Глава 33

Ночь выдалась бессонной и лишь под утро забылась в коротком сне. Слишком насыщенным выдался день, но несмотря на все приключения, не давал уснуть и тревожил душу взгляд Эрана на меня.

Он прекрасно почувствовал, что моё последнее «спасибо» ему было наполнено искренностью больше, чем все мои слова благодарности до этого. И хоть это он сегодня преклонил передо мной колено, не сводя с меня глаз и медленно поднимаясь на ноги обратно, выглядел...

Не знаю как объяснить, даже не довольным, а скорее удовлетворённым. Будто непостижимым образом своим звериным чутьём уловил, что ему удалось разрушить мою антипатию и результат его удовлетворил. Словно получил больше, чем ожидал. Его аура уже не давила, не отталкивала, а словно продолжала дарить тепло. У меня появилось неприятное чувство, как будто меня присваивают в этот момент.

Дальше Эран вёл себя как джентльмен, проводив до общежития. По дороге руки не распускал, особой благодарности больше не требовал, но от его учтивости у меня волосы на теле дыбились как шерсть у кошки. Каждая девушка чувствует, когда за ней ухаживают, когда каждый взгляд, вроде бы невинные прикосновения становятся наполнены особым смыслом.

Но это же Эран! Я готова была мириться с его навязанной дружбой, но никак не с вниманием. Одно дело, когда он просто играет у меня на нервах, а другое… Мне это не надо! Да и Тайран съест, опять начав обвинять, что не соблюдаю наши договорённости.

Мне бы дождаться спокойно разрыва нашего договора. Похоже, и сама принцесса в этом поможет. Судя по отношениям с другим, всё идёт к отмене помолвки. Тогда не придётся нам с принцем ничего больше изображать, это потеряет смысл. Надеюсь, после этого и интерес Эрана ко мне угаснет. Исчезнет соперничество.

***

Утром я намеренно не спешила вставать, опасаясь, что в столовой может ждать Эран, и очень обрадовалась, когда Тайран распорядился насчёт завтрака для меня. Наверное, Тай доложил о вчерашнем. Ни самого принца, ни Тая я не видела, и новостей о вчерашнем покушении не знала. Даже сходила к нему в библиотеку, но в другой зал меня не пустили. Пришлось поверить библиотекарю на слово, что Тая там нет.

А днём академию потряс скандал. Все только и говорили о том, что Эран дождался, когда сопровождающий принца Саарта герцог Гандальви покинет территорию академии, и жестоко избил его, переломав руки. Герцог в лазарете, а Эран на ковре у ректора.

Мне поплохело. Я сразу поняла откуда растут ноги у этой непонятной другим агрессии. А потом и меня вызвали к ректору.

Эрана встретила на улице. Его уже отпустили.

- Ты в порядке?

- Беспокоишься обо мне? – расплылся дракон в довольной улыбке.

- Зачем ты это сделал?

- Я всего лишь проучил зарвавшегося наглеца. Правда, пришлось ждать, пока он выйдет за пределы академии. Не хотел ректора подставлять.

- У тебя же будут проблемы! Они гости и состоят в СОК.

- Вот именно! Нечего вести себя, словно дома.

- Тебя наказали?

- Кто? Я высший! За такую мелочь не наказывают. Я же его не убил. Просто доходчиво объяснил, что наш климат ему не подходит. Если не дурак и не хочет каждый день ходить с переломанными руками, то уедет.

- А если они пожалуются королю?

- Пусть жалуются. Они забыли, что находятся на нашей территории и обязаны соблюдать законы. А я принадлежу к древнему роду и вправе выносить наказание, когда сталкиваюсь с нарушением закона. Оспорить правомерность моих действий можно лишь у Императора.

- Что ж, рада, что у тебя не будет проблем. Извини, мне пора.

- А ты куда?

- К ректору вызвали.

- Из-за меня?

- Не знаю.

- Я с тобой.

Заманчиво, но думала не долго и отрицательно покачала головой:

- Спасибо, конечно, за поддержку, но со стороны это будет выглядеть, словно я что-то натворила или боюсь, и пришла с защитником. Давай для начала выясню, из-за чего меня вызывают.

- Если бы ты ещё в самом начале согласилась быть моей помощницей, то я бы имел право защищать твои интересы и любые разговоры были бы в моём присутствии.

- Если бы я тогда согласилась, то или ты бы меня к этому времени уже придушил, или я бы тебя отравила. Извини, но отношения хозяин-рабыня не мой формат, - фыркнула я.

- На драконов яды не действуют, - зубоскаля, просветил Эран, всё же увязавшись следом за мной.

- Поверь, я бы нашла травки тебя пронять. В принципе, постоянное расстройство желудка у тебя тоже меня бы устроило. Или средство для выпадения волос в шампунь и называла бы тебя Мой Лысый Господин. А если учесть, что у Алики брат учёный и экспериментирует с разными редкими травами, то стал бы ты моим подопытным кроликом.

- Да ты страшная женщина!

- Ага, - подтвердила я. – Так что радуйся, что избежал страшной участи.

- Уже трепещу.

Вот так зубоскаля мы добрались до приёмной ректора, но там Эран стал серьёзен и хоть не пошёл со мной, пообещал быть рядом и заглянуть при надобности.

- Ты дверь только плотно не закрывай, - подмигнул мне.

Вот же паяц! Но настроение мне поднял.

В кабинете ректора находился Тайран и я внутренне подобралась.

- Катрина, почему о нападении на вас я узнаю только сейчас?! – встретил меня с возмущением лаэр Квирин.

Эмм… Перевела растерянный взгляд на Тайрана.

- Потому что на девушек обычно не нападают, и она не знала, что о происшествиях, связанных с вызовом стражи, когда замешаны адепты академии, требуется писать докладную, - вступился за меня принц.

Благодарно взглянула на него.

- Правила едины для всех, - строго произнёс ректор.

- Это моя вина, что не предупредил. Катрина пострадавшая сторона, давайте сделаем скидку на то, что после случившегося ей требовалось прийти в себя.

- Удалось узнать кто был заказчиком? – не вытерпела я.

- Да. Сейчас дождёмся ещё одного участника разговора и всё расскажу.

Но пришёл не один участник, а два. В кабинет вошли Эран и принц Саарта.

- Адепт Эран, а вы зачем здесь? Мы с вами закончили разговор.

- А вот его высочество считает, что я должен принести ему извинения. Решил при вас сказать, что я думаю по этому поводу, чтобы меня потом повторно не вызывали сюда по поводу жалоб, - с ленцой ответил дракон, но глаза опасно блеснули.

- Эран, ты не вовремя, - попытался урезонить того ректор.

- А мне так не кажется. О каком нападении идёт речь? Я правильно понимаю, что в этом опять замешаны наши дорогие гости?

- Это возмутительно! Уже второй раз страдает мой человек, а нас опять в чём-то обвиняют?! – возмущённо воскликнул принц Саарта.

- С вашим человеком уже всё в порядке, - произнёс ректор.

- Но это ненадолго, - добавил Тайран. – Выяснилось, что это по его указке вчера на Катрину напал человек, значащийся как конюх в здешнем представительстве дипломатической миссии СОК, но по странным обстоятельствам обладающий навыками профессионального убийцы.

- Убийцы?! Что за громкие слова. Просто в СОК даже конюхи тренированные воины. Девушка жива и здорова, и все ваши обвинения сплошная провокация.

- Его задержали на месте преступления, и он уже дал признательные показания, указав заказчика. И не будь Катрина целительницей, её травмы были бы несовместимы с жизнью.

- И кто это подтвердит? Девушки склонны к преувеличениям. Её хотя бы осматривал другой целитель?

И тут я поняла насколько подлым и расчётливым оказался принц Саарта. Меня они хотели наказать и знали, что я сильный целитель. Расчёт был на то, что я сама окажу себе помощь и даже если не справлюсь, тяжесть исходных ранений уже будет не определить. Дальнейший разговор это и показал.

- Да, повреждения были настолько серьёзные, что ей понадобилась помощь целителя, - подтвердил Тайран.

- Я могу посмотреть его отчёт, чтобы судить о тяжести ранений? А то, может, весь скандал случился из-за того, что её случайно толкнули?

- Вы же понимаете, что он осматривал её уже после того, как она сама оказала себе помощь? Катрина, озвучь пожалуйста степень полученных повреждений, - попросил меня Тайран.

Но принц Саарта перебил:

- Насколько я знаю, адептка первого курса не имеет достаточной квалификации, чтобы судить об этом. Её слова ничего не значат. А вот мой человек получил зафиксированные тяжёлые увечья!

Тайран с Эраном невольно сжали кулаки от его наглости.

- Мало я ему врезал, - процедил Эран.

- Вот! К нам здесь относятся предвзято! Я и представительство СОК подадим жалобу самому Императору на притеснения.

- Ваше право, - холодно ответил ректор. – Но сейчас у нас подтверждённый акт организации нападения герцога Гандальви на адептку академии, и я требую, чтобы он немедленно покинул эти стены.

- Он будет задержан для дальнейшего разбирательства, - добавил Тайран.

- Я буду жаловаться! – сообщил принц Саарта и ушёл, хлопнув дверью.

- И что им грозит за нападение? – спросила у принца.

- Сам напавший сядет на несколько лет, а герцога, к сожалению, можно только выслать из страны, - огорчённо ответил мне.

- Восхищаюсь нашим правосудием! – с сарказмом произнёс Эран.

- Ты здесь лишний, - холодно произнёс Тайран.

- Не переживай, уже покидаю. Мне здесь больше делать нечего, - ответил ему дракон и ушёл.

С его уходом в кабинете повисло тягостное молчание. Но лично для меня прогноз результата работы судебной системы был ожидаем. Неприятно, конечно, но и у нас правосудие не всегда справедливо работает, особенно в отношении высокопоставленных лиц. К этому я отнеслась философски.

- Наглые гадёныши! – в сердцах произнёс Тайран.

- К сожалению, по закону серьёзно прижать их нечем, - сказал ректор. – Пока у Катрины нет официального статуса истинной пары, у нас лишь нападение на адептку академии. И то они будут кричать о своём статусе, притеснении и что простолюдинка посмела поднять руку на аристократа, а тот всего лишь сам выбрал способ как защищать свою честь. Сильно же их самолюбие задело, если не пожалели агента СОК раскрыть.

- Мерзавец был хорошо подготовлен и у него были все шансы уйти. Нам повезло его взять.

«Спасибо Таю!» - мысленно поблагодарила я, вспомнив того с теплотой.

- Агент такого уровня должен был отметиться не только здесь, сейчас проверяем его причастность по другим делам.

- Молчит?

- Конечно! Признал только то, на чём попался. Герцога сдал лишь потому, что планировал выкрутиться. Упирал на то, что всего лишь человек подневольный, слуга, выполнял приказ аристократа проучить зазнавшуюся выскочку и не мог отказаться. Знал, что ничего серьёзного тому грозить не будет. Но герцогу не долго радоваться. И у нас есть свои агенты на их стороне, домой он спокойно не доберётся, - кровожадно улыбнулся Тайран.

- Что ты задумал? – спросила у него.

- Ничего, просто получит то же, что приготовил для тебя.

Я не мстительная, но от услышанного потеплело на душе.

- Катрина, визит к мастеру Дункану был полезен? – поинтересовался у меня лаэр Квирин.

- В общем да, но, к сожалению, дальнейшие события показали, что при неожиданной атаке мало что спасёт. Обычный не тренированный человек беззащитен.

- Защищать женщину обязанность мужчины. Плохо ты самое дорогое бережёшь, - уколол ректор Тайрана.

А мне стало обидно за Тая, это ведь получается в его сторону обвинение. Слишком хорошо была продумана ловушка, сыграли на инстинктах дракона, переключив его внимание на спасение ребёнка.

- Всего предусмотреть невозможно. Неуязвимых нет. Я жива, а это лучший показатель того, что было сделано всё возможное.

- Смотри как защищает, - по-доброму усмехнулся дракон, а я потупила взгляд, ведь беспокоилась совсем не за принца.