Глава 12

Как же я проклинала свою самоуверенность на следующий день, слушая в деканате целительского факультета о том, что набор в этом году окончен досрочно. Мест нет. Не помогли ни шикарные рекомендации от Вигго Дженкера, ни количество моих потоков, ни протекция лаэра Дагара.

– Да поймите вы, мне некуда ее поселить! Общежития уже переполнены. В женском даже чуланов свободных не осталось! Все как с ума посходили, решив поступать в этом году. Родители согласны сами дополнительно мебель в комнаты и столы учебные в классах для своих чад закупать.

– Мы тоже в состоянии их оплатить, – заверил лаэр Дагар.

– Только ставить куда? Разве что под деревья в саду! Поверьте, пришлось даже первый этаж мужского общежития переоборудовать и отдать под заселение несовершеннолетних адепток. И я пока не представляю, куда их потом переводить! Одна надежда, что отсеются во время экзаменов.

– Я все равно не понимаю… Перед вами стоит талантливая целительница – и вы ей отказываете! Хоть у десятой части принятых в этом году есть такой сильный дар?

– Не буду врать – нет. Но на их имя уже есть приказ о зачислении. К сожалению, я ничего не могу поделать в этой ситуации. Мне очень жаль. Девочка юная, время позволяет, пусть приходит в следующем году. Обещаю, что зачислю ее в первых рядах.

Лорд Бродер, декан целительского факультета, выглядел искренне расстроенным и смотрел на меня с сочувствием. Я же еле сдерживалась, чтобы позорно не разреветься прямо в его кабинете. Совершенно не ожидала такого приема.

Ругала себя, что расслабилась и не спешила, думала, время еще есть.

– Как давно закончен прием документов? – спросила дрожащим голосом.

– Уже дней десять как.

Это стало еще одним ударом. Даже прими я предложение дракона об оплате дороги до столицы, все равно бы нарвалась на такой же ответ. Только рядом не было бы лаэра Дагара, и никто бы со мной так вежливо не разговаривал, оправдываясь за отказ.

Декан выглядел усталым и замотанным, но согласился уделить нам время из уважения к высшему дракону и представителю принцессы. О предстоящем ее браке с принцем все только и говорят, хотя официального объявления пока вроде не было.

– Что же мне делать?! – вырвалось у меня растерянное, все планы рухнули.

– Попробуйте подать документы в другую академию. Я даже готов написать вам рекомендательное письмо. В этом году у нас такой наплыв адептов, что в других академиях точно будет недобор.

– Но ваша лучшая!

Это как сравнивать диплом Кембриджа и какого-нибудь Задрюпинска. Первый открывает все двери. Лучшие направления на работу, самые высокие зарплаты! А с другим дипломом еще придется пробиваться и все всем доказывать. У любого возникнет вопрос: «Если ты такой талантливый, то почему учился в жопе мира?»

– Это так, – согласился лорд Бродер, – и мне искренне жаль терять адептку с таким высоким даром.

– Пишите ваши рекомендации. – Махнула рукой: с паршивой овцы хоть шерсти клок. На меня как-то странно посмотрели, и я тут же спохватилась, исправляясь: – Прошу меня простить, это все из-за силы моего разочарования. Я мечтала учиться у вас. Буду очень благодарна, если вы замолвите за меня слово.

Декан сел за стол и придвинул к себе чернильницу.

– Напомните, откуда вы.

– Из Лиона.

– Имя вашего рода?

– Я воспитанница приюта.

Оценивающий взгляд из-под кустистых бровей, но никаких комментариев.

– Сколько лет были ученицей Вигго Дженкера?

– Моим учителем был целитель Прани в Лионе.

– А где его рекомендация?

– К сожалению, он не успел написать. Умерла мать жены, и они с семьей были вынуждены спешно уехать из города.

Во взгляде декана появились сомнения. Я понимала, как это звучит. Рекомендательное письмо пишется не в последний момент, а готовится заранее. И то, что Прани мне его не оставил, выглядело подозрительно.

– А с Вигго Дженкером вы сколько сотрудничали?

– К сожалению, немного.

– Тогда вас не затруднит продемонстрировать мне количество ваших потоков? – Лорд Бродер протянул мне руку.

Видимо, как и Вигго Дженкер, он предпочитал сам во всем убедиться, прежде чем ручаться за меня. Я понимала и не обижалась. Наверное, чтобы попасть в академию в этом году, многие подготовили шикарные рекомендации, расписывающие таланты.

– Да, конечно!

Подошла к нему, беря за руку и запуская импульс силы, разделяя потоки, сканирующие органы.

Лицо декана просветлело, меняясь на глазах.

– Это потрясающе!

Похвала была заслуженной. Держать такое количество потоков под контролем, не рассеивая, могут немногие. Все же есть польза от Гратье и Прани в моей жизни. Их не волновало, могу я или не могу: есть клиент, готовый заплатить, и я обязана ему помочь!

Голод лучший и самый быстрый учитель. Мне пришлось быстро разбираться с даром Катрины. То, что у меня сначала мало что получалось, списывали на стресс после попытки утопиться. Но поблажек не было. За неудачи наказывали лишением еды, считая, что плохо стараюсь. Прани не собирался просто так кормить лентяйку из собственных средств, а Гратье злился на меня, если целитель был недоволен, и тоже разносолами не баловал.

Так что стимул у меня был еще какой. Я мигом поняла, что быть полезной Прани – единственная возможность вырваться из приюта и не умереть от голода. С момента попадания сюда моя жизнь была заполнена учебой, ежедневными изнуряющими тренировками и практикой.

Я действительно могла гордиться собой. И это декан еще всех моих возможностей не видит! Какие-то мгновения тщеславие искушало еще больше поразить его, добавив потоков, но остановило понимание, что в академию могут и не взять, а вот на заметку в спецслужбах точно поставят. Не очень умно сильно выделяться. Заставят потом работать на корону, а мне бы иметь больше личной свободы. После приюта менять одну кабалу на другую желания не было.

– Может, можно что-то придумать для этой девочки? – вкрадчиво подал голос лаэр Дагар.

– Вы знаете, у меня рука не поднимается направить ее в другую академию. – Декан отложил перо. – Давайте дождемся ректора. Возможно, он что-нибудь придумает.

– А когда он будет?

– Сейчас он в отъезде. Родители осаждали его просьбами принять их чад, невозможно было работать. Вернется послезавтра. Подходите после обеда. Я расскажу ему о вас.

На этом мы и распрощались. Не знала, радоваться мне или нет. Вроде и надежда есть, но рекомендательное письмо он мне так и не написал…

– Не расстраивайся, еще не все потеряно, – приободрил меня лаэр Дагар по пути домой.

– Если не получится здесь, то я не знаю, что дальше делать. И до другой академии доехать уже не успею. Единственная приличная – на юге страны в Сорбусе. Оттуда выходят хорошие травницы. Они тоже высоко ценятся, но это не совсем та специализация, на которую я хотела.

– Давай так: если не получится, доставка тебя вовремя в Сорбус будет моей задачей.

По воздуху, что ли?! Удивленно посмотрела на дракона, но уточнить не решилась. Не знаю, что он придумал, но раз предлагает, лучше не спугнуть удачу.

– Спасибо! – от всей души поблагодарила его.

– А теперь давай найдем кондитерскую, и я угощу тебя пирожными с чаем для поднятия настроение.

– От таких предложений не отказываются. – Улыбнулась, пересиливая себя.

И правда, чего раньше времени нос повесила? Ректор же мне еще не отказал, и даже если откажет, то в Сорбус дракон обязался доставить. Буду учиться у моря, изучать местную флору с редкими растениями. Опыт сбора трав и приготовления настоек у меня есть. А климат там мягче, а то помимо голода больше всего меня добивали холода. В скудной одежде и дырявых башмаках в приюте я постоянно мерзла. Так что во всем можно найти свои плюсы.

Что мне, что Чижу особыми успехами в делах хвастаться не приходилось. Он тоже не знал, как найти свою мать в таком большом городе. Имени госпожи, с которой та уехала, он не помнил, лишь был уверен, что направлялись они в Аман.

Лаэр Дагар посоветовал погулять по улицам с модными лавками и по парку. Личные горничные всегда при госпоже и могут сопровождать хозяйку на прогулку или за покупками.

– Бери с собой Катрину, ей будет полезно проветриться, – сказал он Чижу, выпроваживая нас из дома. Сам дракон со своими людьми отправлялся во дворец, куда должна была скоро прибыть принцесса. – Нечего дома сидеть. Погуляйте!

Он даже выдал нам денег – «на шпильки и на сладости», и, пока я раздумывала, брать или не брать и насколько это будет уместно, Чиж сграбастал протянутые монеты, избавив меня от выбора. Он сомнениями не страдал. Привык, если дают – бери, бьют – беги.

Дракон еще посекретничал с ним тихонько, приказав как мужчине приглядывать за мной. Отвечает, мол. Не то чтобы мне нужна была защита, подозреваю, лаэр боялся, как бы сам Чиж не увлекся и не потерялся случайно. А то он привык к вольной жизни, а не сидению дома, и уже успел обследовать район, где мы остановились. Зато будет теперь держаться ближе ко мне, гордый возложенной на него ответственностью.

Успокоила себя тем, что для дракона мы дети, которых он опекает. Глупо становиться в позу. А я и правда позеленела уже вся от волнения, ожидая встречи с ректором, на которой решится моя дальнейшая судьба.

Так мы и оказались на улицах города. Проныра Чиж уже приблизительно знал, где лучшие лавки, а где центральный парк. Общения с природой нам хватило за время дороги, поэтому решили прогуляться и поглазеть на витрины магазинов.

– Чиж, ты уже думал о том, что будешь делать, если я учиться пойду? Если не получится здесь, лаэр Дагар обещал помочь мне добраться до академии в Сорбусе. Я тогда не смогу присматривать за тобой.

– Все нормально, Кат. Поживу пока с драконами, они все равно при принцессе на полгода останутся. А если у них с нашим принцем все сложится, то и до свадьбы.

– А если нет? – спросила из вредности, уж очень не хотелось, чтобы столь милая девушка досталась такому гаду.

– Мне лаэр Дагар сказал, что, если я не найду мать, а им пора будет уезжать, он меня на обратном пути в Лион доставит. Не бросит. Вроде как за меня ответственность несет, раз взял с собой.

В который раз восхитилась этим драконом – все же мировой он мужик!

– К дядьке вернешься?

– Нет! Что мне в нашей дыре делать? Лучше здесь осяду. Прибьюсь к какой-нибудь банде, мне не впервой.

– Чиж!

– Кат, не беспокойся обо мне. Я не дурак пока сбегать от драконов. Крыша есть над головой, кормят от пуза, да еще монет дают. Я осмотрюсь пока, пригляжусь, куда лучше сунуться.

То, что он не планирует вскоре рвать когти, немного успокоило. Потом с этим разберусь. Если потребуется, шепну дракону, чтобы за шкирку его и домой. Может, Лион и дыра, но знакомая, и он там свой, а тут можно как песчинке затеряться или в беду попасть.

– Не торопись ни с кем связываться. Дракон заподозрит что-то, и тебе не поздоровится.

– Не учи ученого, Кат! – насмешливо фыркнул Чиж.

То, что он действительно лучше подготовлен к жизни в городе, доказал, азартно торгуясь с хозяином лавки. Я-то привыкла, что если цена в магазине указана, то вещь столько и стоит. Чиж же выторговал два медяка и был этим очень горд.

Мне кажется, для них с продавцом это был особый вид развлечения – продемонстрировать свое красноречие. Торговец аж расцвел, провожая моего спутника уважительным взглядом. А я всего-то и зашла купить несколько батистовых носовых платочков, украшенных кружевом: у опрятного человека должен быть с собой платок, а то я едва не разревелась недавно в кабинете декана, и лицо рукавом вытирать бы пришлось.

Не то чтобы я готовилась красиво плакать, промокая уголки глаз, но в дороге остро чувствовала нехватку платочков, когда дракон протягивал мне свои, чтобы вытереть испачканное лицо или руки. Вот и расщедрилась потратить на них монеты. В приюте для сирот это предмет роскоши, никто не заморачивался, вытираясь чем придется, а купи я себе их раньше, была бы избита за то, что раздобыла где-то деньги и потратила на себя.

Эх, знала бы я раньше, что буду радоваться дюжине носовых платков!

А потом Чиж не позволил меня ограбить, набросившись на проходящего мимо меня мальчишку.

– Куда свои крюки тянешь? – рявкнул он, дергая меня от него.

Я ничего понять не успела.

– Не гони! Я просто мимо проходил.

– Кому-нибудь другому петь будешь. Я все видел!

– Тебе повылазило?! Я ничего не взял!

– Потому что я помешал!

И они принялись ругаться на жаргоне, от которого у меня уши в трубочку сворачивались. Мальчик – местный беспризорный, а Чиж хоть и одет прилично, но разговаривал с ним на одном языке. Вот уж правду говорят, что можно вытащить человека из деревни, но деревню из человека – почти невозможно.

Я потянула «братца» за собой, а то мы стали привлекать внимание. Я отвыкла от такого Чижа, в обществе драконов он не позволял себе ругаться. А тут как прорвало, мальчишки с упоением обменивались заковыристыми оскорблениями.

– Нет, ты видела? Видела?! Как я его!

– Молодец! – похвалила, утягивая его подальше от места инцидента, а то их послушать уже прохожие собираться стали.

– Кат, за тобой глаз да глаз нужен. Ты клювом не щелкай! Не хватало еще, чтобы всякие залетные твои карманы облегчали.

«А незалетным можно?» – усмехнулась про себя.

– Да я на фонтаны засмотрелась. Ты заметил, сколько их в городе?

Даже в кафешках с открытыми террасами между столиками были установлены причудливые фонтанчики.

– Так здесь же драконы! Ты разве не слышала про их острый слух? Только шум воды и приглушает. Здесь чем выше уровень заведения, тем больше фонтанов в нем, – просветили меня. – Говорят, что во дворце нашего императора их тысяча! Его так и называют: «Дворец тысячи фонтанов».

– Ну, этого нам никогда не увидеть.

– Почему же, – хитро посмотрел на меня Чиж, – он ежегодно приглашает к себе во дворец на праздник пары, желающие проверить свою истинность драконьим огнем. Дорога и проживание для них бесплатны.

А для некоторых она вообще в один конец. Я хоть и не сталкивалась с этим раньше, но слышала, что при проверке на истинность в огне дракона выживает лишь его истинная пара. Зато счастливица менялась, обретая долголетие под стать мужу. Вот и не переводились наивные дурочки, летя на их огонек, всем рискуя.

– Кстати! Праздник почитания первородных предков скоро, осталось найти дракона.

– Уже бегу, и волосы назад!

Чиж заливисто заржал, его всегда смешило это выражение.

В остальном прогулка прошла без происшествий. Благодаря дракону наш внешний вид особо не отличался от горожан среднего класса. Приятно быть частью толпы. Чиж оценил, когда на тебя не смотрят с презрением и не гонят, опасаясь, что ты что-то утащишь.

Не сговариваясь, деньги на еду не тратили. А зачем, когда нас и у драконов не обделяют. Купили мелочи, я вот носовые платки, а Чижу шейный выбрали.

Это был редкий хороший день – мы никуда не торопились, отдыхали, гуляя по улицам, потом в центральном парке кормили уток в пруду. Возле него ушлые торговцы даже корм продавали. Прямо как у нас! И от местной моды – поездки в паланкине – отказаться не смогли, шиканули. Так находились с непривычки, что подъехали к дому как господа.

А следующий день уже с утра пошел наперекосяк. Лаэру Дагару нужно было ехать во дворец, он не мог сопровождать меня в академию и сожалел об этом, беспокоясь обо мне.

– Ничего страшного! – заверила его. – Ваше присутствие все равно ничего не изменит. Декан обещал похлопотать за меня перед ректором. Возможно, они уже что-то решили. Езжайте спокойно, я справлюсь!

А что еще оставалось? Он и так много сделал для меня.

До академии было недалеко пешком, и хорошо, что я вышла заранее. На территории было людно, съезжались на учебу адепты. Пока еще не в форме, и я мало отличалась от других.

К ректору меня не пропустил секретарь, ссылаясь на то, что он занят. Не помогли убеждения, что мне назначено. Записи в его еженедельнике об этом не было. Пришлось искать декана целительского факультета, ждать, когда он освободится, и уже с ним идти к ректору. С его поддержкой удалось прорваться в кабинет.

Я ожидала увидеть старичка, но ректором оказался мужчина лет сорока на вид. Хотя это не говорит о настоящем возрасте, ведь он дракон. Сразу было видно, что ректор погряз в бумагах: стол завален папками и документами.

– Лаэр Квирин, я вам говорил об этой девушке.

Дракон посмотрел на меня так, словно от одного моего вида у него заныли все зубы разом.

– Я помню, только не представляю, что можно сделать. Мне по протекции короля пришлось принять еще несколько человек. И знаете, где их пришлось поселить? В целительском крыле! На места, предназначенные для больных. Куда мне ее? В смотровую?

– По этому поводу я тоже хотел с вами поговорить. Это возмутительно! Словно мало того, что я и так был вынужден принять половину бездарей! – воскликнул декан. – Мне больно отказываться от действительно талантливых учеников с божьей искрой. Уж для одной вы обязаны найти место!

– Я все понимаю, но у нас теперь даже учебные классы переполнены. Голову ломаю, как всех распределить. Впору учебные парты в коридоры выносить. Единственный вариант, который я вижу, – пусть приходит на следующий год.

– У меня нет возможности остаться на год в столице, – возразила, – а вернуться домой некуда – я сирота и воспитывалась в приюте.

– Лорд Бродер, у вас же есть связи среди целителей. Напишите им, пусть возьмут к себе в ученики на год. В конце концов, пусть обратится в гильдию! Там найдут, куда ее пристроить на это время.

А еще заставят подписать с ними договор, чего мне крайне не хотелось. Похоже, что Сорбус – мой единственный вариант.

– У всех моих знакомых есть ученики, и я не могу просить их взять на иждивение еще одного. Если только попробовать пристроить в больницу…

Еще лучше! Там заставят работать без продыху на износ за еду и крышу над головой. Это не Лион, в столице больницы переполнены. И свободного времени не будет. Уж лучше в Сорбусе учиться, я и так последние два года пахала как вол.

– Благодарю за участие в моей судьбе, но я лучше попробую себя в другой академии, – произнесла, прощаясь, пока они еще чего не придумали.

– Катрина! – расстроенно воскликнул декан, но я спешно поклонилась и вышла.

Вот и пригодился купленный платок. Слезы набежали на глаза, стоило покинуть кабинет. Я мечтала выйти на воздух, чтобы не расплакаться прямо в коридоре, быстрее покинуть территорию академии и спокойно рыдать уже за ее стенами.

Шла торопливо, не глядя по сторонам, и на окрик не обратила никакого внимания.

– Ты?! Эй, как там тебя… Стой!

– Это Катрина? – упомянул мое имя другой голос, заставив замедлить шаг.

От группы парней отделился Стефан и нагнал меня, за ним с ленцой подошел и принц. Вот уж кого я меньше всего хотела видеть!

– Здравствуй! Ты в порядке? Почему глаза на мокром месте? Кто-то обидел? – с искренним беспокойством допытывался Стефан.

Ну да, ректор!

– Нет, все хорошо, – соврала.

Принц это понял. Его взгляд был цепким и каким-то задумчивым.

– Скажи честно, как твои дела? Мы же видим, что ты расстроена, – произнес он.

Причем без прежнего высокомерия и презрения, оттого и ответила я откровенно:

– Если честно, то дела не очень. В этом году большой наплыв поступающих, я не успела на отбор, и мест больше нет.

– Давай я поговорю с ректором, – к моему удивлению, предложил принц.

Он словно выбрал иную линию поведения, забыв о наших прежних разногласиях.

– Бесполезно. За меня и лаэр Дагар хлопотал, и декан целительского факультета. В общежитиях нет мест, они переполнены.

– Это так, – подтвердил Стефан. – Даже у нас на первом этаже девушек-первогодок поселили.

– Пойдем со мной, – решительно произнес его высочество.

Такое участие к моей судьбе, да еще от него, изумляло, но я понимала, что оно впустую, а второй раз убедиться в этом будет еще горше. Покачала головой и повторила:

– Это бесполезно, ваше высочество.

– Идем! – Он взял меня за руку и повел за собой, не оставляя выбора.

И вот мы опять в кабинете ректора. В приемной секретарь с удивлением взглянул на нас с принцем, особое внимание уделив сплетенным рукам. Заикнулся было, что ректор занят, но принц отрезал:

– Меня он примет. Я не займу много времени. – Приказал увязавшемуся за нами Стефану: – Останься здесь. Мы быстро. – И решительно распахнул дверь, утягивая смущенно упирающуюся меня за собой.

– Ваше высочество?! – Ректор оторвал взгляд от бумаг.

Наши с принцем сплетенные руки он тоже не обделил вниманием. «Однако!» – говорила его вздернутая бровь.

– Я настаиваю на зачислении этой девушки! – с места в карьер начал принц.

– На каком основании, позвольте узнать? – вставая, поинтересовался лаэр Квирин.

– Она моя пара. – Чего?! Что у ректора, что у меня глаза округлились от шока. – Как понимаете, я не смогу вдали от нее. А в ее целительских способностях я лично убедился, она по праву достойна учиться здесь.

– Кхм… э-э… – не в силах прийти в себя, ректор не находил слов.

Да я сама пребывала в полнейшем замешательстве!

– Ваше высочество… – Хозяин кабинета потер переносицу, медля, словно колебался, говорить или нет. И все же сказал: – Меня крайне удивляет ваше заявление, особенно потому, что я чувствую правду лишь в последних ваших словах.

– Это оттого, что полностью можно быть уверенным лишь после испытания огнем. Но пройти его Катрина не может в силу юного возраста, – не смутившись, возразил принц и продолжил, подбирая слова: – Катрина особенная для меня девушка. Важная. Я о ней собираюсь сегодня же сообщить отцу.

Королю, что ли?! Меня накрыло повторным шоком. Я впилась глазами в ректора, ожидая, что он, с его-то способностью ощущать правду, обвинит завравшегося дракона во лжи, но лаэр Квирин, к моему сожалению, молчал. Взгляд его стал пронзительным, словно сказанное до этого еще можно было свести к шутке, а теперь все всерьез.

«А-а-а! – ужаснулась. – Неужели он действительно обо мне королю расскажет?!»

Меня уже начинало потряхивать, а напряжение в комнате зашкаливало. Все волоски на моем теле дыбом встали, словно у кошки. Ректор давил его высочество взглядом, всей своей аурой, словно стараясь проникнуть в его мысли, а принц отвечал прямым взором уверенного в своих действиях человека. Простите, дракона.

Как по мне, так внезапно сошедшего с ума. Самое обидное, что я ни на мгновение не поверила в заявление о нашей парности. Это же полнейший бред! Но я не понимала, что за игру затеял принц. Напрягало и то, что ректор никак не опроверг его слова, не поймал на фальши.

В поединке воли победил принц. Ректор отступил. Я почувствовала это по схлынувшему давлению в воздухе.

– Хорошо. Пусть так. Только, увы, свободных мест для проживания больше нет, – с облегчением заявил он, словно нашел способ избавиться от появившейся проблемы, всем своим видом говоря, мол, разбирайтесь сами, я умываю руки. А потом в его взгляде блеснуло коварство, и он произнес, словно это только что пришло ему в голову: – Если только ее высочество принцесса Айрис из королевства Ньордов возьмет ее к себе в отведенные покои вместо одной из сопровождающих девушек.

Ректором впору было восхититься: шах и мат! На лице так и читалось: пусть теперь принц попробует навязать предполагаемой невесте общество заявленной пары.

– Не думаю, что будет уместно обременять просьбами наших гостей, – возразил его высочество. – Ничего иного я услышать и не ожидала. Но не успела облегченно выдохнуть, как он продолжил: – Тем более что есть иной выход.

– Это какой же?

– Катрина поселится рядом со мной в покоях Стефана, а я ради такого потеснюсь и разделю с ним свою комнату.

– Это возмутительно! Вы подумали, что будет с репутацией девушки?!

– Это уместно в данных обстоятельствах, – с нажимом произнес принц. – Тем более что в силу юного возраста Катрины никто не посмеет сказать о ней плохого, если не хочет смертельно оскорбить меня, обвинив в недопустимых отношениях с несовершеннолетней. – Собирающийся запротестовать ректор закрыл рот.

– Послушайте, да у нас в общежитии весь первый этаж несовершеннолетними девушками заселен! А Катрина лечила Стефана…

– Как лечила?!

– Под контролем Вигго Дженкера, конечно. Демонстрируя свои способности. Заверяю, что Стефан в благодарность уступит ей свою комнату. На время. После первых экзаменов много адептов отсеется, и в академии не будет так людно.

Ректор постучал пальцами по столу, переводя взгляд с принца на меня и обратно. И если дракон рядом со мной выглядел уверенно, то я за время их разговора то краснела, то бледнела.

– Что ж, если вы решите вопрос с вашим соседом, то я подготовлю приказ о зачислении, – медленно произнес лаэр. – Но предварительно хочу получить одобрение его величества относительно данных действий.

– Несомненно. Благодарю за то, что вошли в мое положение.

Я же не нашла ни слов благодарности, ни слов протеста. От возможности все же учиться в академии уста онемели. Вот уж действительно: «Бойтесь своих желаний – они имеют свойство сбываться».