90. Помощь уже близко

Ксандер

– Скажи… – глаза отца наполнились страданиями. – Откуда он у тебя? Где ты его взял?

– Там, где нет места живым! – рыкнул я. – Скажи еще, что ты не в курсе как именно он туда попал?! – понимал, еще секунда и мой самоконтроль будет потерян. Я кинусь на него… – Это ведь ты! – мой голос можно было сравнить со звериным рыком, наполненным безысходностью. – Ты отправил мою маму на верную смерть!

– Нет, я… – замотала головой отец, протягивая ко мне свою руки.

– Ты знал, что ее будут рвать на куски, но все равно кинул ее туда! – заорал я, с силой сжимая кулон в кулаке и чувствуя, как он вонзается в плоть. – Ненавижу тебя! Ты самое настоящее животное! Ты бездушный урод, который лишил меня детства! Лишил той, кто любила меня! За что ты ее отправил в чащу мертвых?!

И снова в голос вплелась моя магия, и по стенам поместья поползли трещины.

– Сын, я не отправлял ее… – замотал головой герцог, безвольной куклой оседая на ступени и закрывая лицо ладонями. – Она сама… сама ушла…

– Не ври мне! – взревел я, и трещины на стенах поползли выше, достигая потолка.

– Я не вру… – слуха коснулись приглушенные рыдания отца, и я задержал дыхание, впервые наблюдая его в таком столь жалком состоянии. – Не вру тебе, сын… – рыдал он, подвывая. – Твоя мама сама ушла, спасая тебя…

– Что ты несешь?! – по моей коже побежали мурашки ужаса.

– Знал бы ты, – мотал он головой, походя на душевнобольного, – как сильно она тебя любила… как я ее любил…

Я молчал, чувствуя, как быстро колотится сердце в моей груди.

– Мы хотели сбежать, когда ты вот-вот должен был родиться, но нас поймали, – бормотал отец, прикрывая лицо ладонями. – Я многое совершил плохого, и не хотел, чтобы ты страдал от моих злодеяний, поэтому мы с твоей мамой решили начать новую жизнь в другом государстве, но не успели пересечь границу… За то, что я посмел предать, твоя мама отдала свою жизнь, чтобы ты мог жить дальше…

– Что ты… несешь… – задыхался я, ощущая, как перед глазами от услышанного все поплыло. – Ты… она… но как…

– Я так устал, Ксандер, – заревел отец. – Так устал… Понимаю, после содеянного нет мне прощения…

– Хватит! – рявкнул я. – Где Кристел?! – сжал зубы до ломоты в деснах. – Скажи мне, где она!

Отец молчал, уткнувшись лицом в согнутые колени.

– Ну! – заорал я во все горло. – Где она?! Куда ты ее дел! Это ведь ты! Я точно знаю!

– Либо она, либо ты… – произнес герцог, поднимая на меня отмеченный временем взгляд. – Поэтому пусть лучше она…

– Скажи мне, – я готов был умолять.

Голова шла кругом от полученной информации, в которую я не хотел верить.

– Даже если и скажу, ты все равно уже опоздал…

– Что?! – кровь в венах заледенела, а сердце пропустило удар. – Что ты хочешь сказать?!

Я рванул к нему, но парни поймали меня за руки, цепко сжимая.

– Неужели ты еще не понял, где она, Ксандер, – пытался достучаться до меня Нейман, пока я усиленно вырывался.

– Парни, – за спиной раздался голос ректора. – Барс… следилка показывает, что он в чаще мертвых…

Кристел

Жжение было невыносимым, я будто горела заживо, а Никс все так и продолжал стоять возле меня, излучая магический свет.

Жадно хватая ртом воздух, который, казалось, не охлаждал, а наоборот сильнее разжигал пламя, я сжимала пальцами веревки, которыми обвязал меня герцог Ортье.

«Немного… еще немного…» – прозвучал голос Никса в голове.

Я не слышала ни воя нечисти, ни ее шипения, увидеть тоже ничего не получалось из-за света, который излучал королевский барс.

Каждая секунда была схожа с пытками ада, меня будто закинули на огромную сковороду в кипящее масло. Стоны боли, смешанные с хрипами вырывались из моего рта, я уже не понимала, что происходит и зачем вообще хватаюсь за жизнь, но тут в одну секунду все прекратилось, и я обмякла, замечая исходящий от своей кожи дымок.

«Нам нужно уходить! – произнес Никс. – Здесь мы в опасности! Ну же, попробуй ухватиться за меня! Давай!»

Пытаясь отдышаться, я с трудом вскинула руку, сжимая шерсть в пальцах.

«Ты поедешь на мне! Прошу, держись крепче и ни за что не отпускай!»

Легко было сказать, но все же, несмотря на мое ослабленное состояние, ведь не дай боги никому пережить то, что случилось со мной, мне удалось ухватиться за шею королевского барса двумя руками. Рывок, Никс извернулся, и я оказалась лежащей на его спине.

Мощный прыжок, и мы понеслись вперед, огибая шипящих тварей, намеревающихся нас схватить.

«Мне удалось избавиться от яда в твоей крови, – прорычал Никс, – ты не заразишься, не переживай…»

А я и так не переживала, единственное, что меня сейчас волновало – что делать дальше?

«Стоит нам выбраться отсюда, и герцог снова придет за мной и Никсом. Он не оставит это просто так, ведь я слишком много знаю. Было бы гораздо проще, если бы именно отец Ксандера стоял за всем этим, но он всего лишь пешка в игре того, кто стоит выше».

– Никс… – прошептала я, прилагая все усилия, чтобы удержаться на спине мчащегося вперед хищника, – я встретила сестру Неймана. Ту самую, которая пропала десять лет назад. Она у него. Она у отца Ксандера, Никс… – слезы потекли по моим щекам. Я если честно, начала переживать за свое морально-психологическое состояние.

«Очнись! – тут же осадила себя. – Не тебе переживать о подобном! Подумай о той, кто провела десять лет в заточении, вдали от родных!»

Барс ничего не ответил, отталкиваясь лапами от земли и взлетая ввысь, перепрыгивая трех тварей со светящимися во тьме глазами.

Все происходящее уже давно походило на какой-то ужас. Смерть висела у нас на хвосте, не желая выпускать из своих лап, а мы упорно пытались удрать от нее, не оставляя надежды выбраться из преисподней.

«Нам нужно к вратам! – прорычал Никс. – На мне следилка! Ректор сумеет найти нас, но для этого придется оставаться на одном и том же месте. Нельзя никуда уходить!»

Я понимала, что будет нелегко. От меня мало толку, а Никс пусть и сильный, но все же долго он не продержится, ведь помимо себя самого ему придется защищать еще и меня…