Глава 17 · Академия

Я лениво открываю глаза, услышав негромкий стук в дверь. Мне даже не нужно открывать дверь, чтобы понять, что это Верона. Она была невероятно деликатной и вежливой женщиной. Потягиваясь, как кошка на солнце, я вновь услышала стук в дверь. Повезло, сегодня обошлось без ночных кошмаров. Несмотря на то, что последнюю неделю я жила в относительно спокойной обстановке, страшные сны периодически преследовали меня….

Я встаю с кровати надеваю старые домашние тапочки, быстро натягиваю старенький фланелевый халат и спешу открыть дверь.

Через секунду встречаюсь с внимательным взглядом таких знакомых глаз. У Вероны глаза матери. Такой же проницательный, мягкий и приветливый взгляд. Она улыбается, пожелав мне доброго утра, сообщает, что пора завтракать, и для меня пришло письмо из деканата академии.

Я смущённо улыбаюсь, тоже желаю ей доброго утра, стараюсь потуже затянуть поясок чужого халата. Сегодня мне предстоит узнать, когда я должна переехать в кампус, расписание будущих занятий, и множество других нюансов, связанных с моей учёбой. Также два дня назад я подала заявление в секретариат Академии, чтобы мне выделили отдельную теплицу для выращивания лекарственных трав. Как раз сегодня должен был прийти ответ. Про себя молюсь, чтобы ответ был положительный.

О том, что я поступила в Академию, я узнала ещё три дня назад. Теперь я студентка, а точнее адептка. Именно так в этом мире называют студентов.

Ровно семь дней назад, я постучала в дверь этого милого гостеприимного дома. К счастью передо мной не захлопнули дверь…. Профессор Нейт с супругой проживал в доме, который располагался на территории Академии. Дома преподавателей находились на противоположном берегу от небольшого пруда, отделявшего хозяйственный корпус Академии.

Мысленно я возвращаюсь на семь дней назад…

Дипломатический кортеж с принцессой Ядвигой и генералом Райтоном проехал к главному замку, и остановился рядом с центральным фонтаном. Я не видела как принцессу и её свиту встречала скромная процессия, состоящая из жены бургомистра и членов городского совета. Не видела как драконы аккуратно, и почти бесшумно отцепили половину центральной городской площади. Не слышала ни высокомерных пафосных речей принцессы Ядвиги, ни скромного приветствия красавца генерала Райтона. Ничего того, чтобы меня касалось.

В мои планы входило лишь одно, тихонько улизнуть, чтобы не вызывать ни у кого лишних вопросов или недоумённых взглядов. Я вытащила свои вещи из кареты прислуги и посеменила прочь, стараясь уйти как можно дальше от дипломатического посольства. Для начала решила найти повозку мельника, чтобы поблагодарить его детей за компанию, которую они мне составили в этой поездке, а также попрощаться.

Я не стала отвечать на вопросы Димитрия и Маруси, о том, как буду добираться до Академии. Только лишь поблагодарила их за компанию, а лично Марысю за заботу и помощь. Затем поспешила ускользнуть незаметно. Вот только мне не позволили…. Дарий Брендан очевидно наблюдал за мной, и понял мой маневр. Мужчина преградил мне путь, и прямо заявил, что не позволит одинокой девушке бродить в незнакомом городе. Я удивлённо спросила, как часто он оказывает помощь незнакомкам?

Мужчина хмыкнул и забрав из моих рук самую большую корзину пошёл прочь. Мне ничего не оставалось, как бежать за ним вприпрыжку, так как один шаг дракона равнялся двум моим.

Пройдя через арку, мы вышли на улицу магазинов и торговых лавок. Через минуту мужчина поймал открытую коляску с возницей, и велел мне садиться. Я даже не успела сказать, куда именно мне нужно, как он отдал указание направляться к центральным воротам Академии.

Мы ехали примерно десять минут, повернув несколько раз направо, проехали мост через реку Араль. Проехав ещё примерно полмили, остановились у высоких кованых ворот, отделяющих два больших здания, окружённых большим парком и садом.

Рядом с воротами находилось небольшая сторожка, в которой находился охранник, выполнявший роль сторожа. Заплатив кучеру за проезд, Дарий Брендан, подал мне руку, помогая выйти из коляски. Быстро перенёс мой нехитрый багаж. Затем подойдя к воротам, дёрнул за веревку колокольчика. Складывалось впечатление, что мужчина уже был здесь и точно знает куда идти. Я немного растерялась, так как не собиралась посвящать в свои планы посторонних. Равно как и сообщать своё местожительство на ближайшие четыре года. Особенно драконов, да и любых участников дипломатического посольства. Я должна была разорвать все связи и знакомства связанные с этой поездкой. Понимала, что от этого возможно зависит моя дальнейшая жизнь и безопасность.

К моей великой досаде господин Брендан не торопился меня покинуть. Очевидно, дракон решил поиграть в рыцаря, и спасти деву в беде. Я только гадала, чем вызван его интерес? Либо он старается узнать что-то о погибшем лекаре? Либо я чем-то привлекла его внимание?

Сторож, выслушав господина Брендана, сообщил, что сегодня приём адептов уже закончен, и мне следует прийти завтра утром. Разумеется, я очень расстроилась. В мои планы никак не входило уезжать отсюда. Однако, спрашивать сторожа, где живёт профессор Нейт, я не могла, особенно при Дарии Брендане.

Я поблагодарила Дария Брендана за помощь, и сообщила, что останусь в Академии, несмотря на то, что приём адептов на сегодня был закончен. Дракон удивлённо вскинул брови в немом вопросе, и не успев его озвучить, услышал, следующее…

— Я останусь здесь, меня приютит моя троюродная тётушка. Её зовут госпожа Саломея Талбот, — говорила я нарочито громко, чтобы сторож меня услышал, — Она является экономкой и кастеляншей Академии.

Агата дала мне чёткие инструкции, на чью помощь я могу конкретно рассчитывать в стенах учебного заведения.

Дарий Брендан удивился, но ничего не сказал. Сторож лишь спросил, моё имя и есть ли у меня какие-либо документы, подтверждающие личность? Я достала из сумки свидетельство о рождении, а также письмо Агаты, адресованное Саломее Талбот.

Разумеется она не была никакой родственницей Агаты. Много лет назад, травница, проживая с мужем в Калверте, принимала роды у этой женщины.

Приехав четыре года назад вместе с дочерью, которая поступала в Академию, Агата встретила старую знакомую. Травница попросила женщину присматривать за своей дочерью Вероной.

Спустя годы экономка Академии и старая травница периодически обменивались письмами и новостями. Агата по секрету сообщила, о том, что госпожа Саломея терпеть не может своё имя. Пожилая дама настаивала, чтобы все величали её госпожой Салли. Я мило улыбнулась сторожу попросила мне помочь найти тётушку Салли. Очевидно, моя речь показалась ему очень правдоподобной, так как мужчина открыл калитку и пропустил меня на территорию академии. В последний раз я повернулась и поблагодарила Дария Брендана за его помощь, сказав, что дальше справлюсь сама. Дракон не пытался прорваться сквозь кордон ворот и, улыбнувшись мне, пожелал удачи при сдаче экзаменов и поступлении.

Сторож указал мне дорогу в главный корпус, пояснив, что не может сам меня проводить, так как находится на посту. Пожилой мужчина не мог оставить сторожку без присмотра. Я лишь облегчённо выдохнула, сообразив, что провожатых у меня не будет.

Дойдя до главного корпуса, встретила девушку, одетую в униформу горничной. Именно у неё спросила, где мне разыскать профессора Нейта? Барышня не растерялась и указала мне дорогу. Через пять минут я стояла у дверей дома профессора Нейта и его супруги Вероны.

Двери мне открыла миловидная молодая женщина. Верону я узнала сразу же.

Она была копией Агаты в молодости. Торопливо объяснив девушке, кто я, подала ей письмо от матери. Верона проводила меня в маленькую уютную гостиную и предложила присесть. Через несколько минут к нам вышел высокий импозантный мужчина. Я сразу же догадалась, что это муж Вероны. Профессор Раймонд Нейт.

Он выглядел немного старше, чем я его представляла. Была очень заметна их разница в возрасте с женой. Но то, как Верона смотрела на мужа, говорило о безграничном уважении и любви к этому человеку.

Профессору Нейту, я также подала письмо от его тёщи. Через несколько минут меня проводили в маленькую, но симпатичную комнату для гостей. Домик профессора не был большим или роскошным, но был очень светлым и уютным. Очень заметно то, что именно женская рука приложила массу усилий к созданию порядка и уюта в доме. Верона предложила мне принять ванну и разобрать вещи. В тот день я с радостью узнала, что в доме профессора Нейта есть канализация и водопровод, так же как и настоящая ванная.

За ужином мне задали несколько десятков вопросов. Во время путешествия у меня не было времени подумать, о том стоит ли рассказывать Вероне и её мужу, кто я и откуда прибыла? Однако, глядя в мудрые глаза, Раймонда Нейта я понимала, что обмануть его будет очень сложно. К тому же я знала, Агата не скрывала от Вероны, что много лет назад она попала в Большую Гардарику после скоропостижной смерти в своём мире. Думаю, профессор тоже знаком с историей своей тёщи попаданки. Ведь именно так нас называют?

А ещё мне не хотелось обманывать этих замечательных людей. Ведь именно от них сейчас зависит моё ближайшее будущее. И то, стану ли я студенткой академии или нет. Конечно, я могу попытаться поступить в Академию самостоятельно. Но в моём случае помощь не будет лишней. Особенно сейчас, учитывая обстановку и все мои злоключения от недавнего путешествия….

Глядя на этих двух любящих людей, их тёплые взгляды, улыбки которыми они обменивались, мне захотелось стать частью их семьи. Стать их близким другом, потому как больше никто другой им не был нужен. И это очень бросалось в глаза.

Тогда я рискнула… И рассказала всю правду. Меня очень внимательно выслушали, не перебивая. Было видно, что Раймонд Нейт и его супруга, хотят задать мне множество вопросов, но воспитание не позволяет им.

В тот вечер профессор Нейт дал мне ценный совет. Из прежней жизни я должна вынести весь положительный опыт и знания, которые у меня были. Всё остальное я должна забыть. По крайней мере, на следующие четыре года. Мне повезло, так как Тайная канцелярия инквизиторов была распущена год назад. А иначе у меня были бы большие проблемы. Особенно если бы кто-то заподозрил, что я переселенка из другого мира.

В ту ночь я очень быстро заснула, так как была сильно утомлена тяжёлым путешествием.

На следующее утро предстояло отправиться подать документы на поступление в Академию. Затем нужно записаться в библиотеку и взять книги необходимые для подготовки к вступительным экзаменам.

Я нервничала, так же как и тогда, когда окончив среднюю школу в посёлке, приехала в Новосибирск поступать в учебное заведение. Я помогла Вероне приготовить омлет на завтрак и накрыть на стол. Профессор Нейт собирался отправиться вместе со мной. Он поможет правильно заполнить документы, а также записаться на предварительное собеседование учебного совета академии. Именно они рассматривают все кандидатуры поступающих абитуриентов.

Поднявшись наверх, я быстро переоделась в единственное приличное платье, которое недавно сшила. Свежевымытые волосы уложила пышным узлом. Собрав все документы в старенькую сумку Вероны, спустилась вниз и стала ждать профессора Нейта. Через пару минут мы вышли из дома.

По дороге, Раймонд Нейт рассказывал о том, что Академия Корсуни является самой молодой в Империи. Ей всего лишь сто десять лет. Основательницей Академии была Кристина Лотарь, мать бастарда Дариуса Лотаря. Она была известным лекарем, хотя и не являлась магичкой или ведьмой. Эта женщина была автором многих медицинских книг и трактатов. Она же открыла бесплатную городскую больницу в Корсуни.

Академия была небольшой, по сравнению со столичной, очень скромной и маленькой. Здесь обучались на факультетах артефакторики, магических искусств, бытовой магии, лекарском, едином астрологическом и философском. Последний являлся факультетом храмовников и управленцев.

Первым ректором Академии стал Тиберий Родригс. Именно он построил часовню и открыл библиотеку для всех желающих. Его супруга Каролина Родригс, спустя двадцать лет основала факультет лекарей — повитух. Именно его окончила сама Верона.

Пройдя через сад, мы вышли к главному корпусу и часовне. Не знаю как другим, а мне очень понравилась архитектура Академии.

Здание Академии состояло из двух трёхэтажных жилых кампусов, а также двух четырёхэтажных учебных корпусов. Справа находилась небольшая двухэтажная часовня. С трёх сторон здания были окружены садом.

Сами здания Академии были каменными, серых оттенков. Над центральными дверями была установлена фреска с изображением символов и магических рун. Окна центрального фасада были выполнены в виде витражей из цветного стекла.

Войдя через центральный вход Академии, мы оказались в просторном холле. Пройдя через коридор, вошли в главный зал, стены которого были украшены фресками и картинами. Слева располагались лестницы, ведущие на второй и третий этажи. Справа находились двустворчатые двери, выходящие в столовую, и учебные классы.

В своё время я недостаточно внимательно смотрела кинофильмы о Гарри Поттере. Не заинтересовали меня данные шедевры киноиндустрии. Наверное, возраст был не тот. Если честно у меня не было ни малейших понятий о том, как должна выглядеть Академия в этом мире.

И вот сейчас мне предстояло выдержать экзамены, содержание которых мне были неизвестны.

Я спросила у профессора Нейта, какие экзамены сдают абитуриенты?

Оказалось, что маги сдают всего два экзамена при поступлении. Первый экзамен по магии, второй по грамотности. Сюда входили знания языка, математики, литературы, географии, истории и естествознания. Перевёртыши и полукровки сдавали экзамен по грамотности и боевым искусствам.

А вот людям предстояло сдать три экзамена. Первый по грамотности, второй по боевым искусствам, третий профильный. То есть непосредственно тот предмет, который являлся основным для будущей профессии. Мне же предстояло сдать четыре экзамена, пройти собеседование, а также доказать факт, что я не являюсь ни магичкой, ни ведьмой. Об этом очень спокойно сообщил профессор Нейт. Муж Вероны спокойно вёл меня по длинным коридорам учебного заведения, кратко комментируя назначение многочисленных кабинетов и помещений. А заодно, не меняя спокойного, успокаивающего тона голоса, сообщал шокирующие новости…

Пока я мысленно приходила в себя, от внезапно свалившегося «счастья», и даже не успев возмутиться такой несправедливостью, незаметно для себя самой оказалась в кабинете учебного совета Академии…

В кабинете находились четыре человека. Одна из них была женщиной. Муж Вероны представил её как, доктора Одетту Тремашко. Трое остальных оказались почтенными джентльменами в годах.

Магистр Уилкс казался добрым и интеллигентным в общении, при этом абсолютно холодным и безучастным на деле. Он лишь поинтересовался моим происхождением и родом занятия моих родителей. Узнав о том, что я сирота, более того являюсь крестьянкой, потерял ко мне всякий интерес.

Магистр Джарвис имел холодный и расчётливый взгляд, резкий голос и воинственный характер, не смотря на почтенный возраст и некоторую дряхлость.

— Дорогой профессор Нейт, вам прекрасно известно, что набор адептов на лекарский факультет почти окончен, — растягивая слова, произносил он, — Тем более барышня является крестьянкой. Вряд ли она сможет сдать экзамены.

Профессор Оккуль был магом воды и земли. С виду казался приземлённым седовласым джентльменом и даже приятным в общении. Но через минуту я поняла, что это поверхностное мнение. На деле оказался крайне неприятным, скользким и высокомерным снобом.

— Коллега, я невероятно ценю ваш талант. Но вы же понимаете, что у этой особы нет никаких способностей, — высокомерно задрав свой крючковатый нос, тараторил светило магии, — Мне даже не нужно приглашать её прикоснуться к магическому шару, чтобы понять это.

— А вот тут я с вами не согласен коллеги, — миролюбиво произнес профессор Нейт, — Действительно, у девушки нет магических способностей. Она простой человек. Однако Элен Стормс имеет широкий кругозор и уникальные знания целителя.

— Мы не можем допустить её до экзаменов, — раздражённо продолжил магистр Оккуль, — Все места положенные людям без способностей, тем более низкого сословия уже распределены.

— Погодите магистр, — неожиданно вставила своё слово доктор Тремашко, — Вам прекрасно известно о новом требовании правительства Большой Гардарики. Если мы хотим сохранить прежнее финансирование со стороны Дариуса Лотаря, то обязаны дополнительно выделить 20 мест на факультете целительства и лекарского дела.

— Коллега права. При этом в письме господина Лотаря не указано, кем именно должны являться будущие лекари. И их сословие также не имеет значения, — Раймонд Нейт не собирался так просто сдаваться.

— В конце концов, в стране уже несколько лет идёт война. А значит и людям, и магам, и полукровкам нужны лекари, — громко вещала Одетта Тремашко, — И мы не можем отказать в поступлении барышне, которая получила личные рекомендации от одного из профессоров Академии.

Раймонд Нейт положил на стол кафедры свиток бумаги с золотистой печатью. А затем торжественно объявил, что в новом учебном году он, как и любой профессор Академии имеет полное право зачислить любого адепта по личной рекомендации, без вступительных экзаменов…

Да! Никто не ожидал от интеллигентного и флегматичного профессора Нейта подобного решительного шага. Магистр Джарвис пытался протестовать, возражая, что государству и Академии просто невыгодно обучать такое количество адептов из низшего сословия. Профессор Оккуль, вообще позволил себе вольность, напомнив, что недавно господин Нейт женился на барышне неопределенного происхождения и стал чересчур лоялен к людям низкого сословия. Раймонд Нейт не успел поставить нахала на место, так как доктор Одетта Тремашко ударив кулаком по столу, рявкнула, что мужчина не имеет права обсуждать личную жизнь своего коллеги. Наверное, в тот момент я безоговорочно прониклась уважением к этой женщине.

Магистр Уилкс, в свойственной ему безразличной манере принес большую и объёмную папку с уставом Академии. Найдя нужную страницу, преподаватель зачитал пункт Устава, который гласил, что любой профессор Академии один раз в год может зачислить одного абитуриента по личному ходатайству без экзаменов, вне зависимости от возраста и происхождения.

Я понимала что высокородные господа не желают меня видеть студенткой Академии. Очевидно, они считали, что простые крестьянки не могут учиться в данном учебном заведении. Господа, важные профессоры, вероятно, забыли, что я нахожусь в одной с ними комнате. Они были несказанно удивлены, когда я заявила, что хочу сдать экзамены на общих правах, как и все остальные адепты. Магистр Уилкс смотрел на меня, как на вредное насекомое, прожигая взглядом, и заявил, что не возражает против подобной процедуры. Более того этот достопочтенный «джентльмен» будет сам присутствовать на моём экзамене. Доктор Одетта Тремашко напомнила, что мне совершенно не обязательно сдавать экзамены на общих основаниях. Я могу быть зачислена по ходатайству профессора Нейта.

Магистр Джарвис поглядывал на меня с усмешкой, и неожиданно для всех пригласил меня подойти к своему столу, на котором находился большой стеклянный шар. Раймонд Нейт хотел было уже возразить, но не успел. Я решительно шагнула вперёд, понимая, что ни за что не откажусь от подобного вызова. Может я и простая крестьянка, но точно не безграмотная глупышка, которая мечтает выгодно выскочить замуж, поэтому и пришла в Академию.

Я прекрасно знаю, что обладаю опытом в лечении людей. И мои знания и умения не сравнятся с навыками ни одного местного лекаря. Мне нужен этот диплом, иначе я просто не смогу достойно устроиться в этой жизни. А ещё мне нужна временная крыша над головой и возможность пережить эту войну на нейтральной территории. А это возможно лишь в том случае, если я стану адепткой Академии. Снимать жильё в городе у меня нет финансовой возможности. Собственного огорода и сада тоже нет. Ближайший лес не сможет обеспечить меня всеми необходимыми травами и растениями, которые потребуются для производства лекарств круглый год. Через неделю наступит осень, а следом придёт зима. Я буду вынуждена искать работу, чтобы не умереть с голоду зимой. Ну, какую работу я смогу найти в городе, который переполнен беженцами и безработными? Работать за гроши прислугой или поденщицей, единственная для меня доступная карьера. Никакую высококвалифицированную работу я здесь не найду.

Я прекрасно понимала, что в своих письмах Агата просила дочь и зятя помочь мне с обустройством в Корсуни. И они обязательно помогут, не бросят в трудной ситуации. Однако, я не хотела быть нахлебницей. А Верона и её муж недостаточно богаты, чтобы позволить себе нанять платную прислугу. Да и прислуживать, даже таким прекрасным людям мне не хотелось. Поэтому я не стала долго раздумывать и решительно пошагала к стеклянному магическому шару. Я не могла подставить профессора Нейта. Этот замечательный мужчина поручился за меня, и ему пришлось терпеть унижение от напыщенного магистра, который в омерзительной манере отозвался о низком происхождении его супруги. Нет! Я сдам, эти чёртовы экзамены, чего бы мне это не стоило. Даже если мои оценки не будут высокими, я всё равно это сделаю.

Магистр Джарвис стоял с противоположной стороны стола и в упор смотрел на меня. Я спросила, что нужно делать? Он, в издевательской манере снисходительно улыбаясь, сказал, чтобы я положила ладони на шар. Это я собственно и сделала. Не знаю, чего ожидали эти высокородные господа-товарищи, но лично я ничего не почувствовала. Я даже немного расстроилась, ожидая, что шар озарится золотым светом или покроется тёмной дымкой, и станет понятно, что я представляю собой какое-нибудь важное и ценное создание. Однако этого не случилось….

Шар по-прежнему оставался полупрозрачным. Я широко улыбнулась, а Магистр Джарвис не сдержал победного выдоха…

— Пустышка! Чего и следовало ожидать, — не церемонясь, произнес он, — Можно было не терять своё драгоценное время.

Я мило улыбнулась магистру, и ответила в свойственной мне манере:

— Не всем быть магами или учёными, кто-то должен и людей лечить и роды принимать, и лекарства готовить.

Доктор Одетта только улыбнулась моему ответу и пожелала мне удачи при сдаче экзаменов. Профессор Уилкс тоже не стал со мной церемониться и заявил, что профильный экзамен состоится через три дня, и он лично будет присутствовать при его сдаче.

А через два дня состоится экзамен по грамотности. Однако Раймонд Нейт всё же вмешался, громко объявив, что неважно как я сдам эти экзамены, и какие оценки получу. В любом случае я стану адепткой Академии.

Профессор Оккуль, казалось бы, потерявший ко мне всякий интерес, заявил, что тоже поприсутствует во время экзамена по биологии и естествознанию. На том и порешили. Не позволю никому себя запугать! Не дождутся!

Выйдя из библиотеки, я выдохнула. И хотя я прекрасно понимала, что все основные трудности ещё впереди, почувствовала небывалое облегчение.

Профессор Нейт проводил меня в библиотеку, где нас встретила симпатичная полукровка — перевертыш, явно лисица. Слишком броская внешность была у барышни, как и схожие повадки с этим ярким представителем фауны. Библиотекарь представилась, звали её Лисана Картье.

Раймонд Нейт вежливо попросил госпожу Лисану подобрать мне книги и учебники для подготовки к экзаменам. Затем коротко сообщил, что у него есть срочные дела, а мне самой стоит заняться подготовкой к экзаменам. Также добавил, что Верона поможет мне с подготовкой. А вечером он присоединится ко мне и жене за ужином.

Следующие два часа я с большим любопытством бродила между книжными стеллажами и шкафами с огромным количеством книг, трактатов и атласов. Госпожа Картье помогла мне подобрать две дюжины книг и учебников для подготовки к экзаменам.

Мне пришлось дважды вернуться в библиотеку, чтобы унести все книги домой.

Я с трудом представляла, как мне удастся подготовиться к экзамену за два дня. Но других вариантов у меня не было.

Следующие двое суток я бесконечно читала. Что-то мне объясняла Верона. Несколько ценных советов по естествознанию и биологии дал профессор Раймонд Нейт.

Через два дня я стояла в том же самом кабинете, и сдавала экзамен по грамотности. Точнее познание о новой действительности, в которой я провела чуть больше месяца. Профессор Оккуль безжалостно гонял меня по всем дисциплинам, выделяя минимальное количество времени на ответы.

По понятным причинам я просто не могла сдать этот экзамен хорошо. Невозможно выучить за несколько дней то, что другие изучают 15 лет. Провалилась я на некоторых вопросах по истории, географии, религии и литературе. Оценка моя была ниже среднего. Разумеется, я расстроилась, но унывать не собиралась.

На следующий день Магистр Джарвис, доктор Тремашко и их коллега доктор Гилмор принимали у меня экзамен по биологии и естествознанию. Самым сложным было ответить на вопросы по строению тела перевёртышей полукровок. Доктор Одетта Тремашко попросила описать меня 10 структур человеческого тела. А с доктором Гилмором мы спорили более часа о строении клеток и тканей организма человека. Стоит отдать должное, что Магистр Джарвис не старался вмешиваться в наши споры и не задавал дополнительные вопросы. Надо отметить, что за этот экзамен я получила высший балл.

По окончанию экзамена Магистр Джарвис лишь заметил, что если бы я была магичкой, и имела хотя бы средний уровень способностей, меня ожидало бы блестящее будущее.

Я лишь улыбнулась, и ответила, что никогда не променяла бы свою жизнь, на чью-либо ещё…

Время близилось к обеду, И я решила вернуть часть книг обратно в библиотеку. Спускаясь вниз по лестнице, я натолкнулась на симпатичную девушку идущую мне навстречу. Казалось, что она смущена даже более чем я. Девушка резко спустилась на ступеньку вниз и растерянный пробормотала:

— Простите уважаемая госпожа магичка, — смиренным тоном проговорила она, — Я ужасно неуклюжа, не заметила вас.

Мне хотелось рассмеяться, никто ещё не принимал меня за магичку. Ведь никакой магии у меня не было. Да и быть не могло. Я лишь улыбнулась и поправила девушку:

— Это я должна извиниться. И я не магичка. Я просто человек и адептка первокурсница Академии.

Девушка удивлённо вскинула на меня в глаза и отошла в сторону.

— Элен Стормс, — представилась я, — А вас как зовут юная леди?

Барышня невероятно смутилась и тихо проговорила:

— Николь Дайн. Можно просто Никки, — ещё тише сказала она, — Тоже адептка, первокурсница. Буду учиться на лекарском факультете.

— Я тоже буду учиться вместе с вами, — стараюсь улыбаться, как можно доброжелательней.

Мне нужно заводить новые знакомства и найти друзей.

— Моя старшая сестра Айрис Дайн, тоже учится на лекарском. Только она перешла на третий курс.

Мы ещё поболтали немного, и я уже хотела было пригласить свою новую знакомую прогуляться в парке, как со второго этажа раздался грохот. Через минуту мы увидели, как двое слуг заносят тяжёлый сундук на третий этаж.

— Драконессы опять переезжают, — негромко сказала Николь, — Каждый год меняют комнаты. Этим двоим никто не указ.

Я хотела было уточнить кто такие эти барышни, но не успела. Николь попрощалась со мной, выразив надежду на скорую встречу.

У меня были ещё сутки для подготовки к следующему последнему экзамену. На сей раз, я должна была сдать ботанику и травоведение.

Вернувшись в дом Вероны, я вновь засела за учебники. Остался последний рывок. И я должна его сделать. Придётся приложить все усилия….

Верона оставила записку, что ушла навестить беременную пациентку, и скоро вернётся.

Каждый вечер я помогала жене профессора в её личной теплице и оранжерее. Верона Нейт выращивала множество растений и лечебных трав. Все они требовали заботы и ухода. Помогая Вероне, я прекрасно понимала, что это лишь малая часть того, чем я могу отблагодарить эту чудесную женщину за её помощь.

За работай мы болтали обо всём на свете. Верона задавала мне множество вопросов о моей прошлой жизни. Её интересовала абсолютно всё. Фармацевтика, педиатрия, акушерство, терапия, литература, экономика, искусство. При этом она была необычайно деликатна, и никогда не задавала бестактные вопросы о моей прошлой жизни, не давила на меня. Я сама уже не знала, что мне больше нравится, возиться с растениями или разговаривать с женой профессора.

И вот настал день моего последнего экзамена. Присутствовал профессор Нейт, доктор Тремашко и Магистр Уилкс. Мне задавали вопросы по ботанике, травоведению, свойствах разных растений. Пару раз я запуталась в классификациях, так как названия некоторых трав и растений отличались от тех, как они назывались в моём мире. Доктор Тремашко высоко оценила мои познания в фитотерапии и фармакологии. Правда называлась это немного по-другому, а если быть точнее, то — зельеварение.

Экзамен продолжался примерно час, и по его окончании, профессор Нейт поздравил меня с зачислением в Академию. Приказ о моём зачисление выйдет завтра.

Сегодня мне ещё предстоит подать прошение о выделение мне личной теплицы по ходатайству доктора Тремашко для выращивания лекарственных растений и трав для собственных нужд.

А ещё сегодня я должна познакомиться с госпожой Саломеей Талбот, с которой так до сих пор и не встретилась.

Я отправилась знакомиться с грозой всех адепток, кастеляншей Академии.

Саломея Талбот, или госпожа Салли, как она себя называла, была невысокой, коренастой и седоволосой дамой неопределённого возраста. Ей можно было смело дать как 50 лет, так и 75. Сложно угадать. В роду этой дамы были и предприимчивые гномы, и счетоводы полукровки эльфы и просто талантливые люди.

— А это ты моя племянница? — громко спросила госпожа Салли, — Что — то не торопилась ты прийти познакомиться с тётушкой!

Я смущённо улыбнулась, затем извинилась, и пролепетала, что по совету старой травницы Агаты не рискнула прийти сразу к ней и свалить все свои проблемы на столь мудрую голову хрупкой женщины.

Госпожа Салли хмыкнула, не поверив моему заискивающему тону, но всё же спросила, чем может мне помочь?

Я ответила, что уже сдала экзамены на общих основаниях, и зачислена в Академию. Теперь мне нужна помощь с ходатайством по поводу выделения теплицы. А также необходимо получить форму и другие, полагающиеся мне вещи.

Госпожа Талбот ответила, что форму и другие вещи будут выдавать через три дня, так как прачки не успевают всё подготовить. Ходатайство я должна написать в секретариате Академии. Тамошний секретарь даст мне бланк и подскажет, как написать прошение на имя ректора.

Также она напомнила мне, что канцелярские принадлежности, обувь и белье я должна приобрести самостоятельно и заранее.

Поблагодарив госпожу Салли, и вручив ей в качестве небольшого подарка, кусочек цветочного мыла, я отправилась в дом профессора Нейта. В доме всегда найдётся работа….

И вот наконец-то, спустя 2 дня, я взламываю восковую печать с логотипом Академии и в присутствие Вероны читаю письмо. Мне, как адептке, выделяют большую теплицу для разведения лекарственных трав и растений. Причём теплица эта находится практически рядом с оранжереей самой Вероны. Не трудно догадаться, кто именно постарался, чтобы наши теплицы находились рядом друг с другом. Что ж, спасибо профессору Нейту. У меня появился ещё один повод, быть благодарной этому человеку. Улыбаясь, Верона сообщает мне, что мы отправляемся в город за покупками. Новость не вызывает у меня большого энтузиазма, что не ускользает от её проницательного мягкого взгляда.

— Отказ не принимается! Нам срочно нужно пойти за покупками, — достаточно мягко, но при этом твёрдо говорит она, — Ты ни разу не вышла в город за прошедшую неделю. Я уже серьёзно опасаюсь, что ты заблудишься, стоит выйти тебе за ворота Академии.

— Может быть, пойдём в другой раз, — аккуратно спрашиваю я, — Что — то мне не хочется идти сегодня. Может быть завтра?

Я не знаю, покинуло ли город дипломатическое посольство с генералом Райтоном во главе, или до сих пор находится в Корсуни?

Жизнь в академии протекала тихо и обособленно. Новости сплетни практически не доходили сквозь высокие стены и забор этой обители знаний.

Верона внимательно посмотрела на меня, и задала вопрос:

— Милая, ты как будто прячешься от кого-то? Неужели тебя кто-то обидел в дороге? Это маг или дракон из дипломатического посольства?

Я конечно же всё отрицала, но в очередной раз убедилась, что Верона невероятно умна и проницательна. Возможно, мне стоило рассказать ей о том, что произошло во время моей поездки в Корсунь? А быть может ещё слишком рано, для подобных признаний?

— Хорошо! Мы идём за покупками, — решительно отвечаю я, — Без твоей помощи я всё равно не смогу ничего выбрать. Мне нужно задать тебе сотню вопросов.

Верона лишь рассмеялась в ответ и отправилась собираться.

Я прекрасно понимаю, что невозможно прятаться за этими стенами вечно. Но всё же опасаюсь встретить знакомых… И не зря…