Глава 18. Неправильная ведьма

Майкл ван Драг

– Она неправильная ведьма!

Ректор откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, глядя куда-то мимо стола.

– О как! – брови магистра эр Ритера взлетели вверх. – По-моему, все как раз наоборот. Это племя имеет раздражающую способность выводить всех и вся на чистую воду, а Тильда в рекордные сроки переплюнула всех, кого я знаю. – Дракон поморщился и поднял на друга хмурый взгляд. – Что? Скажешь не так? Если бы не она, ты бы еще долго не наведался в Темный лес, не узнал о проблемах нечисти в академии и наверняка бы из-за этого запорол проверку через месяц. А, еще ты бы не вычислил наиболее радикально настроенный к ведьмам персонал академии. А ты знаешь новый курс нашего короля на интеграцию ведьм в магическое сообщество страны. А как улучшилось питание в столовой и внешний вид академии за последнюю неделю? Это же красота! Даже бытовики стали учиться лучше и прилежнее. В общем, куда ни глянь, всюду от ведьм польза.

– Ага, прямо цвету и пахну от такой пользы, – сыронизировал ректор. – Прошла всего неделя, как я занял пост ректора, а у меня уже дефицит кадров, но увеличились расходы на обслуживающий персонал. Шаболданская в свое время преподнесла это Министерству образования как оптимизацию процессов в академии и получила нехилую премию. А мне теперь за это нужно оправдываться. Лесовик, чтобы ты знал, тот еще… пройдоха, и он плохоуправляемый, а теперь, похоже, что-то там мутит с ведьмами. О, я еще забыл о расходах на приведение в порядок академии. До этого все всех устраивало, а тут вернулись домовики и дворовые, и сразу тьма косяков повылазила. А! Еще с подачи Тильды нечисть создает свою ассоциацию, и к чему приведет эта инициатива, мне почему-то страшно даже представить! А бытовики учиться начали? Особенно третий курс? Знаешь для чего? Чтобы перед этой ведьмой хвостами крутить!

– Там их три.

– Что три?! – почти прорычал ректор.

– Там три ведьмы, а не только Тильда.

Ректор резко выдохнул, поднялся и подошел к окну, вглядываясь в темноту ночи.

Несколько минут друзья молчали. Оборотень видел, что с драконом что-то происходит, и давал ему время взять себя в руки.

– Кстати, все забываю спросить, – обернулся, наконец, к нему ректор. – Где твой Бруно? Ты обычно даже ко мне с этим исчадием бездны приходишь.

Мужчина явно хотел перевести тему разговора, но…

– Кхм, – магистр невольно поерзал на стуле. – Так… у ведьм. – Брови ректора взлетели вверх. – Оказалось, что Стелла… Ну та блондиночка из ведьм…

– Да знаю я, как зовут ведьм. Их у нас всего трое. Нетрудно запомнить, – раздраженно отмахнулся ректор и требовательно уставился на друга, который явно начинал юлить.

– Ну… Оказалось, что она как-то хитро прокляла Тильду, и Бруно в нее влюбился. – Увидев выпученные глаза дракона, добавил: – Ну, не так как мужчина может влюбиться в женщину, – зубы дракона явственно скрипнули, – а как питомец может привязаться к хозяину. – И поправился: – Хозяйке.

– И?

– Что и? – сделал невинные глаза оборотень.

– Себастьян… – с угрозой прорычал ректор.

– Ладно, – выдохнул оборотень, сдаваясь. – Когда я его наказал после инцидента в общежитии и изолировал на три дня, он на меня немного в обиде и все свободное время проводит у ведьм. Только на ночь его забираю.

– То есть, – начал продумывать ситуацию дракон, – ты каждый вечер ходишь к ведьмам, попиваешь чаек с булочками, которые им теперь таскает домовушка, и мило с ней щебечешь?

– С ними, – поправил друга оборотень и снова заерзал под его пристальным взглядом. – И чай я всего раз пил, а то как-то неудобно, вроде адептки… пока.

– Себастьян, – не понимая себя, начал звереть дракон.

– Да что с тобой?! У тебя от одного упоминания этой ведьмы рвет крышу!

– Да потому что это моя ведьма! – рявкнул дракон и только тут сам понял, что сказал, выдохнул и снова развернулся к окну, пытаясь взять себя в руки. А потом признался: – А она взяла и пропала.

– В смысле? Сегодня ее на занятиях видел.

– В прямом. Даже на глаза не показывается. То от нее прохода не было, а тут как в воду канула. Я даже специально время старался подгадать, когда она на занятия идет, и все равно даже не увидел, – неохотно поделился с другом дракон.

– Не сильно хотел, значит, – пожал плечами оборотень.

– Да что ты понимаешь?! Мне тут вздохнуть некогда с этим назначением, а ты мне за ведьмой бегать предлагаешь?

– А с чего она вдруг от тебя бегать начала? Если начала, конечно, а то, может, тебе просто не везет.

Ректор бросил через плечо взгляд на друга. Кому-то другому он бы такие вещи никогда не рассказал, но с Себастьяном его связывала давняя тесная дружба. Чего они только не пережили вместе… и все равно каждое слово давалось с трудом.

– Она увидела Саманту.

– И что?

– И подумала, что у нас с ней что-то есть.

– Уу-у… – протянул оборотень. – Странно. Другая бы ведьма на ее месте вцепилась ей в волосы или постаралась тебя отбить.

– Вот я и говорю: она неправильная ведьма!

– А может, ты того?

– Чего того? – раздраженно повернулся к другу дракон.

– Ну, не нравишься ей, – пожал плечами оборотень и, увидев, как помрачнел от этих слов друг, добавил: – Хотя это вряд ли. Ты всегда нравился женщинам.

– Вряд ли, – тяжело подтвердил дракон.

– А может… – оборотня словно осенило. – Слушай, а может, она твоя истинная пара? Не проверял?

– Не успел.

– Не понял, а что же ты с ней в лесу тогда делал?

– Не твое дело.

– Нет, ну понятно, что не мое, но неужели ты ее даже не поцеловал?

– Поцеловал… но не в губы, а у нас подтверждение только так работает.

– Хм… – оборотень покосился на друга. – Экий ты затейник.

– Слушай! Я тут тебе душу выворачиваю, можно сказать, а ты… – зло бросил дракон и снова отвернулся к окну.

– Ладно, извини. Но, согласись, это на тебя не похоже, – задумался. – А вызвать к себе ее не пробовал?

– Нужен предлог, – неохотно ответил дракон.

– Когда это тебе для общения с дамой нужен был предлог?

Дракон укоризненно на него покосился:

– Я теперь ректор и не могу просто так вызвать адептку к себе на ковер и вместо объяснений начать целовать.

– Ну да… Не повезло тебе с этим, еще и ведьма…

– Угу, неправильная… И еще шанс, что она моя истинная пара, крайне мал. Не было у нас такого в роду.

– Тогда вообще все просто: повстречаетесь и разбежитесь.

– Я не смогу так с ней поступить, – внезапно очень тихо произнес он.

– У-у-у, – многозначительно протянул оборотень. – Это что-то новенькое.

Дракон снова обернулся всем телом, оперся бедром на подоконник и помассировал пальцами переносицу:

– Ты не понимаешь. Она еще девочка. А у меня при мысли о ней все колом встает. Чувствую себя каким-то старым извращенцем!

– Н-да, как все запущено… Хотя… Знаешь, а и правда, зачем тебе эта юная ведьма, которая в свете уже старой девой может считаться? Пусть она с тем блондинчиком встречается и с ним женщиной становится. Кажется, я его вчера вечером у нее в гостях видел. Зато ты себя будешь себя чувствовать благо…

Дракон оказался рядом с оборотнем за доли секунды, ухватил за грудки, вздернул и уставился бешеным взглядом:

– Что ты сказал?! – прорычал он.

– Майкл, успокойся. На твою ведьму пока никто не претендует, – придушенно ответил оборотень, чем немного привел друга в чувство. – И отпусти мою рубашку. Я ее, между прочим, у лучшего портного столицы заказывал.

– Да, прости, – дракон отошел, бухнулся в кресло напротив и с силой растер лицо. – Не понимаю, что со мной творится.

– Так ты уверен, что она не может быть твоей истинной?

– Я уже ни в чем не уверен…