Глава 26

— Я хочу знать, — говорю я, и мой голос звучит ровно, без той надрывности, что была минуту назад. — Не для того, чтобы доказывать кому-то. Для себя. Чтобы понимать, откуда этот свет. Чтобы знать, что я не просто ошибка природы, которая случайно загорелась рядом с тобой.

Он поднимает голову, и в его глазах я вижу понимание.

— Ты не ошибка, Лиана. Но если тебе нужно знать, мы узнаем.

Я выдыхаю, сама не замечая, что задерживала дыхание.

— Ты согласен?

— Я согласен сделать анализ, — он поправляет меня, и в уголках его губ появляется лёгкая улыбка. — Но не потому, что это нужно кому-то. Потому что это нужно тебе.

Он поднимается, тянет меня за собой, и я чувствую, как его рука скользит по моей спине, успокаивая, согревая.

— Одевайся. Мы летим в город.

— В город? — я смотрю на океан, на солнце, которое уже поднялось высоко, и вдруг понимаю, что не боюсь. Не боюсь лететь туда, где когда-то чувствовала себя чужой.

— В лабораторию. У меня есть знакомый, который проведёт анализ быстро и без лишних вопросов.

Я киваю, и мы идём в дом собираться.

Аэрокар мчится над океаном, и я смотрю вниз на воду, которая кажется такой огромной, спокойной, вечной. Ториан ведёт машину уверенно, одной рукой, второй держит меня за руку, и свет на моих пальцах пульсирует в такт сердцу.

— Почему ты не хочешь никому ничего доказывать? — спрашиваю тихо, вспоминая его слова.

— Не хочу, — соглашается он. — Моя раса забыла, что такое вера. Им нужны доказательства, документы, подписи. А я просто хочу жить с тобой, не оглядываясь на Совет и их законы.

— Но без доказательств Зораты…

— Зораты отступят, даже если в твоей крови не окажется ничего, кроме земной пыли. У меня есть другие способы заставить их замолчать. — Он сжимает мою руку. — Но я понимаю, почему тебе это важно.

Вдруг понимаю, что мне так важно его такое отношение. Невероятно важно, что он не давит, не решает за меня, просто идёт рядом.

— Спасибо, — говорю я тихо.

— За что?

— За то, что позволяешь мне быть не просто той, кого спасли.

Он поворачивается, и в его глазах мелькает что-то тёплое, почти нежное.

— Ты никогда не была просто той, кого спасли.

Лаборатория оказывается небольшим зданием из белого камня, врезанным в скалу на окраине города, окружённая зелёными деревьями и кустами. Ториан ведёт меня по коридорам уверенно, как человек, который бывал здесь не раз.

— Командор, — мужчина, который выходит нам навстречу, выглядит как типичный учёный: высокий, худощавый, с внимательными глазами и лёгкой рассеянностью в движениях. — Я не ожидал вас сегодня.

— Это срочно, Лоран. Моя жена…

Я вздрагиваю, услышав это слово, и свет на моих руках вспыхивает ярче. Жена. Он сказал это так естественно, как будто мы прожили вместе годы, а не дни.

— Ваша жена? — Лоран переводит взгляд на меня, и его глаза расширяются, когда он замечает золотистое сияние, которое я даже не пытаюсь прятать. — Это невероятно.

— Мне нужен анализ, — Ториан возвращает его внимание к делу. — Генетическая расшифровка. Нужно узнать, есть ли в её крови наша кровь. И сделать это быстро.

— Сколько времени займёт? — спрашиваю я уверенно, хотя внутри целая буря эмоций.

— Если взять образцы сейчас… через сутки я смогу дать точный ответ, — говорит он неуверенно, зарождая ещё и тревогу в моей душе.

— Сутки, — повторяет Ториан, и я чувствую, как его рука на моей талии сжимается. — Должны уложиться.

Процедура занимает не больше часа. Лоран берёт образцы крови, снимает показатели моего свечения, задаёт вопросы о том, как и когда оно проявляется. Я отвечаю честно, чувствуя, как Ториан стоит рядом, молчаливый и надёжный, как скала.

— Я свяжусь с вами, как только будут результаты, — говорит Лоран, провожая нас до выхода. — Командор, я не буду задавать лишних вопросов, но это феномен. Настоящий, древний феномен. Я никогда не видел такого вживую.

— Теперь видели, — Ториан кивает, и мы выходим на улицу, где солнце уже клонится к закату, окрашивая небо в розовые и золотые тона.

Обратный путь кажется длиннее. Я смотрю на океан, который уже не кажется мне чужим, и считаю часы. Сутки. Двадцать четыре часа. За это время может случиться всё что угодно.

— Ариана сказала, что у нас три дня, — вспоминаю я. — Сегодня второй.

— Завтра мы получим ответ, — Ториан ведёт аэрокар плавно, но я чувствую, как он напряжён. — Этого достаточно.

— А если анализ покажет, что во мне нет вашей крови?

— Тогда мы найдём другой способ доказать, что связь настоящая. — Он бросает на меня быстрый взгляд. — Свет есть. Это факт. А его природа это вопрос для учёных. Мы не обязаны разбираться в ней, чтобы быть вместе.

Я хочу ответить, но не решаюсь. Потому что я знаю: если анализ не подтвердит древнюю кровь, Зораты получат козырь. «Эхо», как написано в древних текстах, не даёт иммунитета. И тогда Совет сможет оспорить выкуп.

Ториан молчит, но его рука находит мою, и я чувствую, как его пальцы переплетаются с моими, тёплые, уверенные. Он всё знает. И всё равно не боится.

Ночь тянется бесконечно. Я лежу в кровати, прижимаюсь к его боку, и свет на моей коже пульсирует неровно, как сердце, которое никак не успокоится. Ториан спит, или делает вид, что спит, чтобы я не чувствовала его тревоги. Но я чувствую. Сквозь свет, сквозь тепло, сквозь каждое его дыхание.

Утро наступает неожиданно. Я не помню, как уснула, но просыпаюсь от того, что его руки сжимают меня сильнее, а сам он уже не спит, смотрит в потолок.

— Ты не спал? — шепчу я.

— Спал. Плохо.

Я поворачиваюсь к нему, касаюсь его щеки, и свет на моих пальцах заливает его лицо золотом.

— Скоро придёт ответ.

— Скоро, — соглашается он.

Мы лежим так, глядя друг на друга, и время течёт медленно, как патока. Я считаю удары его сердца, он — пульсацию моего света. И в этом молчании столько сказано, что слов не нужно.

Звонок коммуникатора разрывает тишину резко, как выстрел. Я вздрагиваю, Ториан мгновенно садится, берёт устройство, смотрит на экран. Его лицо становится непроницаемым.

— Это не Лоран, — говорит он, и я чувствую, как внутри всё сжимается. — Это Ариана.

Он принимает вызов, и голос сестры раздаётся в тишине спальни:

— Брат. Зораты здесь. Они хотят видеть тебя и твою… невесту. Сегодня. Через час.

— Мы не готовы, — голос Ториана холоден.

— У вас больше нет выбора. Они привезли свидетелей. Совет будет ждать.