Глава 54

– Братиш! – Джулианна виснет на моей шее.

– Привет.

– Входи, – открывает дверь шире. – Мама у парикмахера, но скоро приедет.

– Я ненадолго. Вынесешь мне кое-что?

– Не поняла, – хмурится она. — Ты что, даже на ужин не останешься?

– Нет.

– Картер, ну что за дела! – обиженно дует губы.

– Пригласи свою подружку Эмбер, – язвительно советую я.

– Эй… ну не надо так. Я просто за вас переживаю, – примирительно дотрагивается до моего плеча.

– Не стоит. Нет никаких «нас». Есть я, она и наш ребёнок, – отзываюсь я сухо.

– Не горячись, Картер, – качает головой. – Всё ведь хорошо было…

– Вынеси мне то кольцо.

– Какое кольцо? – делает вид, что не понимает, о чём я говорю.

– То самое…

Смотрим друг на друга. И она явно в шоке.

– Оно у тебя. Отдай его мне.

– Зачем это? – таращится на меня во все глаза. – Только не говори, что поедешь завтра к Онил.

– Джулс, кольцо, – повторяю с нажимом.

– Пфф…

Закатывает глаза и на несколько минут исчезает в доме.

– Вот, держи, – подаёт мне резную бархатную коробочку цвета морской волны.

– Спасибо, – разворачиваюсь и иду к машине.

Она, конечно же, бежит за мной следом.

– Что ты собираешься делать? Не предложение, надеюсь? – голос сестры дрожит от неподдельного ужаса.

– Ты спятила? – открываю дверь своей бэхи и занимаю водительское сиденье.

– Братиш, послушай…

Опускаю стекло.

– Не надо тебе искать с ней встреч. Ни к чему хорошему это не приведёт. Лучше езжай к Эмбер. Она очень плохо переносит беременность. Ты, как ответственный и благоразумный мужчина, должен быть с ней рядом.

– Я итак практически каждый день у неё бываю, – отзываюсь мрачно.

– И это правильно. Ты… не должен бросать её и ребёнка.

– Своего ребёнка я никогда не брошу, Джулс. А если надо будет, вообще заберу. Ясно тебе? – мгновенно ощетиниваюсь.

– Не злись на меня, пожалуйста. Я ведь просто хочу, чтобы ты был счастлив, – касается моей щеки.

– Я буду счастлив, если каждый из вас перестанет давать мне дельные советы. Со своей личной жизнью разберитесь. У тебя самой за плечами неудачный брак. Так что не тебе меня жизни учить.

Поджимает губы и тяжело вздыхает.

– Онил встречается с Заком Поло, – сообщает ядовито.

– И?

– Ходят слухи, что она уезжает с ним в Нью-Йорк, – складывает руки на груди.

– Я в курсе. И нет, Джулс, мешать я не стану. Просто хочу извиниться и отдать то, что ей принадлежит.

Завожу мотор.

– Так значит всё? Прощаешься с ней? Я правильно понимаю?

– Понимай как хочешь.

Выжимаю педаль газа в пол, и тачка срывается с места. Выезжаю с Хоуп Стрит и сворачиваю направо. Там добираюсь до центрального авеню.

Полуденное солнце нещадно слепит, и приходится достать из бардачка свои солнцезащитные очки. Мимо мелькают знакомые пейзажи Блу Бэй, и я с удовольствием вспоминаю бурную, отмороженную юность, которую мы с друзьями провели здесь, на побережье.

Столько всего было. Искренне жаль, что нельзя вернуться в то время... Хотя бы на денёк. 

Припарковываю машину у Фэнити и цепляю коробочку с пассажирского сиденья.

Кольцо мне нравится. Не зря же четыре года назад я так долго и трепетно его выбирал. Но… всё-таки кое-что мне хотелось бы добавить.

– Добрый день. Ой! – продавщица сперва бледнеет, а потом изрядно краснеет. – А я вас знаю!

– Беатрис, – читаю по бейджику. – Подскажите мне, пожалуйста, как встретиться с вашим ювелиром?

– Мистер Саливан на месте. Минуточку.

Пока она звонит некоему мистеру Саливану, я терпеливо жду, расхаживая по магазину.

Осматриваю витрины и с грустью осознаю, что цены уже не кажутся мне заоблачными. Сейчас я мог бы позволить себе купить Ей всё, что угодно.

Как всё-таки переменчива жизнь... И какая ирония. Тогда у меня не было денег, но рядом была любимая девчонка. Сегодня всё наоборот. Есть деньги, но нет той единственной, ради которой хотелось стать успешным. 

– Беатрис, я здесь, чего ты растрезвонилась, коза! – слышу за спиной ворчливый голос старика.

– К нам пришёл мистер Лерой, – горделиво заявляет она.

– Да хоть Дональд Трамп! У меня обед! – кряхтит тот.

– Прошу прощения. Не обратил внимания на график.

Старик оборачивается. Надевает очки.

– Ядрёна вошь! – восклицает он громко. – Так это ж…

– Вот и я вам говорю, а вы меня не слышите, дедушка! – улыбается девчонка.

– Вааай. Чемпион наш ко мне пришёл. Вот это да! Гля, такой же большой и сильный как на экране!

– Очень красивый! – томно вздыхает продавщица.

– Мы могли бы переговорить насчёт кольца? – смущённо покашливаю в кулак.

Их реакция мне не по душе. Вообще не радует, что в родном городе моё имя у каждого на слуху.

– Конечно. Автограф-то можно? У меня племянник занимается в том самом спортзале, в котором занимались и вы… Ой, он сгорел недавно. Знаете?

– Отстроим новый, не переживайте. Там уже начались работы.

– Как замечательно! Джонатан будет счастлив! – хлопает меня по плечу. – Пройдёмте ко мне. Я вас послушаю и чем смогу, помогу.

Киваю и пропускаю деда вперёд.

– Мне надо камень заменить. На бриллиант. И на внутренней поверхности кольца кое-что написать. Но время поджимает. До завтра реально сделать? – интересуюсь обеспокоено.

– Ну это вы, конечно, переоцениваете мои возможности, – усмехается он.

– Девушка уедет, – достаю из кармана коробочку и передаю ему. – Завтра у неё день рождения. Позарез надо, мистер Саливан.

– Хм…

Разглядывает кольцо и чешет подбородок.

– Плачу втрое больше обычного. За срочность.

– Не надо меня покупать, дорогой. Я если и возьмусь, то лишь потому что всегда болею за тебя всей душой.

– Я был бы безмерно благодарен.

Смотрю на него с надеждой. Не знаю почему, но эта навязчивая идея отдать Роуз кольцо сверлит мой мозг уже с неделю.

– Где ж мне бриллиант тебе взять такого размера? По меркам Блу Бэй это кольцо будет стоить целое состояние.

– Камешек у меня с собой, – достаю маленький чёрный мешочек.

– Подготовился, – хитро прищуривается дед.

– Типа того…

– Камешек, – стреляет в меня ошалелым взглядом. – Сделаю. На бумажке мне черкани, что написать на внутренней стороне кольца хочешь. К завтрашнему вечеру будет готово. Часам к шести можешь приехать забрать.

– Спасибо.

Отдаю бумажку со своими каракулями и с благодарностью жму ему руку.

– Сколько я должен?

– Наперёд денег не беру. Завтра.

– Договорились. До встречи.

– Хах. Если в Мексику с такой добычей не сбегу! – хохочет он мне вслед.

Улыбаюсь и направляюсь к выходу.

Люблю наших местных. Простодушные они, с юмором и огоньком.

Выхожу из магазина и достаю сигарету. Не успеваю даже подкурить, как кто-то нападает на меня сзади. Скручивает и толкает на капот моей же тачки.

Что за чёрт…

– Руки за голову. Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может быть использовано в суде против вас…

– Пошёл ты на хрен, полудурок!

Пытается застегнуть наручники, но я не позволяю ему этого сделать. Более того, подгадав удачный момент, разворачиваю горе-полицейского и делаю захват, зажимая сгибом локтя его шею.

– Это мой приём, козёл! – задыхаясь, пыхтит Брукс.

– Взял на вооружение, – смеюсь, наслаждаясь ситуацией.

– Говнюк.

Отпускаю его, потому что проходящие мимо граждане косятся на нас как на прибабахнутых.

– Что нахрен за шутки? – смотрю на него недовольно.

– Очканул? – потирает шею.

– Идиот. Сигарету сломал из-за тебя.

Достаю из пачки новую.

– А я смотрю, бэха знакомая не по правилам припаркована. Дай-ка, думаю, разберусь с нарушителем.

Показываю ему средний палец, но он смотрит куда-то левее.

Оборачиваюсь.

– Чё надо, мелюзга? – обращается он к мальчишкам, стоящим неподалёку.

– Мы это…

– Сфоткаться можно с вами?

– Конечно! – Брукс поправляет полицейскую форму и лыбится во все тридцать два.

– Не с вами. С Картером Лероем, – сконфуженно произносит подросток, указывая на меня.

– Б**, задрал. Селебрити херов!

– Давайте по-быстрому, пацаны, – вставая рядом с ними, хохочу над Бруксом.

Надулся как девочка. Ей богу! 

– Погодите, ещё разок. А то тень какая-то на вас упала. Оооп. И меня, Ронни. Меня сфоткай.

Меняются местами.

– Спасибо! А автограф можно?

– И мне, – просит рыжий.

– На кой икс вам мои иероглифы? – забираю у очкарика ручку и мяч, который он мне подсовывает.

– Вы что… Ребята обзавидуются! Вы же легенда! – восторженно отвечает он.

Тьфу…

– Держи.

Возвращаю мяч.

– А фото с полицейским? – никак не отстанет Брукс от парней.

– Не, спасибо, – отказываются они, рассматривая нашу фотку в телефоне.

– Ну ясно… – Рид обиженно вздыхает. – Поехали, ваше звездейшество.

– Ты на колёсах?

– Не. Был на служебке. Так что едем на твоей, и я за рулём.

– Так и быть. Сегодня я добрый.

Бросаю ему ключи и машу рукой пацанве на прощание.

*********

– Заходи. Только это, разувайся. У нас тут чистота.

Скидываю кроссы и прохожу в гостиную.

– Ну чё?

– Недурно, – осматриваю интерьер. – Светло. Много пространства.

Замечаю стену, на которой висят рамки с нашими фотками. Подхожу и внимательно рассматриваю каждую из них.

– Какие-то Меган отдала. Какие-то Роуз оторвала от сердца. Она, кстати, здорово помогла с ремонтом. Полтора месяца слушала моё нытьё.

– Отлично всё получилось, Брукс. Думаю, Дженнифер оценила.

– Вроде ей всё нравится, – чешет затылок.

– Это главное, – провожу рукой по перилам цвета венге.

– Разрыдалась мне тут как ненормальная. Этих женщин не разберёшь. Обижаешь – плачут. Порадовать хочешь – тоже плачут. Пошли кофье выпьем, – зовёт меня он.

Плетусь следом.

– Как слетал в Канаду? – падаю на стул и осматриваю уютную кухню.

– Нормально.

– Как блаженный.

– Я сука счастлив. Смит – это… подарок мне свыше.

Черты его лица смягчаются, когда он говорит о ней.

– Ну слава богу. Дошло наконец... Береги.

– Да я её теперь никому не отдам, – оскаливается. – Скорее сдохну.

Ухмыляюсь.

Знакомо… Но может хоть у него получится?

– Я чуть реальность не потерял, Лерой, клянусь, – признаётся он, выставляя передо мной чашку с дымящимся кофе. – Ни черта у них с Ричи не было. Ни тогда, ни сейчас. Прикинь…Она его полгода бортовала!

Киваю. Исайя как-то по пьяни жаловался, но трепать об этом Бруксу я не стал. Было бы некрасиво и не по-мужски.

– Не вижу удивления на фэйсе? Ты знал, что ли? – осклабившись, прищуривается.

– Я никогда не лез в ваши дела, – пожимаю плечом.

– Мог бы и сказать, – обиженно кривится.

– Не мог.

– Да и неважно. Важно, что Смит моя. Во всех смыслах. Абсолютно во всех. Только моя. Ну ты понял.

Видел бы он себя со стороны. Оперился. Нахохлился. А это его собственническое выражение лица…  Еле сдерживаюсь, чтобы не заржать.

По ходу в Блу Бэй на одного безумно влюблённого идиота стало больше. 

 – Чё там у тебя, как дела? Эмбер по-прежнему истерит и скандалит?

– Да. Всякий раз ищет повод для того, чтобы я остался на ночь.

– Ну ясно. Один раз прокатило, думает, вдруг ещё раз повезёт.

– К отцу обратилась за помощью, и тот поставил мне ультиматум, – рассказываю ему я.

– И какой же? – Рид вопросительно вскидывает бровь.

– Либо я женюсь на его дочери, либо лишаюсь своего места под солнцем. Мол передохни, отдай свою фамилию и будешь потом в шоколаде.

– Хера се…

У Брукса аж морда вытягивается от этой новости.

– И чё? Думаешь, реально может усложнить тебе жизнь?

– Уже. Бои отменены. Пресса долбит. Есть в этом и ваша «заслуга», между прочим! – гневно смотрю на него. – Кто просил звонить Эмбер? Вы слишком много на себя берёте.

– Остынь. Все за тебя переживают, а Онил особенно. Вот и позвонила твоей ненаглядной.

– Не понял…

Пытаю его потерянным взглядом.

– На мои звонки и сообщения Забини давно уже перестала реагировать. А вот Роуз дозвонилась. И, насколько я понимаю, Эмбер не сообщила тебе об этом. Ожидаемо, – качает головой.

Роуз дозвонилась. 

Ощущаю неприятный болезненный укол в груди.

– Не смотри так на меня, Лерой. Сам знаешь, что бы там у вас не происходило, она всегда будет париться о твоей шкуре. Стояла вон ревела в аэропорту, когда меня провожала.

– Почему?

Сглатываю, а в горле будто крошки стекла.

– Да чёрт знает… Дёрганая вся. Плохо спит.

– Поло её не обижает? – интересуюсь, нахмурившись.

– Нет. Пылинки сдувает. На этот счёт не переживай. Мне чёт только не нравится, что ведёт он себя иногда как мямля. Гай вовсю продолжает окучивать Онил, а этому хоть бы что. Молчит.

– Осмо всё никак не уймётся?

– Неа… Слушай. А скажи-ка, бро, что за херова туча бабла приземлилась утром на мой счёт? Мне аж поплохело от количества нулей. Чуть сознание не потерял.

– Пусть у тебя будут, – встаю и подхожу к окну.

– И на кой икс мне твои богатства? – недоумевает он.

– Считай, что ты мой банк. От Алостора можно ожидать чего угодно. Не удивлюсь, если завтра в тачку или на хату подкинут героин, и все мои счета будут арестованы, – задумчиво отвечаю я.

– Значит, ты намерен отказаться от заманчивого предложения Забини?

Противно отхлёбывает из чашки. Хочется дать ему по хребту.

И как только Смит его терпит…

– Я похож на грёбаную марионетку? – поворачиваюсь и зло смотрю на него.

– Нет.

– Тогда не задавай глупых вопросов, Брукс.

– Что делал в Фэнити? – совсем «беспалевно» меняет тему.

– Не твоё дело.

Закатывает глаза.

– Явишься, значит, завтра?

– Да, – поднимаю со стола брелок от машины и бросаю взгляд на часы. – Поехали к Джонатану, глянем, как продвигаются работы.

– Погнали. На вечер, кстати, какие планы? Может, забуримся в «Логове»?

– Не могу. У меня встреча.

– Деловой, млять. И с кем же?

– Всё тебе надо. Ты стал как Ричи, ей богу!

– Иди ты! – сразу злится и отлипает от меня с докучливыми вопросами.

Ну а что. Не рассказывать же ему в самом деле, что я направляюсь к одной чиканутой мозгоправше. 

По собственной воле причём…