Глава 26 Киртан

Мы шли по коридорам, знакомым путем в сопровождении заметно нервничающего секретаря, в руку которого вцепился маленький мальчик. Данный факт, кажется, больше всего удивил именно секретаря. Но эльф стойко молчал, скрыв за любезностью, свое изумление.

Не то, чтобы я был удивлен поведением маленького аристократа и его отношением. Но, как оказалось, Ангел имеет с ними дело впервые и для нее стало большим открытием, что ненависть к рабам прививают с раннего детства. И мне было жаль, что ей вновь приходится переживать неприятные открытия.

В поведении мальчика все усложнялось тем, что у него нетипично быстро развился магический дар. Обычно это происходит лет на сорок-пятьдесят позже. Следовательно, мальчику было очень сложно в таком возрасте управлять магией, которая сказывалась и на характере. До сих пор с содроганием вспоминаю года, когда у меня проснулась магия и как меня ломало…

Судя по тому, как свободно держался Эльтар, они с Изой смогли прийти к какому-то компромиссу. Девушку же я старался держать за руку, на что она не возражала, изредка бросая задумчивые взгляды на впереди идущего мальчика, что опасливо жался к Самуэлю. Паренька даже не заботило, что Сэм такой же бывший раб. Но это и не удивительно. Сэма Дерек знает давно, нас же видит впервые. Вполне логично, что маленький аристократ выберет в защиту знакомого, пусть и раба.

Дерек в свою очередь тоже бросал любопытные взгляды из-за спины, но по большей части все же на Изу. Нас с Эльтаром он предпочитал в принципе не замечать. И не скажу, что был этому не рад. Все лучше, чем когда тычут носом в мое несовершенство. Не то, чтобы обидно, но неприятно. И очень хорошо, что мы вскоре освободимся от его компании.

Огорчало то, что девушка была мрачнее тучи, нервно перебирая мои пальцы и прикусывая губу, что говорило о том, как Иза нервничает.

— Ангел, все в порядке? — не выдержал я. Она дернулась, выразительно скосила взгляд на мальчика и показала на свои уши. После чего, молча приложила палец к губам.

Удивленно моргнул, и посмотрел на Эльтара, шедшего по другую сторону от девушки. Он поймал мой взгляд и так же молча, еле заметно кивнул, подтверждая мое предположение, что мальчишка обладает исключительным слухом.

Мы подошли к знакомому повороту, когда Эльтар и мальчик неожиданно замерли.

— Что случилось? — с тревогой спросила Иза. На удивление, ей ответил Дерек.

— В кабинете Криса кто-то ругается и угрожает ему. — хмуро заметил он, насупив бровки. Иза повторила выражение лица Дерека, зло прищурила глаза и зловеще прошипела:

— Ну что же, идем тогда посмотрим, кто там такой смелый и бессмертный. — после схватила за руку и Эльтара и потянула за собой, словно на буксире, чтобы встретить перед кабинетом ректора Бальтазара с его сыном — Тайланом, который стоял рядом с не до конца регенерирующим эльфом, с горделивым видом, и неудовольствием прислушиваясь к происходящему в кабинете.

Слышно происходящее было потому, что дверь в кабинет была открыта не до конца, не позволяя заклинанию работать в нормальном режиме "полной тишины".

— Тайлан, — замерла на мгновение Иза, широко и радостно улыбнувшись. Мальчик услышал ее голос, обернулся, и с радостным криком «Иза», побежал на встречу эльфийке, которая присела на корточки и раскрыла объятия, в которые влетел мальчишка, крепко обхватив тонкими руками девушку за шею.

Краем глаза заметил, как Дерек неотрывно следит за каждым жестом девушки и мальчика, удивленным взглядом.

— Папа сказал, что ты спасла его. — произнес Тайлан, чуть отстранившись от Ангела.

— Я же обещала, что верну его тебе. — улыбнулась она.

К нам подошел Бальтазар и поклонился Изабелле. После кивнул нам с Эльтаром и за руку поздоровался с Сэмом.

— Не думал, что когда-нибудь увижу тебя снова, Зар. — усмехнулся Сэм и дружелюбно улыбнулся.

— Если вспомнить, каким я был засранцем во время учебы, удивительно, как ты меня еще терпишь. — натянуто улыбнулся покалеченный, местами перевязанный эльф. А после серьезно произнес, посмотрев в глаза Самуэлю. — Прости за все мои слова в прошлом. Я не знал о чем говорил. Теперь, когда почувствовал все на своей шкуре, мне тошно от каждого слова, что когда-то ставил тебе в упрек.

— Я рад, что ты понял, Зар. И не держу на тебя зла. — просто кивнул секретарь с доброй улыбкой. — И сожалею, что тебе пришлось понять это таким образом. Но, как я понимаю, результат того стоил, верно? — выразительно посмотрел Сэм на мальчика, который продолжал что-то восторженно рассказывать Изе.

— Тайлан стоит всего. — согласился Бальтазар, с любовью посмотрев на подростка.

— Что ты тут делаешь? — хмуро произнес я, делая шаг вперед. — Мы думали, пошлют кого-нибудь другого. Кого-нибудь менее полудохлого. — выразительно осмотрел я его. — Ах, да, Эльтар, познакомься, это — Бальтазар. Несостоявшийся шпион, за которого вчера заступилась Иза.

Эльтар выразительно осмотрел светлого с ног до головы, и молча кивнул.

— Я сам попросил, чтобы меня отправили, когда узнал об этом. Мик сказал, что угрозы для моей жизни никакой нет, а раны на мне заживают как на собаке. Так что, проблем нет. Ко всему прочему, в академии я ориентируюсь лучше всех остальных. А Тайлан просто не хотел отпускать меня от себя. Впрочем, как и я его.

— Но зачем ты притащил с собой сына? — возмутился я. — Вдруг, здесь могло бы быть опасно?

— Вот о том я и говорю. — серьезно кивнул Бальтазар, переглянувшись с насмешливым взглядом Самуэля. — Это же академия! Еще лет сто назад, как только лорд Тайлент занял пост ректора, он всячески обезопасил здание. Любая магическая агрессия в стенах академии запрещена. Даже полигоны для отрабатывания атакующих заклинаний на улице. В стенах здания полностью безопасно. Во всяком случае, от магических атак. А в рукопашную, или с помощью оружия, я смогу защитить не только себя, но и сына. Я знаю почти каждый тайных ход в этой академии. Мне ничего тут не страшно.

— Это успокаивает… — протянул Эльтар, потирая скулу, на которой еще красовался желтоватый синяк, после удара Криса. Теперь становится понятно, почему ректор пошел в рукопашную с дроу.

— А это кто? — услышали мы и обернулись к Изе и Тайлану, который показывал подбородком на сурово взирающего на нас Дерека, про которого мы успели забыть.

— Идем познакомлю. — с некоторой заминкой и сомнением в голосе, произнесла Иза, улыбнувшись. Она взяла Тайлана за руку и подвела к нам, встав напротив Дерека. Ангел опустилась на корточки перед мальчиком и произнесла. — Дерек, я хотела бы тебя познакомить с моим другом. Познакомься, пожалуйста, это Тайлан. Тайлан, это Дерек Вережский.

— Аристократ? — проницательно уточнил подросток, не спуская внимательного взгляда с мальчика, который продолжал крепко держать Самуэля за руку.

— Я герцог. — гордо ответил Дерек, задрав носик. — А ты раб.

— Бывший. — пожал плечами Тайлан, нисколько не обидевшись, что несколько удивило Дерека. — О, ты ведь маг, верно? Здорово! Папа говорит, что во мне тоже есть магия, но она еще спит. — затараторил Тайлан, сбив Дерека с толку. — А еще, Иза научила меня читать. А ты умеешь? Если нет, то я тебя научу! Это очень просто. Я покажу тебе книги, которые написала Иза. Знаешь, она называет их "сказками". Это просто потрясающие истории! Моя любимая сказка про Али Бабу и сорок разбойников. А твоя? А еще Иза подарила нам много-много игрушек!

— Нам? Игрушек? — совсем растерялся Дерек, но в глазах у него я более не видел ни отвращения, ни опасения, только любопытство и робкий интерес.

— Нам. — серьезно кивнул Тайлан. — Нас очень много. Точно не помню, но у Изы на воспитании около трехсот детей, включая меня. И у всех есть свои игрушки!

— Так много рабов?

— Рабов? Нет! — засмеялся мальчик. — Иза всех освободила! — простодушно фыркнул Тайлан, махнув рукой. После его слов, Дерек посмотрел на Изу, как на ненормальную, а после вновь перевел любопытный взгляд на мальчика, словно невзначай отпуская руку Самуэля.

— А ты умеешь играть в "салки"? Я лучший в этом деле. — горделиво ткнул эльфенок в свою узенькую грудь. — Еще ни разу не был «водой». Потому что быстрее всех бегаю. Хочешь и тебя научу бегать так же быстро?

— "Салки"? Что это?

— Это такая игра. Нас Иза научила. Как и многому другому. Очень весело! А еще, мы учимся собирать различные фигурки! На прошлой неделе, я смастерил настоящий парусник!

— Правда? — подозрительно прищурился Дерек, но обаяние некогда самого запуганного ребенка, коим был Тайлан, не смогло не затронуть и маленького аристократа.

— Зуб даю! — весомо добавил подросток, явно наслушавшись выражений Изы. Я с насмешкой посмотрел на нее, заметив, как девушка мило краснеет.

Дерек удивленно моргнул и в растерянности посмотрел на улыбающуюся Изу. Она дотронулась до плеча мальчика, что он позволил.

— Дерек, мне нужно отойти, спасти твоего дядю от злых тетей. Ты не против, побыть здесь с Сэмом и остальными?

— Тайлан тоже останется? — неожиданно задал он вопрос.

— Ну, да. Если ты не против. — быстро добавила она.

— Пусть остается. — величественно кивнул малец и повернулся к ожидающему его подростку. — Что за сказка про Бубу?

— Не «Бубу», а Али Бабу. — снисходительно протянул подросток, полностью отвлекая маленького аристократа на себя. Похоже, решение Бальтазара взять с собой сына, привело к неожиданным последствиям. Причем, очень удачным для нас.

Тем временем Иза подошла вплотную к кабинету ректора, откуда все еще раздавались возмущения и угрозы. Прислушалась, а после плотоядно растянув губы в улыбке, открыла дверь и прошла в кабинет, заставив наступить гробовую тишину.