни.

Неестественное и странное поведение удивляло ее саму и казалось глупым. Столько всего ей удалось пережить в этом доме, столько унижений вытерпеть и теперь она готова была броситься покорять супруга? Да, именно покорять, ведь ей вдруг стало важно как она будет выглядеть перед ним!

Ругая себя Эстер не заметила как оказалась возле кабинета Андера. Сделав пару глубоких вдохов, девушка острожно постучала в дверь, а затем больше не сомневаясь в своих действиях, вошла внутрь.

Помещение было залито дневным светом и показалось Эсти просторным и уютным. Она бегло огляделась по сторонам, но никого не обнаружила и расстроено опустив плечи, уже хотела было развернуться и отправиться обратно в свою комнату, как легкий шум за дверью заставил ее обратить свой взор на вход.

Скрипнула ручка и…

Эстер охнула, увидев кто вошел в кабинет.

Итон улыбался и раскрыв руки двинулся ей навстречу.

— Я так и знал, что ты не удержишься! И все твое напускное пуританство лишь для отвода глаз! Ах, Эстер, если бы ты только знала, как давно я жажду обнять тебя, перецеловать твои плечики, сжать…

— Остановись! — девушка испугано выставив руку вперед, все же попятилась назад и через пару шагов уткнулась бедрами о стол. — Что ты здесь делаешь?

Итон остановился недоуменно глядя на Эсти.

— То есть как это что? — его брови взлетели вверх. — Я получил записку от тебя, что ждешь меня, а горничная услужливо проводила сюда. Не притворяйся Эсти, что ничего не знаешь об этом. Или это какие-то игры? Твой муженек научил тебя искусству любви? Очень жаль, что я не успел первым. Если бы чуть раньше…

Эстер замотала головой, совершенно ничего не понимая.

— Что значит записка от меня? Я ничего тебе не посылала!

— Я помню твой почерк, Эсти.

— И где же она? Немедленно отдай ее мне!

Улыбаясь, молодой мужчина лишь пожал плечами.

— Я ее сжег. Или ты думаешь мне нужно было показать записку своей женушке? Кстати, Тиена мне никогда не нравилась, а уж после свадьбы и подавно.

Эстер вдруг почувствовала слабость. Плечи ее опустились, а глаза потухли. Ей уже даже не было страшно.

— Почему? — голос ее звучал так тихо. — Почему же ты сделал ей предложение?

Улыбка вдруг тоже слетела с лица Итона.

— Я пришел к мистеру Джону сватать тебя, Эстер. — это фраза прозвучала как удар хлыста, заставив девушку вздрогнуть. — В тот день я действительно пришел в ваш дом, чтобы просить твоей руки, но…как оказалось поздно. Потому что ты уже была обручена с Андером Реймером по приказу императора. И у меня не было никаких шансов.

Эсти стояла ни жива ни мертва. Ком застыл в горле и она чувствовала себя облитой ледяной водой.

Разве так бывает? Почему так случилось?

— Я опоздал, Эсти. Опоздал заявить на тебя права, ответить на твои чувства. — нотки печали отчетливо угадывались в голосе Итона. — Твой отец четко дал понять, чтобы я не беспокоил тебя. Поэтому мы приняли решение, которое стало губительным для меня, но таким необходимым, чтобы ты забыла о своих чувствах ко мне.

Эсти глядела на молодого мужчину широко раскрытыми глазами и все никак не хотела верить только что произнесенным словам. Неужели это правда?

А Итон между тем, оказался так близко, что Эстер слышала его дыхание, а прекрасные голубые глаза с нежность глядели на девушку. Мужчина протянул руку и его ладонь легла на нежную щечку Эсти, на мгновение лишив ее дара речи.

— Я всегда буду помнить тебя Эстер. Где бы ты ни была, чтобы в этой жизни не случилось. Прости мою дерзость, это всего лишь защита от своих чувств, потому что мне очень тяжело контролировать себя рядом с тобой. Но я понимаю, что ты отдана другому, что на тебя возложена великая миссия нашего клана. Поэтому прошу всего лишь одного. Подари мне поцелуй.

Девушка вдруг встрепенулась, выбравшись из тумана, который затмил ее разум и позволил запутаться в витиеватых речах Итона Хоула. Она мгновенно осознала, насколько недозволительно подобное поведение для супруги главы клана, но еще больше ее поразило отвращение, неожиданно охватившее все внутри. Тело, разум и душа противились тому, что сейчас происходило.

Молниеносно оттолкнув ладонь Итона со своего лица, она уже хотела было отвернуться, но не тут-то было, потому что мужчина резко обхватил ее руками и не дал двинуться с места.

— Ну же, Эсти, не сопротивляйся. Мы ведь оба хотим этого. — лилейным голосом продолжал увещевать Итон, но при этом не давал Эстер даже пошевелиться, крепко прижимая девушку к своей груди.

— Пусти! — охрипший от волнения голос звучал жалобно. — Итон, отпусти меня. Это ловушка, я не посылала тебе никакой…

— О Эсти, мне не нужны эти игры.

Мужчина наклонялся все ниже, пытаясь поймать губы девушки, а она вертела головой не давая к себе прикоснуться. Ей было страшно от непредсказуемости некогда любимого человека и в тоже время, Эсти четко осознала, что ей не хочется, чтобы Итон трогал ее и уже тем более целовал.

Он стал ей противен!

Так и не сумев вырвать поцелуй, мужчина с силой повалил Эсти спиной на стол и тут же перехватив ее руки, с силой навалился на девушку.

— Я все равно попробую на вкус твои губы Эстер. Не сопротивляйся, тебе понравятся мои поцелуи.

— Не…

Возглас девушки потонул в громком и грозном рыке разъяренного мужчины.

— Что здесь происходит⁈

Итон замер, Эстер с новой силой попробовала освободиться и у нее даже получилось оттолкнуть застывшего над ней молодого мужчину. Вскочив со стола она тут же встретилась взглядом с самым темным морем, которое грозило поглотить ее своей неистовой силой.

— Андер! — девушка бросилась к супругу в поисках защиты, но глава клана Аделлар остановил ее вытянутой вперед рукой.

— Я задал вопрос. — стальной голос пугал и мурашки тут же пробежали по коже Эстер. — Что здесь происходит?

— Всего лишь встреча двух давних друзей. — нацепив улыбку на лицо, Итон как ни в чем не было поправлял рубашку. Казалось его не пугал гневный облик Андера. — Не стоит драматизировать, господин Реймер. Эсти что-то попало в глаз, а я попробовал ей помочь.

Кадык Андера дергался, а вены на шее вытянулись в мощные струны. Эсти видела, что мужчина из последних сил сдерживает себя, чтобы не наброситься на нагловатого противника.

— Не стоит делать из меня идиота. — крепко сжимал кулаки Андер. — Я не буду вызывать вас на дуэль лишь потому, что не хочу чтобы мое имя было омрачено позором. Вы не стоите и капли внимания главы клана Аделаар. Немедленно собирайте вещи и выметайтесь со всеми своими выродками. И не вздумайте клеветать на меня и мою супругу. Если хоть кто-то узнает о том, что здесь произошло, я лично вспорю вам брюхо да так, что все ваши родственники станут этому свидетелями.

От грозного и полного решимости голоса Итон заметно струхнул и лицо его побелело. Видимо он осознал наконец всю опасность своего поведения с Эстер.

Он быстро кивнув и даже не взглянув в сторону девушки, резвым шагом вышел из кабинета.

— Андер…- начала было Эсти свою речь, но мужчина не дал ей договорить.

— А ты, — он прищурился, стянув губы в тонкую линию и ухватив Эстер за запястье, потянул девушку к выходу. — Пойдем со мной!

Эсти еле поспевала за супругом, который широкими шагами двигался в сторону их покоев.

— Андер, все не так как ты подумал. — Эсти еще пыталась донести до мужчины всю правду, но он не слушал ее.

— Лучше молчи, иначе о твоем позоре станет известно всем в доме. — шипел мужчина даже не глядя в сторону супруги.

Как только он буквально втолкнул ее в комнату и за ними закрылась дверь, на пол полетел маленький столик, стоявший возле дивана.

— Как ты могла⁈ — рычал мужчина. — Я ведь поверил тебе! Поверил в твою искренность, чистоту, доброе сердце!

Он метался по комнате как разъяренный лев, сметая все, что попадалось под руку. Эсти замерла не зная, что ей делать и боясь попасть под горячую руку.

— Идиот! Какой же я идиот! Развесил уши и расслабился, а надо было помнить кто ты есть на самом деле! Чего тебе не хватало? — вдруг остановился Андер и за секунду оказавшись рядом с девушкой, ухватил ее за плечи. — Ты стала хозяйкой этого дома, тебе поверили все! Украшения, одежда, уважение! Но тебе этого конечно же оказалось мало!

— Андер! — взмолилась Эсти пытаясь успокоить разгоряченного мужчину. — Андер, все не так! Это была ловушка! Кто-то пытался…

— Ловушка? — расхохотался мужчина запрокинув голову. Его глаза были полны боли и злости. Такая смесь превращала Андера в дикого зверя. — И это тоже ловушка? — он отпустил девушку и вытащив из кармана брюк сложенную бумагу, развернул ее и бросил к ногам Эстер. На листе был нарисован портрет Итона. Ее старый рисунок. — Мои глаза сейчас видели тоже ловушку? Ты лежала под ним, Эстер! Ты, моя жена извивалась под другим мужчиной! Под тем, кого оказывается любила!

— Это недоразумение! — Эстер отчаянно пыталась успокоиться и все объяснить, но слова вдруг вылетели из головы, оставив только боль и страх. — Итон… На него что-то нашло. Я пыталась вырваться, но он крепко…

— Это твой рисунок? — вдруг совершенно спокойно, с отрешенным взглядом спросил Андер, указывая рукой на злосчастный портрет. Эстер видела, как пожар в его глазах потух и остались лишь тлеющие угли, которые казалось причиняли неистовую боль мужчине, обжигая сильнее, чем языки пламени.

Эси опустила голову, не в силах обманывать сейчас.

— Мой.

Несколько долгих секунд Андер глядел на свою супругу, запоминая каждую черточку ее лица. Будто в последний раз прошелся взглядом по точеной шейке, по нежному изгибу плеч. Напоследок оглядел тонкие пальчики рук, а потом прикрыл глаза, пытаясь справиться с паникой, накрывшей его со всех сторон.

— Ты не достойна быть женой главы клана Аделаар.

Эти слова как пощечина ударили Эсти.

А мужчина резко развернулся и в два шага преодолев расстояние до двери, больше ничего не сказав, покинул покои оставив Эстер наедине с собой.