Глава 71

Я посмотрела на ее цветущий вид, на спокойные руки, сложенные на животе.

— А я вижу, что ты не сильно переживаешь, — заметила я, и в моем голосе проскользнуло обвинение. — Он там воюет. Может быть, умирает.

Донна пожала плечами. Легко. Будто речь шла о погоде.

— А что мне переживать? Я никогда не переживаю. Это бесполезно, — она посмотрела на меня, и в ее глазах мелькнуло что-то странное. Пустота. — Вернется — хорошо. Не вернется… Жалко, конечно. Жизнь продолжится. Приличная сумма денег останется мне по завещанию. Так что я в выигрыше в любом случае.

Она не стала продолжать диалог. Развернулась и пошла дальше, оставляя меня стоять у фонтана с ощущением, что я только что говорила со статуей. Ее цинизм был броней. Или она действительно ничего не чувствовала?

Я махнула на нее рукой. Пусть живет в своем мире.

Новости пришли на четвертый день.

Я проснулась с плохим предчувствием. Солнце светило ярко, весна пахла особенно нежно, слишком контрастно по отношению к тому хаосу, что творился у меня в голове. Птицы пели, но их трели казались насмешкой.

И вдруг я услышала голоса.

— Победа! — кричал кто-то на конюшне. — Мы победили!

Я выбежала в коридор, едва застегнув халат. В холле уже суетились слуги. Ольден стоял у входа с газетой в руках. Его лицо было бледным, но глаза горели.

— Победа, мадам, — сказал он, и в его голосе впервые за эти дни прозвучало нечто похожее на уважение. — Враг отступил. Границы отбиты. Сейчас генерал добивает остатки вражеской армии, но уже на их территории.

Дом ожил. Запах полироли и воска стал сильнее — слуги лихорадочно отмывали помещения, словно готовились к приезду короля. На кухне стучали ножи, пахло жареным мясом и пряностями. Ужин готовился праздничный.

Я ждала.

Прислушивалась к каждому звуку снаружи. К стуку копыт. К скрипу колес. Время снова растянулось, но теперь это было ожидание не смерти, а жизни.

И вот он наконец-то раздался.

Грохот колес по гравию. Фырканье лошадей. Резкий окрик кучера.

Я вышла на крыльцо. Сердце колотилось где-то в горле. Дверца кареты открылась.

Я задержала дыхание, готовая увидеть его фигуру. Его тяжелый шаг. Его взгляд, который пригвоздит меня к месту.

Но из кареты вышел не генерал.

— Осторожней… Выносите… — послышался голос незнакомца.