Глава 10

Она сумела кое-как отделаться от дам. Тилла хотела подвезти ее в своем автомобиле, но Анна увидела за рулем Фреда Эглада и сказала, что прогуляется. Парень вышел из автомобиля и смотрел ей вслед. Анна спиной почувствовала его… злость и досаду. Она поспешила убедить себя, что ей показалось.

Но когда она повернула за угол и оказалась на темных улицах коттеджного сектора, ей опять стало не по себе. Вспомнилась смерть несчастной девушки из рыбацкого поселка.

Через несколько шагов Аню окликнули из тени от деревьев:

— Экономите автомобильный кристалл?

Аня подпрыгнула, а потом с облегчением выдохнула: из темноты выехал на своей коляске Люк Танроу.

— Экономлю. Не знаю, во сколько мне обойдется следующая зарядка. А вы что здесь делаете?

— Вышел прокатиться. Может, от меня и мало пользы в хозяйстве, но у меня есть это, — Люк показал кобуру под мышкой.

— Спасибо за заботу. Как хотите, но я помогу вам подняться в гору.

Танроу не был против. Его коляска тоже работала на кристалле и часто разряжалась. Он попросил Анну зайти к нему перед сном.

Аня покормила Эйджи, помогла Мариссе искупать ребенка и спустилась вниз. Она постучала в дверь кабинета, из-под которой пробивался свет.

— Дела переделаны, и я здесь.

— Входите, Анна. У меня для вас новость, — вид у детектива был загадочный, но скорее довольный, чем озабоченный.

— Хорошая?

— Пока не знаю. Вы бледны, — Люк нахмурился. — Неприятности на заседании?

— Нет! Нет, там все… — Аня пожала плечами и села, — обычно, как в любом женском сообществе: сплетни, столкновение интересов, плевание ядом… У меня тоже есть новость. Позвольте, я расскажу первой. Потому что… я не знаю, как к этому относиться.

Она рассказала Люку о находке. По мере повествования на лицо детектива находила тень. Аня невольно им залюбовалась, его острыми скулами, живыми, нервными руками и выразительными губами. И тут же опустила глаза, боясь, что Танроу поймет: она его жалеет.

Этому мужчине сейчас бы сидеть в дорогом ресторане с красивой спутницей, носить шикарную обувь, элегантную шляпу и строгий плащ. Ане всегда нравилась мужская мода пятидесятых, особенно весь этот детективный антураж. Могла ли она знать, что сама попадет в классический сюжет? По коже пробежал холодок.

— Она тоже была здесь, — проговорил Люк после долгого молчания. — Сразу две ниточки ведут в Лонто-хейм. И время сходится. Арифу убили совсем недавно, но пять лет назад она была здесь.

— Я вот подумала… что у нас есть? Что все-таки доказывают, что эти два убийства связаны? — заметила Анна. — Только внешность девушек и способ. Но это может быть совпадением.

Люк устало потер глаза:

— Я кое-что скрыл от вас. Не ожидал, что вы заглянете так глубоко.

— Меня часто недооценивают, — добродушно заметила Аня. — И что же вы скрыли?

— В обоих случаях имел место магический ритуал. Темный ритуал.

— Об этом не писали в газете.

— У меня свои источники.

— И чего хотел убийца?

Танроу удивленно поднял брови:

— Как обычно: силу, кровь, доступ к черной магии через страдания жертвы.

Аня сглотнула. О такой стороне дела она и подумать не могла. Приходилось все время напоминать себе, что это другой мир и в нем царят другие законы.

— Вот что, Анна, — решительно проговорил Танроу. — Нужно переснять фото и отдать его дознавателям. Этим и ограничимся – все, как договаривались. А теперь моя новость: жена нашего клиента, госпожа Рина Фане, хочет нас нанять.

***

Ночью Ане приснился Пашка. Он стоял у входа в пещеру в горах, а Анна взбиралась к нему по каменистому склону. Пашка махал ей с отчаянным лицом, но Аня шла к входу, преодолевая резкий ветер, медленно, шаг за шагом приближаясь к темному провалу.

Она знала, что во тьме таится нечто ужасное и видела знаки сына, однако не могла остановиться. Что-то притягивало ее к пещере. Почему-то ужасно пекло спину, словно между лопатками плеснули кипятком.

Аня проснулась и долго слушала шум дождя и дыхание сына. Сердце еще жгло пережитым во сне ужасом. Наконец, успокоившись, Анна мирно заснула.

Денек выдался чудесным. Светило солнце, лужи подсохли, пахло прелой листвой и хризантемами. После прогулки Анна зашла к Люку. Детектив приводил в порядок свой архив. Аня помогла ему выложить на стол содержимое трех полок и отправилась за покупками.

По дороге она зашла в библиотеку и обнаружила, что в ней работает Пинна Лестеер, дама из мистресс клуба. Пришлось еще раз обсудить с ней рецепт клюквенного соуса, и за это мистресс Лестеер разрешила Анне забрать нужную ей книгу домой. Пинна мало соответствовала Аниным представлениям о библиотекарях: она бодро говорила в полный голос, как на заседании клуба, так и сейчас.

— Как замечательно, что вы любите классику! — крикнула библиотекарь, скрывшись за дверью хранилища. — «Семь змеев» – пример современной переработки древних сказаний! У нас ее редко берут, дети пресыщаются подобными произведениями в школе! И это так печально! Подождите, я принесу вам чудесный экземпляр, издание с иллюстрациями автора!

— Спасибо! Я буду с ним очень аккуратна! — крикнула Аня в ответ.

Шаги Пинны затихли, и Анна осмотрелась. В этот час в библиотеке было всего два читателя. У окна с сосредоточенным видом перелистывала какой-то толстый справочник симпатичная кудрявая девушка. У дальних полок забился в угол молодой человек в костюме с галстуком-бабочкой и в смешных очках с толстыми стеклами.

— Уф! — с воодушевлением сказала мистресс Лестеер, появляясь с книгой. — Замечательный выбор. Сегодня просто прекрасный день, читатели просят классику, а не эти ужасные плохо написанные детективы в мягких обложках, — библиотекарь понизила голос и кивнула на темноволосую девушку. — Мейж Троу взяла книгу по этикету, а Горг Эглад пишет доклад по магии прошлого.

— Эглад? — переспросила Анна.

— Младший сын мэра. Хороший мальчик, студент университета, часто приезжает домой на выходные и каждый раз приходит сюда. Читает только серьезную литературу. Горг не похож на брата, на этого разгильдяя. Совсем другое воспитание.

Аня еще раз посмотрела на парня в галстуке-бабочке. Да, типичный ботан, яркого красавца Фреда совсем не напоминает. Хотя если снять очки и взбить зализанные на пробор кудри…

Анна расписалась в карточке читателя и положила книгу в бумажный пакет. На ступеньках библиотеки она лицом к лицу столкнулась с Фредом Эгладом. Кивнула, шагнув в сторону, чтобы обойти парня, но тот неожиданно ее окликнул:

— Мистресс Триеер, доброе утро. Чудесный день, не так ли?

Аня поздоровалась в ответ.

— Мистресс Триеер, — с преувеличенной вежливостью продолжил Фред. — Я так рад, что вы помогаете маме. Как хорошо, что вы переехали в Лонто-хейм.

Анна внимательно вгляделась в лицо молодого человека. Учтивый тон совершенно не соответствовал его взгляду – хищному, липкому. И слово «маме» он произнес с ироничной ухмылкой. Тилла была его мачехой, а не матерью, и годилась ему в сестры, а не в родительницы.

— Я тоже рада оказаться полезной, — суховато ответила Аня, выдержав насмешливый взгляд.

— Вы не видели там, — Фред презрительно кивнул на двери библиотеки, — моего братца?

— Да, он в библиотеке.

— Вот же… растяпа. Родители ждут его помощи, а Горги опять зарылся в книги. Кстати, вы придете на церемонию?

— Какую?

— Отец дарит городу медицинский катер. Жрецы освятят его завтра в полночь у второй пристани. Будет весь город.

Анна вспомнила, что читала что-то такое в «Лонтхеймском маяке» на прошлой неделе. Но дата мероприятия там указана не была. Она сказала об этом Фреду. Тот пожал плечами и с очередной презрительной гримасой высказался о «пользе» газетенки, которая существенно отставала от местного «сарафанного радио» – новостей от кумушек и сплетниц, передаваемых через лавки и магазинчики.

Анна поспешила попрощаться с Эгладом, который постепенно сокращал между ними расстояние, не прекращая сверлить ее взглядом. По дороге в мясную лавку она задумалась о старой типографии. Вот бы посмотреть, в каком состоянии станки и можно ли действительно напечатать на них что-нибудь приемлемое по качеству. Впрочем, если в ведении новостных колонок Аня еще худо-бедно разбиралась, то о типографском деле она не имела ни малейшего представления. Но кто-то же набирал рекламки для мистресс-клуба!

Дойдя до магазина детских товаров, Аня остановилась и с сожалением осмотрела витрину. Детской кроватки там уже не было. Внутри «Броу и Броу» она тоже не наблюдалась. А вертлявый продавец, увидев Аню через стекло и узнав несостоявшуюся покупательницу, почему-то одобрительно показал ей большой палец.

Подходя к дому, Аня увидела выходящего из ворот Фейта Эдрегейла, владельца универсама. Тот тоже сделал ей знак – отлично. Фейт сел в свой фургон и укатил, а Аня, недоумевая, вошла в дом.

Разобравшись с покупками, она поднялась к Эйджи. Марисса, занявшаяся разделыванием куска ягненка, тоже вела себя странно: загадочно хихикала и односложно отвечала на все вопросы. Гельдя гуляла в саду с Эйджи, и все вроде шло, как обычно…

Аня все поняла, лишь войдя в свою комнату. Дверь во вторую спальню, примыкающую к спальне, была убрана и заменена на арку. На ней подсыхала свежая известка.

Во второй комнате стояла голубая кроватка с балдахином из «Броу и Броу». Старый комод был перекрашен в белый цвет и переделан в пеленальный столик. Кресло-качалка с нижнего этажа, тоже освеженное краской, чудесно вписалось в место у окна. Теперь эту крошечную спальную можно было назвать полноценной детской.

Это был невероятный сюрприз! Анна немедленно спустилась вниз. Марисса подтвердила: все придумал господин Танроу, Фейт доставил кроватку из магазина и убрал дверь, чтобы мистресс Анне было удобнее подходить к сыну.

Аня постучалась к Люку. Детектив улыбнулся, и от этой улыбки у Анны чаще забилось сердце.

Она с удивлением прислушалась к своим ощущениям. Она волнуется? Из-за подарка? Нет, такого не может быть. Это все из-за расследования. Ведь все не так просто.

— Спасибо, — сказала Анна. — Кроватка чудесная, и комната… она великолепна.

— Рад, что вам понравилось, — сказал Люк. — Считайте это запоздалым подарком на новоселье.

Оба немного смутились, вспомнив, с чего это «новоселье» начиналось.

— Мы ведь не можем взяться за дело Рины? — Аня перевела разговор на другую, весьма волнующую ее тему.

— Нет, — Танроу покачал головой, — даже если откажемся от помощи господину Фане. Интересы Рины и ее мужа противоречат друг другу, а Фане к тому же сообщил нам конфиденциальную информацию – что он изменяет жене. Вы тоже вовлечены. Однако дело намного сложнее. Это уже не просто конфликт супругов. Вы ведь помните о моем даре?

— Конечно.

Аня пожала плечами. О чем рассказывал Люк, когда предлагал ей стать его помощницей? О какой-то способности сосредотачиваться и видеть картины…

— Анна, еще не поздно выйти из игры. Вы точно хотите мне помогать? У вас маленький ребенок и…

— Теперь, когда вы попытались испугать меня, я заявляю, что точно этого хочу.

— Тогда дайте руку, — потребовал детектив.

Аня с любопытством подчинилась. Это было яркой вспышкой в голове, словно чье-то видение, отрывистое, со звуками и страхом… сильнейшим страхом – трейлер к фильму об… убийстве?

Грузный человек, в котором Аня узнала господина Фане, волочил тело женщины, завернутое в упаковочную пленку. С ее ноги слетела туфелька, чулок был порван, пустые глаза смотрели в потолок нарядной кухни.

Люк отпустил руку Анны, и она вернулась в реальность. Детектив налил воды из графина и подал ей стакан. Аня выпила воду, стуча зубами о стекло.

— Что это было? — пробормотала она.

— Одно из проявлений моего дара. Я не только вижу, но могу передавать видения. Но такое со мной впервые.

— Он ее убил? — с ужасом спросила она.

— Убьет, — уточнил Танроу.

— Вы можете видеть будущее?

Детектив переплел пальцы и оперся на них подбородком:

— Получается, что да.

— Вы… не уверены? А если Рина уже мертва?

— Нет, я знаю, что заглянул в будущее. Я увидел… все это, когда мы говорили по телефону. Рина Фане не имела представления о том, что ее муж обратился в мое агентство. Думаю, она не в курсе его подозрений, если они вообще имеются и все это не фарс. Рина случайно вышла на меня и огорчилась, когда узнала, что я занят. Разумеется, я не сказал ей, кто именно меня нанял.

— Вот так совпадение!

— Не совсем. Она нашла мою визитку в прихожей, подумала, что это реклама из почтового ящика, решила, что организует слежку за мужем, проконсультировалась с ведьмами по поводу моей личности…

— С кем? — переспросила Аня.

— С ведьмами, — как само собой разумеющееся повторил Люк. — Тема была деликатной, а ведьмы видят то, что скрыто… и мой дар, немного. Я не против, сам до ранения сотрудничал с несколькими девушками из Ведьминого квартала в столице, почему бы нет?

— Действительно, — пробормотала Аня. — Почему бы нет?

Ко всей этой магии еще и ведьмы прилагаются? Настоящие, судя по серьезности детектива. И дело, кажется, выходит за рамки приятного препровождения в кабинете с мозговыми штурмами.

— Рину Фане мучили недобрые предчувствия и тревожные сны. Возможно, она не обладает магическим даром, подобным моему, но ее чувствительность, несомненна, велика, — продолжил Танроу. — По крайней мере, она сумела связать свои предчувствия с мужем. Что если Фане давно задумал убийство, а нас использует в качестве прикрытия? Вариантов множество.

— Например, жена ему изменяла, — медленно проговорила Аня, — затем ее якобы вспугнула явная слежка и она сбежала с любовником. Положим, она не хотела проходить через унизительный развод. Муж вне подозрений, ведь он инициировал поиск доказательств. Зачем ему убивать Рину, если все деньги семьи и так будут у него. Вот и я думаю: зачем ему убивать?

Танроу пожал плечами:

— Ненависть. Старые обиды. Вы же почувствовали?

— О да, — выдохнула Аня.

Во время видения она словно окунулась во все самые негативные человеческие эмоции разом.

— Есть и другая версия, — Люк вздохнул. — Фане сам подбросил Рине мою визитку. Он ведь намекал, что неплохо бы подставить жену. Думаю, он действительно пронюхал о некоторых моих… хм… деликатных способах выводить клиентов из-под удара, и если Рина исчезнет, все внимание дознавателей во время расследования будет направлено на меня. Они быстро выяснят, что госпожа Фане звонила мне и предлагала работу. А вот согласился ли я… это уже другой вопрос. Тогда уж это точно будет наихудшей подставой из всех возможных.

— Оба варианта нехороши, но ваш просто… кошмарен! Вы рассказали Рине о видении?

— Нет. Просто сообщил о том, что уже не могу заняться ее делом, и закончил разговор.

— Что же нам делать? — воскликнула Анна. — Как помешать убийце?

— Пока работать на Фане. Делать вид, что следим за Риной, а самим не спускать глаз с потенциального преступника. Если бы мы только могли определить, когда планируется покушение.

— Это все произошло… на кухне, — сказала Аня, с содроганием вспоминая видение. — Крови не было. Яд? И это случилось… случится зимой.

— Как вы это поняли? — напрягся детектив.

— В дверце духовки отразились окно и заснеженная ветка.