11-3

В таком возрасте можно стать только сыном полка.

Нет, в принципе, и королём можно стать – при регенте. Но, во-первых, о каком-либо регенте в книге не упоминалось, а во-вторых, Лардвиг именно командовал армией.

Ничего не понимаю!

Нужно будет как-то прояснить этот вопрос.

Продолжила чтение. Дошла до того момента, когда Нерида предложила Алларии военную помощь. И тут подумала, что вот эти альвертонцы, с которыми король сейчас встречается, всю войну просидели тише воды ниже травы. Взяли бы, да тоже помогли!

Впрочем, что мне до политики – это совсем другой мир, иные законы.

Сразу же вспомнила, как требовала, чтобы Лардвиг разговаривал со мной, как с человеком. Насколько же это наивно! Да если он будет таким мужчиной, каким хочу его видеть я, он перестанет быть королём. Его раздавят, уничтожат, сотрут в порошок.

Но в то же время я замечала, что он хочет общаться со мной на равных. Пытается. Перешагивает через себя. И иногда у него это получается.

Держа в узде целое королевство, он спрашивает у обычного человека, как тот обустроился, приносит ему книги, предупреждает о своих отлучках. Просто парадокс какой-то!

Неужели всему этому причиной стала лю...

Нет! Я не могла произнести это слово вслух. Я его боялась. Дико боялась.

— Тари Дарлина, прошу вас отобедать, — ворвался в мой разум голос слуги.

Ну и замечательно. Что ещё может отвлечь от нежелательных размышлений, кроме как обед в королевском дворце!

Я, правда, забыла предупредить слугу, чтобы мне уменьшили объём порций, поэтому наелась так, что в пору было самой отправляться на вертел.

Может, мне отказаться от ужина?

Однако к шести часам мысли о голодном вечере стали казаться несостоятельными, а к семи – и вовсе крамольными.

Я вызвала Юди и спросила, можно ли как-то связаться с кухней и попросить их класть в тарелки порции, уменьшенные вдвое.

Горничная по каким-то своим каналам передала мою просьбу «на раздачу», в результате чего мне наконец принесли ужин, не навевающий мысли о наращивании боков.

Поев, я снова вернулась к чтению.

Надо заметить, что за весь день меня вообще никто не побеспокоил. Что это – затишье перед бурей или же ко мне просто потеряли интерес? В последнее верилось с трудом. Гораздо более состоятельной казалась первая версия.

Дорт, кстати, тоже ни разу не зашёл. Вот его я была бы рада видеть. Но, наверное, он помогает королю принимать заграничных послов, иначе бы обязательно заглянул.

А вот сам Лардвиг меня навестил – в одиннадцать вечера, когда я уже готовилась ко сну. Он сказал, что ещё не освободился, но урвать несколько свободных минут сумел.

Поинтересовалась, как прошла встреча. Его величество сказал, что весьма плодотворно, и теперь обе стороны закрепляют договорённости за праздничным столом.

— Угадаешь, чем Лайана сейчас занимается? — спросил Лардвиг с саркастично-ядовитой улыбкой.