Глава19 Эльтар

С Кристофером мы оказались у дверей в комнату Изы одновременно. Вошли без стука и не увидели никого в гостиной. Киртана обнаружили в спальне, сидящего на постели с потерянным и тревожным видом.

— Иза в ванной? — уточнил я. Киртан кивнул, не глядя на нас. Я прислушался и удовлетворенно отметил тихое фырканье, ровное дыхание и плеск воды. Значит все хорошо.

— Теперь может расскажешь, что не так? Почему ты отказал Изе встретиться с детьми? — хмуро спросил Кристофер, вставая перед Киртаном, который, кажется, вовсе и не заметил светлого. — Кирт? — с тревогой позвал эльф и дотронулся до плеча полукровки.

— Мик доложил, что Тайлан и Дерек были потеряны, — глухо произнес Кирт и с сочувствием посмотрел в шокированные, наливающиеся страхом и болью бирюзовые глаза эльфа. — Мне жаль, Кристофер, но очень вероятно, что они попали в момент осады одной из деревень и были убиты…

— Нет… — пораженно выдохнул эльф и отступил на два шага. — Нет, нет, этого не может быть…

— Мне жаль, — повторил полукровка и опустил голову.

— Ты не хотел говорить об этом Изе? — задал я вопрос, с сочувствием глядя на сжимающего кулаки Кристофера, который отчаянно боролся с нахлынувшими эмоциями. Мальчишек было искренне жаль. Тайлан только-только обрел отца, поверил в счастливое будущее. И как дорожила им Иза..! А Дерек такой маленький и забавно серьезный. Но он ведь еще ребенок, который, несмотря на происхождение, видел в своей жизни совсем мало радости. Всего три года…

— Не хотел, — согласился Киртан. — Там, на стене, Иза видела слишком много… Я побоялся, что, расскажи я ей раньше времени, новость добьет ее. Хуже, если она на эмоциях наломает дров. — Он грустно усмехнулся и с горькой улыбкой добавил: — Она кажется такой мужественной… Я всегда восхищался ее силой, умом, способностью рассуждать холодно и здраво. Но так было не всегда. Все, что касалось детей, Ангел воспринимала особо остро. Однажды, после очередного посещения светского мероприятия, она поручила мне из кожи вон вылезти, но выкупить одного мальчика-раба у хозяйки «гостеприимного» дома. — Он помолчал, уставившись в одну точку. Затем сглотнул и продолжил: — Я выполнил задание уже на следующий день. Заплатил столько, сколько потребовали: как за элитного, молодого и здорового раба. Я не торговался, так как понимал, что Иза бы не стала отдавать таких категоричных указаний, если бы не было на то причин. Но не успел. После издевательств накануне, он так больше и не очнулся. А после умер здесь, в этой усадьбе, не приходя в сознание, так и не узнав, что его пытался спасти сам ангел, — тяжело вздохнул Кирт. — Это был первый раз, когда она показала другим, что способна плакать. Два года не показывала, а тут, не таясь, на виду у всех, кто был в лазарете, Иза прорыдала целую ночь, а с утра потребовала всю информацию на ту семью, где он жил. Уже через неделю, не слушая моих уговоров, она пустила членов этой семьи по миру и сожгла их дом прямо на глазах тех, кто не пожелал съезжать. Фактически Иза просто выкурила их. И сама там была. И смотрела на то, как обливаются слезами те, кто оплакивал свое потерянное имущество и богатство. Тогда был большой скандал, и мне с трудом, огромной ценой стоило затушить его: где-то пригрозил, где-то откупился… Но после этого к Изе стали относиться с предубеждением даже аристократы. — Он обреченно вздохнул, потер лицо ладонями и посмотрел на меня и Криса, который невольно отвлекся от своего горя. — Тогда это был незнакомый мальчик. Как она отреагирует на возможную смерть Тайлана и Дерека — страшно представить. Как и последствия ее гнева.

— Ты предлагаешь умолчать? О Дереке? О нашем уже сыне? — прошипел Кристофер, покосившись на дверь в ванную.

— К сожалению, пока это необходимо. Сейчас нам требуется, чтобы Иза была максимально сосредоточена. Хотя бы до момента переговоров. А после них сообщим.

Кристофер зло дернул щекой, тихо рыкнул, а после вздохнул, подавляя в себе отчаяние и горечь возможной потери.

— Насколько я знаю своих родителей, мы не договоримся, — холодно произнес он с какой-то мрачной интонацией.

— Почему такая уверенность? — нахмурился я, вглядываясь в его лицо.

— Они не стали бы ничего делать, если бы не видели очевидной выгоды для себя. Мой род достаточно богат и силен, потому корона и обратилась к нему. Им что-то пообещали. Что-то настолько серьезное, что родители согласились помочь в захвате.

— Земли? — прищурился Киртан.

— Вряд ли, — мотнул светлый головой. — Земли моего рода по богатству не уступают графству Эстет. Ни производство, ни рабы также не волнуют родителей, насколько мне известно. Это больше в интересах короны.

— Тогда что это может быть? — занервничал я.

— Без понятия. Но могу поспорить, что, пока они это не получат, не отступятся. Тем более штурм оказался почти удачным. Потому могу с полной уверенностью сказать, что договориться не получится. Если только у нас в запасе нет аргументов, способных противостоять их натиску.

— Контракт на рабство королевы разве не значительный аргумент? — прищурился я.

— Для кого как, — пожал светлый плечами. — Для моих родителей — нет. Им все равно, кто будет править, лишь бы их не трогали. Для мужей герцогини Винсет? Подозреваю, корона просто воспользовалась их нелюбовью к Изе, особенно после нашей последней встречи и обещания Изы разорить их. Эти будут настаивать на продолжении наступления, несмотря ни на что, просто из мести за унижение. Да и грабить, насколько я их знаю, они не брезгуют. А министры… Есть подозрение, что за время единоличного властвования без королевы Габриэллы, их стало все устраивать.

— Хорошо, что вы как раз заговорили об этом, — услышали мы голос Изы, которая, к моему большому удивлению, кажется, научилась передвигаться тихо. Сейчас она стояла в дверном проеме, ведущем в ванную, в одном халате и сосредоточенно разглядывала нас. А я понял и согласился с Киртом, что нам Иза нужна сейчас именно в таком состоянии. А рассказать о мальчиках… Мы расскажем. Обязательно расскажем, но чуть позже. — Я как раз хотела поговорить о возможных контраргументах и их последствиях. — Ее слова мне очень не понравились.