Глава 26

Глава 26

На одну крошечную, жалкую секунду мне до одури захотелось вывалить ему всё.

Рассказать про Эру, про её жуткий клинок, про стеклянный фиал для моей крови. Захотелось просто прижаться к нему и попросить защиты.

Но я не доверяла никому.

Прошлая жизнь, полная боли и предательства. Воспоминание о тяжелых железных кандалах, слишком хорошо научила меня одной простой истине: доверие убивает.

Я верила когда-то сестре, и она предала меня.

Тем более Эра… его истинная. Он поверит ей, не мне.

Если Кейган узнает, кто я такая, моя жизнь закончится.

Я осторожно скосила глаза в сторону дверного проема. Дубовая дверь сейчас была плотно затянута клубящимися Тенями лорда. Они отрезали нас от остального особняка, в который не мог проникнуть ни один звук.

— Никто… никто ничего не делал, — хрипло выдавила я, опуская взгляд на свои перепачканные кровью пальцы. — И никто на меня не нападал.

Воздух в ванной комнате мгновенно стал тяжелым, словно перед грозой. Я физически чувствовала, как потемнел взгляд лорда.

Я дала заднюю. Испугалась собственных чувств и спряталась в свою привычную, спасительную раковину лжи.

— Я просто порезалась, — забормотала я, стараясь, чтобы голос звучал убедительно-испуганно. — Сама. Зацепилась за что-то острое в темноте… Меня часто преследуют жуткие кошмары после долгих лет скитаний по улицам. Я проснулась от ужаса, ничего не соображала спросонья, запуталась в простынях, упала… Мне правда очень жаль, лорд Блэквут. Извините, что перебудила весь дом своим криком.

— Порезалась сама? — в его голосе зазвучал ледяной, режущий металл. Он чуть повернул голову, глядя сквозь распахнутую дверь ванной на разгромленную спальню. — А дверь? Почему она была забаррикадирована тяжелым комодом изнутри? От кого ты пряталась, Тина?

Мое сердце пропустило болезненный удар, но я упрямо встретила его черный, пронизывающий насквозь взгляд.

— У меня иногда такое бывает, — я старалась говорить ровно. — Приступы паники. Беспричинный страх, что за мной придут. Мне нужно было почувствовать себя в безопасности. Вот и всё.

Мы смотрели друг на друга в звенящей, тяжелой тишине.

Желваки на лице лорда напряглись и заходили ходуном. Он словно боролся сам с собой, взвешивая что-то внутри, принимая тяжелое решение.

А затем густые тени за его спиной чуть опали, теряя свою хищную агрессивность.

— Хорошо, — его голос прозвучал неожиданно глухо и устало, без капли прежнего давления. Он не стал меня допрашивать. Снова отпускал. — Я всё понял, Тина. Отдыхай.

И, резко развернувшись, лорд Блэквут покинул ванную, оставив меня наедине с пульсирующей болью в руке и горьким осознанием собственной трусости.

Остаток ночи я просидела на полу, у кровати и прислушиваясь к каждому шороху. А наутро, когда мы с Мими всё же спустились вниз, особняк было просто не узнать.

Дом гудел, как растревоженный улей. От наполнивших особняк новых слуг, флористов и декораторов я с нарастающим ужасом узнала новость: поместье срочно готовится к пышной свадьбе!

Меня накрыло черным, беспросветным отчаянием.

Тот строгий, опасный мужчина, который был патологически нелюдимым, сдержанным и параноидально следил за защитой, вмиг забыл обо всём на свете!

Он забыл о своей важной работе в Тайной канцелярии, забыл о том, что ненавидит посторонних на своей территории.

Весь особняк теперь подчинялся только одному — желаниям его воскресшей жены.

Чуть позже, проходя по коридору первого этажа, я замерла у приоткрытой двери кабинета Кейгана. Голоса звучали отчетливо.

— Эра, ты должна пригласить всех своих гостей, друзей и знакомых, — говорил лорд. — О том, что ты жива, должны узнать абсолютно все в Империи. И наша свадьба — это как раз тот самый, идеальный повод заявить о твоем возвращении.

— Но зачем нам снова этот ритуал, Кей? — нежно, с показной скромностью ворковала сестра.

— Ты официально считалась мертвой. По всем законам я считался вдовцом, — терпеливо объяснял он. — Чтобы быстро, законно и без лишних, изматывающих допросов восстановить твои документы и безоговорочный статус леди Блэквут, повторный брак — это самый легкий и надежный путь. Я хочу, чтобы ни у кого не возникло ни единого вопроса.

— Тогда я буду очень рада выйти за тебя замуж во второй раз…

Повисла короткая пауза, а затем Эра, словно между прочим, с легкой дрожью в голосе спросила:

— Кей... любимый, а тебе удалось найти тех ведьм? Там, в том страшном месте, где они меня держали всё это время?

— Мои люди прочесали там каждый сантиметр, — голос лорда мгновенно потяжелел. Я осторожно заглянула в щель и увидела, как в его темных глазах вдруг вспыхнул опасный блеск разъяренного хищника. — Они совершенно точно были там. Но ушли. Видимо, поняли, что их тут будут искать, и сбежали. Но ответь мне, родная... Для чего им было так долго держать тебя в плену? Чего они добивались от тебя? Они что-то говорили?

Эра мгновенно побледнела. Она театрально затряслась, в панике вцепилась в его камзол и горько, навзрыд заплакала, уходя от ответа:

— Я не знаю, любимый... я правда не знаю! Может быть, они просто хотели, чтобы ты сошел с ума от горя? Хотели, чтобы ты умер от тоски по своей паре? Я ведь твоя истинная... они ненавидели тебя и хотели уничтожить через меня!

Кейган тут же сдался, крепко прижал её к себе и начал успокаивать. А Эра, утирая слезы, жалобно попросила:

— Кей... мне так тяжело и страшно здесь без поддержки. Можно, чтобы в дом приехала одна милая девушка из моего прошлого? Я так ей доверяю. Она станет моей личной служанкой и поможет со свадьбой.

— Всё, что захочешь, — без колебаний согласился лорд.

И к вечеру эта девушка действительно прибыла в поместье. Когда я столкнулась с ней в коридоре, мое сердце остановилось. Под видом скромной, преданной служанки в дом пробралась… ведьма.

Я безошибочно узнала в ней Изольду.

Кольцо вокруг меня, лорда и Мими сжималось.

А вскоре я узнала еще одну тайну.