Глава 12 · Антон

Антона бесило, что он так медленно восстанавливается. Он быстро уставал, и ему хотелось больше отдыхать. Врач, к которому он обратился, счел его состояние вполне нормальным после случившегося и прописал витамины, которые ему не особо помогали, но он продолжал их принимать, надеясь на чудо, которое не спешило наступать. Он старался как можно реже бывать в клубе, работая из дома. После визита Покровского их дела резко улучшились, проверка оставила их в покое, и он не сомневался, что к этому причастен Илья, хотя его мотивы до сих пор оставались ему непонятны. То, что он видел потом его с Таис, наводило его на нехорошие мысли, от которых портилось настроение и нещадно ныло под левым ребром.

В компании Марты Антон слетал на несколько дней в Италию. Смена обстановки пошла ему на пользу, и новые впечатления помогли снять стресс. Они гуляли, пили вино и катались на гондолах. Со стороны их принимали за счастливых влюбленных, которыми они никогда не были.

— Я больше не хочу заниматься клубом, — сказал Антон, когда после долгой прогулки они валялись на кровати в его номере.

— Хочешь сделать меня безработной? — приподнимаясь на локте, спросила Марта и с тревогой посмотрела на него.

— Насчет этого тебе не стоит тревожиться, — заверил ее Антон. — Что бы я ни начал делать, у тебя всегда там будет место, ты же знаешь.

— И чем ты хочешь заняться?

— Я пока не решил, — сказал Антон и ощутил беспокойство. Когда он думал об этом, ему казалось, что он бродит в потемках и никогда не сможет понять, что для него по-настоящему важно.

— Не представляю тебя бездельником, — призналась Марта, растягиваясь на постели. — Может, тогда не стоит спешить отказываться от клуба? Подождать, пока ты придешь к тому, что для тебя интересно? Хотя если честно, мне кажется, что ты делаешь глупость. Твой клуб лучший в городе!

— Знаю, но заниматься им через силу… Мне бы этого не хотелось.

— Ты просто устал, — сказал Марта. — Много работаешь, мало уделяешь время себе. Плюс такой стресс… Может быть, тебе поехать к маме на недельку? Она будет рада.

— А мы сейчас что делаем? Отдыхаем! И я еще сильнее убеждаюсь, что в клубе я не на своем месте, — сказал Антон, закладывая руки за голову. — Я перерос это увлечение, теперь мне нужно что-то большее.

— Будешь пробовать себя в политике?

— Нет, это точно не мое.

— Музыка, продюсирование?

— Возможно, — задумчиво проговорил Антон и подумал, что так, пусть и косвенно, сможет реализовать свою мечту детства. — В любом случае, ты будешь первой, кто узнает о моем выборе.

— Тебя отпустило? Ты больше не думаешь о Таис?

— Мне кажется, меня уже не отпустит, — признался Антон. Марта вздохнула и уткнулась носом ему в плечо.

— Я думала, ты никогда не попадешься.

— И я надеялся проскочить, — усмехнулся Антон. — Но, увы…

— Разбитое сердце красит мужчину, как и шрамы, — приободрила его Марта. — Так что ты по-прежнему неотразим!

Антон рассмеялся и впервые за последнее время не ощутил боли от ран. У него зазвонил мобильный, и он лениво потянулся к нему. Его снова просили помочь человеку встать на ноги, и он согласился.

Въехав во двор дома, где жил Борис, Антон отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Эти выходные он собирался провести в доме друга. Он трижды в неделю приезжал сюда заниматься с Женькой, парень делал успехи, и Антон молча радовался за него, боясь вспугнуть хрупкую надежду.

— Благодаря какому-то мальчишке я вижу тебя чаще, чем когда мы были любовниками, — сказала ему Наташа, встретив его на крыльце. Она обняла его и поцеловала в щеку. — Я очень надеюсь, что ты страдаешь.

— Как и все смертные, — шепнул ей на ухо Антон.

— Твоя любовь тебя оставила, — не скрывая своего торжества, сказала Наташа.

— У нас временная пауза в отношениях.

— О да, разумеется!

— Думаешь, твое злорадство расположит меня к тебе больше?

— О чем ты? Да большей подлянки, чем эта девка, ты мне сделать не мог! — зло сказала Наташа, откидывая на спину рыжую гриву.

— Ты про Катю?

— О да, про эту дурнушку, которая ни на шаг не отходит от моего мужа!

— Так ее для этого и наняли, — пожал плечами Антон, привалившись к перилам. — Она присматривает за Борей. Что в этом плохого?

— То, как он светится, глядя на нее! Как пускает слюни, провожая ее взглядом! — гневно произнесла Наташа. — И он даже не пытается это как-то скрыть в моем присутствии!

— Почему-то мне кажется, что это справедливо, — сказал Антон, и Наташа с ненавистью посмотрела на нее. — Зато у тебя есть время на курьеров и блогеров.

— У меня сейчас никого нет, — хмуро сказала Наташа. — Не то настроение. Я очень боюсь, что Борис в любой момент изменит завещание и я останусь ни с чем.

— С чего вдруг?

— Он изменил отношение ко мне, смотрит, как на пустое место, — вздохнула Наташа. — Это случилось сразу после его инфаркта, еще до появления этой девки. Я списала все на его состояние, но сейчас мне кажется, что за этим стоит не только плохое самочувствие. Он разлюбил меня.

— Его разочаровали твои измены, — сказал Антон. — Я не понимаю, почему, зная обо всем, он до сих пор не послал тебя к черту.

— Ну и урод же ты! — вспыхнула Наташа. — Сам же мной пользовался на всю катушку!

— Ты считаешь себя вещью? Чем-то, у чего нет сознания и умения делать выбор? — поддел ее Антон, которому не нравилось то, как Наташа себя самоуничижала. — Скажи, зачем ты вообще вышла за Бориса? Ты же его не любишь.

— Мне хотелось, чтобы обо мне заботились, — вздохнула Наташа. — Чтобы мне не надо было думать о том, где взять деньги, решать, поесть или купить билет на метро, а не идти пешком. Я думала, все будет проще, но я ошиблась.

Сказав это, Наташа ушла в дом. Антон двинулся следом и поднялся в комнату к другу.

Бориса он там не застал, зато там была Катя, которая застилала постель. Услышав, как открылась дверь, она тут же выпрямилась и обернулась. Антон заметил, что она изменилась за эти дни. Лицо стало светлее, в глазах — блеск. Рыжие волосы аккуратно убраны в пучок. На ней было платье-футляр морковного цвета, которое идеально подчеркивало ее фигуру.

— Привет! — улыбнулась Катя и шагнула ему навстречу. — Как там Италия?

— Прекрасна и горяча, — улыбнулся Антон и протянул ей маленькую коробочку. — Это тебе, небольшой сувенир.

— Ой, спасибо! — с восторгом проговорила Катя, порывисто обняла его и тут же открыла коробочку. Там лежала цепочка с подвесками из муранского стекла. — Как красиво!

— Очень подойдет к твоему платью.

— У меня теперь целый шкаф, этих платьев, — сказала Катя. — Ваш друг заставил купить, сказал, что рядом с ним я должна выглядеть прилично и не позорить его.

— Он еще не начал доставать тебя своим ужасным характером?

— Нет, что вы! Он очень добрый и чуткий! — поспешно возразила Катя и покраснела.

— Все с вами понятно, — улыбнулся Антон.

— Это совсем не то, о чем вы подумали! — торопливо возразила Катя и покраснела еще сильнее. Антон рассмеялся.

— Серьезно?

— Правда!

— Гарик не достает тебя? Он знает, что ты нашла работу?

— Я сказала ему, что больше не хочу его видеть, — опуская глаза, сказала Катя. — Но понял он это или нет, не знаю. Надеюсь, что он не найдет меня здесь!

Дверь открылась, и в спальню вошел Борис. Они с Антоном обменялись рукопожатиями.

— Надеюсь, ты тут не пудришь мозги моей девочке, — сказал Борис и бросил взгляд на Катю.

— Учитывая твое покровительство ей, я бы не рискнул.

— Ладно, пошли в сад, воздухом подышим, — хлопнув его по плечу, бодро сказал Борис. — Погода сегодня отличная!

Они медленно спустились по лестнице и вышли в сад. Там все утопало в зелени. От запаха сирени у Антона перехватило дыхание. Сладость запаха разлилась по всему телу, и он утонул в нем. Борис устроился в кресле и кивнул на соседнее.

— Как отдохнул? — спросил он. — Выглядишь намного лучше, уже не похож на призрака.

— Я выспался. А ты и без отпуска сам на себя перестал быть похож! В хорошем смысле, — улыбнулся Антон.

— Я изменил завещание и решил развестись с Наташей, — помолчав, сказал Борис и внимательно посмотрел на Антона, словно прощупывая его реакцию. — Она еще ни о чем не знает, но думаю, догадывается.

— Это из-за твоей новой сиделки?

— Не совсем. Скажем так, появление Кати подтолкнуло меня действовать быстрее, но думать об этом я начал, когда был в реанимации, — сказал Борис и убрал со лба прядь волос. — А сейчас, когда я снова ощутил вкус к жизни, решил окончательно.

— Наташа тебя убьет.

— Не сомневаюсь в этом. Не беспокойся, у нее будут деньги, я не оставлю свою бывшую супругу без копейки.

— Почему я должен беспокоиться? — насторожился Антон.

— Вы же дружите, по-моему, это логично, — сказал Борис и снова посмотрел на Антона. Тот пожал плечами.

— Скорее, просто вежливо общаемся.

— Как только мы разведемся, можешь себя не сдерживать, — сказал Борис, и его голос прозвучал чуть резче, чем перед этим. — Я слышал, что твоя девушка вернулась к мужу.

— Ник заставил ее это сделать.

— Конечно.

— Борь, пойми меня правильно… Я привел к тебе Катю и несу за нее ответственность, — осторожно сказал Антон. Он не хотел обидеть Бориса. — Ей всего девятнадцать, она еще совсем молоденькая, и у нее была сложная жизнь…

— И я хочу сделать ее судьбу чуть лучше. Не держи меня за старого самодура, которому подавай юное тело. Хотя мой брак может указывать на обратное. Но это был мой первый опыт, а кто в нем не ошибается? Сейчас все иначе. Я просто хочу этой девочке добра, между нами ничего нет и не будет, но я влюблен в нее, это правда.

— И для этого надо разводиться с Наташей?

— Это жест уважения к себе, — помолчав, сказал Борис. — Все те деньги, что я накопил, имущество и машины останется здесь, а его я могу унести с собой. И это все, что для меня сейчас важно, понимаешь? Примирение с собой.

— Понимаю.

— Вот и славно! А теперь давай обедать, — потирая руки, сказал Борис. — Не знаю, как ты, а я очень голоден!

Антон ворочался в постели и не мог уснуть. Из головы не выходил разговор с Борисом о его разводе. Он думал, стоит ли ему сказать об этом Наташе или промолчать. Ведь Борис его друг, он должен быть на его стороне или после всего, что было, по крайне мере, остаться сейчас. Но он также представлял, какой шок будет у Наташи, когда ее поставят перед фактом. Да, она заслужила такое решение своим поведением, считая, что о ее похождениях никто не узнает, но все же Антону было жаль ее. Хотя что изменит его откровенность? Она пойдет искать работу? Побежит в храм замаливать грехи и просить о чуде? Это было не в правилах Наташи. Скандал она закатить может, довести Бориса до инфаркта — как нечего делать. Имеет ли смысл рисковать из-за минутной жалости? Но вслед за этой мыслью в памяти всплыли минуты их близости, когда ему было хорошо с Наташей и он сходил с ума от страсти.

Чертыхнувшись, Антон поднялся с кровати и, натянув джинсы, вышел из спальни. Спустился на кухню и, налив себе стакан воды, вышел в сад. Ночная прохлада тут же окутала его с головы до ног. Он поежился, но вместо того, чтобы вернуться в дом, сел в кресло и стал вслушиваться в звуки ночи. Глухо щебетали птицы, раздавался шум листвы. Где-то слышался плеск воды и кваканье лягушек. Это умиротворяло, помогало расслабиться. Антон задрал голову и посмотрел в звездное небо — бисер на синем бархате. Давно он не видел такой красоты! Он подумал, как было бы здорово, будь сейчас рядом Таис. Сердце резанула тоска. Антон вспомнил, с какой снисходительностью Борис сказал «Конечно», на его слова о том, что муж вынудил Таис его бросить. Ему хотелось верить, что это не ее решение, что сама бы она от него никогда не оступилась, но в глубине души понимал, что ошибается. Она бросила его, потому что ей было так удобно. Ему нужно с этим смириться. Если бы он был нужен ей, она бы нашла способ написать ему или позвонить, но Таис этого не делала. Только как ни пытался Антон убедить себя в том, что с этим нужно смириться и жить дальше, в душе тут же поднимался протест. Ему нужно снова увидеть Таис, хотя бы в последний раз.

Продрогнув, Антон поднялся и нехотя пошел в дом. Впереди был еще один выходной.

Женька с утра был не в духе. Новые упражнения у него не получались, прогресса от прошлых занятий он не видел. Парень хмурился, ворчал, бросал на Антона взгляды исподлобья. Тот делал вид, что не замечает этого, заставляя его продолжать работать. Он знал, что у него сейчас начинается кризис и ему надо помочь пройти его как можно мягче.

— Ты тратишь на меня столько времени, — сказал Женька, кусая губы. — А если у меня ничего не выйдет? Я же себя буду себя ужасно чувствовать! Ты поверил в меня, а я тебя подвел, только силы твои потратил.

— Это хреновый способ жалости к себе, — заметил Антон.

— Мне стыдно, что ты возишься со мной просто так.

— Жень, это мои заботы, а не твои. Если я в это ввязался, значит, у меня есть возможности и желание.

— А если у меня не выйдет? — В глазах Женьки отразилась паника.

— Мы занимаемся два месяца. Куда ты спешишь? Просто продолжай делать. Еще рано для результатов. Сейчас идет внутренняя работа, которой ты еще не видишь.

— А ты видишь?

— Я замечаю.

— У тебя ведь есть другие пациенты, да? — Женька не смог скрыть ревности. Антон кивнул. — Они лучше меня? У них все проще получается?

— Я вас никогда не сравниваю. И тебе не советую этого делать. Каждый работает в своем ритме. Надо быть лучше того, каким ты был вчера, а не смотреть на своего соседа. Единственный человек, с которым ты соперничаешь — это ты сам. Другие тебя лишь вдохновляют, но бегут наперегонки с собой, не с тобой.

— А что будет, если наберется много пациентов? Начнешь отказывать неуспешным? — не унимался Женька, и Антон мысленно выругался. Похоже, этот парень решил его сегодня вывести из себя!

— Может скажешь, что на самом деле тебя угнетает?

— Что я тебе задолжаю и никак не смогу отдать.

— Ну, значит у тебя один выход: встать на ноги, заработать миллион долларов и расплатиться со мной, — сказал Антон, чувствуя, как в нем растет раздражение. — Поэтому давай работать.

— А если однажды желающие встать на ноги превысят твои возможности? — продолжил докапываться Женька и посмотрел Антону в глаза. — Что тогда?

Антон задумался, прежде, чем ответить. У него еще никогда не было таких ситуаций, но в будущем они вполне могут произойти.

— Ты преувеличиваешь мою популярность, — сказал он, так и не решив, что он будет делать, если такое случится.

Женька на этот раз не стал задавать вопросов, а тяжело засопев, начал делать упражнение.

В Москву Антон решил вернуться рано утром: не было желания ехать днем и стоять в пробке. Его утомили эти выходные, и хотелось как можно скорее сбежать в привычные обязанности и с головой нырнуть в бизнес. А еще завтра должен был состояться благотворительный вечер, на котором он надеялся увидеть Таис. У него не было для этого никаких логических объяснений, ему просто так казалось. Он старался одернуть себя, напомнить, что скорее всего, заблуждается, и все равно продолжал верить.

Наташа стояла, привалившись спиной к его «Мазерати». Она была закутана в темную шаль, рыжие волосы небрежно распущены по плечам. Кажется, Антон впервые видел ее по-настоящему грустной.

— Может, сходим вечером в кафе? — спросила Наташа.

— Не получится, у меня деловая встреча, — соврал Антон.

— А завтра?

— Тоже.

— Я просто хотела поговорить с тобой, — сказала Наташа и коснулась пальцами его щеки.

— Можем сделать это прямо сейчас, — предложил Антон. В окнах дома было темно, все еще спали. Они стояли вдвоем посреди двора. — Нам никто не мешает.

— Я хотела сказать… — Наташа замолчала, глядя себе под ноги. Антон терпеливо ждал, пока она соберется с мужеством, чтобы продолжить. — У меня с тобой… Это был не только секс. Я была влюблена в тебя.

— Хорошо, что все это в прошедшем времени.

— Мне тяжело. Я опустошена сейчас.

— Не дави на жалость, пожалуйста.

— Я всего лишь искренна. Тебя это смущает? Не ожидал от меня такого? — усмехнулась Наташа, и в ее глазах заблестели слезы.

— Я привык тому, что ты удивляешь.

— Ты не похож на мужчину, который может довольствоваться одной женщиной, а я… я надеялась прекратить это и стать для тебя единственной.

— Поэтому спала со всеми подряд?

— Я хотела, чтобы ты так думал.

— Что за бред!

— Старалась, чтобы ты видел, что мы на равных, что я — из твоей стаи, и привязался ко мне, — с болью произнесла Наташа. — Я делала вид, что у меня полно других парней, чтобы ты ревновал меня еще больше, зеркалила твое поведение, когда ты менял девиц, как перчатки. Но я ошиблась в стратегии.

— Хочешь сказать, что была верна мне? — усмехнулся Антон. Он не знал, верить ему словам Наташи или нет. Уж больно странно все это выглядело.

— Да. Мне кроме тебя никто не нужен был. А ты чувствовал ко мне что-то, кроме влечения?

— Когда все началось, я был влюблен в тебя.

— А потом?

— Потом я понял, что ошибся.

— Что ж, спасибо тебе за честность, — сказала Наташа и, развернувшись, медленно пошла в сторону дома. Ее плечи ссутулились, она шла словно через силу и сейчас была совершенно не похожа на ту девушку, которая свела его с ума. Или он стал смотреть на нее иначе? А может быть, Наташа сбросила маску и такая, какой она была минуту назад, она и есть настоящая? Антон не знал и понял, что уже вряд ли узнает. Он сел за руль «Мазерати» и выехал со двора.

На благотворительный вечер Антон поехал один. Это его ни капли не смущало, хотя это был первый раз, когда он выходил в свет без спутницы. Влюбившись в Таис, Антон перестал интересоваться другими женщинами, что для него самого стало полной неожиданностью. Даже сейчас, когда в их отношениях не было ничего определенного, он мог думать только о ней. Если бы ему о таком состоянии рассказал его друг, он бы счел, что у того поехала крыша, и посоветовал бы срочно с кем-то познакомиться — для профилактики. Но по отношению к самому себе такой совет не сработал. Может быть, когда он точно поймет, что между ними ничего не будет, он воспользуется этим советом, но сейчас в его сердце все еще жила надежда.

Несмотря на то, что Антона то и дело отвлекали разговорами знакомые, которых он встречал, ему было скучно. Он не любил сборищ, они его утомляли, и он по возможности старался их избегать.

— Антон! — раздался за спиной знакомый голос, и, обвернувшись, Брагин увидел Покровского. — Вижу, ты совсем оправился от того происшествия и снова радуешься жизни.

— Можно и так сказать, — произнес Антон, отвечая на рукопожатие Ильи.

— Как дела в клубе?

— После того, как ты поработал волшебником — прекрасно, — ответил Антон. Илья улыбнулся.

— Я очень этому рад! Ты обращайся, если что. Не со всем можно справиться самому, иногда нужно дружеское плечо, чтобы подняться.

Антону было очень интересно, когда они успели стать друзьями, но он не стал спрашивать. В этот момент в зал вошли Крылов и Таис. Мужчина держал ее под руку и выглядел важным и уверенным. Тая улыбалась, и в этой улыбке не было напряжения или смущения. Судя по ее лицу, она была вполне довольна тем, что происходит. Кровь прилила к щекам Антона, и ему стало тяжело дышать. Рука сама потянулась к верхней пуговице рубашки, чтобы стало дышать чуть легче. Крылов наклонился к ней и что-то шепнул на ухо. Она подняла голову, и их взгляды встретились.

— Красивая женщина, — сказал Илья, тоже заметив Таис.

— И, похоже, ее семейная жизнь круто изменилась.

— Переживаешь, что тебя быстро уволили? — усмехнулся Илья, пряча руки в карманы. Антон бросил на него хмурый взгляд. Тот рассмеялся. — Мне вообще шанса не дали!

— А ты пытался?

— Таис сама пришла ко мне просить, чтобы я защитил ее от мужа, — сказал Илья, и Антону показалось, что его ударили по голове. Затылок стал тяжелым, а в глазах потемнело.

— И давно это было?

— Месяц назад где-то. Ты тогда лежал в больнице.

Антон скрипнул зубами. Именно тогда Таис его бросила.

— И что, у вас все сложилось? — Антону очень хотелось избить Покровского, но он сдержал свой порыв.

— Я предложил ей свои условия и Тая согласилась, а потом…

— И что это были за условия? — спросил Антон, и у него сел голос. Неужели Таис думала, что он не сможет ее защитить? Она бросила его и поперлась к этому типу. Зачем? Чем он лучше него?

— А сам не догадываешься? — рассмеялся Илья и хлопнул его по плечу. — Расслабься, у нас ничего не было. Пойдем, поздороваемся с ними. Ты смотри, как Крылова распирает от гордости! Как бы не лопнул старик!

Антон на ватных ногах двинулся за своим приятелем. Он не знал, как теперь смотреть на Таис, у него было ощущение, что его предали. Под ребрами гулко ныло, и боль растекалась по всему позвоночнику. Ему даже начало казаться, что его тело больше не принадлежит ему, движения стали механическими, словно он управлял им откуда-то издалека.

— Роман Львович! — высоким голосом проговорил Илья, протягивая руку. — Рад вас видеть!

— Ты же не собирался быть здесь, — окинув его взглядом, сказал Крылов.

— Да я на полчаса и закончил только, — сказал Илья, не сводя глаз с Таис. — Ночью самолет, завтра буду в Париже. Приедете на выходные?

— Конечно, — кивнул Крылов и посмотрел на Таис. — Хороший отдых никому из нас не помешает.

— И интересная компания, — вставила Таис, улыбнувшись Илье. Она делала вид, что не замечает Антона, хотя он стоял в двух шагах от нее. И это еще сильнее задевало его. Ему хотелось схватить ее за руку, вытащить отсюда и спросить, что, черт возьми, происходит!

— Роман Львович, — сдержанно произнес Антон, еле сдерживаясь от эмоций, чтобы вести себя прилично. — Добрый вечер. Таис, приятно снова видеть тебя.

Таис, наконец, посмотрела на него. Взгляд был холодным, без малейшего интереса к его персоне.

— Мы собираемся через час поехать в ресторан поужинать, — сказал Крылов. — Буду рад, если присоединишься к нам.

— С чего вдруг? — спросил Антон. — Мне казалось, мы по разные стороны баррикад.

— Помилуй, Антон, ну какие баррикады? — улыбнулся Крылов. — Была одна сложная ситуация, она закончилась. Если ты все еще чувствуешь себя оскорбленным, я принесу свои извинения.

— А без моих претензий это никак не сделать? — спросил Антон.

— Ладно, ты выиграл, — улыбнулся Крылов. — Приношу свои извинения. Так лучше?

Таис бросила на свекра удивленный взгляд и тут же отвернулась.

— Вы победили, — сказал Антон, все еще не понимая, что происходит. С чего вдруг Крылов стал так добр к нему? Неужели все дело в Таис? Она так действует на свекра? Ему до смерти хотелось получить ответы на свои вопросы, и как можно скорее. Он посмотрел на Таис, которая по-прежнему не принимала участия в разговоре.

— Вот и прекрасно! Значит, мы втроем едем ужинать, — сказал Крылов. — А теперь мне нужно пообщаться с друзьями. Пойдем, Таис, буду тебя знакомить с ними.

Таис молча последовала за ним. Антон проводил ее взглядом. Он наделся, что ужин немного прояснит ситуацию и у них будет время поговорить.

Молчаливость Таис продолжилась и за ужином. Она внимательно слушала, о чем они говорили, но не комментировала. И только когда Крылов обращался к ней лично с вопросом, произносила несколько слов. Антон вспомнил, что с его друзьями она общалась так же, поэтому немного успокоился. Похоже, вести себя так в обществе для нее обычно. Все-таки он слишком мало знает ее, чтобы делать какие-то выводы.

— Прощу прощения, — выбираясь из-за стола, сказал Крылов. — Оставлю вас на несколько минут.

Он двинулся к выходу из зала и Антон заметил, что он хромает сильнее, чем в начале вечера.

— Он болен? — спросил Антон у Таис.

— Да, — ответила Тая и сделала несколько глотков сока.

— Серьезно?

— У него подагра. Бывают тяжелые приступы. Врачи не обещают ничего хорошего, но он держится, — ответила Таис.

— И ты помогаешь ему это делать, — не удержался от колкости Антон. — Ну и кто лучше в постели — отец или сын?

— Ты несешь чушь, — равнодушно произнесла Таис, но ее глаза потемнели. На ней было ярко-синее платье с открытыми плечами. В ушах сверкали серьги из белого золота с сапфирами. Глаза подведены черным, а вот губы бледные, чуть розовые.

— Неужели ты не понимаешь, что я схожу с ума от ревности? — подаваясь вперед, признался Антон и тут же пожалел о своем душевном порыве. Ей не стоит знать о его слабостях. Вряд ли это пойдет ему на пользу, скорее, она решит, что он прилипчивая заноза, которая зависит от ее желаний.

— Личный опыт — тяжелая штука.

— Моя репутация все еще заботит тебя?

— А должна?

— Ну, вдруг ты хочешь сравнять счет.

— Я с тобой не играла.

— Поедем после ужина ко мне, — беря ее за руку, тихо сказал Антон. — Нам надо поговорить.

— С моей стороны уже все сказано.

— Правда? Ты считаешь меня настолько беспомощным, что побежала искать защиты у Покровского? — с болью произнес Антон, и его ярость едва не вырвалась наружу. Пальцы с силой сжали ладонь Таис, и она вздрогнула. — По-твоему, я бы не смог позаботиться о тебе?

— Это он тебе сказал?

— Да, он считает что мы друзья, — усмехнулся Антон. — Как ты могла, Таис… Это же удар в спину! Ты понимаешь это?

— Прости.

— Это все, что ты можешь сказать?

— Речь шла о моей жизни, я искала варианты, которые могли бы мне помочь, — нервно облизав губы, ответила Таис.

— У тебя был я.

— Тебя чуть не убили у меня на глазах. Я никогда не смогу этого забыть, — глухо сказала Таис.

— Ты ведь знаешь, что я мог победить. Что я не сделал это чтобы спасти тебя, — сказал Антон, глядя Таис в глаза. — Я не мог дать этим бандитам сдачи.

Таис собралась ему ответить, но не успела — вернулся Крылов. Выглядел он неважно, словно за этот вечер израсходовал все силы. Они посидели еще полчаса, и он, посмотрев на часы, дал понять, что ужин подошел к концу.

Втроем они вышли из ресторана и дошли до парковки. Водитель Крылова выскочил из машины и распахнул перед ним дверцу «Майбаха».

— Таис… — тихо произнес Антон, глядя на девушку. Он не знал, как в присутствии Крылова попросить ее поехать с ним. Ему было неудобно, но он боялся, что вряд ли сможет скоро увидеть ее.

— Рада была видеть тебя, Антон, — мягко произнесла Таис, подходя к «Майбаху».

— Привезешь ее ко мне домой утром, — сказал Крылов, глянув на Антона.

— Роман Львович… — растеряно пролепетала Таис, явно не ожидавшая такого поворота событий. Впрочем, Антон тоже был немало удивлен решением Крылова. Может, за этим стоит какой-то подвох?

— В десять утра у нас встреча, не забудь, — напомнил Крылов и сел в машину. — До завтра!

«Майбах» медленно тронулся, и Антон проводил его взглядом, а потом посмотрел на Таис. Ему показалось, что она совсем не рада такому повороту событий и оставаться с ним наедине в ее планы не входило. Она стояла, опустив голову, сжимая пальцами сумочку, и ждала его действий, словно приговора.

— Черт, Таис! — обнимая ее за плечи, проговорил Антон. — Почему ты так напряжена? Это же я, что тебя так пугает?

— Может быть, именно это? — подняв на него глаза, сказала Таис.

— Все так плохо? — Антон обнял ее за талию и привлек к себе. Знакомый аромат духов приятно защекотал ему ноздри. Он поцеловал ее в губы и, испугавшись, что потеряет контроль прямо здесь, повел Таис к машине.

Антон был рад, что дорога до башни заняла всего пятнадцать минут. Близость Таис сводила его с ума. Большую часть того времени, что они провели вместе в прошлый раз, он был не в форме, и боль сдерживала желание, то сейчас он был полон сил, и жажда сексуального удовлетворения затуманила ему сознание. Словно чувствуя это, Таис старалась держаться от него подальше. Когда они вошли в лифт, она отошла в сторону, будто он был случайным посторонним, присутствие которого могло поставить под угрозу ее безопасность.

— Я соскучился по тебе, — хрипло произнес Антон, прижав Таис к стенке кабины. Наклонился к ней и поцеловал в шею, вдыхая запах ее кожи.

— И поэтому выглядишь, как псих?

— Тебя это заводит?

— Меня это настораживает.

— Почему? — спросил Антон, глядя ей в глаза.

— Ты можешь проигнорировать мое «нет».

— А ты хочешь порадовать меня отказом? — спросил Антон, и его накрыло разочарование. Он был слишком распален, чтобы смириться с ситуацией, и сделает все, чтобы переубедить ее.

— У меня есть на это причины, — сказала Таис. Дверцы лифта открылись, и они вышли в коридор. Антон порадовался, что Леся не ждет его возле квартиры.

— Хочешь вина? — предложил Антон, когда они оказались в прихожей.

— Нет, лучше сок, — ответила Таис, снимая туфли. Без каблуков она тут же стала меньше ростом и более беззащитной. Антону захотелось взять ее на руки и отнести в постель. — Завтра сложный день, и я не хочу страдать мигренью.

— У тебя с Крыловым какой-то проект?

— Типа того, — ответила Таис. По ее тону Антон понял, что она не хочет откровенничать.

— Ты мне не доверяешь? — подходя к ней, спросил он. Таис нервно облизала губы, сделала шаг назад и тут же уперлась в спинку дивана. Да что с ней такое происходит?1 У Антона промелькнула мысль, что ее могли изнасиловать и теперь ей страшно оставаться с мужчиной наедине.

— Доверяю. Просто есть вещи, которыми я сейчас не готова делиться.

— Ладно, постараюсь хоть в чем-то быть терпеливым, — сказал Антон, притягивал Таис к себе. — Расскажешь, когда сочтешь нужным.

Он поцеловал ее, стараясь сдерживать страсть, которая дикой лавой рвалась наружу. Таис ответила ему осторожно, словно боясь решиться на эту авантюру. Антон задрал ей платье и усадил ее на спинку дивана.

— Я не могу спать с тобой, — между поцелуями пробормотала Таис, и Антон ощутил, как напряглось ее тело. — Не сейчас…

— Мне плевать если у тебя месячные, меня это не остановит, — сказал Антон и, запустив ей пальцы в волосы, властно привлек к себе.